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刘晓天正想说什么，便听见惠天婆在喊：“四位先生，斋菜上桌了，先吃饭吧。”
7
连秋容坐在“金福”首饰店里，中午饭都没吃，心情降到了冰点。昨晚莫如给她电话，虽说不管她做了什么都会原谅她，但听得出来，莫如的口气，已不再有那种亲昵的味道——过去了，真的过去子。她一有男人，就会将我置之不理，这又不是第一次了。我真傻，我怎么努力，都得不到她的真心，更别说她的身体了……这样，我纵能达到目的，又有什么意义呢？
店里金光闪闪银光熠熠的首饰，在连秋容看来，都是一双双在嘲笑她的眼睛。她真想一把火，将它们都烧了，看真金是不是真的不怕火。
这个时候，他们肯定在一起了……老天，会不会……会不会那姓区的狗男人下午就要带周妹走？如果这样的话，我很可能这辈子就再也见不到她了！不行，我得再打一个电话，我不相信周妹真会如此狠心！
拿起听筒，拨了佛堂的号码。
铃声响了好久，连秋容想，糟，会不会他们已走了？
“喂，哪位？”是周老师的声音！奇怪，怎么不是天婆来接呢？
…… ……
满满一桌斋菜，着实让区元、柯明和刘晓天三人大开眼界：原来，斋菜并不是只有香菇、青菜、豆腐等，而是“五牲”俱全——当然，看上去像鸡像鱼像猪的“肉”，都是豆制品，只不过色相、口味颇有肉感罢了。赞叹之余，区元不禁为人类的某种心理感到啼笑皆非：既想发善心吃素，又弄这些“仿制品”来“意荤”，何必呢？
斋堂里，几人各怀心事，气氛颇为微妙。惠天婆秉承佛教徒戒律，吃饭时不开口说话；柯明、刘晓天最有食欲，对奇巧的斋菜兴趣十足，下筷如飞；潜龙山庄的詹海生则把注意力集中在周莫如身上，大概是为这山僻佛堂有这样的美女感到奇怪；周之愠自己吃得不多，却经常为女儿夹菜；周莫如的心思完全没放在斋桌上，只是机械地扒拉着饭，偶尔闪电般地瞟区元一眼；区元更是心事重重，隔一会便礼节性地吃一口饭，视线，几乎不离周莫如半寸……
这时，斋堂里的电话响了。
惠天婆放下碗筷，走到放电话的斋堂一角，看到来电号码，愣了一下，却不接电话。周莫如见状，心里清楚几分，但还是问道：“阿婆，是谁的电话，怎么不接？”惠天婆看看众人，支吾道：“周妹，是她的电话，肯定是、是找你的……”周莫如皱了皱眉，手上的筷子在微微颤抖。周之愠见状，也放下碗筷，走过去说：“我来接吧。”
区元知道，肯定是连秋容来的电话。
周之愠跟电话那头的人讲着本地话，区元听不清楚，但他隐约猜到，他是在解释着什么。
周之愠放下电话，走过来对周莫如说：“周妹，是秋容……下午区先生走后，你还是去金铺一趟吧，她可能有重要的事要跟你说。”周莫如又习惯性地咬咬嘴唇，却什么话也不说。这时，刘晓天插话道：“是‘金福’首饰店的老板吧？周老师，这样吧，我刚好有几句话要问她，吃完饭，你带我们一起去吧。”
周之愠脸上出现了很意外的神色：“怎么，刘公安想调查她什么吗？她可一直守法经营，我帮她看过店就很清楚，有来历不明的首饰，她绝不回收的。”
“不不，周老师，你误会了，有其他小事想问一下而已。”
周莫如看了区元一眼，小声地说：“爸，你带他们先去吧，我想……帮区先生收拾一下行李。”区元跟周莫如对视了一下，心跳得厉害，索性也说：“这样吧，柯兄、刘科长，你们先去问，我也想留在这里收一下东西，顺便跟莫如话别……”说完这话，他感觉脸上一烧，肯定是脸红了。
刘晓天意味深长地盯了他俩一下，沉吟一会，说：“这样也好，我问些事，也不想太多人在场，周老师，你就带我们三个去吧。”
…… ……
连秋容挂了电话，感觉到心在急剧地下坠，一直坠到冰窖里。
周妹连电话都不接，说什么原谅我，都是骗人的！佛堂里为什么来了那么多人？周老师说，还有公安局的，为什么？难道仅仅是来为那姓区的狗男人送行？难道……难道我最担心的事发生了，他们已怀疑到我头上来？
店子里的金银首饰，在连秋容眼里都变成黑色的了，一根根项链更像是一根根黑绳子，拼命要往她脖子上套过来！她尖叫一声，跑上二楼，冲进卧室，一头钻进了被子里……
只有在这黑暗里面，她才能感觉到，温暖在环绕着她，呵护着她……她想起多年以前，周妹藕般的双臂，是如何从背后，像这样，对，就像这样缠上她的腰。在她怀里，周妹像一只受惊的兔子，激起她万丈雄心，不顾一切地喊打喊杀，以自己的血肉之躯，去抵挡那些野蛮男孩的棍棒和沙石……
不，不管那里有什么人，怀疑就怀疑，我一定要亲自上山，当面向周妹说个明白！
连秋容掀开被子，挣扎着起了床，噔噔噔跑下楼梯。
正当她想拉下卷闸门时，突然发现，面前出现了五个男人。
8
柯明开着车下山，穿过国道，停在了金凤路口的一个临时停车场里。这时候，的士司机老王接到刘晓天的电话，也从县城开着车过来了。五个人，周之愠带路，走不了多久，便看到金福首饰店前，一个人正在拉卷闸门。
“大白天，干嘛关门不做生意了？”柯明暗自疑惑道。这时，忽听得同行的詹海生吸吸鼻子，兴奋地说：“刘科，我闻到了！”
一切都太晚了。
眼前五人，除了周老师，连秋容认出了，有一个就是那潜龙山庄的部长。这几年，每年都跟他打一次交道——其他三位都陌生，但可以猜得到，肯定是公安方面的人了。
连秋容眼前一黑。但这只是瞬间的事，很快地，她又恢复了镇静——当恐怖真正来临时，恐怖便不再恐怖了。
“秋容，这位是公安局的刘科长，他有些话想问你，你知道什么就说什么，千万不要隐瞒。”周之愠指着刘晓天说。连秋容冷哼一声，一言不发。
“连小姐，我不喜欢罗嗦，咱就打开天窗说亮话吧。”刘晓天清了清喉咙说，“6月2号那天晚上，水月精舍里发生了一件五步蛇咬人的事，当时你在场吧？”
小姐？詹海生和司机老王互相看了一眼——怎么这人是女的？［ ·电子书下载乐园—Ｗww。Ｑisuu。Ｃom］
连秋容双后交叉在胸前，眼睛越过眼前的人，看着不可知的远方，双唇紧闭，一言不发。
“好，你不说也没关系，我只是将我们掌握的情况都告诉你，反正有至少三个证人能证明你那天晚上在案发现场。接下来，被咬者发出惨叫的时候，跟你同屋的周小姐想冲出去救人，却被你拦住，不让她出去，请问这是为什么？”
……
“好，你不说，我可以替你回答：因为那是月圆之夜，你的好友周小姐不能见月光，所以你拦住她不让她出去。但我们现在已有了第二种答案——当然，这答案是什么，你也清楚，我就先不说了。我们结合种种情况，经过调查，发现，在案发之前，5月31号，有一个人从海平县城打车到潜龙山庄买了两条五步蛇。这个买蛇人是谁呢？连小姐，请允许我介绍一下，这位，是在海平县城文化路载了买蛇人去潜龙山庄的的士司机，他对买蛇人有印象；而这一位，本来不用我介绍——他就是潜龙山庄的厅面部长詹海生，两条五步蛇是他亲手卖出去的，所以他对买蛇人更是印象深刻。而咬人的蛇，经确认，正是那天卖出的两条中的一条……”
连秋容像雕塑般依然保持着那副神情，沉默不语。周之愠听到这里，大喊起来：“什么？秋容，你怎么可以做出这样的事来？你不知道那位区先生是周妹的朋友么？周妹一向跟你那么好，你怎么……”柯明冲周之愠摆摆手，示意他别激动。
刘晓天继续说：“连小姐，说白了，这案子，就是一次杀人未遂事件。我的办案习惯是，没到掌握关键证据的时候，我是不会跟嫌疑人亮底牌的。现在，人证已有了，我缺的是物证。什么物证呢？我也可以告诉你，就是那第二条蛇。但对这关键物证，我很有把握，我们这位玩蛇高手詹先生，很快就能在这方圆十米之内，帮我们找出来。当然，这就需要你配合了。反正，谋杀未遂罪，量刑时有轻重之分，罪犯的合作程度和认罪态度是关系很大的……”说完，刘晓天向詹海生示意了一下。詹海生点点头，对连秋容说：“连老板，我也是配合公安工作，有得罪之处，请你多包涵。刚才一到这里，我就闻到了，第二条五步蛇还活着，就在这店里。如果连老板没意见，可否让我搜一下？”
连秋容将眼光从远方收回，盯着刘晓天，良久，终于开口了：“请问，有搜查令吗？”
“没用的，连小姐。”刘晓天冷笑一声，“你要，我现在打个电话，马上就有人送来。只是，这么做的话，对你可能不太有利……你考虑一下吧。你店虽然不大，这些金银首饰也是很值钱的，一分一厘来之不易啊……”
连秋容闭上眼睛，深吸了一口气，脸上的肌肉微微地发颤。
过了一会，她睁开眼睛，突然转过脸，对周之愠说：“周老师，我想，先给周妹打个电话。”
“你……”周之愠看看她，又看看刘晓天。
“打吧。她现在在水月精舍里。”刘晓天点点头。连秋容掏出手机，拨了佛堂的电话。
铃声响了一会，有人接了。
“喂，天婆吗？我是秋容，麻烦你叫周妹听一下电话行吗？”连秋容的声音，冷静得让人心悸。
“喂，周妹，是我，秋容啊……”连秋容的脸，颤抖得越来越厉害，眼眶也红了，“没事，我一直想跟你说，有些事，可能我对不起你了。你说你原谅我，我很高兴。哪怕你为了你的男人，叫公安来调查我，我也不会对你有意见的。我只想问你，你记得，我们16岁那年的夏天吗？”
16岁那年的夏天。
周莫如握着听筒，听筒有点烫手，连秋容的手，蛇一般，沿着电线伸过来，把她拽回——16岁那年的夏天。
潮水漫上记忆的沙滩。那年，1993年，9月1号——记得这么清楚，因为那天是高中开学的日子，又是农历七月十五，鬼节。按惯例，天一黑，周莫如必须躲进周家老屋那间连窗户都没有的火巷房，天亮才能出来。
那天下午，周莫如坐在连秋容的脚踏车后架上，从海平二中往家赶。两人从小学到初中都同班，上了高一，天从人愿，又分在同一班级。所以，一路上，周莫如唱歌，连秋容打着车铃伴奏，新发的高中校裙，在歌声中一路飞扬。
像以往一样，周莫如双手揽着连秋容的腰，光洁的小腿交叉着，一晃一晃的。连秋容把车蹬得飞快。她喜欢这样的感觉，所以，周莫如的脚车总是不骑，三年镇中的读书生活，几乎全是连秋容在载着周莫如上下学。
车从一颗小石子上碾过，一个急刹车，周莫如绵软的胸，撞在连秋容的后背上，她急忙紧紧抓住连秋容的腰，才不致摔下去。只是，这一瞬间，连秋容心头鹿撞。她低头看看自己的胸，波澜不惊——同是16岁，不知不觉间，周莫如的胸就像揉了酵粉，注满水分，见天蓬发。而连秋容四肢发达，胸部却丝毫未见起色……一种复杂的情愫，在连秋容心中渐渐滋长。
早早吃过晚饭，周莫如正在洗碗时，连秋容又来到周家。
“周妹，今晚我陪你‘过月’吧。”连秋容一脸笑容。“过月”是青盲仔的说法，凶年凶月凶日凶时出生的“破月”命，月圆之夜不能见月光，必须躲在黑屋子里“过月”。
“这……”周莫如犹豫了一下。连秋容连忙说：“今天刚开学，我很兴奋，满肚子话想跟你说呢。再说，你老一个人‘过月’，不怕吗？”周莫如点点头：“要不，你跟我爸说一声吧。”
周之愠正在捣捶草药，听到连秋容的要求，微微皱了一下眉头。“怎么了周老师，周妹‘过月’不能见月光，青盲仔说也不能有人陪吗？”“这倒不是。”周之愠说，“只是，我怕你怕黑。”“嘿嘿，周老师，你又不是不认识我，我连战七个男生都不喊饶命，我还怕黑？”“那……好吧，只是，火巷房里很闷热，你要是受不了，半夜可不能溜出来的。”“知道了知道了，我怎么会溜出来呢。”连秋容打了个响指，抱着周莫如蹦跳起来。
七月半，正是处暑跟白露之间，月光照不到的火巷房，果然闷热无比。还好，一把落地风扇，让房里稍稍凉快了一点。火巷房一般是储杂物用的，没有正经的床，两张横条凳架着十来排木板，上面铺张草席，就是一个简易的“铺”了。
穿着内衣裤的两个少女并排而卧。黑暗中，两人身