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刹那，墨鸾只觉浑身一震，竟似有雷电流火从那一点蔓延开来，流窜着把周身的血都烧沸了。她看着他棱角分明的脸，微微皱起的眉。他竟然就在这样近的地方。她险些晕眩过去。
可白弈却似乎恼极了，从怀里取出快白棉巾子恶狠狠地扎好她伤处。“你这傻丫头！”他又挽起她衣袖，给她抹药膏，一点一点地揉进去，又轻又缓。他怒道：“以后不许这样胡来。”
“可……”可我担心你。墨鸾忍不住想要分辨。
白弈抬起眼看着她，半晌叹道：“阿鸾，你答应过要相信我。”
墨鸾一窒，终于咬唇，点了点头。
白弈轻捋她鬓角散下的碎发，忽然问道：“汉王那件事，你究竟牵扯进去多少？”
墨鸾微怔，旋即道：“我……我和太后说起过一次……”
“你见过那位陆氏娘子么？”白弈追问。
“只见过一次……”墨鸾迟疑道。
“汉王呢？他现在还常来找你么？”白弈又问。
墨鸾摇头：“太后不怎么让我见他。”
听她如是说，白弈轻呼出一口气。他对墨鸾道：“阿鸾，你必须答应我，汉王的事，你以后都不要再管。”
墨鸾本想追问，但看见白弈凝重神色，终于没有问出口来，又安静点了点头。
白弈微笑起来。“你见过艮戊了。”他道，“不管有什么事，你都可以找他，然后我就会知道的。”
“哥哥。”墨鸾沉寂良久，忽然开口问道：“我……我阿爷和我阿弟……”
白弈眸色微妙一抖，便即将她搂住，轻哄道：“我派出的人已有些眉目了，很快便能找到他们。再等等，好么？”
墨鸾望着他，末了，只能沉默阖目，靠进他怀里去。
他们就如此安静地相拥了许久才不舍离别。
白弈如同潜入沉夜的魅影一般御风而行，直到远离了宫苑殿宇才驻足下来。他回身对隐在暗处的人道：“回去吧。不用再护送我了。照顾好阿鸾。”
那暗夜的卫士沉默一瞬，轻叹：“这样冒险的事情，公子还是下不为例罢。”
“好。我记得了。”白弈微微一笑，他看着面前人影，忽然问道：“你见过她了么？”
那人一静，旋即应道：“我看见了。但她没有看见我。”
“你若想见她就去见罢，我信你。”白弈叹息。他握住那人手腕，沉声道：“我起过誓了，决不会让阿鸾做第二个夕风。所以你要帮我，好么，朝云哥。”
瞬间，朝云身子微微一颤。他沉寂了许久，终于抬起另一只手搭在白弈手背，无声地点了点头。
章二二 满楼风
太后寿诞将至时，宫中却回来了贵人。
那日太后忽然兴起，想往太液池赏荷，让墨鸾陪着，已泛舟湖心时，才被吓了一跳。
那摇橹的“船夫”挂着胳膊，笑吟吟道：“皇太后殿下金安。贵主金安。”说话时，他抬起头来，干净俊朗的眉眼，嗓音熟悉至极。
墨鸾正替太后斟凉茶，一惊之下，险些手抖。
竟是他？
蔺姜？
“挚奴？”太后也惊愕不已，显然并不在意料之中。但她很快笑起来。“你这狠心孩子，终于舍得回来了？”她眼中闪动着激动惊喜，连连招呼，“两年了，快过来，让阿婆瞧瞧！” 说着，已伸出手去，竟似有些急切。
蔺姜毫不拘谨，随手将橹丢给一旁随侍的宫人，两三步蹿上前来。
太后拉住他好一阵仔细打量，拧眉嗔笑：“阿婆的挚奴儿瘦了。”
“阿婆没见我也高了壮了么？”蔺姜扬眉一问，笑眯眯地，大半是自得。
太后已合不拢嘴了，笑容如浸蜜糖，只抓住他不放，又问：“你跑去了哪里？让阿婆好想。”
“这些以后再慢慢和您说。”蔺姜颇撒娇地笑道：“今儿个起，我就来做这右禁卫军将军了，以后天天陪着您。”
“你做右禁卫军将军？”太后眸光一凛，大有意外之色。
蔺姜却只是笑着，捶捏着太后肩膀，道：“您没想到吧？就是特意瞒着您的，否则岂不是没了惊喜？”
“你这小鬼！”太后复又一笑，颇意味深长地看了看墨鸾，道：“你们俩，不是早见过了么，怎么也不打个招呼？”
墨鸾这才闻声惊起，忙道：“蔺……蔺将军安好。”她本是要称一声“蔺哥哥”的，忽然又觉得时宜景地不妥，生生改了口，但又生分古怪，说得结结巴巴。
不想蔺姜比她更窘，胡乱应了声，耳根子却先红了。
待到送了太后回庆慈殿午歇，蔺姜才偷偷溜来，将好容易得闲的墨鸾拽到宫苑清静一角。
但他迟迟地不说话，只是望着墨鸾，眸中光华灼灼，唇边笑意掩也掩不住，竟有些痴傻了。
墨鸾被他瞧得浑身不自在，双手交握袖中，颔首不敢看他，冷不防，忽然听他一声长叹。
“真好看。我头一次见你这么打扮。可比我阿娘还漂亮了。”
墨鸾怔了一瞬，旋即微微面红。他实实在在是在称赞她，虽说措辞分外的与众不同罢……
但蔺姜显然尚自沉湎。“我有小半年没见着你了。你走了，竟也不去同我道别，连告诉也不告诉我一声。”他眉梢浸出一份委屈来，但很快又被兴奋淹没了。“你……你戴着这支簪……”他又红了面颊，甜蜜溢于言表。
墨鸾下意识瑟缩了一下，怦怦地莫名心虚。她慌忙岔开话题道：“蔺哥哥，你怎么也来神都？”
“我……我放心不下你。”蔺姜乖顺应道，但眼神却分明清澈而温柔。
“可你……”墨鸾迟疑。他不是一心想要投军建功立业的么。
蔺姜“嘿嘿”一笑，扮个鬼脸应道：“我和善博打了一架。弃军私逃在前，殴打主帅在后，他就很公正严明地把我踢出来了。”
“你和哥哥打架了？”墨鸾闻之，震惊不已。
“没事了，你看分明是我受伤比较多……”
蔺姜分外委屈地撩起衣袖，却看得墨鸾愈发花容失色，正惊魂不定，却听见蔺姜轻声道：“总之我今后留下陪你了。你不乐意么？”他问得极柔，缱绻惆怅，又似忐忑不安。
墨鸾心中一软，忙浅笑应道：“怎么会呢。”
蔺姜这才似放下心来，松了一口气，神情也不再紧绷。他又静静看着墨鸾，半晌，忽然开口道：“阿妹——”
“你为什么……为什么喊太后‘阿婆’呢？”他还未说完，墨鸾已打断了他，将话题岔开去。
“从小就这么喊了。”他想了想，笑笑应道，“好像是……太后认了我阿娘做干女儿呢。”
“干女儿……？”墨鸾心尖莫名一颤，“令堂……”
“我娘姓裴。你忘了裴子恒是我表哥啦？”蔺姜看了看左右，压低嗓音道，“不过以后在这里不能提这事儿了。保不准隔墙有耳，又是麻烦。”说到此处，他眼中忽然浮现出一种厌腻哀色，全然不是平常快活灵气的模样。
两人之间又沉默下来。
片刻，蔺姜忽然又开口道：“阿妹，我——”
“啊，我忘记了！”墨鸾却忽然惊道，“太后一会儿起身了要喝莲子羹的，我得赶快去准备了。”说着，她冲蔺姜歉意一笑，转身匆忙而去。
蔺姜一句话又被堵了回去，呆磕磕望着她远去背影，好一会儿，只好摸摸鼻尖，苦笑。
兴许是他太急躁，将她吓跑了。
他在皖州军营听说，使君娶了公主回来，侯府的小娘子却封了县主进宫去了。人人都道是喜事，只有他又惊又怒气地跳脚。
只在墨鸾向他坦白她并非白氏亲女时，他便明白了。
她心里的那个男人，是白弈。她甚至险些为了白弈丧命。
他也看得出白弈对墨鸾不同。
于是他心服口服，甚至很认命地决定放弃了。
但他没想到白弈还是娶了公主，更有甚者，白弈竟真将墨鸾送进宫去。
九重如海，陷进去，就再别想出来。他从小在这里长大，再清楚不过。
可这又算是什么事儿呢。
他一怒之下，直扑回京，不由分说揪住白弈就动了手。待到打也打完了，躺在地上喘气了，才想起问个说法。
但白弈什么也没对他解释，反而问他，右禁卫军将军一职正从缺，他愿不愿意还京供职，掌领右禁卫军。
他愣了好一会儿，一个鱼打挺跳起来，答应了。
他看着墨鸾消失的方向，在那从小熟悉的青墙绿柳下，神色温柔而坚定。
或许，是因为在那么彷徨又无助甚至连自信也几乎要被磨灭的时候，是那个温柔少女给了他勇气和关怀，所以他为她义无反顾地彻底沦陷。
那支碧玉簪，是阿娘留下的。娘曾对他说，如有一日，他遇上那个想要相携白首的女子，就将这支簪插在她髻上，他一直记得。
所以，他将那支簪送给她了。
所以，从今往后，他要保护她。虽然大家讳莫如深，但他知道，姨母、表哥一家，那些悲惨的过去，与这个地方脱不开关系。还有阿娘。那时他还小，只能眼睁睁看着，但如今他已长大了，是个男子汉了，他要保护他心爱的女子，绝不让她受半点伤害。
然后，他想要再努力一次，努力走进她心里去，或许并不能取代谁，但依旧可以是温暖而坚实的依靠。
她戴着他送的簪子，那是否说明，他并非绝无生路呢。
思及此处，他由不得，又扬起了唇角，双眼明亮。
自打蔺姜领了这右禁卫军将军的职，宫里似也感染了他的灵气，忽得热闹起来。少年英俊，文武双全，即便宫中严令禁止私议朝臣，但宫女们瞧他时依旧怎样也掩不住眸子里的光，而他又是兵部尚书的独子、太后跟前的红人儿、汉王李乾的挚友，无论哪一方面，自是如日中天。
蔺姜风头大健，头一个不乐意的，自然是左禁卫军将军韦如海。若论官职，左尊右从，他还理应压着蔺姜半截。但于情于势看来，他是怎样也不能同蔺姜比的，怎么比，都是相形见绌。
又何况，蔺姜还与汉王李乾交好。他们俩年龄相仿，从小一块儿玩大，理所当然感情非比寻常。但身为贵妃韦氏内侄的韦如海，毫无疑问，却是韦氏所出的四皇子魏王李裕一党。
于是，矛盾彻底不可调和，小打小闹不断，针逢相对亦如家常便饭。
蔺姜又是顽皮桀骜的性子，原本就瞧不上韦如海了，如今再加上这一层，竟还常没事儿找事儿去捅一捅马蜂窝，回头就跑去墨鸾那儿，捅得好了自然要找人同乐，万一被蜇了也还要逞强的。
墨鸾每每哭笑不得，赶着他这里磕了那里碰了，只好将他揪住理伤，一面劝解他低调藏辉，少惹麻烦。
但蔺姜是个耐不住性子憋不住气的主，他也不怕成为众矢之的。他常在晚上带墨鸾去看星星，跃上飞檐入云的琉璃顶。这一片星空何其广阔，真要是此处不留人，那也自有云天，又有什么好怕的。
对此，墨鸾终只能万般感慨。
天幕浩瀚，星如沧海，那光辉圣洁，时而清冷，时而又是暖的。苍穹浩瀚，她总由不得肃然，那便像是神秘莫测的力量，令一颗心既澎湃又宁和，既充盈又空广。然后，忽然发现，那个灵秀爱笑的男孩儿，不知何时竟已悄悄地长大了，哪怕依旧顽皮又腼腆，但却总能让她安心地仰望星空，沉睡在柔风细语中，什么也不去想。
转眼太后寿辰，皇帝于承天门盛宴群臣，其后又令乐府司、内教坊于太液池畔设台，大作曲乐，以为庆贺，皇后、三妃、九嫔及列位皇子公主陪席，又是一场家宴。
墨鸾自是跟在太后近前，寸步也不能离。
筵席奢华喧闹，人人谈笑风生。墨鸾静静立在太后身旁，一眼望见的，却是那朵光华夺目的天朝牡丹。
东阳公主李婉仪，依旧是挽纱披帛、石榴裙，凤钗花钿，仪态高雅。
毫无疑问，她才是席间最光彩照人的女子，便如同她的封号那般，耀眼。她也瞧见了墨鸾，眸光中闪出模糊不清的冷冽，但却是笑笑的。她径直走上前来。
墨鸾由不得颤抖，双手冰凉。她听见婉仪对太后道：“恭贺祖母皇太后殿下万寿千秋。”但她却半个正眼也未曾给她。
“乖婉仪，你怎么一个人来？”太后含笑而问，“驸马呢？”
墨鸾心尖一紧。她早看得分明，一旁诸位驸马相聚圈中，没有白弈的身影。
婉仪眼神微闪，叹道：“昨儿接着父皇的调令，连夜就赶回皖州交接去了，大概还得好几日才能回罢。错过了皇祖母的千秋，孙女儿替他向您请罪。”
闻之刹那，墨鸾由不得怔了怔，旋即惆怅。他回凤阳去了，竟不曾与她道别。她甚至连知道也不能，还要透过另一个女人从旁辗转得知。可那又如何呢？那个女人才是他名正言顺的妻。那才是天经地义。她忽然心绪纷乱起来，正酸涩，又听太后道：“早些安定了也好。往后还是留在神都，皇祖母想你了也能随时瞧见。”
“是啊，往后就留在京里不走了。”婉仪乖巧而笑，眸光一转扫在墨鸾身上。
墨鸾忙垂下眼帘，避开她目光。