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铭心收拾一下桌子，与元声离去。
元声建议：“不如出海到船上吃午餐。”
铭心答：“下午我有事。”
“又帮老人屋刷漆？”
“猜中，这次是帮老人织毛线被。”
“铭心，你的工余活动无奇不有。”
“你也可以来参加。”
“我，做针织？”
“为甚么不，我的义工学生有男有女，每人捐一小时，织成四乘四寸小方块，由我缝成毯子，送到老人院。”
元声抵死不从，“我情愿捐钱。”
“捐钱也欢迎。”
他与她吃法国菜。
铭心说：“家里菜式更佳。”
“家里气氛沉闷：一个病人，一个失恋，一个少不更事……我情愿出来吃。”
“我不觉得。”
“你个性似阳光。”
铭心忽然感动，“你为人热清。”
“我第一眼看到你就知道是甚么吸引我，你的生命力，铭心，以及你的燃烧力。”
铭心笑，“不是我的大眼睛吗？”
元声假装刚刚发现，“呵对，你的确有双漂亮的眼睛。”
他送她到社区中心。
“稍後来接你。”
“我自己会回故园。”
元声温柔地说：“顺路。”
一小时后他回转来，看见铭心蹲在那里听一位坐轮椅的老太太发牢骚。
许久许久，她才发觉他站在门口，於是安慰老太太几句，总结谈话。
她笑着朝他走来。
元声低声说：“你这种奇女侠，总不见你累。”
“我吃得多。”
“善待老人，是否想起母亲？”
铭心这样答：“我的女儿也会老，希望将来也有人愿意听她倾诉。”
“哗，突然将时间空间推前百年。”
铭心笑，“幸亏你听得懂。”
元声看着她，“我还算聪明。”
“让我们回故园去。”
“我知道有个好地方……”
“我得准备一下，明早要往海军报到。”
元声气馁，只得一起回家。
元心先跑出来，“铭心，请帮我拉一拉背後拉链。”
铭心一看，“裙子好似太窄了。”
“不怕，我吸王口气，你立刻拉上。”
铭心狠狠地扯着拉链拉上。
元心摆摆手，又匆匆赶下一档约会去了。
元声音着妹妹的背影，遗憾地说：“要多无聊就多无聊。”
铭心不以为然，“为甚么不，我要是有条件，我也趁少年时天天出去玩。”
元声笑：“没想到你这样谅解。”
铭心回到房内把制服取出来熨好。
第二天晨曦就要出发，那夜她睡得比较早。
半夜，忽然惊醒。
铭心只觉得混身寒毛竖起，有人在她床前！她忘记锁门。
糟糕，这人是谁？
她霍一声坐起来。
那人说话了：“对不起，铭心，吵醒了你。”
铭心松口气“元声，怎么是你？”
他的声音极之紧张，“大哥＇奇書網整理提供＇叫我来请你，快随我来。”
“甚麽事？”
“元华坐在二楼檐蓬上要往下跳。”
铭心一声不响套上长裤衬衫立刻跟着元声走。
“从大哥房间出去最方便。”
卓元宗的房间并没有开灯，铭心看到一个黑影坐在一角。
危急间谁还有心思去打量布置陈设，铭心问：“元华在哪里？”
元声嘘一声，指指小露台上端。
铭心看到两条光致的小腿不住晃动，最诡异的是，元华还穿着血红色的高跟拖鞋。
三十多尺高，摔下去，非死也伤。
铭心立刻说：“快点报警。”
元声答：“已经请示过父亲，决不可以召警。”
铭心大奇，“救命要紧。”
“这件事若果张扬出去，卓元华从此得了一个疯女的别名，她还有甚么前途。”
这时，坐在一角的卓元宗说：“夏小姐，劳驾你劝她下来。”
铭心背脊全是冷汗，她还在迟疑，坐在屋檐上的元华忽然把腿一摇，一双拖鞋的溜溜往下坠，噗地一声，打破了深夜寂静。
铭心只得硬着头皮上。
她轻轻走出露台，站在栏杆旁，装作是看风景的样子。
自三楼小露台看出去，真似可以看到太平洋另一端。
她假装自言自语：“今夏特别热，不知有多少蜂鸟前来喝蜜水。”
铭心肯定元华可以看到她及听到她。
她微微仰起头来，看到元华全身。
大小姐已换上睡衣，神情并不激动，只是有点迷糊，正也看着夏铭心，微笑。
铭心自顾自说下去：“蜜水瓶子要常常洗，蜜水变坏，会毒死蜂鸟，届时，爱它反而变成害它，你说是不是。”
然后她抬起头，“咦，元华，你怎么在这里？”
元华朝她点点头。
铭心轻声问：“要不要下来谈天？”
元华摇摇头。
“你是怎麽上去的？”
大小姐不出声。
铭心不徐不疾地说：“太任性了，也不想想母亲知道了，会如何伤心。”
元华忽然垂头落泪。
“兄妹都很爱你，也不想想他们。”
元华肯定是服过药，坐在那么零丁的地方而不知害怕。
“来，慢慢滑下来，元声与我会接住你。”
元声锾缓走出来。
元华终於讲话，声音颤抖而飘忽，“别告诉父亲。”
“他不用知道。”
元声伸出双手。
这时元华却又不敢动弹了，四肢如落叶般抖动。
铭心说：“我到屋檐去帮她。”
“屋後有铁梯。”
好一个夏铭心，受过军训，三楼高哪里难得例她，灵猴似爬到元华身边。
她紧紧搂住元华，“不怕，不怕”，然後握着她双臂，缓缓把她放下小露台，元声两手铁钳般抓牢她双腿，安全了。
铭心松一口气。
元华需看心理医生，否则像她这样勇於尝试，终有一天会得成功。
铭心在屋顶上坐了一会儿，刚想下来，听见有人焦急地问：“你还在上面干甚麽？”
“是元声？”
“我是卓元宗。”
“啊，我马上走。”
“夏小姐。”他叫住她。
“是？”
“谢谢你。”
“不客气。”
铭心爬下楼，元声在地下等她。
“你看你，擦破了手心。”
铭心只管问：“元华怎么样？”
“已经叫了医生来看她。”
“元心呢？”
元声没好气，“还未回来。”
铭心回房去，发觉天已经亮了。
她换上制服出发。
元声驾吉普车送她，看到她神气的样子不禁喝一声采。
那日不过是一般操练，碰巧电视台派记者访问，当值同僚分别向记者讲解了一些事实。
铭心觉得她特别疲倦，精神不够集中，别人也许看不出来，她自己认为失水准。
偷偷年轻男记者对漂亮华裔海军中尉发生极大兴趣，钉住问个不休。
“理论上说，遇到战争，你也需奉召出征？”
“是甚麽促使你从军？”
“军中有否重男轻女现象？”
“你与花木兰有否相似之处？”
累坏了夏铭心。
到最後，他还留下了名片，“有空喝杯咖啡。”
铭心忽然明白为甚麽有些明星要打骂记者。
八小时後收队，铭心松下一口气。
乘卡车回故园，铭心在座位上盹着，忽然听到尖叫声，呵，是卓元华，铭心没抓紧她，她自屋顶滑下，一朵残花似掉落地上，鲜血溅出。
铭心悸怖地惊醒，出了一身冷汗。
司机说，“到了。”
铭心连忙道谢，跳下车子。
佣人殷勤地开门给她，大概已经听到昨夜的事，态度不一样。
管家迎出来，低声说：“元华憩睡，没事了。”
铭心一边颔首一边揉眼睛，走到楼上，脱下靴子，本来想去同元声说几句话，可是，看到床褥，说不出眷恋，她身不由己地倒在床上，脸朝下，很快失去知觉。
半明半灭间也略觉遗憾，有许多事来不及做，醒来再算吧，醒不来，也只好算数了。
她叹息一声，闭上眼睛。
铭心没听见门外有人轻轻咳嗽一声。
“夏小姐。”那人等半晌，不见回音，门虚掩着，他很自然可以看到她和衣倒在床上，已经熟睡，靴子可爱地八字撇在地下。
啊，累到极点，像个孩子似昏睡过去。
他轻轻离去。
接着，卓元声来了，他可没有那样客气，一边叫一边推门进去：“铭心，铭心。”
看到她躺在床上，也不避忌，索性坐在床沿，凝视她晒红了的脸颊。
他鼻端嗅到盐香，抑或，那是汗的味道？
不知为甚麽，他同她说起国语来，“好好一个女孩子，当兵去，弄得似难民般回来。”
说得虽然不好，却不难听得懂，原来他也会说一两句，来上课不外是为着接近夏铭心。
见她的手落在床边，他替她扶好。
“稍後见你。”
他轻吻她的手指尖。
夏铭心可是一点也不觉得，继续寻她的好梦。
卓元声走过书房，听见有人叫他：“元声你过来一下。”
“是，大哥。”
他走进书房坐下。
“我与父亲谈过。”
“他怎么说？”
“叫元华回到他身边去。”
元声急了，“元华已经饱受刺效，不如留下她在这里休养。”
“我也这么劝说。”
“父亲有无接受你意见？”
“你不认识他吗？”
元声顿足。
“元华後日起程。”
“元华在高压下更加难以痊愈。”
“还有，父亲建议斛雇夏小姐。”
“甚麽？”
“给一个外人知道太多，不是好事。”
“人家来了一个月不到。”元声抗议。
“我们会补偿她。”
元声赌气，“你自己同她说。”
书房内静寂良久。
元声问：“还有其他事吗？”
“父亲叫你注意花费。”
元声嘿声冷笑起来，“这是做卓家子唯一乐趣，若果他连这点也不想施舍，那麽，我索性离家出走好了。”
他头也不回离开书房。
第一天一早，铭心在图书室等她的学生。
有人轻敲门。
她抬起头来，一时没把那瘦削的面孔认出来，但随即看到了他的拐杖，啊，是卓元宗。
铭心站起来。
他也要到这个时候才看清楚她：毛毛鬓角，头发仿佛天然鬈曲，小小圆面孔上一双宝光灿烂的大眼睛，穿着白衬衫卡其裤，有异於一般庸脂俗粉。
她那和煦的笑容直似清晨第一丝阳光，相信这是元声来上课的原因。
“你好，请坐。”
她的声音十分清脆活泼。
他轻轻坐下来，本来要同她说辞退的事，补偿支票也已经写好放在口袋里，但是忽然开不了口。
为甚麽要叫她走呢，她是故园内难得的一股清新气流。
他也贪图她的笑语声。
卓元宗改变了主意。
忽然听得夏铭心问他：“你也来上课？”
“我想学成语故事。”
铭心略觉意外，“你的中文程度如何？”
“会说会听，略看得懂报纸头条。”
“同元声一样。”
“是吗！”他微笑，“元声那样说？”
背後传来元声懒洋洋声音：“闲谈莫说人非。”
大家都笑了。
卓元宗忽然觉得不好意思，藉故离去。
铭心看着地的背影，他明显带病，可是人家不说，她不会问。
元声有点紧张，“他同你讲甚麽？”
“才说一两句话，你就来了。”
元声放下心来，他把脸趋近铭心，“中尉，你是我见过最可爱的女子。”
“我下月升上尉。”
铭心刚想调侃他目光浅窄，看到门外人影一闪。
卓元华站门外踌躇，旁边还有元心。
图书室里忽然挤满了人。
元声先开口：“元华，你不想回去就不要走，已经成年，海阔天空，大可自主。”
咦，是家庭会议吗，铭心不便插口。
元华却没有反抗的意思。
“咄，大不了脱离家庭。”
元华终於说：“我自愿回去。”
“这样一来，你更加没有自由。”
元华苦笑：“也许我需要的不是自由。”
元声握住她的手，“先争取自由，你才会知道你要的是甚么？”
元华看着大弟，“我害怕。”
“怕甚么？”
铭心也想听。
元华的声音轻得像游丝一样，“外边，天那麽高，地那么大，我没有收入，我不僮煮饭收拾……”
铭心发岂，卓元华拥有一切，却欠缺勇气。
元声犹自劝大姐：“你看夏铭心不是把自己照顾得很好，你也可以。”
“她——”元华的口气像是把夏铭心当另外一种生物。
铭心不知是好气还是好笑。
这时，管家进来说：“元华，你来看，还需要收拾甚麽。”
元心陪姐姐到楼上去。
元声惆怅，“大姐实在太懦弱。”
铭心仍然不置可否。
元声责备：“上尉，你应该拔刀相助。”
“回家休养也是好的。”
“你知道甚麽，”回去等於禁足。”
“你不是一直反对元心竟夜不归吗。”
“元华不同，自从母亲去世後她一直精神恍惚，治疗过一个时期。”
铭心明白了。
“你呢，”他转过头来，“你可为生活担心？”
“任何人都会感到压力，可是天无绝人之路，读书有奖