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“现在，旧教的势力掌握在教皇巴萨手里，而新教则是以曾经的红衣主教阿特拉斯为首。”提到阿特拉斯这个名字，巴罗什原本平淡的声音立刻多了明显的恨意，“阿特拉斯是苦修士出身，早年一直在裁判所里任职，靠着强大的神术和所谓的忠诚才攀爬到红衣主教的位置，然后就摇身一变成了革新派，如今更是和巴萨分庭抗礼，就差自立为教皇了。”
“就是他杀了你的家人？”基奇问道。
“现在，只能说和他脱不了干系。”巴罗什冷冷一笑，“阿特拉斯虽然是革新派，但和提米苏斯家族并无仇怨，我在帝都大闹了一通之后，他还通过奥兹的魔法协会向我递话，说这件事纯属意外，他也很是遗憾。”
“他没告诉你到底谁才是直接的凶手？”
“没有。”巴罗什摇了摇头，“或许，在他看来，我的憎恨固然会对他造成威胁，但却远不及那个下令灭杀了提米苏斯的手下重要。”
“也可能他只是在推卸责任。”基奇耸了耸肩。
“不，还有一种可能。”巴罗什的声音越发冰冷，“他自己都不知道这件事是怎么发生的，只是攻占帝都这件事是他主使，他无论如何都脱不开干系，这才不得不放低姿态，主动向我递出了橄榄枝，以免我将怒火全部撒在他的头上。”
“啊？”基奇一愣。
“就是因为担心这一点，我才一直没有动手。”巴罗什咬牙说道，“阿特拉斯固然可恨，但躲在后面浑水摸鱼的家伙却是更加罪无可赦！如果这件事背后真有这么个人存在，我一定要他好好体会一下，提米苏斯家族是如何报复仇人的！”
基奇咬了咬嘴唇，把即将到口的话语咽了回去。听到教廷这个词的时候，他就不由自主地想起了那个银发的教士达伦，但紧接着，他便又想起，达伦离开亚尼城的时候，哥哥修奇也跟在他的身边，如果教廷发生的这些事情里有达伦的影子，那修奇恐怕也免不了会被牵扯进去。
犹豫了一下，基奇开口问道：“巴罗什，我的哥哥修奇现在也是教士，这会不会对我成为会长产生影响？”
巴罗什微微一怔，很快问道：“这件事有多少人知道？”
“挺多的，在亚尼城的时候，我们并没有掩饰过我们的关系。”基奇说道。
“我当时也去了亚尼城，可并没听说过这件事。”巴罗什疑惑地歪头。
“那些贵族们都知道，包括塞瑞斯皇子。”基奇面无表情地说道。
“贵族，呵呵，难怪。”巴罗什咯咯咯地笑起来，“好了，这件事交给我们来解决，你能提前想到并开诚布公地提出来，这点很好，比阿米尔那种能瞒就瞒、能藏就藏的做法要好。呵呵呵，或许这就是你能做会长，而他只能给你当幕僚的原因？哦，对了，再跟我说句实话，基奇宝贝，你自己不会也是教廷的信徒吧？”
“我连教廷开的学校都没进去过！”基奇立刻回了巴罗什一双白眼。
“只要你自己不是信徒就好了啦。”巴罗什戏谑地笑道，“别怪我多嘴，这事还真是有过先例的，费尔南多前面的前面的那位会长就突然间得到了信仰的感召，放弃了魔法师的身份，跻身教廷，还混了个红衣主教。”
“这……怎么可能？”基奇目瞪口呆。
“我只能说，有时候，知道太多也不好。”巴罗什叹了口气，“这件事你当个野趣听听就成了，□什么的，得等你当上会长才能知道，现在是不能告诉你的。”
——还有□？
基奇越发地怔愕，不过巴罗什不想深说，他也懒得多问，起身离开巴罗什的法师塔，回自己暂住的地方，继续和艾维拉研究魔纹。
这段时间，其他人看起来都很忙碌，基奇却是无所事事，不知不觉地，倒把艾维拉身上的魔纹位置给确定了下来。只是绘制魔纹使用的墨水都是有色的，脱掉衣服就会被人看见。为了确保万无一失，基奇便开始着手研究类似于元素笔那样的无色墨水——至少，不能被肉眼发现。
艾维拉这两年在药剂学的研究上已经小有成绩，因为以前学过卷轴制作，对魔法墨水的配制更是特别上心，在墨水调配这一块上比基奇更有心得，如今已经彻底地承担起了助手的责任，几天时间就找出了很多无色的墨水材料。
初级魔法师考核是在七月盛夏，此刻不过是一月中旬，时间尚且充裕，基奇和艾维拉也不急躁，慢悠悠地继续研究，力争将这场“作弊”做得尽善尽美。
亚夏城里的希尔就远不像基奇这样悠闲了。西南三省和帝都亚夏之间不过隔了一郡一省，而亚夏城又不是一座防御性的都市，它在管理上虽然比亚极城还要严格，但城市本身却并不具备亚极城那样的防御性，一旦外敌入侵，就只能用人命去守。
这种设计还要归咎于亚龙帝国的开国皇帝博尔吉亚大帝，在这位皇帝看来，如果自己的某代子孙竟然让敌人攻到了帝都亚夏，那这个家伙也没必要再在皇位上坐下去了，必须找根绳子把自己吊死，到他那边去谢罪！
这位皇帝似乎压根就没考虑到敌人可能来自亚夏国内，但他却傲慢地把这种观点写入了自己的皇帝书，作为训诫留给了自己的子孙。好在，这样的情况至今为止并没有发生，亚龙帝国的最大压力一直来自国境之外，内部的纷争大多用金钱和政治手段就能解决，德罗西继位前的混乱局面也是因为争夺皇位而出现的皇室内耗，并非皇室与其他贵族出现了嫌隙。
但现在，亚龙帝国的最大外压已经不存在了，主战的鹰派蠢蠢欲动，而德罗西皇帝却一直沉默，对奥兹的乱局视而不见，理也不理。
希尔自己也是不提倡战争的鸽派，对德罗西皇帝的立场持支持态度，但德罗西皇帝秉持立场的方式却让希尔不以为然。在他看来，国内的和平固然是必须要维持的，但国外的混乱也没必要完全漠视。就像他曾经和塞瑞斯说过的，参与战争的方式并不只有派兵遣将，金钱和面包一样可以成为武器，为帝国带回胜利。
只是希尔年纪尚小，就算是父亲安格尔也对他的意见不甚在意，只有无计可施的时候才会想到来他这里寻求灵感。
比如现在，安格尔就将一份来自德罗西的授权书交给希尔，让他去亚夏的魔法协会跑上一趟，看看能否利用自家儿子和某些魔法师的特殊关系，在这个特别时期里谋求到一些特殊的帮助。
对于父亲强加给自己的差事，希尔很是无奈，这种事哪是他一个二十岁不到的年轻文官该做的，更何况魔法协会正在选举新会长，一个个地避嫌还避不过来呢，就算把皇子或军政大臣派过去，人家魔法协会都未必愿意接洽。
虽然明知道父亲和德罗西皇帝现在已经有点病急乱投医了，希尔却也无法违逆，只能给蒂娜发了一封希望拜访的信函，在得到许可的回音后，才换上一身常装，带着父亲泄露给他的重磅消息，坐上马车，前往亚夏城外的魔法协会。
如希尔预料的一样，虽然他的拜访函是写给蒂娜，回信也是以蒂娜的名义，但出面招待他，将他接入魔法协会的人却是阿米尔。
看到许久未见的阿米尔，希尔的心情不由得有些复杂，再想到他的基奇已经完全被这个来历不明的男魔法师掌控在了手里，复杂之中便又多了些许酸楚。
“好久不见，阿米尔阁下。”不管心里在想什么，身为贵族，礼仪是永远不能缺失的，希尔一如此前每次见面时一样，向着阿米尔躬身施礼，礼貌地问候。
“不必客气。”阿米尔微微一笑，言词虽然和蔼，但语气却是一副公事公办的态度，“我听说你的祖父似乎身体不适，现在好些了吗？”
“我很想告诉您，是的，但遗憾的是，祖父的年纪实在太大了，连宫廷里最优秀的医师都已束手无策。”希尔轻轻叹了口气，一语双关地答道。
“那可真是太遗憾了。”阿米尔微微挑眉，显然听懂了希尔的潜台词，转而说道，“魔法协会这阵子也不太平，费尔南多阁下走的太过突然，导致很多事都只能暂且搁置，必须等新会长的选举完成后才能继续进行。”
说话间，阿米尔已将希尔带到了蒂娜的法师塔。
蒂娜正坐在法师塔一楼的客厅里，见希尔进来，淡淡地笑了笑，“好久不见，希尔小少爷。”
“请不要再这么调侃我了，蒂娜魔法师。”希尔赶忙欠身施礼，半真半假地哀求道。
“是啊，是啊，你已经从少爷变成老爷了。”蒂娜呵呵一笑，只是笑容再不复往日的明媚，“你长大了，基奇也长大了，你们……都长大了。”
“请节哀，蒂娜魔法师。”虽然看到了蒂娜脸上的哀伤，但希尔知道这种时候劝慰是毫无用处的，只能摆出当年追随在蒂娜身边时的恭谨态度，让蒂娜觉得自己只是容貌上发生了改变，本质上仍是那个需要她庇护的学徒。
“好了，不用这么郑重其事。”蒂娜果然笑着摆了摆手，“我不过就是伤感一下，没什么的，生老病死而已，我们每个人都要遭遇，总有一天，你和我也会离开这个世界，不是吗？”
“是啊，每个人都终究是要死掉的。”如果哪个贵族说出蒂娜这番话，希尔肯定会恼怒地当场转身，但对象是一个魔法师，希尔就不能再去计较，反而要理解地接下话茬，进一步迎合道，“不过，您可是魔法师，寿运肯定要比我悠长得多。”
“这可不好说，意外这种事，是永远都不可避免的。”蒂娜略带感慨地叹了一声，随即转移了话题，“对了，你来这里，应该不是只为了探望我吧？”
“很抱歉，蒂娜魔法师，我确实别有要务。”希尔直白地点了点头，他早已明白见什么人说什么话的道理，跟蒂娜这种人绝不能拐弯抹角，拐来拐去的，倒是更容易把自己给拐泥坑里活活闷死。
“要务的话，还是和阿米尔谈吧，我现在只是一个普通的中级魔法师，对你的要务肯定是爱莫能助。”蒂娜自嘲地耸了耸肩。费尔南多死后，她便搬回了亚夏的法师塔，再也没有了自由往返于源岛的资格。
“亲爱的，如果你肯把消耗在魔器上的时间分一半给冥想，明年这个时候，你就可以穿上紫色的魔法长袍了。”阿米尔没给希尔继续说话的机会，走上前，扶起蒂娜，将她送回了楼上的房间。
——阿米尔仍然要娶蒂娜吗？
看到两人的亲密模样，希尔不由生出了遐思。
与希尔和莉奇的情况不同，阿米尔和蒂娜的恋人关系虽然已是众所周知的秘密，但两人一直没有正式订婚，阿米尔就算和蒂娜分手，也没有人能够指责他什么。可眼下看来，阿米尔似乎并不打算那么做，在魔法协会正在举行会长选举的关键时刻，他也没有前往源岛为基奇助阵，反而留在蒂娜身边，陪伴这个已经失去公主光环的伤心女人。
当然，蒂娜虽然已经不再是魔法协会会长的女儿，却也还是亚夏分会长的外甥女。只是，没了费尔南多，弗洛伊德的分会长之位又能坐得多稳呢？亚夏如今可是有三个大魔法师，尤其是埃弗顿，虽然不是贵族出身，但和皇室、贵族的关系却也同样融洽，希尔当年之所以能进入魔法协会充当半年的学徒，就是走了埃弗顿的关系，买到的名额。
希尔正暗自琢磨，阿米尔已从楼上走了下来，向他摆了摆手，示意他自己找地方坐下。
希尔没有假装客气，但还是等阿米尔坐下后才跟着坐在了他的对面。
“说吧，什么事？”阿米尔也没有顾左右而言他，开门见山地问道。
“寻求帮助。”希尔将德罗西皇帝想要和魔法协会再次合作，利用魔法协会的联络塔传递军情的事讲了出来。
“不行。”听希尔说完，阿米尔立刻想也不想地摇头，“你应该很清楚，《魔法师守则》里明确规定，魔法师不得参与战争。除非战争的对象是教廷，否则利用联络塔传递军情这种事，绝对是想都别想。”
“如果，对方真的就是教廷呢？”希尔一字一句地说道。
“什么？”阿米尔顿时一愣。
“当然，这件事现在仍然只是一个‘推测’。”希尔可以咬重了推测二字，“能够传回来的消息很少，皇帝陛下也没有掌握到足够的证据，不过，种种迹象表明，这次叛乱带有极强的宗教性质，参与者们就像是遭受了摄魂术一样，忠诚度高得可怕。”
“只有推测是不够的。”阿米尔沉下脸，冷冷说道。
“一名暗探看到了此次叛乱的组织者，并冒死带回了消息。”希尔坐直身体，郑重地说道，“我不能告诉您这名暗探的来历和身份，但我可以告诉您他带回的消息——此次叛乱的直接领导者是血棘军团的元帅埃