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他心里乱乱地寻思着，一时表情复杂。却听颜莘又开口道，“朕会给他作主，寻一房好妻家。”
散席的时候，已经快要入更了。
“其实……三哥挺好的。”柳臻扶她一路往回，犹豫了好一阵子，才有些故意地道，“臣侍的兄弟里面，数他最好看，又讨人喜欢。”
“那怎么办。”颜莘借着酒劲儿，索性逗他道，“朕也有些后悔了。明儿叫你爹再把他送过来罢。”
柳臻知她是玩笑来着，便不以为意。良久方有些黯然道，“爹……也是怕我有了孩子，到底人老珠黄了。”
颜莘看他一眼，却不语。
转过两处门殿，颜莘驻足。思量了一阵儿，道，“臻儿你先回去。朕另有些事情。”
柳臻眼见着要到一处分岔路口，前面不远便是凤栖宫。便知晓了她意图，点头称了“是”，又让了若韵上前，陪她一路过去。
见颜莘转向，便有宫侍先行出列，去凤栖宫通报去了。
颜莘到了丹墀下，远远便有一个宫侍迎了出来，有些怯怯地道，“皇后说已经就寝了，请皇上……”
话未说完，便被随后紧跟而来的丹珍自后一个巴掌，打得趔趄在一旁。丹珍迎上来，陪了笑道，“陛下恕罪。这没眼色的东西不懂事……”
颜莘不说话，心里却有些不舒服。只皱了皱眉，随了他进去。
吟竹果然着了中衣，只外面披了一身家常的素色袍子，在内殿候着。
“什么时辰了……”颜莘回头问人，之后才冲吟竹道，“你怎么……歇得这么早。”
吟竹面无表情，竟冷哼一声，道，“臣侍这里，比不得别人热闹。陛下在外面弦歌酒宴，歌舞升平的。打量着臣侍就也该陪着高兴么。”
他甩开丹珍在一旁拉扯自己衣角的手，道，“您不是忙着在给女儿庆生么，怎么又想着跑到臣侍这冷宫来了。”
一旁人听着这话均不是味儿。众人正暗暗叹气之际，却听颜莘缓言道，“我过来……不是要和你吵架的。”
这话一出口，气氛便缓和了下来。
屋里几人都是明白二人之间过节的。
颜莘接了柳臻回来，也知道膝下无女的吟竹，该有多难过。但这归根结底，也不能算是什么人的错处。而如今她大喜临门之际，却仍不忘记他，只巴巴地主动过来修好，道理上吟竹也该就着这台阶下去，接受了就是了。
吟竹果然心里也好受了一些。只是没再说话。
颜莘今天的酒是没少喝，桌面上显不出一点儿醉意。然而迎了风一路过来，此刻却觉得有些不舒服。她由若韵扶了坐下，半晌方道，“都是朕……的孩子，也不能厚此薄彼不是。”
她酒劲儿上来，有些分不清楚该说“我”还是“朕”。但吟竹知她一向是不醉的，此语一出，便误会为她对自己依旧怨隙颇深。他完全不顾她身后若韵一个劲儿地递眼色，冷笑了便道，“是臣侍不识抬举。臣侍待罪之身，又无尺寸之功。不仅处处给陛下掣肘，又难为了您立嗣。蒙您看重，此刻还顾念夫妻恩德，来瞧臣侍一眼。扰了您好兴致，臣侍自是万死难辞其咎。”
“你……这是什么意思。”颜莘叫他这些套话绕得有些晕了。
“今儿既然是您的好日子，臣侍自然不会再不识抬举。”
“你这是什么话？”颜莘酒劲儿作祟，眼见着便着恼了，忍不住出声骂道，“我这么晚跑过来一趟，难道就是为了来听你这些鬼话？”
吟竹听她语意火起，心下冰凉，脑海里竟一片空白，却管不住自己的嘴，发颤着抖出憋了好久的话，只道，“那陛下难不成……过来是和臣侍商量……废后的事情么。”
一言既出，周遭人均色变。除去若韵，下人们都跪下了。丹珍跪在吟竹身旁，扯了他袍角，几乎是哭着喊道，“主子慎言哪……”
颜莘闭了眼睛，黯然道，“你真就这么想。”
“雷霆雨露皆是君恩。”吟竹依旧强项，道，“是臣侍无德。陛下要怎样处置，臣侍概无怨言。”
颜莘站起身来，一阵冷风从殿外扑进，顿觉酒醒了许多：“我不打扰了。你自己安静想想罢。”
“陛下若是觉得为难，原也不用强着自过来。”吟竹几乎是含泪一字一字往外吐出。
“不用你说。你既然不喜欢，日后，我……自然也不会再进这凤栖宫的门。”她再怎么努力，脸上也染不出些勉强的笑容，只得转身而去。
其实刚才那句话一出口，吟竹就有些后悔。他知那话一出，便像一道闸门一般，教自己二人日后怕是再没机会沟通的了。此刻，他眼见着她身后跟着的若韵扼腕顿足，无奈地随之而去。良久，才缓缓转身。
他伸手要去扶桌子，却几乎站立不稳。
待到靠近，他却突然憋不住要歇斯底里地大喊一声，伸出手去，将桌面上的物事全部打翻地下。
一时间，满案的纸笺、砚台，镇纸、杯盏，混杂着几碟细巧宫点，叮当落地。
浮碧宫寝殿。
“你主子呢？”颜莘看着一名宫侍端来了醒酒汤，出声问道。
“陛下想是忘了。”那宫侍跪下，将手里的东西高举过顶，不抬头道，“莫阁老如今在京里，陛下准了贵侍君出宫省亲的。”
“哦。”经他一提醒，颜莘才想起几日前架不住莫璃的软硬兼施，才破例同意他出宫陪自己母亲在老宅住上一晚的事情。
这个宫侍是莫璃贴身伺候用的。人还算是十分漂亮出色的。搬回文源阁前，颜莘在浮碧宫也呆了半年多，便一直由他带了几人一同伺候着的。所以也算是熟悉的，说话难免亲切些。
“那……冬儿呢？”她接过汤来，却只喝了小半碗。
“也随了贵侍君，同去伺候了。”那宫侍起身，将汤碗置于一旁，便小心地过来扶她，道，“您……是要在浮碧宫歇下么……”
颜莘从凤栖宫出来，恼火着便来了浮碧宫，未料却忘记了莫璃不在。此时再叫她动腿，却有些发懒了。她只“嗯”了一声，待再侧目瞧着那宫侍，却觉得一时又好似有些不认识他。
她挥了挥手，叫旁人都退了下去，只留下他一人。这才略蹙了眉，只盯着他不语。
一时殿里无声。那人侍立在她一旁，叫她这直勾勾的眼神儿看得心里万分紧张，却抑制不住有些异样的狂喜。
他看得出她此时眼中弥漫上来的欲o火，心里又喜又惊之际，竟莫名地有些发慌。
他不知颜莘适才在凤栖宫一阵恼火，心里杂乱，此时酒劲又统统上来，看人都已是有些模糊了。
她起身，一把拽住那人衣衫前襟儿，“哐”的一声闷响，将他压靠到雕花床榻巨大的立柱上。
“为什么要……这样对我……”她已经有些分不清面前的人是谁，只贴身上前，一面撕扯他衣衫，一面几乎是喊着说出来。
“……陛下恕罪……”身下人不敢抵抗，也没料到她会出此言语，错愕中，语无伦次道。
“……你又来了……”她的意思是指“陛下”二字，言辞委婉了些，“……我这般主动求好……你都不肯……”
那宫侍以为她不满自己出声讨饶，便不敢再叫，只默不出声，容她动手。想要，却又怕得不行。
“你到底有哪里好……”她突然住手，却转而几份深情，好似自言自语地道，“……我也不知道这是怎么了……看惯你这个样子……也总是不舍得放弃……”
他听出她话里奇怪，不敢应声，只一动不动，静静听着。
“我到底……要怎么做……”她的眼神愈加迷离，“……难道非要我把心掏出来……你才肯相信……”
他知道她不可能是对自己说这话，这才有些恍然，估计她怕是把自己当作莫璃了，便勉强道，“贵侍君……”
“璃儿也不过是……喜欢你这个位子……喜欢的紧……”她随了他话，却打断他道，“……却从来也没想过……要害你……”
“陛下……”他终于知道她把自己当作什么人了，只小心道，“奴才还是……服侍您歇着吧。”
她犹豫，迷茫，良久才露出一丝笑容，点头。只不错眸子地看着面前的人，直到眼里最后的一丝清明湮灭。
候在殿外的若韵，不掩担心地听着里面的动静。
从起先的平静，到后来不明意味的对话，直到最后的寂静。不多时，又是一声“阿”，显是受了疼，却的确是有些心甘情愿，只极力隐忍着的叫声。
他叹了口气，背转过身去。
惟将长夜终开眼1
“贵侍君金安。”若韵一进来，瞧着一院子的混乱，颇吃了一惊。但他很快明白了是怎么回事，便只注目在地中央跪着的人身上一瞬，随即上前，对跷脚儿歪在太师椅上的莫璃行了个礼。
听了他懒散的一句“什么事儿”，他才笑了道，“皇上打发奴才到贵侍君这儿，带个……下人过去。”
莫璃自然早知他此来用意，因是熟识，此刻便连客套的话也懒得寒暄。他只看他一眼，不免挖苦道，“皇上昨儿喝了那么多，记性倒依旧是好。”
“奴才并没打算要碍了浮碧宫里执规矩。”若韵对莫璃的性子熟稔得很，接这差事之后，一路上便一直在为难着要如何开口。此刻他既已对眼下的情势了然，便只得恭敬又有分寸地解释了道，“如今……他到底也算是半个主子了。即便不是皇上嘱咐，奴才们也该过来的。”
“屁话。皇上宠过的人，什么只叫做‘半个主子’？”莫璃正话反说，开口就骂，“瞧这东西，眼见着没几日，竟爬到本宫头上去了。”
他瞧着地中央那人惊惧得接连磕头，口里叫着“奴才不敢”，却突然转了语气，又道，“我就一直奇怪着呢，她难得惦记个下人。现下看来，可不是叫这贱人勾引了？”
若韵无话可接，只尴尬一笑，低头再不发一声，静静候着他发火。
莫璃实是火大。
他跟了她这么多年。除却已经赐死的淑侍君，便从没再见她染指过下人的。今日突发这事儿，他又不知之前她在凤栖宫里碰过壁，便认定了是自己屋里的人瞅着她醉酒，专事勾引的。
他对她这酒后乱性，直是又恨又气，一肚子的火就要发泄在那宫侍身上。打了几巴掌，尚且觉得不够解气。待再要教训，却正逢若韵前来要人。他只觉得在自己眼皮子底下出了这事儿，好像吃了苍蝇似的觉得恶心，想了想，便恨声道，“若是想要本宫身边儿的人，你去叫皇上亲自过来。”
话尽于此，一院子的人都觉得有些尴尬。然而却无人敢出言相劝，一时均缄口不言。
良久，却是若韵出声儿，笑了道，“贵侍君……可是想好了，奴才就用这话，跟皇上回复。”
多少年了，他对他的脾性几乎了如指掌。知道他虽然面冷心硬，又实是被骄纵得有些无法无天，但只一样儿：再怎么刁蛮的行径，也都不敢触犯颜莘的底线。
此刻他抬出颜莘来，果然听他思索半晌儿，不甘地冷哼了一声，道，“滚吧。”
“谢贵侍君。”若韵依旧风轻云淡的语气，没有骄矜，也不甚讨好。
莫璃眼瞅着有话要冲口而出，却终究觉得在若韵面前表现出来，到底有失身份。便只重重出了口气，连眼皮也懒得抬，道，“不要叫本宫再瞧见你。”
“贵侍君息怒。”若韵知颜莘一向待他与别人不同，此时瞧见他小心肠的样子，也颇为忍俊不禁，只笑道，“终究是下人。皇上是有分寸的。”
莫璃知他好意，挥手示意他可以去了。
若韵带了那宫侍，身后跟了些人，穿过长长的青石甬道，几个转弯，拐过御花园，绕出一角。
不想行至不远，便瞧见前面一个素淡的身影，不知是蹲是坐的，正屈身在他往文源阁方向回去必经的甬道边儿上。
一旦看清，他便忙着上前，行了礼，道了句“皇后万福。”
那人抬头，正是狐皮裘袍里裹着的吟竹。他见若韵过来，便不再专注拨弄脚下的石块，只抬头，强挤出一丝笑容来，道，“若韵。”
秋末冬初，最美好的时候，便是阴云散尽，庭院晓晴。
若韵瞧着路旁的岩石，一时竟被少见的热烈阳光映照得竟有些耀眼。枯草上原本洒满细碎金子似的光泽，此时却有些流逝而去的错觉。一时周遭尽皆浸润在宁静里。
再一抬眼，却见吟竹正坐在路旁一块大青石上。他心下颇惊，连忙道，“您怎么坐在这样地方……秋冬之交，天气最凉，小心身子冷着……”
待要上前帮衬着扶他起身，却见吟竹只摇头，而不肯伸手来应。他只得看他身后丹珍，责怪连带呵斥地道，“丹珍糊涂。”
丹珍委屈看他，小声埋怨道，“奴才也软硬兼施请主子不要这般，可主子不肯……”
吟竹不抬头，只道，“别怪他了。是我自己想坐一阵子的。”
若韵见他坚持，又听他不再称“本宫”而是说“我”，便知他是有些心事，也只得不再强求。
昨晚帝后一顿争吵，担心颜莘恼火伤身之余，他也多替吟