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他轻抚她的头，叹息：“从今后，你就是我的妹妹，名叫墨鸾，好么？”
她望着他，静静地点头，泪又流了下来。
她流泪的模样，令他隐隐地愧疚刺痛。
每每想起，他总瞬间诧异，旋即归于一如往昔的波澜不惊。或许，只因对手是个少不更事的小丫头，他才多少有些心生不安罢。
但他别无选择。
他看着面前乖巧少女，习惯性地露出温柔微笑，问她：“阿鸾，今日还好么？”
墨鸾应道：“早晨先生教得三十篇诗经都已背熟了，又练了一曲幽兰小调的引子，先生说明日可教我全曲了。这会儿等着哥哥回来继续学棋呢。”
白弈闻言正暗惊，却听见身后叶一舟跟上来笑道：“小娘子聪敏，学起东西来可比公子当年还要快得多。”叶先生是他自幼的教习先生，可谓侯府上的肱骨谋臣。
叶一舟话音方落，已有人声道：“那还不是我们小娘子勤勉，从早起到这会儿才刚歇了多久？都还没用膳呢。”看去，却原来是侍女静姝捧着食盒从不远处过来。
白弈笑道：“你这样拼命做什么？不要累坏了。”
墨鸾却只摇头，颔首浅笑。
一瞬，白弈由不得略怔了怔。这样干净纯粹的笑容，带着些青涩娇羞。他又忽然想起那日她一壶酒砸得自己满身湿，不禁微妙的，心底一动。
这小姑娘，时而激烈，时而静好，却又那般浑然天成，没有半点矫饰。他看着她，浅浅勾起唇角。勿须怀疑，假以时日她必将成为他棋盘上最耀眼的一枚子。
静姝留白弈一同用膳。他笑辞了出来，打算回书斋去。
昨夜，潜山山匪入了凤阳城，神不知鬼不觉取了盐商大户卢云的脑袋挂在城门上。
便是让白弈来说，那卢云也死有余辜。卢商把持盐市，坐地起价，压榨百姓，他早有所察觉，只是碍于卢商乃江浙大户，总揽盐市，既是皇商，又与江湖上的盐运帮派有所来往，轻易不敢妄动。他本已在紧密谋划，培植旁几家盐商，先待削弱卢家势力，谋定而后动。不料，半路上却忽然杀出这么一件乱子来。
那潜山匪首，却也是他家旧识——靖国殷公之后，前绥远将军殷孝殷忠行。
那是天朝昏昧下，无数阴云中，至极惨烈的冤屈。
走兽未尽，良弓已碎。莫须有的拥兵谋逆之罪，终成殷氏满门忠烈的催命铡。
十年含冤流亡，九年前落草潜山，这才有了殷孝与白弈六年对峙相争。
遥想当年，西突厥犯边，凉州告急，殷忠行一骑当千万里救父，七出七进杀得围城敌军狼藉惨败，千军万马中一刀剁了西突厥元帅脑袋，戳在天朝大旗上，白浆迸裂红血飞溅，唬破了多少胡兵的胆。
殷孝，是白弈多年来一心想要收服的虎将。
但无论他怎样恩威并施，殷孝偏是不降。“吾本匪类，死不招安！”如此虎吼，余威赫赫。非但如此，今时今日，殷孝竟领山匪入城杀了人，更悬首示众。
即便杀的是个该杀之人，也是法不能容。否则旁人纷纷效尤，但凡有了仇怨或是看人不爽便拿来杀之，岂不天下大乱？
想起殷孝，白弈唯有暗自苦笑，虽爱其才，却也着实恨之麻烦。今日一整天他都忙于安抚卢商，巩固城防，避免私怨械斗，又要部署官盐，随时防着盐市异变，便是此刻还得赶着连夜谋定方略，明早拿去与刘祁勋等诸将商议了，给殷孝点教训，即便拿之不下，也不能再叫之这样胡来。
但他却给叶一舟拦在了回书斋的半路上。
叶一舟笑问他：“公子近来忙得连回府用个膳的功夫也没有了么？”
白弈眸光略微闪动，反问道：“先生何出此言？”
叶一舟道：“公子方才为何不留下陪小娘子用膳？”
白弈闻言大感意外，不禁笑道：“先生怎么忽然管起这个？”
叶一舟摇头道：“若此时不是在凤阳而是在京中，那也不是墨鸾小娘子而是东阳公主，公子还会走么？”
他二人接连四五句话全是在互问，但叶一舟问到此处，白弈眼神却忽得变了。东阳公主李婉仪，圣上与王皇后嫡亲之女，他处心积虑在天朝宫阙中谋下的另一枚玉子，如今已是他御旨赐婚的未婚妻。但那只有尚主之利，无情。
叶一舟不待白弈开口，又兀自道：“公子若是将在京中待公主的心思花一半在小娘子身上，或许还可指望有朝一日她能帮你一帮，但若只像如今这样，不如早早派人拿下姬氏父子，将他们父女姊弟三人一并除去，免得日后东窗事发，留下后患。”
忽闻叶先生说出这样狠话来，白弈由不得心头一震，问道：“先生这是什么意思？难道我待她还不够么？”
叶一舟道：“若公子仅是收留个可怜姑娘回府那真是已做的太够了。若公子仅是认个妹妹那也足够了。可公子莫要忘了，你谋回来的不是个普通女子，而是一只鸾凰，你对她有多高的期望便该为她花多少心思，如今小娘子对公子之情至多不过是感激，公子凭什么认为她日后会心甘情愿替公子出生入死，即便得知真相时也不会反生仇恨与公子为敌？”
白弈闻言静一刻，缓声道：“学生驽钝，还请先生直言赐教。”
叶一舟一笑：“公子不是驽钝，只是不愿自将话说出来罢了。但叶某既是公子的老师，本就是要替公子谋划大事的，也不怕替公子担什么。
“公子，若你仅想要一个女子能心甘情愿为你而死，只需给她莫大的恩惠让她感恩图报便足够，但你若想要她能死心塌地为你而活，即便吃尽世间万千苦楚也能为了你咬牙活下去，除了让她爱你，没有别的法门。
“公子若真想将这柄宝剑磨出锋利来，需要下的功夫怕是要比待公主时更多些才够。”
脊髓瞬间阴寒，白弈静默一瞬，轻叹：“先生也以为我是个铁人么。返京叙职时是因为清闲，这才能得空陪伴公主，但回了凤阳军政要务一日不可耽搁，又还有那殷忠行要盯着，我哪里还有功夫——”
叶一舟摇头道：“公子，你既已选择动手去做一件事情，那便该想尽办法将之做好，否则不如从开始便不做，何必再找借口？真要做大事，需不得这般妇人之仁。”
一席话犹似利剑，一刺见血。白弈拧眉立在夜风里，盯着叶一舟离去背影，半晌才沉沉吐出一口气来。
到底是自年幼时起便从旁教导他的叶先生，这样轻巧已一眼将他看穿。他确实不想在墨鸾身上再做这样的手脚。他本不是心慈手软之人，但偏是这个小丫头，屡屡令他心生愧意。
他已经骗她一次了，难道还要再设一个更大的骗局将她骗得骨头也不剩么？
心底蓦得一虚。
然而，他却异常冷静地明白，叶先生所说的便是现实，一字不错。
他在冷风里自哂一瞬，看着寒冷月光洒下的一片戚寂，忽然，心底隐隐有一丝烦躁浮起，却又很快便沉没不见。
章〇二 变风云
时值永贞九年十月末至，初冬凛冽悄然席上，诺大个凤阳府已被飞霜白雾和冬日暖灯厚厚妆裹，妍态尽展。
白弈乘车从军政府出来，一路不急不缓向侯府驶去。
数月来，不断有逃荒饥民流入皖州，只因皖州富庶安定。但如此一来，州里的压力便愈渐得大起来，除却分拨帐篷与粥粮，值此人丁混杂之时，治安更尤为重要。
但殷孝偏在这时入城杀了人。
几日前，他亲自去见了盐商卢云之子卢杞，以图先行安抚。但卢杞提出的条件却分外苛刻——卢杞让他派军替其父开山凿坟哭孝发丧。
初闻一瞬，他着实震怒异常，恨不能将那嚣张的家伙撂倒拖出去鞭笞示众。不过一介商贾，竟也敢辱我军威！
但他强迫自己隐忍了。
过刚易折，柔韧长存，古训如此。
于是他到底应承下来，二话也不说。他另找来中郎将刘祁勋，暗令他故意在殷孝野寨旁大造声势。
不如将计就计。收拾卢商不过早晚，眼下他更在意的，是收服殷忠行。
六年对峙，那殷孝愈发的沉敛，始终倚仗天险，坚守不出。殷孝其勇，再加地利，诚不可与之争锋。如今，他便要借机，将殷孝从山寨里激出来。
接连几日来，他估算着，殷孝也该有动作了。
白弈看一眼半明半昧天光，不禁扬唇。
白日商摊已差不多散去，夜市未上，凤阳街市难得露出一派盛筵将起前的清淡模样。
忽然，一道青影掠入车内。白弈眸光一闪，扬手截下，却是白氏传信的青竹筒。他将之拆看了，不动声色收入袖中，喊车夫停下。
路边，一位老者正收摊，摊上只剩一只竹笼，内中一只杜鹃正哀哀地蜷缩着。
白弈上前问道：“大叔，这鸟儿怎么了？”
老者道：“捕回来时伤了翅膀，卖不出了。”
白弈取出一吊钱递给老者道：“卖给我罢。”
那老者一惊，推拒道：“使君，这鸟已伤了。何况，这……这也要不了这么多钱呐！”
白弈微笑道：“这些钱你拿回去团年辞岁使。入冬了，别再捕鸟了，怎么也要让它们喘一口气才是。”
老者呆了片刻，展眉笑道：“使君可真是善心人。”他正要将鸟笼罩上，白弈却拦下他，反打开笼，将那只杜鹃捧出来抱在怀里。
小小的鸟儿伤了羽翼，只能缩在他掌心，无助地张望，圆圆眼中有惊恐流露。白弈轻轻蒙住它的眼，感觉那小小的一团温暖在掌中不住地颤抖，心却忽得莫名一沉。
他回了侯府，将这只杜鹃交给墨鸾。
墨鸾给那小鸟安置个软布铺垫的小窝，与侍女静姝二人细细的给它理伤。“多可怜的小鸟。”她轻声叹息，眸中流淌，全是哀伤和心痛。
白弈闻声心下微颤，脑海中却忽然挣出一句辩白——捕鸟人也要吃饭活命。但他并未说出口来，一切只是那双墨黑眼眸背后深邃的漩涡，掩盖在平静温和的微笑之下。
墨鸾却柔声道：“哥哥你是好人。”她抚着小鸟喃喃叹道：“没事了，过两天你的伤好了，就又可以飞了。”
眉心猛然刺痛，看着面前少女水一般清澈静柔的笑颜，一刹那，白弈只觉得心口竟堵得喘不上气来。他暗暗调息，静了好一会儿，才开口道：“阿鸾，今晚咱们不学棋。你留在屋里照顾小鸟，好么？”
墨鸾闻言，绽出一抹恬美微笑，点了点头。
白弈转身快步走掉了，待径直出了后苑才渐缓下脚步来，由不得刹那怔忡。他这是怎么了？动摇过多，于他而言，怕是绝非好事。
自那日受了叶先生一番训诫，他便尽量抽出空来多陪墨鸾。买下这只杜鹃确有他的顾虑，怕那些捕鸟人不知收敛今冬捕得太狠，来年便没有了米粮袋，但也有想带回来哄人的心。小姑娘总是最喜欢这些可怜可爱之物的。
可她却说他是好人。
他的前思后虑落在她眼中便只是这样简单的一件事——他是好人，所以救这只小鸟回来。
他是好人。是呵，一个欺骗她利用她的好人。
白弈不禁自哂。
这世上怎能有如斯简单透明的人？这样的人，竟也能活到今时今日。
曾几何时，也有人如是对他说。但那时，他大概还真的是个好人罢。只可惜，那个好人已死了。
无端端地，这样的念头便从心深处浮了上来。他皱眉将之拂去，进而无奈暗叹。只等今夜一役毕了，便商拟一条法令颁布出去，限制那些捕鸟人的抓捕期和线网疏密，这样，该就好了罢。
他正如是想着，猛地，只觉身后陡然冷风劲起，尚不及有所动作，颈边已是一寒。
来得竟这样早？
白弈心下暗惊一瞬，旋即不由赞叹。
果真不愧是殷忠行！非但轻巧绕过凤阳城防不被察觉，便是潜入这侯府也能悄无声息，甚至把他派出的家将也甩掉了，他本以为还能先再收一次线报，之后才会面见其人。
他在暮色回廊上微笑道：“殷兄来得好早，小弟的待客茶却还没有沏好呢。”
暗夜光影交错下，殷孝眸中一闪而过的凉意正映着手中九环刀寒光，一齐落在白弈颈边。“茶没所谓，”殷孝冷道，“寨里有大碗的好酒，烧热了，正想请使君前去同吃。”
后苑屋内，静姝端来点心，墨鸾将之捏碎成渣，喂着小杜鹃吃了些，又喂了水，将那小鸟儿抱在怀里轻抚，心中忐忑隐动。
白弈从未中断过教她下棋。每日无论他多晚回府，这一件事总是要做的。可今日他却说不学棋，只叫她照顾小鸟。
莫名的，她竟在夜风中嗅到一丝山雨欲来的腥潮。
“静姝阿姊……”她回身去唤静姝。
静姝从里间转出来，笑应道：“小娘子怎还改不过口。叫婢子静姝就好。”
墨鸾蹙眉道：“哥哥今日……有什么事么？”
静姝眸光闪动，道：“能有甚事。”她上前拉起墨鸾，劝道：“好不容易歇上一日呢，小娘子早些睡罢。”她又唤另一侍女水湄道：“水湄，你来替小娘子梳头，�