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老康不让吴子英帮忙，说：“你忙活一天怪累的，歇着去吧。”
吴子英说：“我表姑他们又来了，加了两人吃饭，你又辛苦很多。”
老康笑笑，凑到吴子英的耳边小声说：“你的亲戚就是我的亲戚，怎么说起见外的话了。”
“坏吧你。”吴子英在老康肩头打了一拳。“看你挺老实的，老是占我便宜。”
老康抓住吴子英的手不让她干，一定要她回去休息，还说：“现在和过去不一样了。累着你了，是我最心疼。”
吴子英看着老康，脸颊上飘上一抹红晕。“有志，我，我过去不是这样子的，我可传统可保守了，可是一见了你，我就……”
“别说了，”老康朝院外努努嘴，那里时不时有民工走来走去。“昨天晚上是我不好。下次我一定好好补偿你，好好满足你，啊？”
想起昨夜那个销魂的时刻，吴子英的脸更红了，不过她心里却象喝了蜜糖一样甜。
梁廷影进屋喝了点水，坐下歇了不到十分钟，就出来带着梁思泰满院子转悠。
他们先去了西厢房。
袁舟履正领着三个民工正在干活。
西厢房的顶棚已经拆了下来，露出了黑乎乎的屋笆。空荡荡的屋里，民工们正在处理地面。
西厢房的地面很有些奇怪。它的基础原来就不是平整的，而是用石条垒起来的一道一道的梁子，上面再盖上石板。也就是说，它的下面原来是半空的。
梁思泰很奇怪，问为什么要修成这个样子。
袁舟履说，这种建筑格局在夏边不多，但并不是绝无仅有。西厢房的南头原来有个常年生火的大灶，灶堂跟这些地梁子相通，冬天可以象烧地炕一样给屋子里供暖，住起来很舒服的。
梁廷影指着挖出来的很多白灰问：“那是石灰吗？干什么用的？”
袁舟履摇摇头：“这个我不大清楚，也许是隔潮用的？”
梁思泰说：“不可能。假如这个房子跟火灶相通，就不可能潮湿，没有必要再用石灰隔潮。”
袁舟履忽然问他们：“对不起啊，你们是才来的？是吴家的人吗？”
梁廷影赶紧说：“我们是吴家的亲戚。我前些日子就在这里住过。”
“哦，是这样，吴老板交代我了，干活的时候，一定要注意安全。你们也没安全帽，最好别到施工的地方来。”
“对不起对不起。”梁廷影连连道歉，拉着梁思泰离开了。
吃过晚饭，天色还很早。吴甘来在市里没回来，梁廷影和梁思泰上街散步，老康和吴子英在厨房里说话，秋荷回了家。袁舟履让干活的人收工，他一个人悄悄下到那个一片狼藉的地窨子里。
还在织布机没拆走之前，袁舟履就发现了东墙根的异常。他过去仔细观察，在那剥落的墙皮下，看到了一块与周围墙组织很不协调的石板。当时他没吭声，只是不动声色地让民工把一些沙子、水泥和红砖堆在那里，把石板挡了起来。这会，他扒开沙子，用一把“刨奔”清理了石板周围，然后带上手套，把手从旁边的缝隙伸进去，慢慢摸索着。摸了一会儿，他终于发现石板后面顶着一根短短的石柱，转动那柱子，石板竟然滑到了一边，露出了一个不大的洞口。
袁舟履一阵狂喜。怪不得吴家大院会有那么多稀奇古怪的传闻，看来那些传闻都不是空穴来风。也许就在这个机关巧妙、阴暗湿凉的地洞里，就藏着吴家或者是萧家的万贯家财呢。
袁舟履听听外面，静悄悄地什么动静也没有。此刻真是天赐良机，吴家的人除了吴子英一个都不在，谁也不会注意到他袁舟履去了哪里。这样的好时机，今后可能永远不会再有了。因此，尽管他对这个洞里有什么一无所知，甚至还可以说有点凶险难测，但是探求秘密的好奇心，更重要的是攫取巨额财富的贪婪心，还是促使他向那个洞里迈进了一只脚。
洞口很小，他先伸进一条腿，踏到硬地上，感觉站稳了，然后挪进半个屁股，再把腰身缩进去，最后挪进去另外的一条腿。全身进去以后，他把身后的石板重新掩上。
洞里地方不大，袁舟履只能局促地低着头屈着身子，感到十分别扭。他摸出打火机点燃，四下照了照，这才看到东面修有几蹬台阶。他试探着一步一步挪下来，看清了下面是个很窄的地下通道，位置应该是在楼房基础的外侧，肯定是盖楼的时候有意留下来的。通道的两边条石嶙峋，脚下因为潮湿显得很滑腻。袁舟履小心翼翼摸索着朝前走，打火机的火光照在通道里摇摇晃晃，给人一种阴森森的感觉。走了有十几米以后，什么东西也没发现，袁舟履却不敢再往前走了。他不知道这通道通向哪里，也不知道是干什么用的。但有一条他可以断定，这个阴暗潮湿的地方绝对不是用来藏宝的。
韩世良昨晚找他的时候，关于吴家大院的事情说了很多，但是一句也没有提到这个通道。不管是他不知道还是知道了故意不说，都不是好事。这个不明不白的通道肯定隐藏着什么秘密，如果被自己无意撞破，很可能会有不测之祸。
昨天晚上，韩世良在跟袁舟履喝酒的时候，隐晦曲折地暗示他，假如在吴家的施工过程中发现了什么，希望他能跟自己通个气。
“你也知道，吴家大院有好多稀奇古怪的传说，文化馆在这里的时候，也发生了不少怪事，你应该听说过。按照文化局领导的要求，我一直在秘密进行调查，可这么长时间了一无所获。所以，假如老弟发现了什么线索，希望你及时通报我一声。吴家在这里呆不长，咱俩却可以长久交朋友。至于你的辛苦，我心里有数，事后我一定重金相谢，决不食言！”
从韩世良的信誓旦旦中，袁舟履感觉到自己的好事就要来了。这个道貌岸然的家伙，很可能什么不可告人的秘密怕人家发现。他自己已经无能为力，他需要借助袁舟履来阻止那不利的结果出现。
袁舟履做出一副推心置腹的样子：“韩哥你放心吧。我老袁最仗义，吴家的这点活我有数，为了你的需要，我宁可少挣点。你让我怎么干，我就怎么干。”
在西厢房搬东西的时候，韩世良就交代袁舟履的伙计，说这个屋子的地面有地梁子，上面的石板破损，不注意能崴了脚，让他们先把梁子平掉再平整地面。另外，西墙基础下的“地槽”也是年久失修，很可能有渗漏，最好先用砂浆把缝隙灌上。袁舟履立即就让那些民工照办。其实他早就注意到了那些奇怪的“梁子”，也注意到了西墙基础下的巨大缝隙，那当中也许都藏过什么东西，韩世良要平掉梁子，灌上基础，大概就是为了掩盖可能留下的痕迹。
在西厢房他们配合的很好，但是到了地窨子那里出了问题。
那个时候，吴甘来正在前院打电话，韩世良趁机跑到了小楼楼下找袁舟履。
韩世良的说法，是要袁舟履尽量把地窨子的门拆大点，注意千万别损坏了织布机。袁舟履已经拆掉了门框，韩世良说不行还小，你把边上这个柱子也拆了吧。
袁舟履说拆了它楼梯有点危险，还是先拆楼梯比较保险。韩世良说我等着搬织布机，楼梯两根支撑，那边还有一根支撑呢，没事。
袁舟履就听了韩世良的话，结果那立柱一倒，整个楼梯稀里哗啦全倒了。幸亏下面的几个人躲的快，不然也许真会砸伤人。这就这样，袁舟履的脑袋还被倾倒的柱子砸了一个小“蘑菇”。
韩世良大概也没想到这木制楼梯倒下的时候会发出那样的巨响，当时把他也吓呆了。不过他很快就清醒过来，当别人惊惶失措逃到小楼门外的时候，他竟然不顾飞腾的烟尘，冲向了已经坍塌的楼梯。
袁舟履到后来才意会过来，韩世良急着冲进去是要寻找什么东西。不过他并没有得逞，因为吴甘来闻声赶到，看到混乱的现场大为震怒，接着就把韩世良撵走了。
让楼梯砸这一下，却把袁舟履砸清醒了。他已经猜到，韩世良对自己前倨后恭，重礼相求，实在是居心叵测，自己不能再给他当枪使。因此韩世良走了以后，三番五次给他的手机打电话，袁舟履一概不接。
不光不理韩世良，而且袁舟履还由此多了一个心眼。既然韩世良是想找什么东西，那么我也可以去找，我找到了不就是我的吗？
“留心”的结果，袁舟履就发现了东墙根这个墙洞。
可惜的是，袁舟履本以为这是个地洞，却没想到它是个神秘莫测的通道。袁舟履决定先撤出去，明天瞅上个机会，叫上黄花菜一起来，那样保险系数就大得多了。
袁舟履正想转身，忽然听到前面不远的地方转来一阵细微的声响，他仔细听了听，那好像是地面上汽车鸣笛的声音。
袁舟履想到了那个汽修厂。难道这个秘道是通向那里的？
脑子里电石火光般的一闪，袁舟履一下子明白了。
这个秘道，很可能通向萧家藏宝的地方！它一定还有一个出口，就是那个“恒发”汽修厂的南墙外！
这个吴家大院和它北邻的汽修厂，并不是紧靠在一起的。吴家的北院墙和汽修厂的南墙之间，有一条两米来宽三米多深的排水沟，另外的那个出口，一定就在排水沟的沟沿上。
这个假设成立的话，那么这秘道就没有多长，他应该是快走到头了；换句话说，藏宝的密室也许就在附近！
袁舟履的第一个推论完全正确，他此刻离秘道的尽头只有一丈之遥！但是他第二个推论却是一厢情愿。他无法做出的第三个推论是：正因为他走的太远，已经接近了通道的出口，因此他的人生之路也即将走到尽头！
袁舟履继续往前摸索。很快，在感到一股凉气从对面袭来的同时，他听到了潺潺的流水声。一点不错，秘道的出口，就在那条水沟的边上。这个时候，他感到秘道宽敞了很多，但由于打火机的燃料即将耗尽，越来越小的火苗，使他连周围的景物也看不清楚了。
忽然，袁舟履的脚下被什么东西一绊，他摔了个跟头，手中打火机也陡然熄灭了。
袁舟履感到自己摔在了一个软绵绵的东西上。他赶紧支起身子，重新燃起打火机，伸出手一照，吓得他怪叫一声，差点把打火机扔了。
他照见的是一张脸。那脸苍白的一点血色也没有，上面满是污血和泥泞，几乎看不出原来的样子了。
但是袁舟履还是认出了他，他就是吴家雇的那个门卫小简子！
事实很明显，他是被人杀了以后藏尸在这里的！
袁舟履感到浑身冰凉，似乎所有的骨头缝里都灌满了冰喳。他颤抖着支起身子往上爬，满脑子只有一个念头，就是赶紧离开这恐怖的秘道。
但是他来不及了。
一个黑影横在他面前。微弱的光线中，可见那是一个面貌丑陋的怪物。它通体漆黑，炯炯双目放着寒光，鼻子塌成一个坑，两颗獠牙却长长地呲在嘴的外面；它逼上前来，慢慢张开了一双长满黑毛的手，上面尖利的指甲，就像是一排细小的利刃。袁舟履吓得几乎神经失常，他象筛糠一样抖个不停，满嘴的牙齿“哒哒”作响，好容易挤出几个字来：“饶，饶，饶了我吧”。话音未落，那双手已经掐住了他的脖子，然后猛一用力，尖锐的利爪就插进了他的皮肉……
厨房门口的躺椅上，吴子英悠然半躺着，跟坐在小马扎上的老康边品茶边聊天。老康看看天色暗了，就对吴子英说：“子英，你家又来了两人，我今晚上回去吧。家里老没人我也不放心。”
吴子英说：“行啊。那也不用这么早走。”
“还是早走好，一会你爸或者你那个梁姑姑就回来了。哎对了，她这回又领了个人，是不是还是要给你介绍对象啊？”
“去你的。就那个梁思泰啊？人家是来齐渊办公司做生意的。”
“连办公司带找媳妇，两不耽误。”
老康的“吃醋”让吴子英很高兴，这说明他真的特别在意自己。吴子英起身道：“别瞎说。我梁姑的儿子才死，她这会怎么会有这个心思。再说，”吴子英摸着老康脸上的胡子茬笑着：“我已经有这个傻老康了，别的什么男人我不会再看上眼。”
老康一下又有些激动，他捧住吴子英的手吻了一下，小声建议：“走，上我家去吧，等睡觉的时候，我再把你送回来。”
吴子英脸一红，不过马上就答应了，说她得去换件衣服。
两人正要走，忽然听到后院传出了一阵声响。
“谁还在后院啊？”吴子英有些害怕，赶紧抓住了老康的手。
“我没注意，是不是那个老袁？好像没看见他走？我过去看看。”
“别别，黑乎乎的，危险。”
老康笑她：“自家院子里，危险什么？”
老康刚把院灯打开，就见一个人影转过西厢房走过来，两人定睛一看，那人竟然是韩世良！
“韩馆长，你怎么在这里？”吴子英奇怪地问。
“别提了，”韩世良懊恼地说