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着大堂门前，看到我和小汐出现，眼神中更增添了一丝凝重。
我看到他的表情，就知道他一定已在两个小鬼怪口中了解了事情经过，今天这一顿杀威棍是别想逃了，只能是走一步看一步了。
大堂屋内两侧各站了十几个官兵，每人手中持有一条黑黝黝的木棍，想必原本是衙役镇堂所用，此时他们都被关到牢中，连木棍都换了主人。今天在我眼里怎么看都像是为我准备的。
我和小汐被带到正堂中，押送的士兵将我们的刑具解下，还没来的及活动一下，便听有人高声叫道：“镇边大将军到。”堂上众人一听，立刻肃然而立。我和小汐被眼前情景所感染，也跟着站好。
士兵的话音落下不久，在后堂内走出两个人来。为首那人身材高大，肩宽背拓，身穿一件武官官袍，上面锈了一头麒麟，一张国字形脸上须发赫然，不由得让人心生敬畏。不用猜就知道这位就是传闻中大名鼎鼎的依克唐阿将军。
依克唐阿乃是清朝未期驻黑龙江的军事重臣，掌握着黑龙江边陲数万镇边军，官至从一品。是黑龙江史志上的传奇人物。
将军身后跟着一人，此人的身高明显较将军矮了一块儿，身上官袍上绣着一只狂燥的犀牛。将军吸引了大多数人的眼珠，可我的眼神却落在了他的身上。一股久违的冲动强烈撞击着我的心头，莫不是身处公堂之上，我真要上去给他三拳两脚，来表达我此时的心情。
你道此人是谁，绝对不是外人，正是我的铁哥们一一志子。
与此同时，志子也认出了我，立刻显得激动异常，向我走了一步，想想不行，又控制住了脚步，趁着大家的注意力都集中到了将军的身上，对我挤了挤眼，意思是说，现在不方便，一会再相认（奇*书*网。整*理*提*供）。此时我脑袋里乱成一团，想不出来志子怎么会和依克唐阿混到一起。不过心中的一块大石却落了下来，看他与将军的神态，关系似乎很不寻常，有他在这里力保我们，我和小汐的杀威棍应该是打不着了，赵师爷虽然狠毒，也不能违背将军的意愿。
依克唐阿将军坐在了案几后的木椅上，志子站到了他的身边。将军看了他一眼后，告诉堂下的士兵为他赐坐。士兵忙找了一把椅子放在志子身后，志子抱拳行礼道：“谢义父。”然后坐了下来。
一切准备停当，依克唐阿看了一眼我和小汐，见我们居然没有下跪，颇出意料之外。
往常带到堂上的“犯人”见到这阵势，早得吓腿发软，不用喝斥，就自行跪下了。可我生在社会主义新中国，遇到什么人都习惯了平起平坐，早就将这几千年见官下跪的老传统忘掉了。小汐年纪尚轻，从来也没见过什么官员，同样不懂规矩。我们这一对“活宝”就这样直挺挺站在公堂上，丝毫没有下跪的意思，外人不知内情，还以为我们有什么倚仗。敢这样挑驳将军的威严。
依克唐阿还末问话，下面的赵师爷却拍起了桌子，喝道：“大胆刁民，公堂之上见到将军胆敢不跪，来人，每人赏他们四十杀威棒，看他们还敢不敢猖狂。”两旁的镇边军官兵轰然答应，就要上前将我小汐按倒。
我早知道赵师爷一定会公报私仇，可没想到会找这么个理由。也算他够阴险，一句话就将将军拉了进来，堂下的都是镇边军的士兵，听说对他们将军不敬，无论真假，打起杀威棍来都会格外卖力。这一顿棒子打下来，我和小汐不死也得落个终身残疾。
依克唐阿将军挥了挥手，道：“且慢。”
堂下的士兵听到将军发话，立刻静了下来，退回到原来的位置，等着看将军什么意思。
依克唐阿声若洪钟，朗声道：“堂下何人，为何到了公堂上，见了本将军不跪？”
我脑袋里飞速地转了一圈，恢复泰然自若的神态，抱拳回答他的后一问，道：“将军勿怪，小人并非对将军不敬，只为觉得事情不公平，所以没跪。”
依克唐阿顿时很感兴趣，问道：“何来不公平，你倒说说看。”
我早将对话想好，理了一下情绪，侃侃而谈道：“早就耳闻大将军雄才伟略、治军有方，镇边军在将军带领下这几年好生兴旺，让邻国望而生畏，不敢犯我边疆。但将军想过没有，人乃军之本，为了朝廷赈灾银一事，错抓了多少良民百姓，闹得城内人心惶惶，不得安宁，路上行人大多不问青红皂白，盘查时稍有闪失，就被当做窃贼抓起来，不但弄得牢内人满为患，更多是镇边军的以往在绥化百姓心中的良好形象受损，寒了百姓的心。将来若真有战事，如何能让众百姓死心踏地的与将士们共同抗敌。做好将士们的后盾。小人不过是一介路人，莫名其妙地被抓起来关押了一夜，我对赈灾银被盗一事只是听说，有何证据说明我涉嫌盗银，在这里开堂审问我，既浪费时间，又让真正的窃贼逍遥法外，所以小人觉的此事有失公平，将军是明辨是非之人，还望明断，还小人一个公道。”
我来时曾详细研究过镇边军和依克唐阿的历史资料，知道依克唐阿乃是晚清的一位名将，为人慷慨正直，刚正不阿。对待这样的人物，不需要拐弯抹角，直接晓以大义，陈述事情关健即可。但历史资料终究只是资料，真正是何等样人，也不好说，幸好在进城时听摆茶摊的茶老汉对他的评价甚高，只好赌这一下，看能否成功。
好在平日里我在机关内接触领导的机会也挺多，和大人物说话已经到了脸不红，心不跳的境界，这一段话说得褒贬兼备，不卑不亢，还真有点慷慨陈词作报告的味道，只是在这大堂上的气氛有些紧张，我的后脊梁上的内衣已被汗水湿透，这一份报告作的确实有些艰苦。最重要的一点是，志子叫依克唐阿为义父，关系似乎很不寻常，看来他就是经常被士兵们提到的那个什么“杨千总”，既使我这番话说的有什么不对，他都会为我开脱，不会让我吃亏。至于他怎么当上的这个“千总”，暂时己经不是我所要想的啦。
说完这一席话，堂上堂下一片安静，也不知反映如何。过了一会赵师爷冷笑道：“你一个黄毛小儿，在这里居然敢评价军方的所做所为，当真不知天高地厚，单凭你不蓄发留辫这一条，已经可治你个死罪，来人，将他二人拖下重打四十杀威棒，看他还敢不敢信口雌黄，诬灭官政大事。”
依克唐阿一扬手道：“且慢，这位小兄弟的话还是有一定道理的，来人，传绥化旗营的多格达拉，我倒要问问他可否违反军纪胡乱拿人。”堂下的一名士兵领命而去。
不一会工夫，绥化旗营的长官多格达拉被带到，只见身材矮胖，一双圆眼中透出了几分惊恐。到堂上对着依克唐阿单膝跪下，拱拳道：“下官多格达拉拜见大将军。”
第十一章（烈火）
依克唐阿朗声道：“免了，多格达拉我来问你，现在牢内关押了多少疑犯？”
多格达拉起身站到一旁，道：“回将军话，牢内共关押了一百二十二名疑犯。”
依克唐阿颇感意料之外，道：“两、三天的时间怎么抓起这么多人，都有作案动机吗？”
多格达拉有些紧张，低头道：“遵照将军的意思，当晚看守赈灾银失职的二十四名衙役，和永胜镖局的总镖头王子章都被收监。其余的九十七名疑犯是卑职在市面上看着只要有些行迹可疑，当时就抓将进来的，来不及细问，按咱们军方抓奸细的习惯，都编上了号码。人是多了点，但卑职想，宁可错抓，也不可放过一丝机会。”
依克唐阿面沉似水，喝道：“简直是胡闹，抓贼不等于打仗，两军交战时抓探子是宁可错抓，那是因为战事一打响，百姓们早已退避唯恐不及，战场上所遇百姓，多半有问题，自当抓起来审问一番，。此时咱们干的是捕快的活，在城内查贼问案，这城中百姓成千上万，你如何抓的过来。我说这两天怎么审来审去，问的都是些百姓的小事，原来是你们在外面胡乱抓人所致，你这般藐视军规，欺压百姓，我岂能饶你，来啊，摘下他的顶戴花翎。”想了一下，又道：“念你也颇有战功，也是为早日破案着想，就不再深究你了，饶你一命，回乡种田去吧。”
多格达拉浑身直打颤，哆哆嗦嗦的跪倒在地，任凭士兵上前将他的顶戴花翎摘下，伏身磕了两个响头，道：“多谢将军不杀之恩，卑职告退。”他知道依克唐阿言出如山，求饶也是白费力气，弄不好还要将性命丢在这里，起身出衙去了。
这一番变故，更加弄得堂上空气紧张。我万没料到自已的一番大义陈词，竟将绥化旗营长官的官位弄丢了，还好险要了他的性命，虽看到了依克唐阿治军之严谨，心中却暗暗内疚，多格达拉能干到旗营的正七品长官，一定也是几经历练，沙场建功而来，没想到大好仕途会毁在我的这一番话内，真为他有些惋惜。
依克唐阿回头召呼志子，道：“这几日绥化旗营的事务由你和旗营的步兵、马队两位队长共同负责，先将牢内关押的百姓释放，再祥细调查赈灾银的去向，若事情办的成功，我上报朝廷，升你们的职。”志子忙单膝跪下谢恩。他在军营内也有一阵子了，军营的规矩也学的差不多了。
此时赵师爷起身抱拳道：“将军处事英明果断，是非分明，实乃卑职们今后为官做人的楷模，佩服之至。”
依克唐阿面色一如往常，谈谈道：“赵师爷客气了。”
赵师爷本想奉承几句，以博得依克唐阿的好感，见他并未理会，脸上现出几分尴尬。重新坐下，看到我和小汐还在公堂上站着，又气不打一处来，指着我对依克唐阿道：“将军，此人留有一头短发，有乱党嫌疑，须严加烤问，且不可被他蒙混过关。”
在清光绪年间，人们经过两百多年的满清文化薰陶，已经习惯了蓄发留辫。像我留着这么短平头的人确实罕见。依克唐阿仔细着着我，拿不定主意该如何处置。
志子见状，站起身来向依克唐阿行了一礼道：“义父莫要奇怪，此人姓孙，乃是我的远房亲属，只因自幼外出到江西龙虎山学艺，修得奇功，头顶上的头发每年都要落下一回，然后重新再长。只因到了这公堂之上，我们不便相认，既然义父看着奇怪，我这才出来如实鼎告。”
志子突然出来为我们解围，告诉大家我们是亲属关系。不但让赵师爷感到吃惊，连依克唐阿也感到意料之外。只有我知道，志子是时候出来说话了，只是听他说我到龙虎山修得什么奇功，不由的暗暗叫苦，心想龙虎山你随朱大哥倒是去过，我连去都没去过，更不会什么奇功啊，万一要我当场演示一下，岂不露馅。
果然在我意料之内，依克唐阿听说我会什么奇功，马上来了兴趣，道：“不知你家这位亲属会什么奇功，能否让大家见识一下。”
志子道：“我的这位堂哥，修得乃是龙虎山天师府的道家神通，不但能识妖断鬼，还不惧水火。不知义父想看他什么本事？”
在一旁的赵师爷听到这里才恍然大悟，原来堂下的这留平头的小子竟然是修道之人，难怪昨晚派去附身的两个小煞神鬼不但没得逞，还吃了苦头回来。都怪我这次太大意，看走了眼。
依克唐阿沉吟了一下，道：“现在青天白日的，哪来的鬼怪让他看，就算他看到了，咱们还是看不到，再者说我对鬼神之说还真有点不信，算了，既然是你的堂哥，就让他随你到后衙休息去吧，不可怠慢了亲属。”
志子正要谢恩，一旁的赵师爷站了起来，道：“杨千总莫急，你说你的这位堂哥不但能识妖断鬼，还可以不惧水火。咱们这里妖魔鬼怪是没有的，但水火这两样东西岂不是很方便，左右闲着无事，就让将军和诸位军爷见识一下如何。”
志子压住心中怒火，道：“只怕不是将军和诸位同僚要见，是你赵师爷想见识一下吧。”
赵师爷强颜欢笑，道：“绥化厅乃是一个小地方，城内方圆不过十里，这里的人见识浅薄，难得有高人到此，让大家开拓一下眼界又有何妨。”
志子忍不住就要用粗口回敬他一句，依克唐阿见状忙道：“既然你的堂哥有这方面的本事，就让大家开一下眼界也好，但且不可逞强，做到见好就收才是。”他虽官职较赵师爷大了许多，但毕竟赵师爷代表的是绥化厅衙门，不好太卷他的面子。
志子见依克唐阿说话，不便再推辞，于是道：“如此便遵照义父之命，让大家开开眼界。”说完走到我身边小声道：“东哥，今天就让他们见识一下玉真子老道长的手段，你在烈火里面走一趟，出来后我向将军举荐你进军营，便于咱们查案。”
我张大双眼看了看志子，不知他怎么会说出这样的话来，我一个大活人在烈火中走一趟，岂不变成烤全羊了吗。尽管事有蹊跷，但我还是深信我们