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太后叹道：“女人一世中会有三个重要的男人——父亲、夫君、儿子。令尊既已谢世，你便拿后两样与我起个誓罢。你当立誓，从前不曾欺瞒我，将来也不会欺瞒我，如有违悖——”她忽然顿下来，只把狭长凤眼冷盯着殿下那女人。
芸娘抱着面具的手已显出青白之色，她想抑止自己的颤抖，无奈怎样也止不住。纵然阅过波澜尝尽冷暖，这刻薄而又恶毒的玩笑依旧令她溃不成军，不待上阵，便已惨败。她安静地闭起双眼，任如何咬牙强忍，依旧有泪珠瞬颊滚落。
忽然，她却听见另一个声音响起。
光从缓缓推开的殿门外耀入，纯白中夺目闪烁的金碧，令人弗敢直视。
“那面具是我送给傅尚宫的。”
那少女的袖摆裙边绣着大朵青莲，纯白宫绦，翠羽丝绒，她便如濯清涟而出，一双墨色眼眸，既深且浅，灼灼辉辉。
墨鸾。
太后眸色沉淀下来，盯着那自上殿中的少女，半晌，斥道：“都打盹儿犯困去了？贵主过来，怎么也不见通传？”
殿外当值两名内侍、两名侍婢慌得忙匍下地去。
“是我不叫他们通传的。”墨鸾微微一笑，走上前去，扶起了傅芸娘，又道：“这面具，是旧年我一时贪玩，托慕卿阿哥帮我弄来的。后来又厌了，正巧傅尚宫觉得有趣，我就拿去做了人情。”一声“幕卿阿哥”当真是唤在了太后心坎上。
太后瞳光慢敛，唇角微一挑。“那么这个呢？”她又笑拈起一样物什来，似随意扔给墨鸾，“这也是你的么？”
墨鸾接过一瞧，见是一只绣工精巧的小锦囊，打开来，内里又是一枚绣符，小小符身上竟细细密密绣出了一幅母子图，针工精良令人瞠目惊叹，符下串着两枚花钱，上刻了“福、德、安、泰”四字，那符背上，却绣着两个名字：朝云、夕风。
只一看见那锦囊，芸娘身子便一震。“太后……”她匍身喃喃。
墨鸾忙截口道：“这锦囊——”
“闭嘴！不要仗着有人疼你就自以为是！”太后怒喝声断，挥手拍得榻侧小屏摇晃。
那目光冷得彻骨，剑戮一般。
墨鸾一句话堵在颈嗓，呆怔了好一会儿。她十指微握袖中，终于禁不住显出轻颤，却仍咬着唇。“我并没有仗着什么。”她低声道，“为何一定要伤害？以牙还牙、冤冤相报……可我只想记着谁的好，遇之以礼，待之以德，就这么难么？”
太后久久地望着她。那少女眼中闪动的波光依旧澄清，隐着倔强地疼痛。太后站起身来，缓步走至墨鸾面前：“大愿地藏王菩萨具七义，能生、能摄、能载、能藏、能持、能依、坚牢不动。尤以其第七义，喻菩提妙心，坚如金刚。有此七义，则得无量妙法，救脱众生，咸登觉岸。你可能坚持么？”她就立在墨鸾面前，那双凤眸犹如漆黑渊潭，深深凝在墨鸾眼底，竟似要剖进心里去。
墨鸾只觉寒气扑面，险些要将她压倒下去。她强自支撑着，张口欲言，却偏偏发不出半点声音。
殿中骤然成寂。
忽然，殿外有人声响起：“禀奏太后，宅家有要政请凤驾暂移长生殿。”
“长生殿？”太后闻之有问：“什么要政挪到长生殿上讲去了？”
“这……”殿外宫人踟蹰，喏喏应道：“小人不知其详。依稀宅家有些不适，卧在榻上……吴王、魏王二位殿下，左右武卫大将军，都在谒，似乎……似乎——”
“行了。备舆去罢。”太后眸光一烁，喝止那宫人，不允之再多言。她复又看墨鸾一眼，缓声似沉沉长叹。“不是什么人都可坚持的。即便是地藏菩萨，也救不了所有人。没人救得了。”她叹，伸手抚着墨鸾脸颊，“阿鸾，你需要知道，救赎其实是三途河畔一朵大红莲，无论花事如何灿烂，总是用鲜血灌溉出来的，只是你看不看得见罢了。”她笑着离开了，吩咐宫人、司戈、持戟严守殿前，任何人不得私意出入。
殿中空余下墨鸾与芸娘二人。墨鸾眼看着朱门掩合，终于双腿虚软，跪倒下去。她下意识握住傅芸娘的手，偏偏两双手俱是冰冷，无力亦相倚。
直至此时此刻，立在长生殿前，看着父皇倚榻神伤的模样，李裕依然觉得恍惚。他甚至开始怀疑，为何他便来到了这里。一切的一切，都是那样不真实，优似梦魇。
连日来，父皇一直龙体不适，御医署诊来诊去也说是偶感风寒，只不见好。他又忧又疑，只苦于禁足王府，半步也出去不得。
然而，偏偏在这关口，却有旧时部属潜入来找他，说：吴王府上养的那些冠子有不妥，疑似有人暗设巫蛊邪术。
初闻时，李裕自然是不信的。可报信人又言之凿凿，根本不由人质疑。那是他旧日的党僚，胡公的旧部，没道理胡诌这些来蒙他。
不料紧接着，却又有消息传来，言：布在宫内之人亲眼瞧见世子飏与文安县主摆弄一个巫蛊偶人。隔不几日，再闻讯：白弈领了一路右武卫，强搜吴王府。
如此一来，再由不得李裕不惊。纵然他并不相信三哥会做下这等事，但若内中真有蹊跷，又怎能让白弈先窥去？
可当他真在旧部安排之下来到吴王府，面对侧院偏堂中大剌剌摆在那儿偶人，他忽然觉得脑子一片空白。
他该先去找三哥？还是先去找父皇？或者只当什么也没看见，溜回自家府上蒙头大睡？
但那已经由不得他去选择了。
紧随身后而来的宋启玉压得他无话可说，只能与之一同入宫面谒父皇。否则他根本无法解释，本该禁足思过的他，为何会身在吴王府中。他隐隐觉得血冷。冥冥中似有千丝万缕，牵引着所有人的一举一动，招招步步皆在谋算中。或许他根本就不该出来。但他同样自知，他办不到的。
“启奏陛下，臣刚得知一件奇事，只是，不知当不当讲。”忽然，宋启玉的声音在殿中响起。
李裕一颤，这才发现自己失神已久了，忙敛回眸光，见是左武卫卫卒呈上了奏本。
皇帝已是极度憔悴模样，随意摆了摆手，也不知圣意究竟是“但说无妨”还是“再勿多言”。
但无论如何，宋启玉都已说了下去：“臣下斗胆，令左武卫将士勘察了吴王殿下府邸。不料，意外抓获了一个人。吴王府上下都不认识。”说话时，他正拿眼打量白弈。但白弈只静静立在一旁，眸光所聚却是殿中九龙香笼，全似连听也未听见他说话一般。宋启玉由不得暗自冷哼：“如今人已拿在阶下了，只需传讯便可分晓一二。或许，有人会认识也未可知。”
待到那人被押上殿来。
白弈这才将目光从镂花鎏金的九龙香笼上撤回，投给了那被掼在地上的人。他的眼神顿时沉了下来。
朝云。他看见朝云被铁锁捆绑，乌黑的铁钩獠牙一般从颈项两侧锁骨下穿了过去，几乎就要将纤细的骨头扯断一般，血污便凝在衣襟胸口，暗红刺目，令人不忍再看。
皇帝惊骇地猛坐起身来，扶着枕前屏风才勉强稳住。“宋卿这是做什么？即便是嫌犯，也没有如此刑讯的道理！”他撑着头，痛苦地皱眉喝斥。
“陛下有所不知，此人武艺甚高，若不如此处置，恐怕危害了至尊。”宋启玉笑应。他又扭头看向白弈，笑容愈发扬得高了：“不知白大将军可认得此人？”他一面说，一面从卫军呈上的物什中取出一块绢帕来，“这东西是从此人身上搜出的。白兄要不要瞧瞧，这上头是否令尊亲笔？”
只见那一方绢帕色泽已暗淡了，边角处亦不光润，显是已有些年头的旧物。其上题古风一首，下款处书：濯涟亭下偶得，赠吾卿芸娘，健德亲字。
健德，乃是大司马白尚青年时的旧字。
似乎谁也不曾料到，宋启玉竟会突然拿出这样一块绢帕来。一时，长生殿上戚静得连吐息声也清晰可闻。
白弈终于缓缓抬眼，看向了立于身侧的宋启玉。那样的眸光，好似冰中火，燃烧得毫无声息。
章三四 修罗场
金屏车障疾驰，日光打在屏面上，映着飞天丹凰雕花，灼目得令人焦躁。婉仪盘膝坐在车内，双手相扣，被自己的指甲掐得青白。
她本想去寻皇祖母，却在半路上改道去了东宫。
她总是不知白弈究竟在做些什么的。若非母后命人传来口讯，她只怕还被蒙在公主府，昏昏噩噩做那张好看的金匾，全然不知她的夫君已陷入怎样的困局。
妖邪作乱，巫蛊为祟。这罪名若真扣下来，够诛十族。前朝史册上血淋淋的字迹仿佛未干，在她眼前浮现出狰狞的形状。她初时方寸大乱，直觉便想去寻皇祖母竭力呈情，然而，却在一瞬间终于惊醒，顿时浑身僵冷。
三哥也好，四哥也罢，甚至与白氏貌合神离明争暗斗的宋氏，无论是谁，若是他们设下此局，断然不会以针刺人偶施术。银针。那不是男儿汉厮杀疆场的翎箭，而是纤纤素手中绣花的利器。那幕后操盘之人，是个女人。
但那绝不会是韦贵妃。若是韦妃，便不会将四哥卷入其中。
所以，只能是那个人。只有那个人。皇祖母。
她当下惊出一身冷汗，慌忙唤停车障，倚着金屏，险些不能支撑。
万幸她还没有冒冒失失闯去，否则当真是自投罗网！可竟是皇祖母，自幼疼她、宠她的皇祖母，捏着她父兄的安康作赌注，暗算了她的夫君……泪水静静地从眼角溢了出来，她强忍着抬手拭了，顾不得妆容失色，眼中却闪烁起倔强来。
她不该哭。这样的时刻，眼泪怕是最无用的东西，连她自己也不会相信。
马车摇晃骤停。屏幛轻启。她不待侍婢来扶，跳下车去，便往宫苑内走。
“贵主安泰！”“贵主您慢着些！”“贵主，且待小人先行通禀！”
门前宫人一迭声相阻。
婉仪拂袖将一人掀翻在地，不顾而去。她没有时间与他们磨蹭。她径自上得流云殿去，太子妃宋璃正闲懒倦卧，一旁小婢守着香炉，添香添得仔仔细细。
空气中百合甜香袅袅，落在婉仪心头腻得火烧火燎。她也顾不得礼束，上前推开小屏便将宋璃拽将起来。
宋璃陡然惊醒，给她拉得一踉跄，险些跌下卧榻来，不免惊呼：“婉仪！这是做什么？！”
“好嫂嫂，好阿姊，看在你我自幼相交的情分上，你快与我走，请宋国老救人。否则，你我姊妹怕是要一齐作寡妇了！”婉仪不及细说，拉起宋璃便要走。
宋璃小寐方醒，只随意斜披了素罗衫裙，云髻微散，却见婉仪说得如此严重、焦急不似玩闹，一时窘急，忙唤侍婢取来金泥衣帔青容纱，一面忍不住斥问：“你胡说些什么没大小的！”
婉仪正待解释，忽然，却有个小宫娥匆匆奔来，急急唤道：“妃主！韦将军领着一路禁卫来了，就往里闯，持戟们要拦不住了呢！”
“今日是什么好日子！”宋璃才勉强穿戴齐整，一听连韦如海那禁军将军也敢闯入，不禁火上心头，将五晕罗丝的金泥披帛一挽，便要移步去看。
见此情形，婉仪心知她强闯东宫之事必已为皇祖母知道了，故而才着人来。她不禁心急如焚，慌忙将宋璃拽住，道：“好阿姊，别斗气了！咱们快从侧门出去，再耽搁便走不了了！余下事，路上再与你慢慢细说！”
偏偏宋璃生性倔强高傲，受不下这等冤枉气，仍就拧着不肯走，执意要先教训了韦如海。婉仪苦不堪言，唯有力劝。
正在这乱糟糟的关口上，却有个声音从殿外转入来：“这是……做什么呀？”只见良娣谢妍款步走近前来，身后跟着个乳娘正抱着小世子。
忽见谢妍过来，婉仪当即双眼一亮。
待韦如海领人上得流云殿前，左右看下已不见东阳公主与太子妃踪影，殿门半启，只有太子良娣谢妍与乳娘，领了几个小婢，正逗小世子玩乐。
韦如海上前揖道：“谢良娣金安。”
谢妍正拈一串茉莉花逗儿子，听见韦如海说话，才回首看去，笑问：“这是什么好风，把韦将军吹来了？”
韦如海应道：“奉懿旨，请太子妃与东阳公主鸾驾往庆慈殿去。”
“东阳公主？”谢妍仿佛十分惊讶，“公主不曾来过东宫。将军要找公主，该上公主府去才是。”说着，她又从乳娘怀里将小麒麟抱了过来，笑着哄逗，似乎不打算再理人。
韦如海眸色一寒，又上一步，逼问：“斗胆问良娣，太子妃现身在何处？”
“太子妃身在何处？”谢妍闻之眉梢一挑，抱着麒麟站起身来，她缓步走上前去，正迎着韦如海，唇角却有冷笑绽出，“将军好大气，就敢问妃主身在何处。若我告诉将军，太子殿下近日贵体不适，常需要人照应，妃主现下就在殿下殿中，将军敢去请么？”神情语态，怒意已不掩饰。
韦如海不禁有些许发憷。这女人抱着个孩子已到他面前来，若他拔剑出鞘便可刺到那张精致丽颜。然而，他却觉得，是这女人逼迫了他一般