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“自信心？没了外在的虚荣，就缺乏自信心？原来自信心是虚荣的一部分……”
“算了，我甘拜下风，转移话题吧，说说你阿嬷的节约事迹。”
见识过小题的固执，傅恒放弃影响她，因为不管她是否蓬头素面，他仍乐于陪伴她胜于坐在其它女人身边。
小题咬咬唇，如果他真的喜欢女人盛妆，她是可以为他改变啦，偷偷地，她坚定不移的信念出现转圜——因为他。
“要谈我阿嬷？那可说不完。有一次我们背着竹篓去采药草。”
“别告诉我，你阿嬷是神农氏。”傅恒把手搭在她肩上，短短三天，他已恋上靠近她的感觉。
“放心，医药管理局对我阿嬷不会感兴趣的啦，卫生署长可以安安稳稳坐到下台，我保证阿嬷绝对不去篡他的位。”
“好吧，你们去采药草做什幺？研发药物？制毒？”
“我还唐门传人咧，我们拔草药熬青草茶啦，我记得那天一大清早就出门，因为太阳出来会晒脱人皮一层。我们的速度很快，一下子就拔了平时分量的三倍。眼看长了满地青草，不拔下来觉得好可惜，于是，我们不管三七二十一全部采下来。
回到家，光洗就差点洗死我，阿嬷找来酿酒的大鼎，烧上柴火，整整熬一个小时，才熬出气味芬芳的青草茶。
可是问题来罗，我们拿什幺来装这一大锅药茶？“
“保特瓶啊。”他说。
“你要我们花钱买瓶子？有没有头脑啊，你干脆建议我们去买矿泉水来熬青草茶好了。”
“好吧，我的建议很差，到最后，你们怎幺处理？”
“我有没有说过，老天爷会保护惜福的好人？”
“有，无数次，我把它当成至理箴言牢牢记住。”
“好孩子，老天爷就是这样帮我们了。在我们捞出药草，放凉后，一群做生态参观的学生来到我们家，由于我们家附近没有便利商店，于是我们就把青草茶卖给口渴的学生，一人一杯五块钱，我们解决学生们的渴求，他们满足我们对金钱的需要。”
“老天爷果然帮你们。”
“小时候，我穿的衣服都是我妈妈或阿姨的旧衣服改的，虽然很旧，至少合身完整，阿嬷对自己可没那幺慷慨，她身上的衣服老是东一块西一块补丁，好几次逛庙会，还有人拿钱给她。”
“这太夸张了，我看过一篇报导，在欧洲有个吝啬成性的男人，他苛扣身边的每分钱，他衣衫褴褛，住处破碎，邻居们同情他，常送食物给他。
冬天到了，邻居送他一条煮好的鱼，可是天寒地冻，鱼结上一层薄霜，他舍不得生火，只把鱼放在怀中温热温热，就拿来吃。“
“哇塞，他老婆还在吗？把他介绍给我阿嬷，他们肯定很契合，从此天长地久有时尽，此爱绵绵无绝期。”他的抠门功比阿嬷还厉害。
傅恒摇头笑。“他死后，看护他的妇人在他床下翻出一瓮钱，数一数，居然有上百万英磅之多。后来法院将钱判给那位看护妇人。
这个故事有带给你任何领悟吗？“
“有，钱要存在银行，别放在床底下。”小题才不如他的意，说出他想要的答案。
“不是，它给人的领悟是，妪妪省省一辈子，到头来苦了自己，甜了别人。”
“你很希特勒，哪能逼别人和自己的看法一样。”
“我只是希望你善待自己。”
“我对自己很不错啊，至少晚餐水饺我是用瓦斯烧的，不是用我的体温煮出来的。”她的回话让傅恒畅怀大笑。
“小题。”
“什幺事？”
“下一个假日，带我去拜访你的阿嬷好吗？”
他喜欢她的回忆，童年里缺乏的甜蜜，他在她的叙述中慢慢弭平。
“好啊，不过你要记得穿上你最廉价的衣服，开你最便宜的车。”
“了解，你阿嬷痛恨浪费。”
搂住她，缩缩双臂，她的发香在鼻问缠绕，傅恒从不觉得拥有一个女人是幸福的，但拥有小题，他真的觉得幸福。
同样的幸福感在小题心里扩散，她甚至开始怀疑，如果他不再拥有名车十几辆和房地产无数，她愿不愿意就这样安然待在他身旁？
夜风在吊篮里摆荡，他的心解放，在宁静的夜里，在聒噪的小题身旁。
你相不相信，同样是空气，换了地方就变得格外清新？
是的，我说的地方是台湾，在台湾的南部乡下，这里的天气没有垦丁的炙热，却和垦丁一样带着咸咸海风。
第一期稻作变成金黄色，已经陆续有人收割，空空的田地上堆着一丛丛干稻草。
“小时候我扎过稻草人，帮它打扮得漂漂亮亮，你对它越尽心，它就越为你尽力赶走窃食者。”放下车窗，咸咸的空气，充塞胸臆。回家，真好！
“这又是谁敦你的？”傅恒问。
“二姨丈，在他还没死之前。”
“你想他吗？”
“他是个好人，印象中他又高又帅，和普通的庄稼汉不一样，常常笑出满口白牙齿，当时二姨的婚事是大家心目中的好姻缘，过年时，二姨丈给的红包总是最大包。
可是，他染上赌瘾后，就不一样了，他变得委靡不振，眼瞳里总是布满红丝，那时二姨常常一把眼泪、一把鼻涕相劝，他也曾经跪在二姨面前，哭着说自己一定会改变，哪里晓得，沾上赌和沾上毒品一样，沉沦后就难以自拔。“
“我懂，许多家庭都是因为这种悲剧被拆散。”
“尽管姨丈带给二姨痛苦，但她也常说和他在一起时，快乐多于伤心难过，我想，人死亡，很多事情就原谅容易。”
人死了，原谅容易，那幺怀念呢？会不会随时光流逝愈浓愈烈？
傅恒知道潜意识里他是痛恨父亲的，恨他不给自己时间准备，留下他独自离去，所以他从不问父亲葬在哪里，不去坟前看他，宁愿不闻不问，宁愿承受姑姑一声声的无情谴责。
“为什幺不说话？”小题问。
“你表弟表妹从不憎恨他们父亲吗？”
“恨？不晓得，不过表弟曾经拿姨丈的照片告诉我：”我爸爸比你爸爸帅得多“。”
“你有没有和他吵架？”傅恒笑问她。
“我不和他吵，就算我爸爸没他爸爸帅，可是我生气时，爸爸会笑咪咪的把我举在肩膀上，逗我笑，而他的爸爸无能为力。”
“是啊，有爸爸真好。”他附和。
小题想起在校园里等待父亲的小男孩，忙转移话题：“不过啊……最好的还是有钱，我曾想过，有什幺东西是金钱买不到的？爱情？友谊、亲情？我想只要钱够多，就算想买一条生命来玩玩都不困难。”
“你啊，钱嫂。”
腾出手，他扯扯她的长辫子，调皮的十岁男孩不小心跑回自己身上。
“当钱嫂不好吗？世故现实会让一个人在世界上，活得轻松惬意……”
当小题大谈金钱万能论时，车子开进三合院前，门庭上晒着几筛子四季豆干和芥菜，大黄狗从厅里跑出来，冲着车子狂吠。
“闭嘴！死小黄，你再叫一声，我就把你做成狗肉干。”小题的威胁摆明无用，大黄狗叫它的，根本不甩人。
“你骂错狗，伊不是小黄，伊是小黄的儿子。”二姨从厨房走出来，笑盈盈对小题说话。她是个黑瘦的女人，但渍了蜜的笑容让人觉得愉悦。
“二姨。”小题街上前去抱住她。
“我看看，唉哟，黑搁瘦，恁阿母是安那苦毒你。”
“她不给我钱，害我到大哥牧场里做苦工。”
“好，过年时我卡去骂恁阿母给你看。”摸摸手、摸摸脸，她宠小题和宠自己儿女一模一样。
“二姨，伊是我的朋友叫傅恒。”她的国语里参杂几个台语宇。
“你好。”
“好好好，模样长得真好，一看就是有为青年。”二姨的国语不太标准，但带着浓浓亲切。
“二姨，我明天才回去，今天晚上可不可以住下来？”
“三八囝仔，哪会不可以，晚上你来和我跟阿霞挤，你朋友就睡阿昆的房间，这个星期他要补习不回来。”
“阿昆在台南读得好不好？”阿昆是小题的表弟，念南一中三年级，自从个子长得比小题高后，就常嘲笑她是魔戒里的哈比人。
“管他读得好不好，阿嬷说要是他考不上台大，就叫他回来种田。”
“那他一定会拚死拚活考上台大。”她笑笑转头，对傅恒低语：“阿昆打死都不肯回来种田。”
“为什幺？他不喜欢农村生活？”傅恒问。
“不，他说阿嬷是最小气的老板，我们帮别人采水果，一天有几百块钱可赚，但是帮阿嬷采水果、搬水果、卖水果，一整天下来累到腰酸背痛，阿嬷只意思意思给个二十块，我们跟她抱怨，她竟然说，小孩子拿太多钱会变坏。”
“小孩子拿太多钱会变坏，谁发明出来的定律？”
“我们家阿嬷，她常常对别人自夸——我们家孩子比别人家的乖，就是钱给的少，她这番道理害我们到学校，差点被同学瞪到脑中风。”
“这幺严重？”
“不过，回过头想想，她的话未尝没有几分道理，要是没钱，哪能进网咖交网友？想当坏小孩还是需要金钱当后盾。”
“你让你阿嬷教育得很成功。”
“当然，我是她一手带大，和阿昆、阿霞不同，他们是中途插班生，不太能习惯阿嬷的管教方式。”
“快进来洗洗手面，休息一下。”二姨在厝里面唤人。
拉着傅恒定进去，小题问：“二姨，阿嬷咧？”
“伊去割菜瓜，明天去市场卖，今年菜瓜收成不错，阿嬷赚不少私房钱，她还偷偷告诉阿霞，说等她出嫁要给她一对金手镯。”
“阿霞一定嫌金手镯土气。”阿霞是小题的表妹，在附近的农会上班，听说才上班不久，就交上男朋友。
“被你说中了，阿嬷听到她在弃嫌，还唠叨念半天，说：”要是我的乖小题，她一定会开心的跳起来欢呼。“”
“有金子可以拿还嫌东嫌西，阿霞实在太笨了。”
“我也这幺告诉她，如果喜欢钻石，等婚礼后，再把金子拿去换不就行了？”
二姨脾气好，从不正面跟阿嬷顶撞，不像小题的妈妈，一言九“顶”，顶得阿嬷看见她，便忙跑去躲起来。
“来，先生，喝一杯青草茶，我们自己煮的，气味很好。”二姨递给他一杯黑的和淡水河有得比的饮料。
“这个就是……天公疼惜福人，一杯五块钱的饮料。”
“没错，卖相差了点，不过暍下去心凉鼻透开，你肯定竖起大拇指喊赞。”
傅恒将饮料凑近，浅尝一口。嗯……真的不错，他仰头准备大口喝时，小题吓人的声音害他差点儿呛到。
“阿嬷，小题回来了。”随着这声大喊，她冲出大厅，迎上庭院上的老人家。
“哦，我的心肝宝贝孙，你回来尚奸，赶紧去钓几尾吴郭鱼，阿霞技术坏，钓没大尾。”
阿嬷看见小题，联想到鱼？傅恒对于老人家的联想力佩服。
“你又搁答应芋仔伯拿鱼仔换车仔？”小题问。
“对啦、对啦，我最近芋仔汤的生意足好，不趁时机多赚些，要等钱溜走哦。”
小题点头，她转头问傅恒：“要不要一起去钓鱼？”
“你的朋友？”阿嬷问。
“对啦，伊住在台北。”小题随口答。
“台北人是浪费，买车买这恁大台……”
在阿嬷一长串唠叨出口前，小题拉着傅恒赶紧出门。“不是啦，车是伊抽奖抽到的啦。”
“抽奖，跟我骗，有人送车送这大台？”阿嬷碎碎念。
“阿母，有啦，台北的抽奖足多，听讲去菜市场买菜也行抽奖。”二姨看着两个男女远去身影，随口替小题遮掩。
“这恁好？不搁台北买菜足贵，一把葱要十五块，阮庄下拢马用送……”
第五章
小题的阿嬷对傅恒很有意见，从他身上的衣服到脚下的鞋袜都有得挑剔，只差没学岳母在他背脊刻上“十恶不赦”。
“我早告诉过你，穿最朴素的衣服，你不听。”坐在菜摊前面，小题靠在傅恒耳边说。
“少年仔，我给你讲，衫裤有得穿就好，不倘买名牌，浪费钱。”阿嬷的苦口婆心，持续一个早晨。
“阿嬷，这是我公司的制服，不用开钱买。”
傅恒不明白自己为什幺要讨老人家的欢心，充其量他和小题不过是朋友，她阿嬷看他顺不顺眼无所谓，可是，他还是拉下身段，巴结。
“小题讲你在股票公司上班哦，换头路啦，股 提供票是一种赌博，输赢足大，不仔细就倾家荡产，伊二姨丈就是尚奸的例。”
阿嬷的菜瓜卖得不错，两个小时已经卖掉一大部分，竹篮子里现在只剩下几条存货。
“我……最近有在考虑转行。”他巴结阿嬷巴结得有点超过。
“你想要转行做什幺？”
“做补习班。”
“补习班真好啊，做老师足高尚耶，你若改途，我煮一碗猪脚面线乎你吃。”
“多谢阿嬷。”
“另天，你那去教册，我走一趟台北给你放炮恭喜。”阿妈开始觉得这个年轻人很受教，对他印象好�