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墨鸾在车上回首去看，却见静姝呆愣愣站在原地，一旁水湄却低着头，全然不见神情。
但那簪子却忽然自己现出形来。
方茹对谢夫人道，怕是内鬼作祟，矛头所向，自然是贴身伺候司管的静姝和水湄。谢夫人不动声色，先将墨鸾安置回房歇息了，转身出来才令方茹将两个婢女带去主屋里阁。
静姝和水湄被带上来时，具是埋着头，水湄抽泣不断，静姝也紧咬着嘴唇，脸色灰白。
谢夫人打量她们一会儿，开口道：“都有什么要说的？”
“娘子明鉴！”水湄仰起头，泪水顺着面庞滚落，“小婢绝没有算计小娘子的心，小婢只是个婢女，怎敢这样大逆不道？”
谢夫人静听她说完，又看向静姝。静姝依旧是低着头，看不出半分表情。谢夫人道：“你呢？”
静姝只垂着眼帘，轻道：“小婢没什么要说的。”
谢夫人又问：“你叫什么名字？入府多久了？”
静姝道：“小婢静姝，入府已九年了。”
“静姝。”谢夫人道，“可是那个从前跟着裴府女公子娘的静姝？”
静姝应道：“正是小婢。但小婢现在是小娘子的婢女了。”
谢夫人点点头道：“你过来罢。”
“娘子……”静姝眸色轻颤，由不得抬起头来。
但谢夫人已发了话：“说吧，人总有个鬼迷心窍的时候。说清楚了，便不怪罪你。”这话，却是对水湄说的。
水湄哭道：“娘子，小婢真的什么都没有做。”
谢夫人只看着她，一言不发。
刹那，水湄面上显出激烈的红润，她忽然站起身，猛向一旁墙壁上扑去。
“水湄！你……你这是做什么？”静姝大惊，扑身一把将她抓住。
可谢夫人却道：“别拦她，让她去死。她若真想以死明志，白氏自当替她做足法事度她升天，再建烈女祠香火永奉！”她冷看着水湄，顿了一顿，又道：“若你嫌这等死法太没体面，我便即着人去取三尺白绫与你，成全你忠烈。或是说，白绫你已用的不稀罕了，那便给你一杯鸩酒，这点子事我这个夫人还是办的到的。”
水湄呆住了，她站在墙根，倚着墙的身子瑟瑟有些发抖。但她忽然却笑起来。起先，她还将脸埋进掌心，到后来，竟仰面大笑，笑得泪水横流。“我受够了。”她眼中透出冰冷锋利的恨来，冷笑，几近癫狂：“她是什么来头？我跟在公子身边时她才在什么地方？凭什么？她有什么好？公子这样待她，连娘子也——”
一个响亮耳光打断了她。
是方茹。
“姆姆！娘子！”静姝扑通跪倒下去，流着泪向谢夫人叩拜，“娘子，她年纪小，是婢子疏于管教把她宠坏了，您责罚我罢，但……但求您原谅水湄……”
“只怕她正是因为早不小了。”谢夫人轻叹。她倚在座榻，看着水湄道：“王侯将相宁有种乎，其实我也这么觉得。但这话不是什么人都有资格讲的。得天下者，只高祖而已，霸王陈涉之流，又有什么好下场？对这天下大多数人而言，主就是主，仆就是仆。小娘子是什么来头，你用不着管，你只要记住，她是你的小娘子，就够了。世事本就如此，付出归付出，回馈可遇不可求，尤其一个情字，你当真以为是你给了就一定要得的么。做人做事，总有个底限。你自己说，小娘子可亏欠过你？连为人忠义都不懂，以怨报德，你又有什么好了？”
水湄匍在地上，唇角已淌出血来，她捂着红肿脸颊，倔强地盯着谢夫人，眸色凄凉。
分明已是春暖时节，风拂来，偏偏冷得人心寒胆战。
忽然，窗外轻微一阵响动。
方茹一惊，忙推窗去看。
窗外，回廊，庭院，平静如常。
方茹轻呼出一口气，掩紧了窗，对谢夫人摇摇头。
然而，她们却全未看见，窗外栀子丛后，墨鸾蜷在地上，捂着嘴，落泪无声。
她只是放心不下，全没想到会听见这些。
她更没想到，原来水湄竟有这样的心事。她反复地回想，与水湄相处点滴。水湄的泪与笑刀子一样在她心上刮着，一下一下，疼痛异常。她不愿相信，水湄竟这样厌恶她、痛恨她。
更令她恐惧的是，她懂，她分明懂得水湄，那样顺理成章的强烈嫉恨。
就好似，如今的她多想要白弈能陪在身边，哪怕只是给她一个怀抱，也能驱走全部寒意。可他却不在。如今他该在遥远的京城，陪着他的公主，他的温柔，他的微笑，全都给了另一个女人。于是，嫉妒的触手便从心底最阴暗的角落爬出来，结出怨恨的果实。这些丑陋的情绪逼得她几乎窒息疯狂。
或许，心本就是两面，一面为人，一面为兽。成人成兽，端看两面阴阳。
所以，她不敢承认，她宁愿固执地埋头否决，不愿相信水湄的作为就如同不愿相信自己心底蠢蠢欲动的魔孽。她怎能？怎能让它苏醒来将她吞噬？
几乎在那扇窗关闭的第一刻，她飞快地逃了，再不敢多停留一刻。
她回到自己屋里，抱着双臂，瑟瑟地发抖。她躲在床帐被褥里，将自己埋起来，仿佛这样便可以将什么都忘了。
她知道，其实无关水湄，她无法接受的，分明是这样的自己。
不知过去多久，她听见熟悉嗓音。“傻丫头。你近来掉了这样多眼泪。”身上忽然一轻，她像只委屈的猫崽般从被褥里被拎出来。
她抬眼，却看见白弈，微笑而又无奈。
一瞬，惊与喜几乎要将她溺毙。
他竟回来了。她本以为，他一定不能回来，这个上巳，她注定是形单影只。
她忍不住低呼，猛扑进宽厚怀抱，泪又全蹭在他胸口衣襟。她恍如入梦，带着哭腔，喃喃问道：“你……你怎么回得来？”
“跑死了三匹西域胡骥，怎么回不来？”他唇角上扬，伸手在她鼻梁刮了一下，拍了拍衣袖叹道：“看这一身土。”
他舍了普天下最尊贵的女子，这样不辞劳顿地赶了回来。
那一刻，她真已知足。
不知何时，他手里已执起那只琉璃簪。他亲手将簪插在她发髻，含笑端详半晌，忽然拉起她就往花园里去。
黔夜已浓，那些繁华香兰都已成了绰绰的影，唯有幽香浮动。园中亭下，玉石凿砌蜿蜒水道却泛着粼粼波光，水波间，莲花底座托起的烛灯缓缓漂荡，月色，灯火，相映成辉，流淌成一湾明亮的柔软。
一瞬，她惊住了。夜色绝美，此生难忘。
“还不快放羽觞？眼看着月要走下坡了。”他柔声催促。
她这才还过神来，却见他已在曲水之下倚水畔抚膝微笑，俨然笃定这酒觞定会于他面前停下。
她斟一杯醇浆，将羽觞托于荷叶之上，小心放下水去。
羽觞美酒顺流而下，向着他的方向，徐徐漂去。她的一颗心也随着荡了过去，忍不住牵起衣裙跟上。她只怕这曲水潺潺，不愿留她的酒觞在他面前。
然而，他竟全然不顾这些，不待羽觞停下，长手一伸便截在掌中。那一叶扁荷失了重心，转了一转便缓缓漂远。他唇边绽出好看的笑容，仰首将酒尽了，把个空羽觞搁在阶上。
她呆了一瞬，旋即羞臊起来。“哪有这般抢的？强盗一样……”她红着脸拾起那羽觞，攥在手中，却是低着头不敢看他。
“便强抢了又如何？莫非你原不是想给我的？”他笑得愈加浓烈，带三分狡黠。
她一时语塞，愈发羞怯，再说不出话来，只满面绯红地绞着衣袖帔纱。从不知晓，自持如他，竟也得如此顽劣。
“好了好了，不逗你了。”见她窘迫，他忙上前抓住她手腕，复将她圈进怀里，却还是笑笑的：“可惜没有芍药相赠，却怎么赔罪才好？”他忽然俯下身来。
尚来不及应他，她只觉唇间一烫，已被他甘冽气息淹没。再不似初次的轻触浅尝。他落一尾活鱼入她口中，灵巧旋动，深浅撩拨，点燃她的血液，牵引出一片沉醉沸腾。
她晕沉沉坠了下去，坠入名为他的缠绵。
昏昏然听见他附耳低语。“阿鸾。阿鸾。”他这样唤她，“若我曾错一念，但如今已知错了，你可会体谅？”
她怔怔软在他怀里，脑海一片空白，哪还能细想个中深意，只痴得不能言语。
恍惚又有他长叹从耳畔划过，落入夜幕尘泥中。他又吻了她，更百倍的纵情。
上巳，子夜末了的凉稠月色，在此绵长一吻间，拥抱了他们最初的，恣意妄为。
那日，他们相拥不知多久，恋恋不舍。白弈将墨鸾送回屋去，点上一炉安神静气的香，看着她沉沉睡了，这才离去。
他径直去了柴房。
方茹将水湄关在那里，以待发落。
他轻易开了锁，推门进去，月光从他身后洒落，模糊了他面上神情，却将影子拖成一片浓黑。
水湄无力倒在草堆旁，猛瞧见他来，惊得一激灵，一下站起身来。“公子……”她下意识低下头去，在阴影里瑟缩。她知道自己此时此刻模样有多落魄狼狈，她不想给他瞧见。
“你为什么就是不听劝呢？”白弈道。
“公子，我……”水湄欲要辩白，临到唇边却发现竟什么也说不出。月色辉映下，她的眼睛那么亮，泪光莹莹。她扑上前去抱住他，不顾一切地索取，用滚烫的唇和身体诉说万语千言。
白弈捏住她下巴，道：“母亲对我说，你不听话，要赶你出府。”
“公子，你留下我罢。我……我只想留在你身边……”水湄泪如雨下。
“是啊，”白弈一叹，忽然扬唇微笑了，“我自然是不能让你走的。”他托起水湄的脸，俯面吻了下去。
水湄浑身一震，启唇接纳了他，却猛地僵了身子，攀在他肩头的双手陡然收紧，似能掐入骨血，却又似什么也握不住了，无法推拒。她霍得瞪大双眼，眸中一片狂乱绝望，似悲似笑，只是，再没有泪。
然后，她缓缓地，阖了眼。
白弈轻一推她，她便像片跌落的纸鸢般，倒在地上，再没有动响。
白弈盯着她看了好一会儿，俯身去试，确定她已没了气息。他站在那儿，静得不似个活人。
那分明是，修罗场上回来的鬼。
一颗毒药，留她全尸，亲手送她上路，算是全一场恩情。
她像一枚炸炮，随时都会爆炸燃烧，他再不能留下她，但他也不能放她走，只因她知道的已太多。
他模糊而冰冷地笑，转身出去，锁死了门。
他回身，看见守在屋外的艮戊。
他呼出一口气，轻道：“别用这种眼神盯着我，朝云。”他眸色一恍，眼神瞬间深远。
艮戊心口一堵，张了张嘴，最终没说出一句话来。他呆立在原地，忽然，听见白弈道：“该瞒的事，一件也别让她知道。否则，即便是你，我也不会手软。”
艮戊由不得后退一步。即便看不见神情，公子周身散发出的冷冽寒气，也足以令他冷战。他眼睁睁看着白弈渐行渐远，心中悲哀弥漫，还有，尖锐疼痛。
公子呵……阿赫……
章一八 泪别离
侯府上厚葬了水湄，对一个畏罪服毒的婢女亦能如此用心厚待，府中上下无不感激感伤。
只是大家都瞒着墨鸾，所有人都对她说，水湄家中有事，招她还乡了，或许，过阵子就回来。
墨鸾惟有微笑。她知道，水湄再也不会回来了，即便她不知她究竟去了何处。几次，她都想问，但看见静姝哭红的双眼，她便问不出口。她小心翼翼地回避，不去触及任何一点小小的往昔。她怕，怕那些莫名痛楚。
白弈整日地陪着她，清闲不似平常。
她却如敏感的猫，立刻从这温柔相伴中嗅到丝丝歉疚、无奈，又或者，小心补偿。于是她只能默默，依旧是微笑。
半月后，白弈上京去了。他迟迟不愿告诉她此行究竟所为何事，只说送母亲回京。但她懂，他是去迎他万千荣宠于一身的新妇。
“阿鸾。”临行前，他望着她，唤她名字，他道：“阿鸾，你要相信我。”
她挂起个最乖巧懂事的笑脸送他出门去，转身，心伤一地涂炭。
三月末至，暮春初夏，夏花愈渐灿烂起来，争奇斗艳得香浓。
一晃，白弈返京也半月有余。公主大婚的喜色浸染神州，尤其是凤阳。一时间，仿佛人人都在等他们的使君带着高贵的新妇回来，好一睹天朝嫡脉公主绝代的风华，城内城外，一片欢跃。侯府上也是吉色不掩，方茹忙着操持，等着接公主鸾驾。
只有墨鸾，世人喜，独清寒。她像只被洪流席卷的孤鸟般，易惊易哀，看着侯府上日益庆隆，躲在屋里，再不愿出去，以此自欺。
但她却不怎么吃得下东西，一日日的消瘦。
直到一日，静姝忽然拉起她，不由分说备了车，强将她拖出府去。
静姝带她去了凤鸣湖。
“小娘子若是不快活，咱们便不回去了！沿湖绕过去一路便能出西城门。我照顾小娘子。”静姝如是说着，从袖里摸出一块通牒来。
墨鸾闻之半晌不能言语。看静姝竟已将行