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邓秋云反而站住了，愣愣地望着大同娘，“扑哧”一下，笑出声来！她两手一拍大腿，盈盈笑道：“我那糊涂大嫂也！你心里咋一点回数都没有呀？你就不问问，我今天到你家来，有事不？”大同娘张口结舌，一阵尴尬。她这才感到确实奇怪：是呀！虽说两家住在隔壁，因串门得绕一个大弯，妯娌俩往日都是隔着墙头说话，邓秋云不常来串门呀？莫非真有啥事呀？她讪讪地问道：“那……那你真有事呀？”邓秋云把头发一甩，嗔怪道：“大热的天，我丢下吃奶的孩子！没事上你这里跑啥呀？”一扭屁股坐了下来，笑道：“大嫂！实话对你说吧，我今天专为咱大同的事来的。我呀！想吃大同的大鲤鱼了。”大同娘迟疑道：“乖妹妹！你不是拿大嫂寻开心吧？”嘴上虽这么说，却按捺不住心中的激动，早喜得合不拢嘴了。邓秋云打趣道：“你看看，好心当成驴肝肺了吧！要不，咱就拉倒，算我没说，中不？”大同娘紧握着邓秋云的手，那个热乎劲，象见了久别的亲人！妯娌两个又扯了阵笑话，才说起正经事来。
邓秋云的娘家袁堤口有这样哥仨：老大、老二早已成家立业，老三小时侯患过小儿麻痹症，而且还瞎了一只眼睛，成人后又得了肺痨，整天咳嗽连天，年已四十有五，依旧是光棍一条。上个月，他两个哥哥不知从哪儿给他弄来一个二十多岁的哑巴女人，还带着一个四五岁的小女孩！谁知哑巴进门才半个多月，乐极生悲，那痨病鬼没福享受，昨天突然死了。那家透出话来，说当初买哑巴的时候花了十块现大洋，只要不亏本就中。赶巧邓秋云走娘家，听到这信，马上想到沈大同！便抱着孩子马不停蹄地赶了回来，告诉大同娘这个喜信。大同娘不相信这是真的，等问清这的确是真事时，喜极而泣，抓住邓秋云的手，激动得好一阵说不出话来。邓秋云眼窝也浅，陪着掉了几滴眼泪。大同娘连称邓秋云是救苦救难的观世音菩萨，是沈大同的再生父母。妯娌俩说笑了一阵，依大同娘的心情，当晚就去袁堤口把这事给定下来，免得出了纰漏，被别人抢了先。邓秋云说家有吃奶的孩子，天又下着雨，晚上实在不能去，并拍胸口打了保票，大同娘才勉强同意，两人商定赶明一早便去。大同娘把邓秋云送走，匆匆弄了些饭吃，兴奋得不知干啥才好，总想找个人说话，偏偏儿子又一夜末归。这一夜，大同娘彻夜末眠。天刚蒙蒙亮，大同娘便急不可耐地把邓秋云叫醒，一块去了袁堤口。路上，大同娘健步如飞，忘了自已是有病在身的人！到了袁堤口，找到那痨病鬼家，那家也没别的条件，就要十块大洋，不要汪伪纸币，一手交钱，一手交人，小女孩也一同带走。没费多少周折，事情竟办得出奇地顺利。
回来的路上，大同娘却步履蹒跚、愁眉紧锁，一个更为现实的问题摆在她的面前：那就是“钱”呀！十块银元，对当时的农家小户来说，可不是小数目，对她娘俩来说，更是天文数字。沈大同除了会干些农活，啥生意、手艺都不会。娘俩仅靠四亩半盐碱地，日子过得紧紧巴巴，加上大同娘是个药罐子，平时就靠娘家兄弟接济。大同娘暗暗盘算：把栏里的猪卖了，把粮食捣腾着也卖了，卖了粮食吃啥呢？又添了两张嘴……不管他，先把人领来再说。剩下的只有找他舅借这一条路了，想起兄弟媳妇那张板着的脸，大同娘又忐忑不安！对，自已偷偷去找娘家兄弟借钱，瞒着兄弟媳妇！兄弟明理，这事肯定帮忙的！大同娘想起嫡亲兄弟，不由松了口气。她和邓秋云刚回到家中，却没想到兄弟全家都跑来了，真是巧事，更没想到大同会弄出这穿裆的事。大同娘气得脸色潮红，把大同狠狠责骂一通。沈利司也把大同埋怨了一番。大同娘原本顾忌兄弟媳妇，趁兄弟媳妇不在，便向娘家兄弟提到了借钱的事。王进宝夫妻迅速对视了一眼，然后齐刷刷地把目光投向父亲。王朝立像是没有听见，一直闷头吸烟，直到烟燃尽烧到指头，才霍然知觉。沈利司见他们商议事情，又恐找他借钱，赶紧鞋底抹油，溜之大吉。
大同娘见娘家兄弟闷头吸烟，心中惴惴。须臾，王朝立把烟头在鞋底上摁灭，冷冷一笑，一字一顿道：“钱？又是钱！我上哪儿弄钱去？我是开钱庄了？还是开银行了？”一听这话，大同娘象三九天被兜头浇了一桶刺骨冷水，顿时感到天旋地转，四肢无力，心里凉了半截。她赶忙抱住门框，方才勉强站住。王朝立霍地站起身来，怒骂道：“娘的个屄！没一个给我争气的，有本事自已挣钱去呀，成天钱、钱的？我这把老骨头能值几个钱呀？三十好几的人了，还天天算计我这个老头子！狗操的，白养你们这么大。”说罢，也不理姐姐，倒背手气昂昂地走了。王进财见父亲走了，也站起身来，耷拉着头蔫蔫地跟着走了。王进宝望着姑姑，想说些啥，却欲言又止。他站起身来，冲沈大同笑笑，和媳妇戴素娥一起，也慢腾腾地出门走了。他们一走，大同娘再也支持不住，靠着门框慢慢跌坐在门槛上，四肢无力，脸色苍白。沈大同慌忙上前扶起娘来，大声喊道：“娘！你这是咋啦？”大同娘二目无神，呆呆地发愣。
须臾，王朝立突然回来了。他兴奋异常，满脸喜色地问道：“姐姐！那家说是十块现大洋？准头不？”大同娘不知他回来干啥，神色复杂地望着娘家兄弟，紧闭着嘴，缓缓点了点头。王朝立见姐姐如此，顿时一脸歉疚，陪着小心，讪笑道：“姐姐！您千万别生我的气，刚才守着孩子不好说……姐姐！十块大洋够不？只要给大同娶上媳妇，不管花多少钱！有我这当舅的操兑，那能叫姐姐您作这么大的难呢？姐姐！栏里的猪可不能卖呀！那头猪还没长成个呢，这会卖了忒亏；粮食更不能卖，卖了粮食，您一家几口喝西北风去？钱的事不用您管了，傍黑我就把钱给您送来。姐姐！你赶快再去袁堤口一趟，和那头商量好，这事得快，免得夜长梦多！要是出了啥岔子，到时候后悔可也晚了。”说着说着，王朝立的眼眶里突然盈满了泪水。他忙转过身去，哽咽道：“姐姐！大同这孩子成家了，也完了您一件大心事！是不？”说罢，快步走出门去。出了门，泪水一下子喷涌而出。
良久，王朝立偷偷揩干眼泪，来到大家乘凉的树下，招呼道：“走吧！”便倒背着手，头也不回地走了。进宝娘仨见他脸上似有泪痕，都用异样的目光直瞅他。王朝立心里沉甸甸的，寻思着既能帮助姐姐又不至于引起家庭予盾的办法。
王朝立一出门，大同娘便推开沈大同，站了起来，她感到饿得心慌。有了兄弟这句话，她象卸下了千斤重担，一下子轻松许多。她钻进锅屋，吩咐沈大同抱来柴禾，草草做些饭娘俩吃了，又拌猪食喂了栏里的猪。吃罢饭，大同娘马不停蹄地去找邓秋云！邓秋云打趣道：“大嫂！看你急的？这么想当老婆婆呀？刚才你家来这么多人，又哭又叫，是干啥呀！”大同娘道：“咳！离这么近，你没听说吗？别提了，是大同他……”邓秋云道：“我光顾喂孩子，又没出门。”大同娘一笑，把事情的经过说了一遍。邓秋云吃了一惊，嗔怪道：“天底下咋这么多不利索的人呀？那一回俺三叔来，也说俺娘上吊了，我腆着大肚子！哭着跑回了娘家。你说是咋回事？原来是俺娘跟俺兄弟生气呢！这就是俺三叔！他都五十多岁了！还办这穿裆的事呢！事后我还没把他抱怨死。”大同娘道：“我的好妹妹！他舅说了，傍黑就把钱送来。乖妹妹！我心里不踏实，咱姊妹俩再去一趟吧？咱跟那家把话砸死，省得出了纰漏。”邓秋云笑道：“大嫂也！你就放心吧！我办事啥时候出过纰漏？我给你打保票，没事的。”大同娘惴惴道：“话是这么说，我还是不放心！”邓秋云知道她此时的心情，虽说一百个不情愿，还是丢下手头的事，抱着襁褓中的孩子！陪她一起又去了袁堤口，说定赶明准来带钱领人！那家痛快道：“老沈！你既然定下了，不会再许给旁人了。”邓敬奎在旁，也拍胸脯道：“你们就放心吧！这事有我呢！”大同娘心里的一块大石头才算落了地。从袁堤口回来，大同娘就在家里，呆呆地等娘家兄弟送钱来。好不容易熬到天黑，谁知左等右盼，大同娘也不知到庄头去了多少趟，望穿双眼，哪里有娘家兄弟的影子？这一夜大同娘愁肠百转，躺在床上，辗转反侧，咋能睡得着？
再说，王朝立回到家中，往床上一躺，两眼直瞪着屋顶发愣。进宝娘进了屋，也搬过小板凳，倚着门框坐下，单手托腮，眨巴着眼，呆呆地望着院中寻食的鸡们出神，气氛压抑而无奈。在路上，进宝娘已经听儿媳戴素娥说了沈大同要买媳妇的事，知道辛辛苦苦挣来的钱又将飞走了，疼得割肉剜心。过了一顿饭工夫，王进宝慢腾腾地从外头进来，从针线篚里摸出剪刀，搬过一只板凳坐下，专心致意地修剪指甲，也一声不吭。捱到太阳西斜，王朝立从床上坐起来，冷不丁地冲王进宝道：“进宝！你晌午有空不？”王进宝抬头望着父亲，半天才支吾道：“没……没啥事呀！”王朝立穿上鞋，阴沉着脸道：“你给我搭把手，咱爷俩把东屋拾掇拾掇。”王进宝很奇怪，问道：“大热的天，您拾掇东屋干啥呀？”王朝立扼腕喟然长叹，劈头问道：“进宝！你看你姑姑的病还能好不？”王进宝不知父亲猛不丁提这是啥意思，心中忐忑，没敢回答。王朝立瞪了他一眼，喝斥道：“你咋不吱声呀？”王进宝颇不以为然，嗔怪道：“爹！您咋不往好处想呀！就是不发好吉利，俺姑姑的身体蛮好的。”王朝立眯起眼伫立许久，有些伤感，叹息道：“我也不愿意往坏处想呀！就今天这事……唉！把东屋拾掇拾掇，把大同娘俩接来吧！有点啥事，也好有个照应，万一……你姑姑她……大同也没地方去。”
进宝娘突然插话道：“不是给大同买了个哑巴媳妇吗？”王朝立皱皱眉头，冷笑道：“哪有这样的轻巧事？十块钱就能买个媳妇过日子？说不定是个放”鸽“的。高庙的高学年前阵子不是被人家诓去二十多块大洋吗？大同心眼不够头，这洋鸟他玩不了。”进宝娘急切地说道：“你咋知道是放”鸽“的？再打听打听吧！前后庄上这几年买来的”四川蛮子“不少！不是一样跟着过日子吗？你单比高学年，他又瘸又聋的，还是罗锅腰，没点啥屌用，哪个女人愿意跟着他过日子呀？”王进宝焦急道：“爹！你老人家这回咋这么胡涂呀？”过了这个村，可就没这个店了！“错过这个机会，大同得打一辈子光棍！不就是十块大洋吗？”王朝立“哼”了一声，不屑一顾，冷笑道：“十块大洋？十块大洋顶个屁用？十块大洋能把人领来不假，光领来就算完了？大同也老大不小了，好不容易成个家，人接来总得热热闹闹办个喜事吧！我盘算着没二十块现大洋，办不了这事。你姑姑家连两块钱都凑不够，别说办喜事的钱了！你们总认为我有钱，前些年给你们盖屋娶媳妇拉下不少帐，去年才还清，其实真没剩下钱。你们说的都有道理，他能娶上家小当然是件好事，现在的问题是：他到哪儿弄钱去？”王进宝笑了笑，说道：“您老人家别哭穷了，就算是二十块现大洋，这二十块大洋我出中不？我这杂货铺不开了还不行吗？说啥也得给表哥娶上媳妇呀！”
王朝立一愣，颇感意外，半晌才嗤之以鼻：“嘿！你拿钱？昨晚还找我要钱，今天咋突然大方起来了？钱由你来出？杂货铺真的不开了？这可是二十块现大洋呀，你能当了这个家吗？”王进宝抬头望望父亲，有些上火，气哼哼道：“路归路、桥归桥，昨天想开杂货铺，今天表哥要娶媳妇，没钱得办有钱的事，不能装孬。当了家当不了家我也得当这一回，大不了散摊子！”王朝立愀然作色，训斥道：“别净往歪处想，人家素娥知情达理，是个好媳妇，可别亏待了人家！咱不能没良心。你可得想好，万一碰上是个放”鸽“的，这二十块大洋可就打了水漂啦！”王进宝见爹这么说，心里也是没谱，犹豫不决。进宝娘沉思了一下，试探道：“你们先别忙！赶明我到袁堤口找熟人打听打听，打听准了再说。”王朝立点点头，赞同道：“这事是得慎重。”王进宝迟疑道：“咋打听呀？不是俺姑姑的邻居给说的媒吗？还能出了纰漏？”进宝娘道：“问问没瞎！哪差这半天功夫？赶明我亲自去问。”王朝立长嘘一口气，微笑道：“还是你娘想得周到，就叫她去吧！唉！人老了，想得最多的是入土为安，却又怕给子女增添麻烦！我这里还有十六块大洋，是留下的棺材