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“爱儿，虽然我拿你当姊妹一般看待，可是你说这话足见你还是不了解我的处境。”
妩媚敛眉。“我是个风尘女子，虽然是出了名的卖艺不卖身，但是在旁人眼中，我根本就不是个正经女子……”
“所以我不明白，你为什么要继续在这种地方待下去呢？”爱儿一针见血。
妩媚一窒，“我有我的苦衷。”
“什么样的苦衷？”
“你不会明白，我也不要你明白。”她倏然摇头，眸中有泪。“听我的，别再问了。”
“媚姊姊……”爱儿低唤著，安慰地环住她的肩。“对不起，我不是故意要惹你伤心的，只是看不惯你这样糟蹋自己。”
妩媚伸手回拥著她，泪水悄悄滑落。“爱儿，以后我会让你知道一切的，现在你只要陪著我，就够了。”
爱儿点点头，却忧伤地看著她。
她怎么能眼睁睁看著妩媚和一段可能的姻缘就此错过呢？
深夜
爱儿轻轻地走出房间，蹑手蹑脚地来到了楼台边。
事实上，爱儿今晚也是心事重重的。
月色团圆清满，柔柔的光彩洒落在池面上，映照得水底也现出了一轮丰美月影。
晚风徐来，照说这样的夜应该是好入眠的，可是爱儿怎么都睡不著。
她回想著刚才和媚姊姊的一番长谈，心中不禁感慨万千。
她想起相依为命的爷爷，已经永远的离开了她。爷爷临终前的殷切嘱咐，仿佛犹在耳边……
爷爷说过，宋老爷一家是扬州首富，也是位有名的大善人，书香传家殷实慈悲。可惜在十几年前遭受一群奸人所害，在鳖拜摄政时被诬陷，说是作了一本反清思想的书，有反叛朝廷之重嫌，因此在一夜之间，宋家满门被抄斩！
幸好当时宋家小姐和奶娘正在杭州的姑姑家作客，因此逃过了一劫。
只是在多年后，爱儿偕爷爷寻来了杭州，却发现宋老爷的妹妹全家下落不明，住处早已荒废多年。
宋家小姐，自然也消失不见了。
虽然爱儿没有见过宋小姐，可是爷爷从她懂事起，就跟她说著宋老爷对待下人有多么的好，夫人又是多么善良温厚，在遭逢大变之后，宋家小姐又是多么的可怜。
因此爱儿对宋家，自然有一份深切的情感，因此寻找宋家小姐的重任，她咬著牙就挑了下来。
只是她该怎么找呢？而媚姊姊，到底又是不是玉欢小姐呢？
爱儿不禁伤神。
“唉——”她倚著栏干，轻轻地叹了口气。
或者，她该想个法子，偷偷查看小姐的手臂，好弄个水落石出。
月儿高悬，水面清浅微泛波纹，似有鱼儿在底下来回钻动嬉戏著。
远处蓦然传来一阵悠扬清远的笛声，清脆宛转情思动人……
爱儿的注意力随即被吸引走，她精神一振，感兴趣地拎著衣裙往笛声处走去——
“是你呀！”她讶然地发现，独坐在柳树下的，居然是昨儿个在qi书＋奇书…齐书曲院风荷、今儿个在花厅见到的唐公子。
岭云惊喜地抬头，却在见到她时有一丝失望，不过他依旧温文地笑道：“姑娘，你不是……”
爱儿眼儿一溜，顽皮地笑道：“我不是我家姑娘，真是抱歉得很。”
岭云被她猜中了心事，俊脸不由得红了。“这……姑娘，不知该如何称呼你？”
“我叫爱儿，是柳姑娘的丫头。”她不请自来，一屁股跌坐在茵茵碧草上。
深沉的夜，美丽的月光，深情的笛声……
她忍不住转过身去，鼓励地道：“你吹的笛子真好听，怎么不吹了呢？”
“姑娘也喜欢听笛？”
“嗯，喜欢，你吹得很好啊！”她甜甜一笑，天真地道：“我是不懂得什么名家大派，也听不懂什么曲目，可是我喜欢笛子的声音，无论是欢乐的时候还是难受的时候，听著都觉得心情很好。”
岭云把玩著笛子，微讶地看著她。“是呀，古人形容笛声有云：‘响曷行云穷碧落，清和冷月到帘珑……’在此月下吹笛，实属人生一大乐事。”
“读书人就是读书人，三句不离文章。”她斜睨著他笑。“你跟我们家姑娘倒是很像。”
岭云眉毛一扬，充满希冀地问：“真的？”
“你不是已经见识过了吗？”爱儿摇头晃脑地道：“字字珠玑、句句诗篇，姑娘的气质可是一点儿都不输给你哟！她虽是身在风尘，但是她是个最美好、最善良不过的女子了，她的好处，你要用心眼才看得见。”
“你家姑娘……很喜欢看书？”他被她的话眩住了，不禁怔怔地问。
“她很厉害哟，诗词歌赋琴棋书画样样精通，别说看书了，就连作文章也是一流的。”爱儿兴匆匆地道，“像这样的奇女子可不多，我说唐公子……你该不会也喜欢上我们家姑娘了吧？”
“你看出来了？”他一怔。
“呆头鹅，恁谁都看出来了。”
今天在花厅上，他的凝神关注和失魂落魄太明显了。
“我的爱慕之意真有这般露骨？”他羞窘地道。
“还好啦！不过想要赢得我家姑娘的芳心并不简单，如果你真的很喜欢她的话……”爱儿神秘兮兮地凑近他。
不知何时，妩媚已披著一件粉色披风，静静地站在他俩身后。
美丽的脸庞上有一抹复杂的神色，唇边惯常挂著的媚笑也已消失了。
不知怎的，风度翩翩的唐岭云和娇俏甜美的爱儿并肩坐在月下，这情景狠狠地刺痛了她。
“媚姊姊，你还没睡呀？”爱儿眼儿一亮，飞快对岭云低声道：“嘿，我制造个机会给你了，要记得感谢我哟！”
她说完一跃而起，笑嘻嘻地往楼兰阁跑，还不忘再抛下一句话给呆住的岭云。
“要记得把握机会唷！”
妩媚也被她突然的举动给愣住了。“这丫头究竟在搞什么鬼？”
不过此刻明月满高悬，花香浓郁，柳树下俊秀的他正深情地瞅著她……
妩媚有些慌了手脚，她心儿枰然狂跳著，直觉就要转过身离开——
“柳姑娘！”岭云情急地拉住她。
“你要做什么？”妩媚手被他一碰，像被闪电击中了一般，心慌意乱。
他这才发现自己唐突了，连忙放开手，却是一脸真心。“对不起，请原谅我忘情了……只是柳姑娘能否稍停脚步，听在下一言呢？”
她别过头，声若细蚊。“什么？”
“新月初上，我就来了，一直希望能再见小姐一面。”他深深望著她。
“唐公子，寅夜相见不合礼俗吧？再说，我见客的时间已过了，倘若公子想要再见我，明日再来就成了，妩媚一定备酒相候。”她故意道。
“我要见的不是你装饰过的模样。”
“我不懂公子的意思。”
“柳姑娘，我想要帮你赎身。”他突然道。
妩媚笑了，在莹莹皓月下，她的脸庞清艳若寒梅。“唐公子！你我萍水相逢，你何必施以这么大的恩情呢？”
“我不是在施恩，而是不忍见姑娘沦落在此。”他凝视著她，“你不该在这里的。”
她微微一震，脸上笑容却不减，“公子说笑了，青楼的女子，不在这里又该在哪里？”
“你别这样看轻自己……”
“我没有看轻自已。”她截住他的话头，“我为什么要看轻自己呢？”
“姑娘……”
“我吃得好穿得暖，每天都有客人送银两上门，我只要弹琴作词就能够过活，到哪儿找这么好的日子过呢？更何况，每天都有不同的客人上门，我开心都来不及了……”
“这不是你的本意。”他冷静地戳破她的面具，“你不是贪图富贵的人。”
“唐公子，难道你没有听过，婊子无情、戏子无义吗？”她微微冷笑，“你又何必替我开脱？荣华富贵谁不要，你这样说太抬举我了。”
“贝勒爷对我说过，他曾经想替你赎身收做小妾，但是你说什么也不肯，倘若你是贪图富贵荣华的女子，岂有不答应之理？”
“这”切与你无关，我就是喜欢这种送往迎来的日子。再说，赎我回去做小妾？哼，除非元配正室，否则我说什么也不嫁。”她故意道。
“那么我娶你为妻。”他冲口而出。
妩媚瞪著他，好半天才喑哑地道：“你在开什么玩笑？”
“不是开玩笑。”他严肃地道。
“堂堂杭州才子，居然要娶我这个青楼女子为妻？”她按捺下满腔的感动，眼儿带媚道：“我说唐公子，你别逗了吧！”
“只要你愿意。”
他的神情越来越正经，妩媚的心狂跳著，举步就要往回走。“我忙得很，没空陪你在这儿戏耍。”
“柳姑娘……”
妩媚脚步顿了顿，却依然没有回头。
“我对你是真心的，我……”他低叹，“我心疼这样的你。”
妩媚几乎是用逃的逃回了楼兰阁。
岭云执著笛子，站在柳树下好久好久……
妩媚拥著红被，仿佛想要藉此把自己紧紧地包里起来，如此就不会受到任何情绪波动干扰了。
只是寂静的夜里，那扰人心神的笛声又清亮地响起，幽幽然婉转低诉著……
妩媚闭上了眼睛，努力去回想著身上心上的血海深仇，努力不被这样的柔情软化。
第04章
一连三天，岭云都在楼兰阁外的柳树下吹笛，妩媚狠著心不去理会他，不过爱儿倒是同情得很，因此总会偷偷地给他送茶水让他润润喉，并且帮他打打气。
爱儿也设法在妩媚面前说岭云的好话，可是每回看见妩媚的冷漠神情，她的话一到嘴边就不由得吞了回去。
恐怕得等到她心结打开，否则这个痴情书生怕是没什么指望了。
爱儿虽然想帮忙，可是却也不知该从何下手才是。
喀什王府
喀什尔搂著十八姨太，正被服侍著喝药汁。“哎呀我的小美人儿，本王今晚就让你伺候，好不好呀？”
妖媚的十八姨太小心地放下了药碗，撒著娇道：“当然好，王爷呀，我说您今后就别到十九妹那儿去了，每回去每回出事儿，我看一定是十九妹有什么不干不净带邪秽，冲撞了王爷。”
“我想也是。”他余悸犹存地道，“明儿个我就把怡红砍了……省得她再给我带来什么噩运。”
虽然已请过道士大师来作过法事了，大夫也给他诊治了好多回，在药物的调养之下，喀什尔原本青白的脸色已经好多了，晚上睡觉也比较没有梦魇缠身。可是他只要一想到那白影儿向他讨命的模样，他还是忍不住浑身发抖。
当年他奉了赘拜大人之命，和大学士唐子英，钦差李泰来，镶蓝旗主蒙里汉等四人主持文字狱，雷厉风行地在扬州那个文学思想鼎盛的大城里追查，一共株连了上万名的文人和商人。
在那场文字狱中，死的人真是不计其数……难道是他们其中之一的冤魂来索命？
不，不可能，一定是怡红带给他的霉运，只要砍了她就没事了。
喀什尔脸色又发青了，他颤抖著，喃喃自语道：“不可能的，这是不可能的，我是奉命行事，他们更是死有余辜，凭什么向我讨命？”
他一点也不敢去想，在那场文宇狱当中，究竟冤枉了多少条无辜人命。
“王爷，你在想什么？”十八姨太黏在他身畔，娇声道。
他用力甩甩头，挥去那层隐隐的恐惧，“没事，我的小美人儿，今晚就让你见识见识王爷我的功力，这么多天没有过来陪我的小美人儿，真是想煞我了。”
“王爷你好坏呀！”十八姨太娇嚷道。
“嘻嘻……”喀什尔淫笑著，伸手就要过去解开她的衣裳。
蓦地灯影一熄，房间倏然暗了下来。
喀什尔心一惊。“搞什么……”
吓，难道又是鬼来了吗？
“啊！有鬼呀！”十八姨太尖叫。
他急急吼著，“来人啊，快点进来保护本王！”
加派重兵驻守的房间外早就布满了侍卫，大伙儿闻声急忙冲人。
“保护王爷啊！”
可是当众人手忙脚乱地点起了灯时，却发现华丽的屋子里压根连半个影子都没有，只是烛台被风吹倒罢了。
喀什尔又羞愧又气急败坏地叫道：“饭桶，统统都是饭桶，还不快帮我把灯火全给点起来？通通给我滚远一点，我见了你们就烦！”
侍卫们被骂得莫名其妙，但是话也不敢吭一声，还是赶紧点亮了灯，然后急急退去。
“可恶，都是你鬼叫鬼叫的，再乱叫连你也砍了。”他余怒未消地道。
十八姨太吓得脸色发白，“是，是……”
怒气和惧意有了发泄的地方后，他这才感到心情渐渐平缓下来。
“自个脱了衣裳，本王爷没心情伺候你了。”他粗鲁地道。
十八姨太却盯著他背后，张口结舌，连动也不动——
“你是看到鬼啦？”他低吼。
她的睑倏然泛青，扭曲起来。“……你，你背后……”
喀什尔背脊阵阵发凉，他缓缓地转过身去，却发现了那道白影又出现在窗前。
“看来你丝毫不为你做过的事有一丝忏悔，恶行更是一点都不改……”那声音依旧飘忽冰冷，“喀什尔，我要带你走了……世上少了