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“我曾经在医术上见过一种药花，外表与火麻极为相似。不过天下花草何其之多，有相似的也不足为奇。”
“那若是一个人是每日吸食天竺火麻致疯，平日里会有何症状？”
“火麻这种东西每次服食，都会让人产生虚幻的幸福与满足感，有飘飘欲仙的感觉，多服会成瘾，再服用一段时间，就会气短体虚不思茶饭形容消瘦，跟着可能致人发疯，甚至脉搏骤乱突发身亡。”
“那有可能一个人每日少量服食最终发疯，但并未出现外貌上的变化吗？”
孤烟沉吟一刻：“若是一日服食过多突然发疯，倒很可能，倘若日积月累，不太可能完全没有外形上的变化。”
长河不由眯眼，她对于天竺火麻的了解只缘于书上短短一行记载，并不全面。
如果实情就如孤烟所说，那……她很肯定地记得，明月圣使与三皇子，并没有长期服食火麻的身体迹象。
信与不信
如果明月圣使与三皇子根本不是天竺火麻致疯，那真正的疯因是什么，幕后之人到底是谁。
最重要的是，为什么所有的线索都在将她往一个方向引？
“难怪我就觉得，从我刚到西域开始，似乎一切都有种说不出的感觉。先是颜桑告知三皇子的下落，跟着主动带我们进圣女宫，然后我进神殿，遇到风邪，得他相助，接着在圣女神洞里发现三皇子，随后刚开始调查明月圣使的死因，就有各种迹象表明明心就是凶手，跟着圣女宫主就出事，明心更加可疑，随后我再折返，趁着宫主下葬之际找到玉玺，最后成功出逃……表面上看，找到玉玺的过程也是颇费周折，但仔细想想，其中的每一个环节都异乎寻常地顺利，好像冥冥之中自有指引，总会有刚好的人或线索在恰当的时机出现！”。
相比她的激动，书房内另一人的情绪平复得多，大漠好整以暇地喝了口水。
“这世上难免有巧合。”
长河看她这么淡定更火：“你早看出来了！在我回来把事情经过一五一十交代的时候！你为什么不说！看着我被人耍很有意思吗！”
大漠下意识朝后缩了缩，以免被某人三丈高的怒火波及，陪着笑脸道：“怎么会？我也是刚想明白的。而且真相有时候并不重要，重要的是结果嘛。起码你的任务圆满完成，找到玉玺解决了这次危机。”
“说什么鬼话！现在是有人在算计我！这口气我无论如何都咽不下去！”
“冷静，冷静！来，先喝口水。”
她殷勤倒了杯水递过去，长河接过杯子狠狠掷到地上！溅起的碎片差点扎到刚走进来的一人：“赫！”
寒天看着满地碎片，不禁皱眉：“这是怎么了？好端端的发什么脾气？”
“你问她！”
大漠陪笑道：“没事没事，一点小争执。”
寒天训道：“有话好好说，摔东西做什么？”这丫头，都是之前把她惯坏了，脾气越来越差！
“我要去圣女宫！”
他讶道：“不是刚回来么？怎么又要去？”
长河一言不发，转头就朝外走。
“长河！叶明澈！站住！”
任凭他怎么叫，那人理都不理，——这丫头！
大漠忽然道：“别管她，让她去！她这么冲动，迟早搅和得圣女宫跟天朝翻了脸，正好让别人称心如意！”
那人猝然停住，回头，冷眼望向她！
“我说的不对吗？我就知道你会是这个反应，所以之前才不告诉你。你长河大人是最了不起的，看人看事入木三分，全天下人的一举一动都瞒不过你的眼睛！所以怎么可能犯错？怎么可能被人牵着鼻子走？你这么本事，回圣女宫一趟找出幕后之人还不是十拿九稳？那请啊，慢走不送！”
长河额头的青筋条条爆出来，双目怒瞠，屋内热度一时升温到顶点。
寒天忙斥道：“大漠你少说两句！”转头却见门边那人铁青着脸，慢慢又走回桌边坐了下来。
她一直瞪着大漠，瞪了半晌，大漠微微一笑，语气也缓和下来：“不气了？”
“哼。”
“三皇子在圣女宫被害，对方的目的显然就是想让我们与圣女宫心生嫌隙。事情已经过去，回头再查很难查到什么，反而会引起不必要的误会。如果光从动机来看，鹬蚌相争渔人得利，西域的各方势力都有嫌疑。”
长河接道：“尤其是这经过中碰巧出现的人，风邪和……颜桑。连我最后逃出时的那场大雾，都蹊跷得很。我曾见过老巫王施巫术改变天气，现在看来，那大雾跟颜桑十之□脱不了关系。亏我还什么都不说，担心连累他，原来他根本就一清二楚！”
“以你与颜桑的交情，你觉得他为人如何？”
“看上去很冷漠，可……人不差。”她顿了顿，淡道，“其实我与他无甚深厚交情，所以当时很惊讶他会主动帮我。”
“这样看来，确实蛮可疑的。”
长河眉眼现讥诮：“比起他，我还更相信风邪。明确的利益交换，不比义气这种虚无缥缈的东西更可信吗？”
寒天听到这里不由皱眉，大漠接口道：“人心确实难防。不过盲目揣测更是为人处世的大忌，在看到确凿的证据之前，不存在谁比谁更可疑的说法。”
“哼。”
“如果对方是有意挑拨，这事迟早得有后续，我们就暂且按兵不动。”大漠沉吟一刻，意有所指道，“敌人在暗我们在明，设局的人又总是比局中人占尽先机，所以不必太计较。”
“哼。”长河仍是嗤笑，不咸不淡地，“你放心，我不会轻举妄动的。行了，我花还没搬完呢！省得待会儿四嫂又要唠叨了。”
待长河出了屋子，屋中的年轻男子仍面有忧色：“这丫头古里古怪的，没事吧？”
大漠反是松了口气，道：“没事。她对失败的承受力，倒比我想象中还要强些。”
用过晚膳早早回房，长河在床上翻来覆去睡不着，折腾了半晌还是披衣起身。
夜凉如水，她在院中石凳坐了会儿，微微就有些冷。
月光在斑驳的树影中跳跃，她的目光落在地上的某一处，也不知在想些什么，渐渐就出了神。
直到忽有人在她额头弹了一记，不轻不重，声响清脆。
长河捂着额头，看清来人：“师兄你做什么啊！”
寒天笑道：“丫头，想什么呢？我都坐下来好一会儿了。”
长河撅着嘴，目光落到桌上不知何时多出的餐盘上，立即转怨为喜：“杏花糕，绿豆糕，核桃酥！”
“我瞧你晚饭就吃了几筷子，怎么，今天的饭菜不合胃口？”
“没有，”她敷衍道，这会儿看见糕点顿时觉得饥肠辘辘了，“好香啊，师兄你刚做的？”
她嘴角边都是糕点屑子，还不忘溜须拍马：“我家师兄真是太能干了！”绝种的好男人啊，“对了师兄，今天那姑娘……”
寒天举手又在她脑门儿弹了一记：“你还说，别跟着瞎起哄！”
她撇嘴，她家师兄是京师出了名的好男人，这几年除了四嫂，上门提亲的媒人也是数不胜数，可也从来没见他正眼瞧过哪家姑娘。
“师兄，静蓉姐姐……会回来吗？”
听她冷不丁说出这个尘封了很久的名字，月色下那年轻男子先是一怔，跟着面上缓缓现出笑意来。
“我相信，她会回来的。”
这样笃定的语气……他说他相信。
半晌，她轻轻地深深地吸了口气，诚心道：“我也希望，静蓉姐可以早些回来。”
能这样心无杂质地相信一个人，是再难得不过的事情了，所以被相信的那个人，也一定不要辜负。
三箱金条
气氛突然间有些凝重，不过他今日来，原也有认真与她谈一谈的打算。
“四个师妹中，你年纪最小，也是最晚一个开始独立办案的。打你开始行走江湖，我们师兄妹，已很久没有机会这样坐在院子里，吃吃茶点聊聊天了。”
“你们四个都很有本事，师兄也管不了你们什么。从小你是最粘师父的，后来师父不在，案子有什么问题，你也只会跟大漠说。”
“师兄……”他话语中隐隐的落寞，让她一时不知该怎样接。
寒天摸摸她发：“你们三个常年不在京师，我也没机会多照顾你们。还记得我刚跟师父开始办案的那一年，夜里经常会做噩梦睡不着，梦里全都是那些死尸恐怖的样子，断手断脚的，七窍流血的，死不瞑目的，还有一些，连生前的样子都看不出了。然而这些还不是最可怕的，比死人更可怕的，是活人的欲念。为了争夺财产，可以夫杀妻，子杀父，兄杀弟……看多了这些你会觉得，原来在利益面前，感情是如此脆弱不堪。”
曾经自己经历过的迷惘，她们也总有一天会经历，是他这个师兄太不称职，才会忽略了这些，所以今天才会听到她说“比起切实的利益，义气这种虚无的东西更不可信”。
“办案会让我们看到很多别人看不到的，更丑恶更肮脏的东西，但是这些都只是生活中微小的一部分，人性的善与真，永远要多过丑与恶，而我们所揭穿的每一个血淋淋的真相，都是在惩奸除恶，维护公义与法纪。”
她乖顺地：“我明白。”
明白是一回事，内心的感受又是另一回事了。
这道理寒天也懂，他笑道：“明日我要去一趟济病坊，你闲着也无事，不如随我一道去吧。”
“去济病坊做什么？”
“坊主今日托人来请我走一趟，说有要事相商。”
济病坊，乃由朝廷拨款，天朝各地府衙所建立，用于收养年老者，孤幼之人，及穷无所医的病患的场所。京师的济病坊，就设于城西近郊的清山寺之中。
坊主推开一间厢房的门：“这处平时都是空置的，前几日有人打扫才发现，房中忽然多了这几处箱子。”
屋正中摆着的三个箱子，都足有半人高，长三寸有余。寒天上前，打开其中一个，顿时一室的金光灼眼，他面容微变，伸手拿起最上方一根金条，仔细验过：“是真金没错。”
长河跟着打开另外两箱，一样的金条。
坊主道：“我已将这三箱都由上到下检查过，全是金条。”
“当时上面还有这一张字条。”
长河接过，那字写得龙飞凤舞，墨迹看上去还是较新的：“距离上一次打扫，间隔多长时间？”
“一月有余。”
“这一个月之中，夜间有何异常吗？”白日里不可能引人注目，而夜里要将这么重的金条抬进来，也不是容易的事。
“这处厢房较偏，就算有何动静也很难察觉。”
寒天沉吟道：“这字条上写着，金条是悉数赠予济病坊的，这么说是匿名的惠赠了。”
坊主面露忧色：“匿名的惠赠我们也收到过不少，但是连面都不露，这样就将善款丢于厢房的，还真是第一次。而且，这么大笔的数目，又都是金条……”
寒天明白他的意思，朝廷统一管制金子流通，就算官宦人家现下的存量也越来越少，而数额较大的单子多是银票交易，打哪儿来这么一大笔来路不明的金条呢？
“近日的失窃记录，并无哪家有金条失窃上报，不过若是别的地方的案子，可能得过段时间才能呈报上来。”他顿了顿道，“坊主，这些金条放在此处也不安全，在查明它们的来处之前，可能要先收入六扇门中，若是三个月后还是无所查获，我会依照手续做好记录，将它们折换成银票悉数返还。”
坊主欣然应许：“那劳烦大人了！”
长河道：“此事还有别人知道吗？”
“除了我与打扫的刘婶，再无人知道。”
她点头：“暂且不要声张。麻烦您即刻派人去将刘婶叫来，我们要与她谈一谈。”
“好。”
待到坊主出去，寒天问道：“你怎么看？”
“我觉得来路相当可疑。若这真是赃款，这么大一笔想要悄无声息地处理掉，还是颇有难度的。既然如此的话，不如反其道而行之，若能借助朝廷的手帮助处理，等到将金条悉数转换成银票，再折返回来取走银票，当真就神不知鬼不觉了。”
寒天失笑：“不会太冒险了吗？倘若坊主直接将这钱据为己有呢？”
“没人会突然收到这么三大箱金条而完全不生疑的，何况坊主本来就是为朝廷办事的人。再退一步讲，就算他想直接将金条占用，这么多金条，他能一次性花到什么地方去？只要他表现出稍微一点点隐瞒不报的意思，匪徒大可立即将金条收回。”
“案子还没查呢，你已经认定对方是匪徒了？再说，就算这金条当真来得不清白，不兴人家是劫富济贫啊？”
他并非想与她抬杠，不过这丫头怎么关于什么事，一开始就是最阴暗