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怕的气息中，谁也不再只想着他的个人事务和命运要求我们所有的人都做的英雄主义的奉献。自尊心的小小伤口和对爱情的过严要求在我们身上激起的小小忧伤真的重要吗！日常生活中的小小背叛算得了什么呢！
“他会好的，”玛特说道，“……喂！苏珊娜，让他吸吸嗅盐。”
杜沃歇尔睁开眼睛。他看见玛特和苏珊娜后，微微一笑，喃喃道：
“天哪！……没有必要的……杜沃歇尔是个运气好的人……”
但是，在宽敞的大厅里出现了未曾预料到的寂静，仿佛所有的机器部件的运转自动停止了一样。突然，从门口传来了说话声：
“他们越过边境了！有四个士兵越过边境了！”
维克多喊道：
“其他人也过来了！看见他们的头盔了……他们来了！他们到了法国！”
妇女们跪倒在地，其中有一人在哀吟：
“噢！上帝啊！发发慈悲吧！”
玛特在晒台的入口处与菲律普走到了一起，他们听见上尉用绝望的语气非常低声地重复道：
“是的，他们到了法国……他们越过了边境。”
“他们到了法国，菲律普。”玛特抓住她丈夫的手说道。
她感觉到那只手在颤抖。
上尉迅速地站起来，发布命令：
“不要开枪！……谁也不要露面！”
这道命令从一个人的嘴巴飞到另一个人的嘴巴里。在老磨坊，从一头到另一头，是死一般的沉寂，没有任何动静。每个人都坚守在自己的岗位上。整个围墙下面，士兵们稳稳站在临时搭起的斜坡上，隐蔽着。
这时，客厅的一扇门开了，莫雷斯塔尔老爹由他的老伴儿搀扶着出现了。他穿着一条裤子和一件外套，头上没戴帽子，头发乱七八糟的，脖子上围着一条围巾，步履蹒跚地走着，两腿站不稳。可是，就像内心里的微笑一样，他的脸上闪耀着喜悦。
“放开我！”他对试图扶住他的老伴儿说道。
他稳住了步伐，径直朝摆着十二支步枪的枪架走去。
他怀着兴奋的心情，急不可耐地拿起一支枪，像重新认出他最喜爱的武器的猎手一样抚摸着它。然后，他旁若无人地从菲律普面前走过，一直走到晒台上。
“是您呀，莫雷斯塔尔先生！”上尉说道。
老人指着边境对他说道：
“他们在那里吗？”
“是的。”
“您抵抗吗？”
“是的。”
“他们人多吗？”
“他们二十个对我们一个。”
“怎么这样？”
“必须这样。”
“可是……”
“必须这样，莫雷斯塔尔先生。您放心吧，我们会坚守住的……我可以肯定。”
莫雷斯塔尔先生用更加低沉的语气说道：
“记得我跟您说过的吗，上尉……那条路上，在离这个晒台三百步距离的地方埋下了地雷……一根火柴……”
“噢！”这名军官提出异议，“我非常希望我们不要到达这个地步。我等候援军。”
“好吧！”莫雷斯塔尔说道，“……可是，还不如让他们上老磨坊……”
“他们不会上的。法国军队到达之前他们就上来是不能接受的。”
“太好了！只要老磨坊是自由的，他们就不会占领那些山头，威胁圣埃洛夫。”
他们清楚地看见几支步兵纵队正沿着魔鬼山口的狭道前进。到了那里，他们分成两队，一部分人转向野狼高地，人数可观，因为很显然这是敌人攻击的目标；另一部分队伍向下朝僧侣水塘进发，以便占领那条大路。
后面的那部分人被一座土坡挡住，有一阵子看不见他们。
上尉对莫雷斯塔尔先生说道：
“当这条路被占领，进攻开始时，要再逃出去已是不可能的事……可是，那样做也太谨慎了，比这些女人更谨慎……比您更……”
莫雷斯塔尔露出那样一种目光，致使这名军官没有坚持往下说。
“好了，好了，”他微笑着说道，“不要生气。不如帮我教教这些正直的人们……”
他对仆人们发话，对正取下一支枪的维克多、园丁和昂利奥特发话，提醒他们必须是战士才能呆在老磨坊，所有手上拿武器的人都会招致敌人的报复。
他们让他说话。维克多再也不想逃离了，他回答道：
“这是可能的，上尉。可是，这些事，我们是不去想的。我，我留下来。”
“您呢，沙布勒克斯师傅？您的危险更大，如果他们证实是您放的火……”
“我留下来。”这位农民简洁地嘟哝过。
“流浪汉，你呢？”
布西埃老爹还没有吃完从褡裢里拿出来的那块面包。他听着，观察着，两目圆睁，聚精会神。他打量着上尉，他的军服以及军服袖子上的饰带，似乎在想一些神秘的事情。他站起来，抓起一支枪。
“好极了，布西埃老爹，”莫雷斯塔尔开玩笑说，“你很清楚哪一个是你的祖国；当它有需要时，就应该保卫它。”
还有一个人几乎是在同时与这个无业游民做了同一个动作。枪架上有一格枪已经一支不剩了。
此人正是杜沃歇尔，他走起路来还有点儿跛，但神色勇敢无畏。
“怎么，杜沃歇尔，”达斯普利上尉问道，“不逃跑了吗？”
“您笑话我，上尉！先要那些家伙离开法国！我然后再逃走。”
“可你只剩下一只手臂有用啊！”
“这是一只机械修配工的手臂，上尉，而且是法国机械修配工的……一只顶两只。”
“给我一支枪，一支步枪，”园丁的儿子说道，“我懂得用它。”
杜沃歇尔开始笑了。
“你这个淘气鬼也要枪吗？你也需要一支吗？你会看见那些吃奶的婴儿也像别人一样站起来的！啊！他妈的！一想到他们侵入法国领土我就火冒三丈。”
他们所有这些人都跟着上尉，他给他们指定栏杆边的各个岗位。妇女们忙着把弹药放在枪手们触手可及的地方。
玛持独自一人呆在丈夫身边。她清楚地看到这些情景让他好生感动。在这些正直的人理解他们的义务并心甘情愿去履行它的方式中，很简单、很本能地自有一种能触到你的灵魂最深处的伟大。
她对他说道：
“怎么样，菲律普？”
他没有回答，脸上的肌肉抽搐着。
她又说道：
“怎么样，走哇……你干什么？谁也不会注意到你的逃跑的……赶快走……趁这个大好时机……”
他们听见上尉招呼他的中尉：
“低下脑袋，法布勒格……他们会看见你的……”
玛特抓住菲律普的胳膊，向他俯过身子：
“那就承认你不能走……承认这一切都让你深受震动……承认你的义务在这里……承认你已经感觉到了……”
他缄口不语。她瞥见他的前额上出现了两道小皱纹，显示出他正进行着痛苦的思想斗争。
“他们来了！他们来了！”一个声音说道。
“是的，”正通过一个枪眼观察大路的达斯普利上尉说道，“是的，他们来了……最多六百米远……是先遣部队……他们沿着僧侣水塘向这边进发，不怎么怀疑……”
一名中士跑来提醒他敌人在山口的斜坡上架起了一门大炮。上尉感到惊恐不安，但老莫雷斯塔尔开始笑了。
“让他们把需要的零部件都搬上去吧！……他们只能把大炮架在我们可以看得见的地方，我已经把那些地方记录了下来。只需几名好的射击手即可使他们架炮发射成为不可能。”
他朝他儿子转过身，仿佛他们之间从来没产生过任何隔阂一样，很自然地对他说：
“你来吗，菲律普？我们俩来消灭他们。”
达斯普利上尉插话道：
“不要开枪！我们尚未被发现。等候我的命令……会有时间的……”
老莫雷斯塔尔走远了。
菲律普下定决心朝通向花园的那扇门走去，朝自由的田野走去。但他没走上十步路就停下来了。他显得痛苦不堪，一直与他寸步不离的玛特着急起来，她充满希望和理解，目睹了悲惨的思想斗争的各个阶段。
“整个过去都摆在你的面前，菲律普。所有过去遗留给你的对法兰西的热爱。你听着。”
她也对反对意见做出回答：
“是的，我知道，你的智慧正在进行反抗。可是，智慧就是一切吗？……服从你的本能吧，菲律普……它有道理。”
“不，不，”他结结巴巴地说道。“本能从来就没有道理。”
“它有道理。没有它，你也许已经走远了。可你不能。你整个人都拒绝那样做。你的双腿没有逃跑的力量。”
那边，从魔鬼山口拥出许多队伍，接连不断。可以看见乱攒乱动的人群。从阿尔伯恩那条路也一定有部队过来，从四面八方，沿着所有的羊肠小道，穿过所有的洞窟，德国人侵入法兰西的国土。
先遣队占领了那条大路，直到僧侣水塘的最里头。
一阵震耳欲聋的咚咚战鼓声传了过来，突然，在即将来临的寂静中，有一个沙哑的声音清清楚楚地用德语指挥。
菲律普跳了起来，仿佛有人拍打他一样。
玛特无情地抓住他。
“你听见了，菲律普！你明白了吗！在我们自己家里用德语讲话！强制规定使用他们的语言！”
“噢！不，”他说道，“那是不可能的！永远也不可能，”
“为什么永远也不可能？入侵开始了……然后是征服……和奴役……”
上尉在离他们不远的地方下命令：
“谁也不要动！”
子弹劈里啪啦地打在围墙上，与此同时，爆炸声在回响。楼上的一块玻璃被打碎了。子弹还让栏杆顶上的石块弹了起来。敌人已经对法国部队的消失感到奇怪，他们从这座房屋下面经过之前，在地面上试探着前进，这里死气沉沉的景象必定让他们产生怀疑了。
“啊！”一名士兵叫了一声，他的脚根旋转着，倒在客厅的门边，脸上流着血。
女人们立即冲了过去。
菲律普露出惊恐的眼神，注视着这个垂死的人，这个人与他属同一个种族，与他生活在同一个天空下，呼吸着同样的空气，吃着同样的面包，喝着同样的酒。
玛特已经取下一支枪，把它递给菲律普。他绝望地抓住它。
“有谁曾对我这么说过？……”他结结巴巴地说道。
“我说过，菲律普……我以前很相信你。问题不在于是什么理论，而在于无法改变的事实。今天就是现实……是敌人在践踏你出生的、你孩提时玩耍过的一小片土地。是敌人侵入了法兰西。保卫它，菲律普。”
他握紧了手中的枪。她看见他的眼里噙满了泪水。
他因为内心的反抗而全身颤抖地喃喃说道：
“我的儿子会拒绝的……我会教他们拒绝……我所不能做的，我没有勇气去做的，他们会去做，他们。”
“也许吧，但未来有什么要紧！”她热情洋溢地说道，“明天的义务有什么要紧！我们的义务，属于我们的义务，是今天的那一份！”
一个声音嘀咕道：
“上尉，他们靠近了……他们靠近了……”
另一个声音，在菲律普旁边，照顾那名伤员的那些女人中，一个女人发出呻吟般的声音：
“他死了……可怜的小伙子……他死了……”
边境上，大炮轰鸣。
“你来吗，菲律普？”老莫雷斯塔尔喊道。
“我来，爸爸。”他说道。
他迅速地朝晒台走去，靠着栏杆跪在他父亲身边。玛特跪在他后面。她一想到他肯定会受折磨，不禁潸然泪下。然而，她不怀疑尽管他很绝望，他还是诚心诚意地行动了。
上尉清楚地下达命令——这道命令一直传到花园尽头：
“自由射击……在三百米远处……”
还剩下几秒钟庄严的等待……然后，是那个可怕的词语：
“开火！”
那边，在枪的那一头，在一棵他从前攀过树枝的老橡树附近，菲律普看见一名大个子士兵拍着手，两条腿一条接一条弯下去，身子慢慢地躺在地上，就像要在那里睡觉一样……
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