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“恭喜，我亲爱的基奇魔法师。”希尔立刻说道。
“谢谢。”基奇效仿着蒂娜的语调，傲慢地回道。
传声筒的那边马上传来一声轻笑，紧接着，希尔的声音再次响起，“既然你已经是一个正式的魔法师——那么，你肯定也可以自由出入魔法协会了？”
“嗯。”基奇下意识地点头，又赶忙补充道，“不过，还是要和蒂娜打声招呼，征得她的同意，我猜。”
“这是理所应该的。”希尔说道，“不如现在就去问问，这个周末你能否出门？”
“这个周末？”基奇怔道。
“我们已经整整八个月没见了，我亲爱的朋友。”希尔的语气里带着些许抱怨，“难道你已经不想再和我见上一面了吗？”
“不是的……我只是……”基奇迟疑地不知如何作答。
阿米尔临走时曾警告他不要擅自出门，哪怕去见希尔也不可以。但基奇并不清楚阿米尔为何会给出这样的警告，这样的警告又是否具有时限。
“那就去问问吧。”希尔催促道。
“……好吧，我去问蒂娜，现在就去。”基奇只好答道。
“我等你。”希尔的声音马上变得愉悦起来。
于是，基奇放下传声筒，起身去了顶楼。
蒂娜还没有睡，正坐起居室的长椅上阅读一张看上去很是古旧的大块莎草纸。
见基奇过来，蒂娜明显愣了一下，等得知了他的来意，立刻咧嘴一笑，“去吧去吧，去玩个痛快，就算在外面过夜也没关系！”
“那……我就去了？”基奇迟疑地确认。
“安心去吧！”蒂娜不耐烦地摆手，将他从自己的起居室里赶了出去。
回到自己房间，基奇重新打开传声筒，把这个结果告诉给依然在那边等待的希尔。
“那么，周末见咯！”希尔愉悦地说道。
“嗯，周末见。”听到这样的声音，基奇也不由自主地扬起了嘴角。
其实他也挺想念希尔的，基奇想。
虽然，有趣的魔法研究经常会让他空不出心思。
自从希尔离开后，基奇的作息时间就越来越向蒂娜靠拢，晚睡晚起已然快成常态。
但在星期六这天，虽然前一晚依旧睡得很晚，基奇却难得地起了个大早，不等魔法时钟呼叫就自动地睁开了双眼，并很快从床上爬了起来。
洗漱之后，基奇打开衣橱，准备按蒂娜的建议选一件普通人穿的常服，不穿那件难看又惹眼的初级魔法师长袍。
但在挑选衣服的时候，基奇忽然意识到一件事——他的衣服，几乎全是希尔送来的，包括他现在穿着的这件睡衣，以及，里面的内裤。阿米尔也曾送过他一些，但无论是材质还是做工，都远不如希尔送来的精细服帖，很快就成了角落里的常客，被基奇弃在了一边。
——不知不觉中，他已经从希尔那里得到了这么多吗？
想起实验室里也有很多希尔送来的炼金材料，基奇忽然觉得脸上有些发烫。
这大半年来，两人虽然一直保持着联系，但大多数时候都是希尔主动。如果希尔不定下下次的联络时间，不主动启动传声筒的联络讯号，基奇甚至可能都想不起他还做过这么一件魔器。
虽说他总不至于连希尔也一起忘记，但……一想到希尔送了自己这么多东西，还时刻想念着他，而他，只在分别时送了一个传声筒和几张不知何年何月才会派上用场的魔法卷轴，基奇便觉得很是过意不去。
基奇摸了摸鼻子，决定以后对希尔更好一点。
比如今天，他就要给希尔带个礼物。
——但是，带什么呢？
基奇又苦恼起来。
一番思索之后，基奇终于选好了礼物，换上一套墨绿色的常服，在艾维拉的“护送”下准时抵达了魔法协会的大门。
门口并没有预料中的马车，只有穿着一身浅色贵族常装的希尔独自等在那里。
“好久不见，美丽的艾维拉。”希尔微笑着先向艾维拉施了一礼，然后才转头看向旁边的基奇，“你也一样。”
八个月的时间其实并不算久，希尔却明显长高了许多，原本就比基奇高半个头的他，如今又向上拔高了近十厘米，使得基奇不踮起脚尖就只能看到他的肩膀。
基奇不由想起洛奇似乎也长高了一些，只有他，几乎没有发生任何变化。
就在基奇郁闷地走神的时候，希尔已和艾维拉结束了寒暄，转头向他招呼他，“我们走吧。”
“哦！”基奇下意识地跟了上去，但马上又记起自己还没和艾维拉告别，赶忙转回身，向艾维拉摆了摆手，然后快步跟上希尔，沿着门口的林荫大道，向远离魔法协会的方向走去。
马车就在距离协会不远的路边等着，看上去和阿米尔那辆黑色马车一样朴素低调，但打开车门，坐进去之后，基奇便意识到，贵族的东西，或许会低调，但绝不可能朴素。
和外表看到的模样截然相反，马车里的每一样东西都流露出贵族特有的精致。这种精致不仅仅是车窗上的精美雕花，更包括了恰到好处的座椅高度，舒适得让人坐上去就不想起身的松软椅垫，以及关上之后就听不到任何杂音的严密车门。
“怎么没穿魔法长袍？”上车后，希尔开口问道。他没有像基奇以为的那样坐在对面，而是和基奇坐在了同一侧的长椅上，并如习惯一般抓起基奇纤细的手指，随意地把玩起来。
“艾维拉说穿那个出去很不方便。”基奇答道，“而且我也不喜欢新袍子的颜色，总觉得穿上之后像一条绿色的毛虫。”
“你今天的衣服也是绿色的哦！”希尔调侃道。
“又不是一种绿色！”基奇倔强地强调。
“好啦，不说这个。”希尔笑着换了话题，“想去哪里？”
“我怎么会知道。”基奇撅起嘴巴，继续着上一个话题所引发的脾气。
“抱歉，我失礼了。”希尔失笑，“好久没看到可爱的基奇，我显然有些过于兴奋……唔，先去吃一顿美味的佳肴如何？庆祝你成为一个真正的魔法师。”
听到希尔这样说，基奇不由想起新年时喝过的葡萄酒，立刻脱口问道，“可以喝酒吗？”
“当然，只要你希望。”希尔故作顽皮地眨了眨眼，“想喝哪一种？爽口的，甘洌的，还是，度数低一点的甜酒？”
“葡萄酒算哪一种？”基奇问。
“当然是甜酒，就如它的名字一样。”希尔微笑道，“说到葡萄酒，亚夏城附近倒是真有一处再美味不过的葡萄酒庄。”
“什么地方？”基奇疑惑地歪头。
“也在城外，不过距离这里有段路程。”说着，希尔抬手敲了敲车窗。
马车立刻停了下来，希尔打开车窗，向等在外面的健壮车夫说道，“去玫瑰庄园。”
21、玫瑰庄园
在得到希尔的命令之后，马车调转方向，沿着亚夏城的城墙向西北方向驶去。
关上车窗，希尔转头看向身边的基奇。
八个月不见，除了头发似乎剪过又长长了之外，基奇的外表并未发生多少变化，只是身上多了一些以前不曾有过的气质，比如，自信，以及，眼睛里的神采。
比起以前被问十句也未必会回答一句的状态，今天的基奇甚至可以称得上健谈。也正因为他难得的主动，希尔打消了原本想带基奇去城里观赏花花世界的念头，将消磨时间的地点改在了相对僻静的玫瑰庄园。
——喝酒可比逛街有意思多了，不是吗？
希尔勾起嘴角。
但基奇似乎也觉得今天说的话有点太多，在希尔决定去玫瑰山庄后便没再开口，这会儿更是垂下眼睑，专注地盯着自己仍然握在希尔手中的手指。
希尔没有引他说话，只将基奇的另一只手也抓了过来，一边感受手中柔滑的触感，一边享受着车厢里的宁静。
基奇一如既往地没有试图挣脱，任由希尔把玩着，偶尔还回赠几下抓挠。
但没过多久，希尔便觉得肩膀一沉，转头看去，却是基奇的头倒在了他的肩上。
基奇马上就把头抬了起来，但迷懵半睁的双眼却拆穿了他此刻的困倦。
“困就睡吧，要走好一会儿呢。”希尔抬起手，把基奇的脑袋按回自己肩头。
“唔……到了叫我……”基奇顺从地闭上眼，倚在希尔身边睡了起来。
希尔再次抬起手，用轻缓的节奏敲了敲两下车窗，马车的速度立刻减慢了许多。
大约一个半小时之后，马车终于抵达了目的地，一座到处洋溢着田园风情的洛可可式建筑之前。
虽然与建造在山林中的魔法协会相距并不多么遥远，但这里的地形却已接近平原。放眼望去，蓝色的天与绿色的地近乎平直地交织在一起，鲜明却又融洽，让人不由得心旷神怡。
希尔瞥了一眼车窗外站成两排等着迎接他们的庄园仆从，转头拍醒身边仍在酣睡的黑发少年，“我们到了，基奇。”
“唔？”基奇略显犹疑地抬起头，好一会儿才彻底清醒过来，“到了吗？”
“是的。”希尔抬手敲了敲车门。
早已等候多时的车夫立刻拉开车门，将底座下的折叠阶梯放了下来。
“欢迎来到玫瑰山庄，巴洛特利少爷。”一个穿着深棕色外套，嘴唇上留着一条小胡子的青年男子站在仆从的最前列，向着希尔躬身施礼。
这个小胡子男子是玫瑰庄园的主人莱曼勋爵的小儿子，夏纳·莱曼。平日里，一向由他负责玫瑰庄园的接待事宜，真正的主人汤姆斯·莱曼反倒只在避暑盛季以及葡萄酒入窖的特殊日子才会出现。
“今天的客人多吗？”希尔一边走下马车，一边随口问道。
“事实上，在您到来之前，我们只有一位客人。”夏纳恭谨地答道。
“可以透露他的名字吗？”希尔微微挑眉。
“路西菲尔侯爵大人以及……他的……”夏纳尴尬地张了张嘴，似乎不知该用何种词汇陈述下去。
“我明白。”希尔会意一笑，“那么，请为我安排两个不会打扰到侯爵大人的房间。”
“如您所愿。”夏纳立刻躬身应允。
希尔转回身，向马车里的基奇伸出手，“请下车吧，我亲爱的朋友，这里就是玫瑰庄园。”
基奇正一脸疑惑地打量着这座连朵玫瑰花浮雕都找不出来的玫瑰庄园和不远处的葡萄种植园，听到希尔叫他，下意识地将手递了过去，踩着阶梯走下马车。
看到希尔也带来了一位男客，关系也似乎很是亲密，夏纳的脸上不由闪过一丝异色，但常年混迹于贵族圈积攒下来的经验让他没有敢于多问，只垂下头，静待希尔的下一个吩咐。
希尔没有理会夏纳，只继续和基奇说道，“是不是在奇怪为什么看不到玫瑰花？”
“嗯，不是玫瑰庄园吗？”基奇迟疑地点了点头。
“玫瑰这个名字其实来自庄园盛产的美酒——玫瑰之血，而在庄园之内，你不会找到除葡萄藤之外的任何花苞植物。”希尔笑着解释，“不信的话，我可以带你四处看看，顺便观赏一下这座帝都最著名的葡萄酒庄园，如何？”
“……嗯。”基奇犹豫了一下，虽然此刻的他更想找个地方继续睡觉，但难得和希尔重聚，那么做……似乎不太好。
“莱曼先生，可以让我们参观整个庄园吗？”希尔转头向夏纳问道。
“请随意。”夏纳赶忙微笑，“不过，午餐时间就要到了，两位是否要在这里用餐？”
“当然，我们就是为此而来。”希尔笑着点头。
就在希尔和夏纳说话的时候，基奇却突然间生出了一股莫名的感觉，就像是被人窥视一般，怪异而不舒服。这样的感觉他在第一次踏入魔法协会的时候也曾感受过，后来得知，当时真的是有人在偷窥他们——通过投影水晶。
——现在，又是谁在看我？
基奇下意识地眯起双眼，沿着那种异感传来的方向寻了过去，几乎就在抬头的瞬间，一团雾状的黑暗便出现在基奇的视野当中。
黑暗，基奇只能如此称呼它，再找不出其他更合适的名词。
乍看上去似乎是雾状的，但仔细观察便会发现它只是纯粹的黑暗，在它的体内，没有光，没有影，没有一切。
仿佛是一种敬畏，没有任何元素敢于向它靠近。而它，也孤傲地伫立着，不屑与任何光影为伍，高高在上地漂浮于众多元素光点之中，犹如暗夜中的明月，只是色彩完全颠倒了过来。
基奇从未见过这样的存在，不由得诧异地追寻了过去，但紧接着，他便觉得整个身体都遭受到了巨大引力的牵扯，忽然间天旋地转，就像被那黑暗吞噬了一般。
“基奇？！”
就在这时，熟悉的声音突兀地传入耳膜，身体也被一双温热的手托扶了起来。
基奇惊疑地抬起头，发现希