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柳臻大喜，便带了两个侍卫往前走了几步，又支了一个侍卫取了几两银子，给那男孩送过去。
那男孩子挨了打骂，又被摔了东西，坐在地上一下子便想起了自己没了娘的委屈。再眼见这大正月里的，周围人里指责的有、看热闹的有、指指点点的有，就是没有一个肯伸出援手的。心里便更是悲从中来，哭了个一塌糊涂。
正哭得有些累了，不知如何收场，却总算有了好心人肯掏了银子给自己。
他在街上落魄得久了，如今一入眼的都是白花花的银子，哭声便立马止住了。只一个翻身，便要朝那给钱的侍卫磕头。
那侍卫见他跪下便要磕头，便忙道，“快别这样。是我们主子给你的。”便向他指了指柳臻站的方向。
那男孩反应飞快，随即便起身，拨开人群就扑到柳臻身前，又接连磕了好几个头。
柳臻自小便没把这些金子银子当作什么重要物事来着，因此连想也没想到过有人会为这么几两纹银出这么大力气。不免有些着慌，伸手便要去挽他胳膊。
那男孩眼尖，眼见面前探出的一段如玉皓腕上、一对一看便知是价值连城的水绿色翠玉玉镯在主人急切的动作中，碰撞得泠泠作响，便心知是遇到了贵人。心里更是又喜又惊又羡，便又连连磕了几个头。
柳臻被他这几个头磕得有些难堪，心里便知道这事儿有些过了，竟有几分后悔自己生事。转念又想起若是拖延久了，会招惹候在那里的颜莘不高兴。便放开了手，带了侍卫转身跟去。
那男孩再一抬头，早已不见眼前的人。而远远看见他身后跟着两名护卫，一行三人从刚刚散开的人群中分花拂柳般离去，和另几个人会合，他心里便有了主意。
漆黑的夜幕终于被一束闪亮撕得粉碎。耀眼的烟花一朵朵释放开来，将整个天幕映得雪亮。不待一束黯淡下来，便有另一束迫不及待地升起，绚亮了夜空。
那是一种即使只是瞬间、也足以惊艳天空的奢华繁盛，直叫人满怀自信、豪气干云。
那种美，含蓄而又奔放，用色与光的搭配，璀璨了天空。
虽然只消一阵风过，这盛放的烟花便烟消云散，然而那璀璨夺目的美丽，却总叫人赞叹不已。
颜莘带了柳臻看了一阵子，眼见时辰不早了，便往回走。
然而走了不多远，便听身后刚才那个男孩子连声叫着追了上来。
待众人住了步子，那男孩只消看了一眼，便屈膝向着柳臻跪了下去。柳臻有些不知所措地看着颜莘，见她意味深长地看了自己一眼，便低下头去。
颜莘只得示意，叫一个侍卫上前问道，“银子都给你了。还要做什么。”
那男孩抬头，拽了那侍卫袍角，眼睛却朝这边看，哀声求道，“小的很小便失去了父亲，和母亲相依为命。如今虽然葬了母亲，也仍是无处可去。几位贵人是小的的恩人，小的愿给您做牛做马，报答您的恩德。”
颜莘看他一眼便能识出几人中间以谁为贵，心里便有几分诧异。然而却只看着他不语。
那男孩又凄凄求了几句，样子可怜的不行了。一旁的柳臻果然看不下去了，看着颜莘轻声道，“主子？”
柳臻一出声，那男孩便立马知道自己的判断无误，便打算靠近了过来。几名侍卫眼见那男孩越来越近，便要伸手来拦他。然而那男孩一见有人阻挡，便识趣止步，只是哭得越发可怜。
颜莘皱了皱眉。
适才她在人群外围冷眼旁观，眼见这男孩虽然落魄，却也身着棉衣绣鞋、步稳腰轻，显然之前并非是市井劳作的人家出身，该当是书香门第落魄至此。心下便难免生了几分同情。不料如今却见他聪明世故、看人奇准，虽然身处困境却意态自然、毫不窘迫，心里便生了几分不喜欢。
然而毕竟这人在面前声泪俱下地苦苦哀求着，一旁的柳臻更是不住地撒娇求情。她心想若是当面拒绝了，又难免显得过于不近人情。况且带回宫里给他随便找个差事做着也是无妨的，便软了心下来，末了终究是点了头。
仍有几束散碎的烟花孤寂地升起，好像是有心无力的挣扎。
短暂的清晰下，那男孩在夜幕中绽出了笑容。然而那俏丽的脸庞上却有着与他年龄身份极不相符的牵强迷茫，一如他遥远而未知的命运。
此际岂知非薄命2
一行人回到福正门时，已是接近午夜时分了。
到了寝宫，沐浴后，颜莘便坐在妆台前，简单整理衣服发饰，梳理头发。
若韵进来时，她已经是收拾得差不多了。他便上前，跟她回话道，“陛下，已经将带回来的人安排好了。”
颜莘回头，笑道，“跟了朕这么多年，你干活越来越利索了。这大半夜的，也用不着这么着急。”见他一脸风尘仆仆的样子，便有几分不忍道，“也折腾了一天了。你便早些回去歇着，不用在这儿伺候了。”
若韵闻言忙笑了应道，“谢陛下。那奴才便下去了。”
颜莘笑了点头。不想一旁坐着的柳臻闻言竟凑了过来，好奇道，“若韵哥哥，那人……他叫什么名字？”
若韵抬眼看了看颜莘，见她并未反对，才笑了回答道，“叫史仪。”
待若韵行了礼出去，柳臻便到颜莘身后，替她将里衣衣领处的刺绣抚衬平整，一面问道，“陛下……把他安排到哪儿去了？”
颜莘顺手挽起鬓角几缕发丝，不经意地答道，“送到浣衣局做洒扫了。”
柳臻低头想了想，才小心翼翼地询问道，“臻儿倒是觉得和他挺有缘分的。可不可以……要他过来作伴？”
不待颜莘回答，一旁的元遥正将放得不是太烫的茶水端了过来，递到颜莘手里，听了这话便禁不住笑道，“昭林果然还是小孩子性子。宫里这几处正殿是什么人都能进来的么。您便不记得，您出嫁前一直跟着的那个小侍不是都带不进来么。更何况是文源阁。”
柳臻有些泄气地低头。
颜莘轻抿了口茶水，又递回给元遥。透过妆台上的镜子，仔细看了看自己衣上手工绣制的瓣兰，冲元遥道，“尚衣局的手艺真是越来越长进了。这刺绣，工艺自是上好的，然而颜色却也不错。”
“陛下说的是。奴才之前专门问过，这种刺绣用的是层次针法。手工制作；一朵花得一天左右。”元遥应声笑了答道。
颜莘点了点头，却语气平静道，“你不用想了。不可能带他过来。”
这话却是说给柳臻听的。
“可是臻儿整日里也没有个伴儿……”柳臻索性大了胆子，低声道，“小悦不能进宫。宫里的宫侍也大都不和臻儿玩。哥哥们……也不肯陪臻儿。”
“又说孩子话。”见收拾得都差不多了，颜莘便起身，看他笑道，“你都多大了，怎么还一天到晚总孩子似的想着玩？你也不看看，这宫里谁像你一样整日里没有正事做？”
停了一会儿，她又道，“前儿你想学跳舞，朕给你请了师傅过来，可没几天就厌了；要学刺绣盘金，朕也叫安君教你了，你又在宜秋宫呆了几天？朕叫你多去凤栖宫陪陪皇后，这几日你又不愿意动弹了；你若是喜欢去找端卿、温才人说话，不也挺好的么，怎么也不想去了？”
“皇后快要生了，臣侍也不能总去烦他；安君哥哥也不喜欢臣侍吵他；端卿哥哥心情……一直不好；敢言哥哥也总是忙……”柳臻一脸是理地解释道。
元遥了解颜莘性子，也是从来没见过别人在她面前敢这么无理取闹的。听了他这话，也忍不住心里暗暗地又好笑，又替他担心。然而颜莘却并未生气，只是白了他一眼，道，“依朕看，你是又觉得无聊了。这次有了新鲜的人儿，就又想不老实了。”
柳臻见她并未不高兴，便决定继续顺竿儿爬，嘟了小嘴轻声嘀咕道，“何况……陛下也总是忙，不能总陪着臻儿。”
颜莘最见不得他这可爱样子，忍不住便笑了伸出手去轻轻捏他耳朵，道，“朕整日忙，你不是不知道。为了陪你，朕已经将折子都搬到内书房来了。可也不能什么时候都陪着你胡闹啊。”
柳臻由着她在自己耳朵上轻捏了几下，配合着噘了嘴，撒娇道，“陛下既然都答应了带他回来了，那就把他给臻儿，好不好？”
“没完没了了你。”颜莘揽过他身子，在他额角轻轻亲了一口，这才正了色道，“不是不肯给你。只是那孩子一脸心机灵气。你又是个朴素简单少算计的，日子久了，定然管制不了他，反而会叫他欺负了去。”
听这话，柳臻便知道这事算是定下改不了了。却也没说答应，只是耷拉下了脑袋。
颜莘见他丧气样子，便知他小脑袋里一时间也定然分不清其中的是非利害。然而一起生活了这么久的习惯却使得自己并不想跟他细究，便只笑了笑，道，“朕也是担心你吃亏。你自己该有些分寸，什么是好的，什么要避开，做事情即便不考虑朕，也好歹想想你爹娘。”见他有些不解，又笑道，“他们可都一心指望着靠你过好日子呢。”
她顿了顿，却咽下了后半截话：“不然也不会在偌大的古静庭院里，嵌上那么一副煞风景的楹联。”只笑着拉了他的手歇息去了。
正月十六。原本是出了节的，然而却成了宫里又一个大喜的日子。
却是皇后吟竹诞下了自己的第三子——四公主。
颜莘知道吟竹生产的消息的时候，正在上书房里与几位大臣谈着政事。
虽说不是女儿，却也仍旧挡不住她为人母的一脸喜悦。况且父子平安，在她眼里已是极大满足了。
几位大臣如何看不出来她心头高兴，便都忙着给她道贺。
颜莘便唤了撰写诏书的内相，传下了一连串的旨意：给凤栖宫再添人手，不分昼夜地时刻侍候在皇后身边。皇后若有所需，应视同皇帝所需，不须奏请，直接取用。
一个月后的一个午后。凤栖宫。
季节虽然还是隆冬，却已有了几分春天的喜色。外面一片晴光霭霭，春意融融。颜莘褪下披风递出去，自己迈步往里面走。
吟竹正裹在镶金丝飞凤纹的吉庆锦被里闭目养神，听到外面通报，便急着要起身。
颜莘笑了扶他坐回去，连声问道，“你在月子里养着，我也不能总是过来。这几日感觉好些了没有？还累不累？”
“好多了。”吟竹笑笑，“生产前后的那几日你不是一直陪着我么。耽误了许多事情，我都不安心呢。”
颜莘不说话，只笑着替他掖了掖被角。
吟竹心里暖暖的，错开身子，略往颜莘怀里靠了靠，却几分孩子气地道，“你看我这几番折腾，是不是不像个样子了？总觉得和那些年轻人一比，都显老了。”
颜莘笑了揽他，道，“以前看你，总觉得几分谪仙似的。如今也依旧是我眼里最耐看、最值得品味的。况且这般慵懒的，却正应了那话，‘病如西子胜三分’了。”
吟竹笑了，道，“瞧你说的。快叫我无地自容了。”
这时便有宫侍抱了刚吃饱的婴孩过来。颜莘逗弄了他一会儿，眼见孩子有些困了，便又叫人又送了回去。
“话说回来，这些日子也辛苦了柳昭林。”吟竹看颜莘逗弄孩子，想起了什么似的，几分心服道，“虽说是你打发他过来陪我说话解闷的，但他却是十分尽心尽力的。虽然事情做的还不是那么得心应手，然而那份儿乖巧懂事、低眉顺眼儿的，可真是讨人喜欢。”
“他闲着也要不然折腾我、要不然就一个人在那儿淘气，还不如过来伺候你。不过那孩子心性单纯，话儿又多，我就觉得定然会叫你心情好些。只是他向来笨手笨脚，不是打翻个杯盏就是洒一桌子茶水，前天还把我的镇纸摔坏了。我是一直担心他会惹得你烦呢。”颜莘笑着解释道。
她顿了顿，又话里有话道，“你也不要想太多，无论如何都好。”
吟竹如何不明白她这话里意思，便也笑笑，道，“你放心，我也不会再想那么多了。”
“这一胎仍旧不是女儿，也算是天意。我也想明白了，以后自然不会再强着要女儿了。”吟竹舒缓了口气，道，“你总是说我太好胜了，如今我想，就算没有女孩儿，日子也一样过着呢。”
“我只是不想见你每每受苦。”颜莘看他道，“春去秋来的，总是腆着个肚子，也不过是争一口气，又何苦的。”
吟竹点点头，笑道，“你说的是。”（奇*书*网。整*理*提*供）
颜莘看他不再违心，便不提这个话题了。只四下看了看，问道，“柳臻哪儿去了？”
听她提起，吟竹却有几分诧异道，“他一个多时辰前就走了。按理说早该回你那里了啊。难不成你不是从文源阁过来的？”
见颜莘也有几分不解，他又道，“我还怕你急着用他，又嘱咐他快些回去，别在外面耽搁了。”
颜莘轻摇了摇头，只转头吩咐若韵叫人回去看看。
不多时，若韵回来，附在颜莘耳边轻轻说了几句。
吟竹见颜莘