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靳不疑也很欣喜，虽然严延年门第不高，但是他的幼子严孺卿面目俊美，身材健硕，为皇帝的执戟郎中，前途也不可限量。当年的高辟兵，比之简直相差万里。那头肥猪如果不是有太子家的背景，靳氏哪里会肯将女儿嫁给他，做梦也别想的。
严延年突然想到一件事，道，要说中丞当年也和太子关系密切。不过就现在来看，说句不好听的话，如果高辟兵还活着，将来太子有不讳，高氏肯定会受牵连，那么令妹自然也保不全了。所以塞翁失马，安知非福啊。
靳不疑道，的确如此。皇上的心简直捉摸不透，皇太子恭俭温和，从无过错，不知皇上为什么要猜忌他。对了，不知明府可相信相术？
严延年道，听人说得很神奇，总在半信半疑之间。毕竟有些事情难辩真假，据说当年大将军卫青自小被人看相，认为可以封侯，后来果然如愿，位极人臣，不知道是不是。
的确。靳不疑道，文皇帝时有相士给周亚夫相面，认为他可以封侯，但是日后将会饿死。周亚夫也是完全不信，说自己父亲虽然位为列侯，可是自己上有兄长，爵位世袭轮不到自己。况且如果能封侯，又怎么会饿死呢。后来竟也一一如验了。可见相术这东西虽然难测，但是宁可信其有，不可疑其无啊。嗯，我倒希望一切都是真的，如果真有那么神奇，皇太子也应该是虚惊一场了。江充再厉害，也不可能动摇皇太子的根基。
此话怎讲？严延年道。
靳不疑道，明府恐怕不知，当年皇太子的岳母田细儿还是一个未嫁的姑娘，有一天和母亲出游，在长安厨城门外碰到一个老丐。那老丐见了田细儿，眼睛发直，断言她是大贵之像，一定会做皇帝的岳母。后来田细儿嫁给长陵史氏，生下史次倩，也就是当今皇太子妃。既然田细儿被相士断言会做皇帝岳母，那皇太子自然是做定了皇帝，哪里还会有什么危险呢？
哦，竟有这等事。严延年道，果真有如此神奇？
是啊，田细儿起先嫁的高氏，生下高辟兵，就守了寡。后来改嫁史氏，才生了如今的太子妃。可见那相士的确有点本事。田细儿改嫁史氏之前，哪里能料到这个结果呢？还在怪那老乞丐骗人呢。这事也真有点凑巧，当今皇帝的生母王太后，当年也是先嫁给田氏，后改嫁景皇帝的。看来汉家的事竟有惊人的重合，就冲着这巧合，皇太子也该遭上天护佑的罢。
严延年道，那我也不得不信了。皇太子虽然恭俭温和，和我的施政观念不合。但到底还算聪明睿智，他要是无恙，江充为非作歹的日子也不久了。当今皇上春秋高，还能纵容他几年呢。
是啊，靳不疑道，荥阳留长卿相法，果然不是妄说的。那老乞丐也不是个凡人了。
你说什么？严延年惊奇道，荥阳留长卿，你说那老乞丐叫留长卿么？
靳不疑奇道，明府怎么如此激动。我听说那乞丐自称师承荥阳留长卿，那自然是留长卿的弟子了。对了，明府曾做过河南太守，荥阳是河南郡属县，象明府这样勤于政务，必定经常行县视察的，可曾听过荥阳有留长卿这个人。
严延年脸色灰白，这就怪了，荥阳是河南郡重要的属县，当年臣的确经常巡视。留长卿此人也的确如雷贯耳，可是只听说他以相猪为名，哪里擅长什么相人？他家的确世传《留氏相法》，可是本郡的人都知道那是相猪的书，绝对不是相人的。
靳不疑一听，差点眼珠子没从眼眶里跳出来，他张大了嘴巴，竟……竟有此事？明府不会搞错罢？
严延年道，绝对不会搞错。留长卿富甲一方，就是靠相猪术发财的。他擅长挑选好猪饲养，凡经他选定的猪，长膘快，健壮，肉质鲜美。母猪则多产子。所以后来他的名声极大，整个河南郡都请他帮忙相猪，单单为此就获利巨万。中丞世居长安，未获外任，也难怪不知道了。
那岂不是说皇太子还是凶多吉少。靳不疑叹道，心里暗暗吃惊，如果说皇太子只不过是留长卿的弟子相中的好猪，那就只有等着让人宰割了，至于那屠夫，也许就是江充。他似乎看见江充赶着一群猪去刑场的情形，当然这样的话他并不敢直接说出来。
四
马车走了一会，已经行到了长安城的西北郊，也就是茂陵附近。他们停了下来歇息。茂陵是当今皇帝的预作陵墓，环着陵墓的是天下各郡国迁徙来的豪强大族，凡是家产超过三百万的人，得到命令就必须迁徙。有钱人向来喜欢为非作歹，所以民风也相对剽悍，侠客成群，建汉以来就号为难治。同时又是一些喜欢交接侠客的朝廷大臣们燕饮游乐的场所。
他们下车步行，走上了一个邻着灞水的高坡，望见大约百丈来远的地方，有着一个个华丽的帐幄，帐幄四周，则围着不少武刚车，一面大旗在风中飘荡，上面绣着一个大大的虎形纹饰。他们知道这是南军卫尉的军旗。靳不疑忧虑地说，卫尉的仪仗怎么到这里来了？外间风传江充的同产弟弟江之推仗着乃兄的权势，经常假借中都官仪仗，游荡三辅各陵，广交宾客，轻侠为奸。而且还留驻诸陵，狂饮达旦，有时甚至累日不归，实在是伤风败俗。三辅百姓无不痛恨，有司竟然坐视不管，我起初还不信，这回看来完全是真的。
严延年也蹙眉道，看来中丞真是两耳不闻外面事啊，我今天带中丞走这里，就是希望能碰上类似的事，让中丞亲眼看看。江充仗着皇帝撑腰，权势熏天，谁人敢管？连掌管茂陵地界的右扶风也拿他没办法。我刚才奏免的京兆尹于几衍更是一向对江之推畏如蛇蝎，不但不敢多事，还溜须拍马，饬令辖下诸陵县令、丞、尉，如果看见江都尉的弟弟和宾客车骑，要好生供养侍侯。幸好这次皇上答应我的奏请，免去了于几衍的官职，哼，我想好戏还在后头呢。
靳不疑恍然道，明府奏免于几衍，原来就是想让沈武和江充两虎相斗，真是高明。不过，明府相信沈武一定敢于触犯江充吗？
中丞切莫小看了沈武这个人啊。严延年道，我绝对有这个信心。他这次在豫章郡一日论杀五百余人，郡中股栗，乡里怨恨。试想，一个连乡里的怨恨都不顾的人，是不是算得上真正的酷吏了？我一向认为，真正的酷吏除了皇上是不会阿从任何人的，前中书令司马迁说侍奉君王就象〃戴盆何以望天〃，无暇他顾，这个比喻用得真妙，当年赵禹不也说过吗，既然当了朝廷的官，这条命就是皇上的，连妻子都不能再放在心上。沈武的父母新近死于贼手，必定因此对天下郡国的亡逃吏和不法豪猾极端痛恨。大汉还讲究一个〃孝〃字，现在他父母皆无，治狱自然更无牵挂。况且这次迁补沈武守京兆尹，就是因为前任〃软弱不胜任〃，皇上特意擢拔他，他还敢于再〃软弱不胜任〃吗？他是骑在老虎背上，不想酷也得酷了。
靳不疑赞道，明府真是工于心计。好，我就拭目以待，看看沈武怎么治理京兆。
他们正说着，忽听耳边传来马蹄声，还夹带着鼓吹之乐。只见茂陵县邑的方向奔来一队人马，为首的是辆驷马驾的轻车。一柄大斧竖在车厢的正中。御者身后坐着一位头戴一梁冠的黑衣长吏，那就是茂陵令于舜，这辆车乃是县廷的斧车先导。后面跟着的几辆则是牛拉的大车，载着瓜果食品，向武刚车环绕的幄帐方向驰去。一队骑吏手执长戈夹在斧车两侧。这个车队，自然是于舜想要巴结江之推，而专门送礼品来的了。
岂有此理。靳不疑怒了，作为御史中丞，我应该立即劾奏于舜，以赃罪系捕下狱。身为六百石长吏，竟公然谄媚一个无爵的家人子，实在是羞辱印绶，有伤朝廷体面。
严延年道，中丞还是省省力气罢。现今皇帝御体不安，不想见外朝大臣，中丞欲见皇上，也只能趁着五日一上朝的时候。而江充加官为给事中，本来就有未央宫和建章宫的出入符节；现在他全面治理巫蛊，可以随时觐见皇上。他要构陷中丞君一个罪名，真是易如反掌。中丞不但奏不倒他，恐怕连自己的性命还要赔进去。我看还是等沈武来，作壁上观，静候其变。
靳不疑道，这样的事情，真是让人将肺气炸，一刻也忍不了……唉，不过明府说得也是，现在和江充斗，简直象拿鸡蛋碰石头，只取其辱。
别急，严延年道，皇上已经命大农厩发下驷马置传，从豫章到长安，不到一个月也就可以来回了。再过一个月，你就看好戏罢。
他们说着，一阵歌呼醉骂的声音从幄帐那边传了过来，大概是江之推的宾客们喝醉了。紧接着几骑马从武刚车的环绕中冲出，领头的马上伏着一个淡红衣服，戴着高高竹冠的青年，他边驰马边发出呜呜的声音，大概是很快乐罢。紧接着的几匹马上都坐着短衫的宾客，有一个还披着短甲。他们沿着灞水的岸边驰骋，然后齐齐跃马纵上高坡，上了田埂。灞水边到处都是开垦了的田地。他们的马飞速冲进田地，没入金黄的小麦丛中。几个农民执着鍤惊呼叫骂。那领头的青年突然驰马冲近一个正在叫骂的农民，手中马鞭一扬，在这个农民头上猛抽了一鞭，农民立即倒在地上翻滚。那青年拉住缰绳，驰马回来，绕着那个农民转了几圈，手上鞭子不断飞舞，将那个农民打得在地上翻腾跳跃。最后他好像兴尽，驰马冲出麦田，张开右臂，接住一个宾客向他扔过来的一张弓和一个箭壶，抽出一枝箭，搭在弓上，遥遥向那个农民射去，箭矢到处，那农民仰天栽倒。大概射中了肩膀，他右手抚着肩膀，在地上打圈，象个刚刚变成独眼的鸡一般。那个青年引弓还想再射，这时茂陵令已经驰马冲上前来，翻身下马向那个青年拼命顿首，大概是乞求他饶了农民一命。那青年方才驰马转了两圈，绝尘而去。
靳不疑道，那个人好生嚣张，大概就是江之推了。没想到天子脚下，竟也没有了王法。江充这奸贼，当时赵王太子怎么没把他同产弟弟全部杀光，到今天竟然贻害三辅。
严延年道，那个茂陵令也该杀，倘若他们的案卷送到廷尉府，文法吏只判他们弃市，我会改判腰斩的。
靳不疑道，适才看县令拼命叩头，请求江之推饶那农民一条性命，似乎县令本人还是不坏的，只不过慑于江充的权势，不得不屈从罢了。
慑于权势，那就是废格朝廷任命，足以斩首了。严延年道。
靳不疑心里说，呵呵，如果你廷尉君不畏权势，还用得着费尽心计召回沈武对付江充吗？但是他不想当面讥刺严延年，只是嗯了一声，那么我们就等着罢。
两个人沉默不语，都在心里暗想，自己为官数十年，现在却要企盼一个二十多岁的新进少年，来帮他们处理这些棘手的难题，真是颜面丢尽。
五
就在长安民众惶惶不安的时候，远在千里之外的豫章县，小武接到诏书，征召他再入长安任京兆尹。说起来，小武的回乡对乡人真如一场恶梦，他到任才不过两月，除了留下了五百具尸体之外，可以说没有什么政绩。然而朝廷计算政绩的方式，和百姓们是不一样的。被杀豪猾们的父兄子弟只能眼睁睁地看着他风光地高升，京兆尹虽然也相当于一郡之长，可是因为治理京城，秩级比一般郡太守高，门下掾史等属吏的秩级也高于一般郡国。象郭破胡就从通常的百石卒史升为二百石卒史，自然个个欢喜。一行人包括原县廷狱史婴齐，以及如候、管材智、张崇等，一起随小武再上长安。车马行到青云里，将要上赣江驰道，小武下令停车，他想最后一次去拜见老师李顺。当初他决定处死五百人之时，李顺就苦苦劝他，不能这样大行杀伐，但是小武坚持己见，不肯听从，并列出一桩桩确凿的罪证，来证明自己行事并非悖妄。他深深怨恨这些为非作歹的游侠少年，自小就受到他们的凌辱，而豪猾大族的贼害百姓尤其让他憎恶，是风俗不纯的根源。至于贪生怕死、玩忽职守、贪赃受赇之类的事则是官吏的顽疾，必须残酷打击，才能令行禁止，他自小在这里长大，目睹了多少不平，一一记在脑中，现在都要当事人来做报偿。
这些不都是先生当日教诲我的吗？现在我要按照先生的教诲施行，怎么先生反而不满呢？小武不解地问。
虽然如此，但是我认为却不宜在本郡实行，李顺道，明府想想，为汉家官吏，�