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突如其来的语重心长，让慕平一愣。
是啊，这个家的担子在姊姊们出嫁后，落到了他的身上，他在姊姊的泪水背后感觉到姊姊期望他守住家业的心。
「我会的，你放心吧！」静了半晌，慕平缓缓开口。
他的应许让姊姊含笑盖下红盖头，专心地随著夫家敲锣打鼓热闹的迎亲队伍离去。 姊姊离开的这日，慕平站在门外目送花轿远走，当想及从今而后再也难见到姊姊，慕平也感受到了身为慕家长子该负上的责任。
他是该收起儿心玩性，学著沉稳学著应对了。转眼间，爹娘已老，他不可再这么放任下去，让爹娘忧心。
☆☆☆
邻宅那头，一席白衫人影自街角而来，扣了楚宅门，形单影只地入了内。
慕平一声楚大哥放在嘴里开不了口，他们连视线都未曾交集，楚扬使毫不停留进了楚家门
今日，或许往楚扬那去一趟吧。他与楚扬许久没见了。
「平儿！」大厅之内，爹招手叫著他。
慕平回过神，连忙走到爹的跟前去。
「你姐姐都嫁了好归宿，如今就只剩你了。」慕鸿与妻子容氏相视一眼，而后容氏转过身来对儿子道：「如何？扬州城内，可有喜欢的姑娘？」
慕平愕然。
「你爹的意思是，倘若你没有喜欢的姑娘，那你爹便作主为你讨媳妇了。」容氏笑脸盈盈。女儿都嫁了，她为人母的责任也尽了一半，如今就剩这个宝贝儿子而已。
「就算有也没用，你姐姐们各个嫁得好，我也早为你定了门亲。」慕鸿嫌妻子言语迂回，直接抢过话便道：「对方是书香门地、官宦世家。婚期待择好良辰吉日便会订下，先告诉你是让你有个准备，现下没事，你去酒庄再学怎么酿酒吧！」慕鸿为儿女们订亲的对象不是一方权贵，便是富甲之流，他时候到了便帮儿女办婚事，半点也不容许他们反抗。慕平愣愣地不知该说些什么，那日为姊姊办嫁妆时爹说的原来不是玩笑话。
「还愣著干嘛？不快去酒庄？」慕鸿见儿子杵著不动呆头呆脑的，一股气便起了来。
「……」慕平张著口，半晌无语，直至被父亲吼了，这才带著不知所以的神情举步离去。
「唉，这孩子真是令人担忧。」容氏摇了摇头。「如今就只希望他娶妻生子后，性子能精明沉稳些。」
慕鸿哼了声：「上辈子定是造了孽，千辛万苦盼来的儿子，竟长了颗猪脑袋。」
「平儿天性纯禀，不过是单纯了些。老爷别这么讲了，儿子会听见的。」
「事实便是事实。」
第三章
这晚，慕平睡着睡着辗转难安，心里头有种不平静的焦心，耳里不知为何荡起了楚扬的咳嗽声。
他翻起被子呆了半晌，仰望置于桃木柜上由酒庄里带回的一坛酒。酒坛乌黑黝脏的瓷身布着些怎么擦也擦拭不去的痕迹，尘封的坛口从新酒人内埋入土底起，已经数十年未曾打开。
想着想着，他遂起了身穿好衣衫，趁着夜深无人，踏着细碎星光走过假山假水亭台楼榭，在偌大的庭院中迂回而行，直至那面灰色粉墙前才停下脚步。
犹如慕平所想，邻间庭院小亭之内楚扬的琴声断断续续，伴着几声咳，在寒意骤生的夜里响着。
时节近冬，江南草木未凋，虽无霜雪冻寒，但这么样的夜既深且浓，不适合楚扬室外而居。
他透过漏窗视着楚扬侧颜，楚扬俊朗英飒，神色间有抹淡然深愁，他望着望着，本该翻墙而过，然而脚却像生了根似地无法离地。
他不来时，楚扬总拧着眉，愁绪深锁，犹若孤魂。
福伯早已跟他说过不下百回，意思要他时常过来探望楚扬，唯有他在时楚扬才得开怀，他本以为那只是老人家多虑，怎知数月不见，楚扬真是消瘦不少，而且，又犯病了。
—壶酒，慕平搁在高墙上。楚扬听见些微细响，侧过脸来。
「平儿。」楚扬唤着。
楚扬神情中没有见着他的惊讶，慕平怎么觉得楚扬仿佛一直在等着他似地，那神色之中有抹失而复得的强烈情绪，但升后随降，隐入了骨血之中，不再轻易浮现。
初次，慕平迟疑了。他突地觉得心里有种不相识的莫名感觉游移来回着，止住他向来都会翻墙而过的举动。
他由漏窗往小亭望去，楚扬停下琴音，往他走来。
楚扬神色苍白，唇间血色尽退。
怎么楚扬在他不见的这几个月里又病成如此，慕平自责着这些日子忙于家务，抽不出闲来探望楚扬，楚扬在扬州没有朋友唯一知心的就只他而已，他都不来，又有谁能打散楚扬独居于此的落寞神伤呢。
「不过来？」隔着漏窗相望，楚扬平稳地道。
月色掩映，漏窗杆栏石雕影子落在楚扬面容之上，斑驳交错着，慕平几乎有种错觉，看见了楚扬平静的外表下，伤痕累累的心。
「我送酒来给你。」许久许久，慕平才挤出了这句话。
「怎么了？」楚扬察觉慕平的迟疑。
「十姐前些时候出嫁了……」慕平底下了头，想理清望见楚扬时心里激荡的，是些什么。
「嗯？」楚扬淡然浅笑着。
「十姐叫我要懂事些，家里就只剩下我可以撑着这个家，爹和娘都老了。」
「那么你回去吧，天色已晚，你明日还要上酒庄习酒。」楚扬没有强留，他转下身就要离去，然而旋步时脚下辗着的枯草却发出了极为刺耳的声响。
「楚大哥！」慕平忽地叫住了他。「如果我以后都不能过来，你会如何？」
楚扬的声音平淡中带着沉寂。「不会如何，就是同以前一样。又能如何。」
又能如何……
☆☆☆
第二日慕平在酒庄地窖封酒入瓮时，家里仆人突然前来，对他道：「少爷，老爷请您回去一趟。」
「发生什么事了？」慕平洗净双手后抹了干净，身上仍残留着桂花酒香。
「说是媒婆来了，要少爷您赶紧回去。」
「咦？」慕干皱着眉，爹交代的事情都还没弄完，他这会儿回家一趟事情想必得留到明儿个才能弄妥了。
慕平向酒庄里的小厮们支会了声，便匆忙地走过几条石板子街，穿越扬州嬉哗人群，往家宅回去。
沿路上不时有熟人对他打招呼，向来不懂该如何面对外人的他虚应几声，便急步离去。
才入了大厅，便听爹洪声道：「这媳妇家世显赫又长相清秀，如此才配得上我家平儿。」慕鸿朗声笑道。
「不知此女性情如何？」容氏问着一旁媒婆。
打扮得花枝招展的媒婆露着镶金大牙红丝帕掩嘴笑着：「大家闺秀大方得体，兰心蕙质秀外慧中，生得是沉鱼落雁花容月貌，更入得厨房出得厅堂。老爷夫人看这丹青就知道了，能娶得这么个好媳妇，平少爷司真是有福了。」
「平儿，你回来啦！」容氏看见踏进大厅的儿子，连忙招手呼唤：「过来看看，这就是你未来的媳妇了。」
高堂在上，为了唯二个儿子的终身大事忙着乐着，慕平见双亲欢欣神情，倒也染上了厅堂内的欢喜气氛。十姐出嫁后才卸下的红灯笼红幔帘没隔多久，又要结上了。
他接过父亲手中丹青，望着卷轴内清秀典雅的女子，慕平唇际一抹笑意挂上，忍不住在脑海中描绘将来妻子的模样。
是怎么样的一个女孩儿，将与他携手一生？
稍晚不回酒庄，慕平接着往围墙而去，但却见昨夜那壶酒仍搁在高墙之上，楚扬没有取走。
慕平也不知两人间是怎么了，虽由幼而长无话不谈，但终究已脱离小时相腻嬉耍的闲散时光，渐渐地各有各需要忙的事情，愈益疏远了。
翻过墙，他提着酒走过楚家荒凉的庭院，四处寻着楚扬。楚宅与他家差不多大，但他家里人多热闹，即便是十个姊姊出嫁了，府里的仆人婢女仍是成群成群，寻常时候不管往哪处走，都有人声嘈嘈。
然反观楚扬宅第，不过隔了道墙却天地之别，不似他家光景。
楚扬这头也是江南庭园布景，然而无人整理总有萧瑟之感，唯一贴身仆人福伯年纪也大了，府务也是能做多少算多少。楚扬食衣住行样样简朴，过了多年自己动手的日子，倒也没想过再多买几个仆人回来。
大厅里头空空然，楚扬房里也不见人。慕平绕了两圈有些泄气，心想或许楚扬出外去了，晚些才会回来。
他许久没来，好不容易鼓起勇气翻过那道墙，没见到楚扬的面便也不想那么快回家去。
把玩着酒壶耳朵，慕平在楚扬房里待着。楚扬的琴就置于桌上，他闲着没事做，无聊地抚弄琴弦，铮铮声响，曲不成调。
经过了段不长不短的等待，长廊外终于传来吱嘎声响，慕平竖起耳知道那是楚扬的脚步声，楚扬一步一步行道，伴着几声咳嗽笔直朝厢房而来，慕平赶紧收起拨弄琴弦的手正襟危坐。
「你来了。」楚扬推开房门见着慕平在内，没多大的惊讶，他早在尚未走近前便听着了凌乱弦声，这整个宅第早已空荡，除了慕平没人会碰触他的琴。
「钦。」慕平点头。
「这么早，用过膳了没？」
「待会儿回去再吃便成了。」慕平感觉他与楚扬间愈益生疏，连家常闲聊都有着份距离。
「拿酒来？」
楚扬这一间，慕平猛是点头。「这坛酒许久之前使想带来了，只是近日太忙没法子过来。」慕平连忙由怀中拿出品酒用的杯子。
这对青瓷杯是官窑所产逸品，他开始习着接掌酒庄生意时爹特意送给他的。
青瓷杯有着瑰美色泽，是难以烧出的雨过天青色；这对杯子价值不菲，酒入其中能凝香聚气滤下辛辣，是他爱不释手的宝贝。
楚扬没有品酒之习，学着喝酒也是他带酒来开始。楚扬府中更无赏酒用杯，是以这双生成对的青瓷杆顺理成章便由他所出，供两人饮酒之用。
楚扬的杯，杯缘有个小小刻痕，那是某回他醉倒时不慎推倒楚扬，害楚扬挣落手中青杯所致。
慕平小心翼翼地将陈年酒坛开封，红布摘下时，浓郁芬芳的气味顿时弥漫整个厢房，几乎要叫人窒息般醇厚扑鼻。
「是坛好酒。」楚扬掩嘴咳了几声，静静坐下。打开的门没有带上是因气味太过了，楚扬怕关上了门光是酒味便会叫慕平醉倒。
「这坛酒放了好些年了，是十姐出世时与女儿红一起埋进土里的，十姐出嫁时爹同挖了出来，我见着便要来了。里头放了多味药材以烈酒浸泡存封，如今药性皆入酒中，喝了这酒能强身健骨去百病，我老想着要拿来却总找个到闲。」慕平将酒倒入青杯之中。
楚扬自然而然地拿起那只有着损伤的杯子，将其中澄黄间混着药材碎屑的酒液饮落喉中。
慕平也沾了一口，但如昔地，接着便开口叫辣。
「喝不了酒，就别逞强了。」楚扬说着。
「不行，我家开酒庄的嘛，酒庄老板的儿子怎么能不会喝酒呢？我这么喝下去，总有天能练得好酒量。」慕平回道。只是这些年下来，与他一同喝酒的楚扬早练成了身好功夫得以千杯不醉，但他仍是沾酒即倒，不堪一击。
楚扬拿过了琴，住外走去，慕平收起青杯酒坛，随在楚扬身后。
夜下，凉亭内，风有些冷，楚扬鸣起了琴。
慕平偶尔为楚扬斟酒，两人有时搭谈着有时沉默，酒过三巡之后，慕平又倒在凉亭石桌上醉成烂泥起不了身。
「以后我们可能没办法如此闲聊了……」慕平双颊绯云上染，双瞳盈盈犹若舂水，他望着楚扬，然而楚扬却别开了脸。
「楚大哥……你最近有些奇怪……」
「是吗？」楚扬虚应。
「我们以前明明无话不谈的，如今却越来越见外。我现在连你每天做些什么都不晓得了，就算跑过来找你，你也会像今日一样不在府内。」慕平咕哝着。
「我倘若出门，也只是乘著小舟游瘦西湖罢了，湖上山光明媚风轻水静，是个安心读书的好地方。」楚扬不愿待在家中，在家中他只能想着慕平何时会翻过那道墙前来找他，他的思绪浑沌晦暗，无注平静，而慕平这些时日又鲜少来此，他的心如同被绑缚住了般，疲累困顿，坐立难安。于是他唯有离开家门，期望扬州如梦似幻的光景，能分散他对慕平过于骇人的执念。
只是什么也不知的慕平，如今又拿着那双万般信任的清灵眸子仰望着他，他一而再，再而三地移开眼不与他视线相交，期望就此能散去想将他紧拥入怀的冲动。他知道自己倘若失控，将不会仅仅是吓着慕平那么简单。
「你要读书啊……」慕平困惑着：「楚大哥想应科举之试吗？」
「或许。」楚扬只想分散自己过于专注慕平身上的心神。
「楚大哥学识渊博，的确是不该待在小小�