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没错，李老拐天生就是一副苦瓜脸，遗传给李大牛的也是一副苦瓜脸，幸运的是，二牛三牛都长得像秦氏，也算是歪脖树上长出了两颗好枣儿。
吃喝二字
走的时候，送行的人非常壮观，浩浩荡荡不下二三十人。刘家一个女人，魏家一个女人带两个孩子，李家老俩口带一个孩子，这都是直系亲属，还有十几户乡邻，都是抱着有朝一日李二牛学成出息好跟着沾光的想法来送行的，都是些穷人家，合力凑了两匹麻布、一篮鸡蛋外加几十斤风干的腊肉，给李二牛带了上路。按古话说，这就是拜师礼。
在魏小花眼里，这大概就是古代最朴素的投资行为了，如果李二牛没能出人投地，这十几户乡邻的投资就算打了水漂，但是万一李二牛功成名就了，将来的回报也会非常可观。一匹布，一块腊肉，一斤鸡蛋，就有可能换回一辈子吃穿不尽。
风险很高，但是利润也高，从古至今，这个道理似乎成了铁律。
谁说古代中国是小农社会？看看，连这些大字不识一个的农民，都懂得什么叫投资。
本来，魏小花是不想出来送行的，她是个宅女，宅女的本性就是能躺着绝不坐着，能坐着绝不站着，奈何这次要走的人里面，有一个是她老爹，没办法了，既然这个爹跟上辈子那个爹不一样，是慈父，她也只好认命的做个孝女。
魏小花自问不是什么好人，但是对她好的人，她懂得回报。
长辈们在一边挥泪而别，小辈们自然也有话说。
“牛哥儿，你要好好学呀，我等你回来。”这是刘小鹿在依依惜别。
李二牛认真点头，眼神儿却在魏小花身上打转，有点恨恨地，似乎想扑上来咬一口，他额头上的王八印还没有全部洗干净呢，隐约还有一点影子，这时候又没有肥皂，墨汁沾在皮肤上本来就难洗，估计再洗个三五天才能全部洗净。
魏小花假装没看见，拉着李三牛的手，殷殷叮嘱：“三牛哥，路上看到什么稀罕玩意儿，都带回来给我玩儿啊。”
声音太嗲，吓得李三牛一哆嗦，甩了她的手，躲到李二牛身后咬耳朵：“二哥，我知道你为什么往小花儿身上抹狗血了，下回再多抹点。”
李三牛天生中气足，声音洪亮，这咬耳朵的举止显然是不成功的，刘小鹿和魏小花都听得一清二楚，直把刘小鹿笑得站都站不直了。
魏小花气得七窍生烟，眼珠儿一转，把李二牛拉到一边，咬着耳朵低声道：“听说外面有种东西叫五石散，吃了能让人飘飘欲仙，白天见圣人，你若得了机会，尝一尝，回来告诉我你到底见着圣人没有。”
她这可真是坏了心眼，明知道五石散是毒品，偏还故意叫李二牛吃。不过话说回来，此毒品非彼毒品，魏小花上辈子在网上看人说过，五石散一般不致人死，只会让人像喝醉了酒一样，做出平时不会做的事情，比如说披头散发，大叫大喊，裸奔之类的。所以她故意让李二牛吃，却是打着让李二牛出丑的主意呢。
可是李二牛是什么人，打小就是个聪慧的，一瞅魏小花的表情，当下就在心里发誓，打死他也不吃那什么五石散。
总之，闲语休提，一行人送出七八里地，这才纷纷打道回家。
别人且不说，刘小鹿一踏进家门，就收了笑脸，突然呜呜直哭，把她娘张氏吓了一跳，直问怎么了，刘小鹿却怎么问也不开口，待魏小花来了，两个小女孩儿关上门，躲到屋叽咕半天，然后魏小花才出来告诉张氏：wrshǚ。сōm“没啥大事儿，小鹿儿是怕李二牛这一去以后把她给忘了。”
“这孩子……”张氏失笑，终于松下一口气，心里却琢磨开了，李家二娃儿瞧着是不错，只是出身着实低了些，我刘家虽是庶族，但到底是清白人家，没有与佃户联姻的道理。若是李家二娃儿真的有大出息，将来脱了贱籍，女儿心中又着实喜欢，也不是不可以考虑……
思及此处，她又失笑，女儿才刚过八岁，懂得什么，许是舍不得玩伴而已，过几日自然便好了。
家里少了男人，生活突然就变得困苦起来，张氏、刘氏和刘小鹿或许还没有太多的感觉，但是魏小花可就是切身体会了。
为什么？
因为她再也宅不下去了。
魏什长在家的时候，打柴挑水都归他干，男人嘛，重活累活他不干谁干，天经地义，隔三差五的还能进山打只野兔野狍子什么的改善伙食。可是现在魏什长不在了，李老拐虽然答应了要照顾魏、刘两家的女人，但是他到底只是一个男人，还是残疾，加上自家，他一个男人得照顾三家人，怎么照顾得过来，光是进山打足三家人用的柴，就能耗去他大半天的时间，因此挑水的活儿，就只能女人自己来干了。
眼看着母亲担着扁担挂着两只水桶吃力地去挑水，魏小花怎么还宅得住，哪怕她年纪还小，担不了多少重量，跟在母亲屁股后面，帮着托一托还是可以做到的。
只是挑水还就算了，两个女人，就算是一天洗一回澡，连吃带喝，算上淘米洗衣，加起来两大缸水也就够了，母女俩来回跑四趟，就挑够一天的用水。
真正让魏小花发愁的还是吃。
人生在世，吃喝二字。这个时代显然是没有可乐、果汁、牛奶之类的饮品的，所以喝字就不用指望了，也就在吃上面还有些奢望，可是魏什长这一走，家里面直接就断了荦腥，因为没有男人进山打猎了，李老拐更靠不住，他跑得还没兔子快呢。原本家里还养了两只母鸡，可是刘氏舍不得杀了吃肉，因为要靠母鸡下蛋换了钱买盐巴。
天天啃大白菜，啃得魏小花脸都白了，长得跟大白菜快一个样儿了。于是，魏什长走后的第二个月，魏小花就开始为吃食而搅尽脑汁。
可她上辈子是个宅女，上山不行，下河不行，爬树掏鸟窝就更别提了，换做是以前的魏小花，估计掏几个鸟蛋不在话下，厨艺嘛，自然是不错的，别的不说，至少她懂的花样儿多呀，炖、煮、炒，炖可以加糖，也可以加盐，这就两种口味了，煮，也可以白水煮，五香煮，最好吃的莫过于茶叶蛋，炒的花样就更多了，还可以跟面粉和在一起烙烧饼，面粉吃腻了，还可以换糯米粉，糯米粉吃腻了，换玉米粉，哦，差点忘了，这时代还没玉米，可惜了，少了一种吃法。
既然自己不行，魏小花又把主意打到别人身上，这个别人正是李大牛，没办法，李老拐腿脚不灵便，她总不能窜掇着残疾人去爬树吧。
打虎英雄
“大牛哥……”该嘴甜的时候，魏小花绝对是口里含蜜。
李大牛被她叫得打了一哆嗦，搓搓手上的泥巴，从田里跳上来，一溜小跑来到魏小花面前，憨憨道：“小花儿啊，啥事？”
“大牛哥，我有事儿找你帮忙……”魏小花口里又多加了几斤蜜，“咱家后面的树上有个鸟窝，你帮我掏几只鸟蛋下来，成不？”
李大牛的额头上以肉眼可见的速度，迅速凝出一颗大大的汗珠，遗传自李老拐的那张苦瓜脸，更苦了。
“大牛哥，走啦走啦，不耽误你干活儿，就一会儿……”
魏小花没注意到李大牛的脸色，死拉活拽地将拖到了她早就观察好的有鸟窝的那棵树下。事实证明，李大牛练拳没天赋，爬树也照样没天赋，折腾了半天，他连一米的高度都没爬上去，反而摔了好几次，估摸着屁股都快摔成十六瓣了。
到最后，看着李大牛那张比黄连还苦百倍的脸，魏小花都不忍心再折腾他了，只得怏怏地放了人，为自己肚子里的馋虫叹息不已。
李大牛如逢大赦，拔腿跑得比兔子还快。
魏小花最后还是偷偷摸摸从刘小鹿喂养的野雀儿窝里，偷了几个比葡萄大不了多少的鸟蛋，放在火里烤了，一口一个连吃两个，最后三个她依依不舍地塞给母亲刘氏。结果刘氏不肯吃独食，给儿子魏平安吃了一个，给了张氏一个，秦氏一个，自己反而一口没吃上，气得魏小花干瞪眼，最后只能后悔自己不该嘴馋，早知道就只吃一个，留四个给刘氏了，这样至少刘氏还能尝到一个。
于是张氏跟女儿刘小鹿一人一半分吃了，秦氏得的那个，落到了李大牛的肚子里。
刘小鹿吃的时候，笑得小脸蛋儿都快开花了，直道好吃，哪儿知道这鸟蛋是魏小花从自己这里摸去的，还专门跑去跟魏小花说明儿再爬树多掏几个来，只吃一个不过瘾。等第二天抓了虫子喂雀儿的时候，才发现鸟蛋不见了，顿时醒悟过来，哭哭啼啼地来找魏小花算帐。
魏小花哪儿有安抚小女孩的心情呀，一见刘小鹿那张哭得比小花猫还花的脸，头都大了，马上就发誓再也不掏鸟蛋了。
刘小鹿得了保证，犹自哭哭啼啼：“不是不掏鸟蛋，是不许掏我家的鸟蛋。”感情这小女孩也嘴馋呢，只是实在舍不得自己喂养的雀儿被掏了蛋，那跟自己的儿子女儿被人炖了吃的感觉一样揪心。
魏小花当场翻了白眼儿，说起来，她倒是想再去掏刘小鹿的鸟蛋，那也得有得掏呀，野雀儿又不是母鸡，一天下一只蛋。其实比起鸟蛋，她更想烤了那只野雀儿，只是看看刘小鹿那张脸，她还是打消了这个念头。才掏了几只鸟蛋就哭成这样，真要是烤了鸟儿，这章路县还不得给她哭淹了。
可是，玩伴的感情要顾及，她的五脏庙不能不顾及呀，于是魏小花又开始为吃什么而烦恼了，隔了几天，她就拔了刘小鹿家屋后墙上的野藤，编了一张四不像的藤网，跑到溪边准备捞鱼，一边往溪里撒网，一边还哀叹，没钱果然就没宅的权利呀。
谁知道与溪里的鱼儿战斗了整整一天，魏小花终于深刻地认识到，这世上比泥鳅更滑溜的，就是这条山溪里的鱼。这鱼的学名叫什么，魏小花不知道，只在来挑水的时候，听她母亲管这种扁扁的不过手指头长短的小鱼叫寸头儿。
母亲说，这鱼难抓，也不好吃，有股难闻的土腥味儿，但魏小花不信邪，不吃鱼肉，她喝鱼汤还不行吗，可惜别说鱼汤了，她连鱼边儿都摸不着。魏小花又没编过渔网，不过是照着印象里的样子，编了个四不像渔网，那孔有大有小，大的地方可以套进脑袋去，小的地方，也能伸进手指头，哪里网得住这寸头儿。
就在魏小花站在溪边跳脚的时候，刘小鹿发现屋后篱笆墙上的野藤没了，又哭哭啼啼跑过来，魏小花听到哭回头一看不妙，马上就脚底抹油了，不敢回家，只看哪儿的路比较隐蔽就往哪儿跑，等她觉得跑得差不多了，刘小鹿应该追不过来的时候，才傻眼了。
她迷路了。
要说宅归宅，也许宅女里面有路痴，但是魏小花绝对不是路痴，她只是不认得路而已，因为宅性深重，自穿越以来，除了陪母亲挑水，到刘李两家串门，她就没出过大门半步，这会儿在慌不择路的情况下猛地一跑，迷路是自然的，事实上，她连东南西北都没搞清楚，偏偏今天又是个阴天，天上乌云密布，太阳在哪儿都瞧不见，让她想卖弄一下看太阳认方向的本领都没辙。
正在魏小花念念叨叨嘀咕着“路在嘴上”，准备就近找一户人家问个路的时候，旁边小路上突然拐出几个人来，其中一个身着麻布短衣的少年张嘴便喊道：“前面那小娘子，某跟你问个路。”
魏小花当场翻了白眼，她还想找人问路呢。可是打眼一看，那几个人都是极年轻的模样，其中还有一个小女孩儿，看模样也就比她大个二三岁，全都是一副风尘仆仆的样子，一看就是外面来的，魏小花就好奇了。章路县地处偏僻，平时可少有外来人。
于是她便对麻衣少年回道：“小郎君可是打外乡来，投亲，还是路过？”
麻衣少年见她小小年纪，问话却有条理，顿时乐了，咧嘴一笑，露出几颗白白的牙齿：“我等是从江东来的，听说参木合山里有老虎，便过来瞧瞧。小娘子可知客栈在何处？”
参木合山就是章路县后面倚靠的那座山。
魏小花盯着麻衣少年，眼珠子都快鼓出来了，道：“你们是来打虎的？”
不是她瞧不起人，而是这几个人年纪都不大，而且还有个小女孩儿在，打虎，别是被虎打吧，真以为腰里面挂一把剑，背上扛根枪就能当英雄了，真是吃饱了撑着没事干。
麻衣少年笑笑，又露一口白牙，道：“不，就是来瞧瞧，若是遇上了，斗一斗老虎也不妨事。”
在麻衣少年灰扑扑的脸蛋上，魏小花只看到了初生牛犊不怕虎七个字。
“县里贫瘠，并无客栈，若是小郎君们愿意付宿资，我愿意为你们介绍一处人家落脚。”魏小花肚子打了一阵小算盘，忍不住追问了一句，“小郎君可是姓武名松？”
麻衣少年先是一喜，旋即又是惊讶，道：“宿资自是有的，呃……小娘子，某姓刘，小字寄奴儿，武松何许人也？”
“打虎英雄呗。”魏小花一