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萧从容就没再管他们，转头问几个学究，那几个学究虽然是萧从容邀请来的，可也的确有事。他们都是支持学校的创建者，了解锦城的现状，也了解萧从容的难处。这些天东奔西跑都是想用自己的影响力为筹备学校的建设募捐，只是收效甚微。
比起建风水塔富绅的踊跃，建学校没有多少人慷慨解囊，有钱的自己能请私塾，没钱的你也不忍心要人家捐款，弄得几个老人一片热心奔波，收效甚微，都有点沮丧了。
他们纷纷和萧从容汇报，都叹息世风日下，没人把教育当回事。萧从容笑着安慰他们，说慢慢来，不急，等她回头收到新茶上市的银子，一定先给他们建学校。
龚正海和杨细听着萧从容款款和老学究们探讨学校开设的科目，请些什么人担任教师，就是不提解救自己儿子的事，他心里就焦急起来，难道自己儿子的性命还不如他们的学校重要吗？
看他们为了几千两银子建学校愁得讨论过来讨论过去，龚正海心里的火气越来越大，终于听不下去，一掌拍在了桌子上，“啪”得一声惊得众人都将目光投到了他身上……
较量
龚正海似乎没想到自己这一掌带来了如此大的响声，竟然被自己吓了一跳，呆了呆，就看到萧从容的目光转到了自己身上。
他还没发火，萧从容就先扯唇微微一笑，问道：“龚族长，你是不是有什么高见要发表？”
“我有他妈的高见……”
龚正海破口大骂，才骂了一声就被杨细在桌下扯了扯他的衣襟，他低头，看到那几个老学究都蹙了眉看着他，他也不管，瞪着萧从容叫道：“萧王妃，你是不是代表官府？如果是，你现在就给我一个满意的答复，小儿你救是不救？如果你不能代表官府，你就给我滚出锦城，别在这冒充皇亲国戚！”
“哦……”萧从容微笑着靠后，一手玩着笔，一边眯了眼睛看着龚正海，她也不忙着回答，眼睛定定地盯着龚正海，唇角的笑越扯越大。
龚正海被她盯得发毛，开始还毫不示弱地和她对视着，坚持了一会慢慢就顶不住了，觉得自己的背脊浸出了一层冷汗，连脚都发起了软。他额头的冷汗则开始流了出来，等掉下眉，掉进眼睛里时，他才下意识地伸手一抹……
几乎同时，萧从容的目光移开了，在心里冷笑：开玩笑，这一招可是对罪大恶极的毒枭都有震慑作用的，你龚正海和毒枭比，算什么东西！
这一幕被房间里的人都看在了眼里，龚正海带来的人都没人敢笑话他，杨细暗暗心惊，不知道如果萧从容用这样的目光看着自己，他会不会和龚正海一样狼狈！
“龚族长……你这是声讨我了？”萧从容微笑，似乎刚才散发出迫人气势的不是她。
“不知道龚族长是代表你个人怀疑我代表官府的能力，还是代表你们锦城所有百姓呢？”
“这有什么区别？”龚正海恼羞成怒地骂道：“锦城明明是皇上赐给四皇子的封地，你只不过是四皇子的弃妃，你凭什么代表四皇子治理锦城？”
“当然有区别，如果你是代表你个人，龚族长，我告诉你，你没有权利质疑我！”
萧从容微笑，伸手一指那几个学究：“如果你是代表锦城的百姓，你也没有这个权利……因为他们不会同意的！”
龚正海看看朱岷，有些哑然，沉默了一下恼羞成怒地挤出：“不管怎么说，你掌管了朝廷的兵马，你就要给我一个交代，这山贼你管不管？人你救不救？”
“朝廷的兵马？”萧从容嗤笑：“龚族长，您太健忘了，前任县衙的士兵们是怎么跑完的，您在锦城比我呆的时间长，你应该比我更清楚吧！朝廷就没拿过银子来发他们的俸禄，他们怎么还能算朝廷的兵马呢！现在他们吃的用的都是我姓萧的供养的……你说他们算谁的兵马？既然是我的人，我为什么要让他们白给你做事呢？”
“你想讹诈！”龚正海倒抽一口冷气，求助地看向杨细，他已经词穷，没想到萧从容这么难缠。
萧从容却笑了：“讹诈？龚族长你糊涂了，我姓萧的再穷也没伸手和你要过一两银子啊，这讹诈从何谈起呢？小心说话啊，这里的人都是你们锦城的有名之士，别说出去让人家笑话……”
杨细接到了龚正海的求助，可是不好插嘴，萧从容每一句话都暗有所指，他怕一不小心就掉进她的陷阱中，被她要挟着应下不平等条约……
龚正海气半天，指着她骂道：“你……你这是什么态度？人命关天……你想草菅人命吗？”
萧从容失笑：“人命关天？呵呵，龚族长，五万两银子对你来说根本不是什么难事，为什么你不爽快点交给鲁中呢？我想，令公子在你眼中不会不值这五万两银子吧！呵呵……朱先生，你们看看这人和人不能比吧？你们为了几千两银子愁得要死，人家龚大族长可是拿出五万两银子都不会心疼的！”
朱岷他们有些鄙夷地看看龚正海，摇头没接话。
一个跟龚正海来的乡坤不满地替龚正海说话：“三小姐，话不能这样说啊！龚族长也是为了儿子能活命，逼于无奈才出此下策……那可是白花花的银子啊，谁会不心疼！”
萧从容点头：“对，我说错话了！在这和龚族长陪个不是，银子和生命都同样重要，失去了什么都一样的让人伤心……只是，龚族长……我想问一下，你自己养了护卫队应该不愁没人把令公子救出来吧？而且你一次两次地给绑匪银子！……那为什么这次不痛快点也同样给绑匪银子而来找我呢？”
“你不是代表官府吗？百姓有难不找官府找谁？”那乡坤生气地帮腔，话冲口而出看到萧从容有些狡黠的笑猛然觉得失言。可是已经收不回来……
只见萧从容站了起来，“啪”地将手中的册子摔在桌子上，冷冷一笑，说：“很好，你们承认我是官府，也承认是自己是百姓，那今天我就代表官府承诺，只要是官府该做的事都会担起责任来毫不推脱。那……你们敢承担起你们的责任吗？做个奉公守法的——良民？”
那些乡坤就沉默了，都把眼光往杨细身上和龚正海身上扫，这承诺意味着什么，谁不清楚呢！
萧从容也不要他们回答，冷冷一笑说：“各位可以不表态，但有一点我想告诉你们，我这人耐性是很好的，初来锦城一直和大家相安无事，那是因为很喜欢锦城，要在这里和大家呆很多年或者一辈子。大家给我面子，那我也乐得和大家保持朋友间亲切的友谊。大家要是不给面子……那也是勉强不了的事……”
她沉吟了片刻，让众人都去体会她“勉强不了”后面又要做什么，在龚正海脸色阴晴不定地猜想时，萧从容意味深长地笑：“我很喜欢你们家族间奉行的一项原则……实力为上！……呵呵，各位平日难得到我们军营转转，要不，就让曛将军带各位转转，体验一下我们的军营生活，如果不嫌弃的话，就在这用午膳吧！我累了，先去休息一下……各位原谅！”
萧从容说完自然地走了出去，留下众人面面相窥。有心想走的，看见龚正海和杨细都不动，也不敢动。
朱岷打了个哈哈说：“龚族长杨族长，你们就跟曛将军去转转吧，我们几个常来，就不去凑这热闹了！”
姜曛不动声色地走到龚正海面前一伸手：“龚族长杨族长，请……”
杨细笑了笑，拉了发怔的龚正海，说：“去见识见识吧！”
一群人往外走，朱岷轻咳了一声，有些意味深长地说：“几位好好看啊！我看了可是很有感慨的，将门无犬女，说的真不错啊！身为一个锦城百姓，我很感慨能有这样一支队伍维护锦城的和平，我希望这安宁能继续维持下去……不动干戈，这是大家小百姓都乐于见到的事吧！和为贵啊！”
“是啊……是啊！和为贵……”其他几个学究纷纷赞同地点头。
杨细和龚正海就沉着脸跟着姜曛走了出去，锦城的百姓都不愿意见到内战？难道朱岷在暗示他们不听萧从容的话这就是必然的结果？
这算是威胁？两人不以为然的冷笑在随着姜曛转过一圈军营，看了那些在严格训练的士兵后完全没了，取而代之的是一种震撼和心悸……
做生意的人谁没有走南闯北过，杨细也算见过世面的人，这一圈走下来，带给他的震撼那是从所未有过的。御林军他见过，别国的精锐之师他也见过，如果要让他拿所见过的队伍和萧从容的这支队伍相比，那么他会说四个字：无法可比！
的确无法可比，就军容还有军纪来说都无法可比，更不要说那些看似匪夷所思的训练，还有展示给他们看的搏击……等等……
杨细不愿意承认这就是实力，毕竟他们都只是很浅的‘眼见’而已，可是就这样没经证实的‘眼见’都让他们心惊，自付自己乌龙组成的卫队在人家手上能不能经得住打……
而彼此相视，对方脸上的灰败都让他们清楚了刚才朱岷的暗示“和为贵”，还有萧从容说的“勉强不了”后面的余音……
难道就这样被震慑住了，从此乖乖地做个良民，认真地交税，听凭官府的差遣？龚正海还是不甘心，锦城的商民可是都以他为马首的，他倒了，还指望别人能扛起对抗萧从容的大旗吗？
告百姓书
军营转了一圈回来，龚正海和杨细都一副心事重重的样子，而那些乡坤也沉默了许多。
龚正海有心告辞，却有心存了侥幸，这样的队伍出手，他的儿子肯定能安全回来吧！只是一想到自己要妥协交税，又肉痛了，这是底线，不能退让啊！
矛盾地吃了一顿在富绅们看来就是“猪食”的午膳，再回到“会议室”时，没看到萧从容，倒见到了谢卫弘和罗林海、严君郎，还有其他一些常见的锦城富豪。
这唱的是什么戏？龚正海有种不祥的预感，这萧从容把大家都请来，难道是想借军营之势震慑大家，胁迫大家都交税？
众人面面相窥，罗林海倒很镇定，独坐一边也不与人交流，眼观鼻，鼻观心地似老僧入定。
杨细叹了口气，也拉了椅子坐下，今日自己送上门来，萧从容如果不借机解决这存在了多年的矛盾，她也不配在锦城生存了。
众人惊疑不定时，姜曛带着原来县衙的钱双师爷还有萧从容身边的袁鸣进来了。
姜曛镇定地往桌中一站，说：“三小姐早就有心想请大家来坐坐，却一直没有机会。今日刚好遇到龚族长和杨族长他们来军营做客，就想趁此机会把大家都请来聚聚。也没什么大事，就是请大家参观一下咱们军营，顺带让袁先生给大家讲一堂课……”
他伸手指了指袁鸣，介绍道：“这位袁先生可是京城有名的账房先生，做生意算账都有独特之处。大家都是做生意的，为了帮助大家生意越做越大，三小姐特意请他来和大家交流一下经验。下面让袁先生先讲……如果不愿意听的也可以走，我们不强求。”
都被请来了，外面还有站岗的士兵，谁敢轻易走啊，看看大家都不动，都只有老老实实听的份。
袁鸣操了一口字正腔圆的京腔，给大家讲的东西和官府一点关系都没有，全是经商之谈，例如怎么算账，怎么打开市场，怎么控制成本……
这些在座的都是商人，就算差点的也是有小有身家的，袁鸣讲的他们都会，只是会是一回事，精通又是另外一回事。
平日道理可能也能说得像模像样，而像这样系统正规先进的方法很多人却是闻所未闻。而凭各位经商多年的经验，都听懂了袁鸣言词不是空泛的夸夸其谈，而是确实有效的方法。
事关自己的切身利益，众人都听得兴致勃勃，估计当年跟老师学习都没这么认真过。就连老奸巨猾的杨细，也频频点头，为袁鸣的观点说到自己心上而赞赏。
袁鸣讲了两柱香的时辰就宣告讲完了，这些富商听得正兴起，纷纷嚷着让袁鸣再讲点，袁鸣轻咳一声，不卑不亢地说：“在下今日只是奉三小姐的命和大家交流的，再讲下去的话就耽误大家的时间了，如果大家觉得袁鸣肚中的东西有价值，还会有交流的机会的。袁鸣答应了三小姐，等开发区的学校建好，会去担任商学一科的老师，欢迎大家到时去指教！”
袁鸣说完就退场，让众人有些诧异，特别是龚正海，还以为袁鸣会借此说出让众位捐银子建学校之类的话，而有这种想法的人看来占了大多数。
袁鸣走了，萧从容上场，刚才还在议论纷纷的众人顿时就静了下来，明白这才是重