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看来，她是该下狠招了。
※※※
“你的……屁股还好吗？”水莲到佣人房探视挨了板子，只能趴着睡觉的招弟。
她干笑的抚了抚肥臀，“今天已经好多了，前两天还真痛得不得了，幸亏我的肉多，不然，屁股早就被打得开花了。”
“那就再休息两天，等好了再开始工作，不会有人怪你的。”
招弟眼神奇怪的睨着她，“水莲，你是真的关心我吗？”
“为什么这么问？我们不是朋友吗？”
她口气涩涩的说：“因为不久像你就是少福晋了，而我只是个下人。”
“那只是表面而已，在我心里还是把你当成朋友，以后我们还是可以像这样聊天，只可惜贵嬷嬷去世了……”水莲露出悲伤的笑容，心头一恸，“我从来没见过我娘长什么样子，所以一直把她当作自己的亲娘，有什么心事都对她说，想不到她那么早就离开我们。”
“贵嬷嬷是吃了有毒的枣泥馅山药糕才死的，你会不会因为这样而恨我？”
水莲没有考虑就摇头，“当然不会，因为这不是你的错，你根本就不知道有毒，何况你也吃了一块，只是比较幸运吃到的是没有毒的。”
“真的吗？你能这么想就好了。”招弟笑得有些神情恍惚，“我一直想不通，到底那天送东西来的丫鬟是从什么地方蹦出来的，为什么找遍王府都找不到呢？”
“这我也不知道，王府的戒备森严，竟然能让个人外人来去自如，难怪大家会觉得这件事不可思议，为什么那个人的心肠这么狠、下手要这么毒呢？就算是有深仇大恨，也不该牵连到无辜的人，我真希望赶快找出真正的凶手。”
“你不相信凶手是侧福晋对不对？”招弟忽然一本正经的问。
水莲想了一想，“我总觉得她不像是在说谎，或许真的不是她。”
“那是因为你太好骗了，自从侧福晋嫁进王府来之后，不仅得不到丈夫的心，偏偏王室生的儿子又样样比自己的儿女强，她的心理自然不平衡，所以才会逼死福晋，甚至要毒死大贝勒，我相信这些都是因为嫉妒所造成的。”
她哑然失笑，“招弟，你说的好象很了解侧福晋似的。”
“我……”她一时辞穷，“都是听别人说的。”
“如果这些事真是侧福晋做的，那么三贝勒和格格就太可怜了，他们一定不希望自己的亲娘是那么可怕的人，我真的衷心希望这只是一个误会。”
招弟蓦地发起怒来，“你就只会替他们一家人着想而已，为什么不想想比他们更不幸的人？”
“啥”
“有人一生下来，就只能当个供人使唤的下人，不知道爹娘是谁，更没有亲人朋友，一个人孤单寂寞的活着，好不容易肚子里有了孩子，没想到孩子的亲爹居然逼她喝下堕胎药，硬把孩子给流掉了，害得她只能每天晚上躲在被窝里掉眼泪，难道她就不可怜吗？她并不要求什么，只是想要拥有属于自己的亲人，就算跟着孩子一辈子当个下人也没关系，她才是最需要人家同情的人。”招弟红着双眼，将心里的话一吐为快，发泄完后，她的心情没有转好反而更糟。
水莲呆愣了半晌，“招弟，对不起，我的意思并不是说其它人不可怜。”她从没看过招弟情绪激动高亢的模样，在印象中，她总是笑口常开，没见她生过气，想不到她也是有脾气的人。
“算了，我没有怪你，刚刚的话听过就算了，不要放在心上。”招弟一下子又像泄了气的皮球，瘫在床上了。
“水莲姑娘，咱们该回去了。”守在门外的侍卫把头伸进来催促。
水莲迟疑一下，“可是我才刚来，再待一会儿可以吗？”自从贵嬷嬷死后，元勋将她保护得密不透风，即使只是在松柏苑走动，身旁都得要有人陪着才行。
“贝勒爷有交代，请不要为难小的。”他们也是听命行事。
招弟筑了笑，“我已经没事了，你还是回去好了，免得贝勒爷胆小。”
“那我明天再来看你。”她披上斗蓬，在侍卫的护送下离去。
水莲前脚一走，招弟便起身穿鞋，再套上最厚的大袄，忍着痛出门。
确定没有人跟踪，她才蹑手蹑脚的来到松柏苑后头的小门，经过长长的花径可直通王府侧门，是专给送东西到王府的小贩进出用的。
拉开门闩，招弟谨慎的查看四周，按着很快的走到被大雪掩盖的树木前，准确的采进树干上的小洞，摸索了一下，从里头掏出一张纸条。
她没有马上摊开来看，匆匆的又返回小门，重新落上锁。
当招弟一离开，一名小丫鬟困惑的冒出头来，虽然不明白是什么事，不过，她还是迅速的赶回宜芸馆复命。
“你说什么？”水莲以为自己听错了。
元勋的表情又回到过去的专断独裁，“我已经安排好了，还两个月，你暂时住在端王府，玄祺贝勒是我的朋友，他和他的妹妹珣梦格格都很欢迎你去作客。”
她固执的追问：“为什么？”
“反正我已经决定这么做了，待会儿我会派人送你到端王府，我也会常常抽时间去看你。”这是没有办法中的办法，在找出真凶之前，他无法不担心下一个受害者会不会是她，元勋无法承受失去她的恐惧。
水莲眼中泛出水光，坚持的说：“我不去，我要跟你在一起。”
“这是命令。你必须顺从我。”他的口气硬起来。
“不！我知道你是担心我的安危，才想把我送走，可是我不怕，不管发生什么事，我都要和你在一起。”
元勋别开脸，不去看她含泪乞求的目光，“别说了……”
“我不走，我说过我会死赖着你，你赶不走我的。”水莲从后头抱住他，将湿润的脸颊贴在他宽厚的背上，“元勋，我不要在这时候离开你，求求你不要赶我走好吗？元勋。”
他喉头像梗了个硬块，“我不是在赶你走，我只是害怕……”
“就是因为这样我才要留在你身边，元勋，只要跟着你我什么都不怕。”她哽咽的祈求，“你要是真为我好，就不要把我送走，要我待在别的地方成天为你胆惊受怕，那才是最残忍的事情。”
“莲儿。”元勋转身将她的头按在胸口上，“我不想再承受一次失去所爱的痛苦，我只要你平安的活着。”
水莲踞起脚尖轻琢了一下他的嘴角，“你不会失去找的，我向你保证，让我留在你身边一起度过难关好吗？”
他眼底的惧意仍未完全消去，可是明显的已被说服。
“要是再有类似的事发生，我会马上把你送走，到时你不许再拒绝，知道吗？”
他真的不想和她分隔两地，这几天，他已派了高手潜进芙蓉苑寻找证物，希望很快就有消息。
第十章
“你是说娣姑放了东西在树洞中，后来被松柏苑的一个婢女拿走了？”七巧又问了小丫衅一遍。
“奴婢怎么敢骗格格？快到傍晚的时候，我偷偷跟着娣姑，看见她走进花园里，我也跟着进去，亲眼看见她把东西放进一棵树的树洞里，然后就回芙蓉苑了。
我心里好奇，就又回到原来的地方，没多久，就看见松柏苑的小门打开，有人走出来把它给拿走了。”她详尽的诉说整个经过情形。
七巧听得雾煞然，“有这种事？”
“那个婢女是谁知道吗？”霙格格微蹙黛眉的问。
小丫鬟偏着头想了想，“嗯……，奴婢不知道她的名字，不过我曾经看过她，前几天大贝勒把厨房的人全叫到养心厅时，她就跟在大贝勒身边。”
“你是说那个婢女是招弟？怎么会这样？”七巧膛目结舌的叫道：“格格，这是怎么回事呀！我都搞胡涂了。”
霙格格来到窗前，静静的沉思，片刻后才道：“七巧，帮我查查那个叫招弟的婢女当初是怎么进王府当差的？若没有可靠的人介绍，一般人想进来可不简单。”
“格格是怀疑她和娣姑有关系？”七巧难得一点就通。
她只是淡然的掀唇一晒，“事情愈来愈明朗了，就只差证据和动机了。”
※※※
招弟和另一名婢女端着饭菜进屋，在索龙试毒通过之后离去时，在门口和水莲不期而遇。
“招弟，你已经没事了？”水莲丢下两名侍卫上前招呼。
“我都已经好了。”她的笑看来有些勉强。
水莲真挚的说：“那就好，我本来还想晚一点去看看你，见到你没事，我就放心了。”
“水莲，你过来。”招弟用眼神暗示她私下说悄悄话。“现在说话不方便，今晚戌时我在西边长廊等你，我有害死贵嬷嬷的人的线索，可是这事先别让人知道，免得万一弄错了，我又得挨板子了。”
“水莲姑娘，贝勒爷在屋里等你了。”侍卫过来插嘴道。
招弟又加重语气，“今晚戌时西边长廊，记住！”
水莲点头表示知道了，便跟着侍卫进入屋内。她的心情上下起伏很大，想到自己就要知道害死贵嬷嬷的凶手，不知该喜还是该悲？
一个下午，水莲就在揣测中度过，她真的打从心底希望这一切不是侧福晋所为，睇了一眼埋首在卷宗中的元勋，她心想，如果事情真是她指使的，他不但不可能会原谅她，而这个原本就摇摇欲坠的家只怕就此就分崩离析了。
水莲放下手上绣了一半的图样，刻意的打了个呵欠。
“我困了，想先回房可以吗？”她得找机会溜去和招弟见面才行。
元勋抬头看了下时辰，“现在才戌时，你从没这么早睡过，是不是哪里不舒服？”
“没有、没有，大概是绣花绣久了，眼睛累、人也累了，所以才想先回房躺一下。”见他合上卷宗站起身，她忙喊道：“你干什么？”
“怎么了？我只是要送你回房。”他疑惑的瞅着她惊慌的模样。
那怎么行呢？“不用了，才几步路而已，不要这么大惊小怪。”水莲将他按回座椅上，“我自己回房就好，如果有事，我会大叫。”
“莲儿，你……”他的唇被人点住。
水莲噘起嘴，“我不要听。”
“唉！好，听你的，我会尽快回房陪你，好好睡。”元勋只有投降。
好险！“晚安。”她回眸一笑，精神大好，哪里还有爱咽的样子？
出了书斋，表面上是往房间的方向走，见巡夜的侍卫刚经过，一个闪身便拐了个弯直奔西边长廊，夜里的温度比白天又降了几度，水莲在手心上哈着热气，脚步一刻也没停。
单一个松柏苑的范围就占了整座王府约五分之二，防守虽然已相当严密，也不免仍有些死角，西边长廊地处偏远，除了在固定的时间会有人经过巡视，绝大部分是鲜有人迹。
水莲小心的避过巡逻的侍卫，费了九牛二虎之力才来到目的地。
四周静悄悄的吓人，她吞咽了一下口水，透过朦胧的月光找寻等待的人。
“招弟，你在哪里？我来了，招弟……”她不敢叫太大声。
难道她还没来？
招弟明明跟她约好时间，怎么自己反倒迟到了？
“招弟……”蓦然，她见到不远处彷佛有个模糊的人影，便不加思索的跑上前，“招弟，原来你在这里，怎么不回答我呢？”
当两人的距离一拉近，水莲乍见那名背对她的人影，脚步颠踬了一下，“侧……侧福晋？！怎么会是你？”即使只看到背影，可是从她身上的穿着妆扮，她马上就认出对方的身分。
水莲还处在震惊的状态，脑后突地挨了一棍，她捂着头闷哼一声，缓缓的跪倒下来……“干娘，现……在该怎么办？”招弟手持木棍，脸色发青的问。
“侧福晋”转过身，真面目在月光下现出了原形，她凶恶的斥道：“我不是叫你用刀子刺她吗？”
招弟于心不忍，“我……真的下不了手。”
“真是的，算了！如果她侥幸被救活了，也会指证是侧福晋下的手。咱们快把她推到下面去，还地方很少人会来，尤其是今晚的天气，在外头冻上一两个时辰，就是人男人也挺不住。”
招弟双手抖得连木棍都快拿不住了，“可是……我真的不想她死，干娘，她……又不是咱们的仇人。”
娣姑双眼一瞪，“是不是由我来决定，难道你不愿听我的话了？”只要是他们父子所钟爱的人都得死。
“招弟不敢，招弟听干娘的就是了。”干娘是她的救命恩人，没有干娘就没有今天的招弟，她只好对不起朋友了。
招弟使劲的将晕过去的水莲推下长廊。
水莲翻了两圈，倒在雪地上，大雪若照这样一直下下去，不需两个时辰，大雪便会将她覆盖住。
“招弟，你可不要背叛我。”娣姑两眼炯炯的盯着招弟。
招弟直摇头，“干娘，我不曾背叛你的，我可以对天发誓。”
“好，你现在赶快回去，万一道丫头被救活了，一定会怀疑到你的身上，到时你就趁乱逃出王府，找个地方躲起来，等风声过了再恨我连络。”把话交代完，娣姑又从隐密的地道回到芙蓉苑。
招弟临走前又回头看了水莲一眼