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！
向前走三十步？
她踉跄着站起来，依照指示的方向数着步伐，但走了二十五步就再也走不下去。
那是将军府后花院的人工湖。
连日严寒，以往铺满田田荷叶，朵朵粉莲随风摇曳的优美景色再不复见，湖面上结了薄薄的一层冰，冰面上沾满了漆黑的灰屑，再也找不到一丝纯净的雪白。
她眯着眼细细地凝视着湖面，推敲着那记号的意思。
明知前面是个湖，为什么还说要走三十步？
难道……这湖里藏着什么？
这个念头一生起，她就伸出左足踩到湖面上。脆弱的薄冰碎裂，刺痛了她柔嫩的脚掌，蚀骨的寒意自脚心传遍全身，但她没有半分迟疑，继续踩进冰湖，此刻的她只有一个念头：
就算猜错，能跟家人一起死在这宅子里，她死而无悔！
随着她决绝的步伐，她整个人瞬间沉没在冰湖里，她不顾胸口的痛楚，两手齐用游到五步处，低头查看，隐约见到湖底有个木箱子。
难道那记号所指的，就是这个木箱？
她头一低发力潜到湖底，终于看清那是一个最大号的红漆衣箱，凭外面雕着的鸳鸯花纹，她认得这是嫂嫂的嫁妆箱笼。年少的她曾爱不释手地摸着箱上凹凸不平的图案，令嫂嫂掩嘴笑道：“瑶儿这么喜欢，出嫁时嫂子送你当嫁妆。”
压下回忆，她扶着箱子的两边，见到开口处的金锁上缠了个复杂的结。瞧到了这个结，就算在冰冷的湖底，她的眼中也泛起热雾。
这是幼时哥哥跟她玩的游戏！这个看似复杂的绳结若勉强拉扯，只会愈套愈紧，但若知道窍门，一扯一抽，整个结就会立刻散开。
这个箱子是哥哥拚死扔到水里，留下记号要她来寻的！
怪不得要放火烧屋，因为湖里会安然无恙，谁也不会察觉到这里藏着个箱子！
她奋力想把箱子抬到岸上，但这箱子却异常沉重，就算她没受伤也抬不上去，但若此刻不带走，她可能再也无法孤身到这儿来了。
无奈之下，她只得伸手解了绳结，打算在水底打开了箱笼。因为水里有阻力，她使尽了气力才掀开箱盖，最先入目的是黄金耀目的光芒，但最令她惊心的是箱子中央放着个婴儿！
乍然接触到刺骨的冰水，婴孩四肢微弱地挣扎，秦明月连忙双手合拢抄起襁褓直冲上水面──
哇啦！
无数的碎冰散落头上，但她已顾不得拂去，双手举高婴儿奋力往湖边游。好不容易爬上岸，她解开衣袍想用自己的体温温暖婴儿，但刚逃离湖水的全身如同千年寒冰一般，根本起不了作用。
她心念如电，拔出头上的簪毫不迟疑地划破自己的手腕，把自己温热的鲜血灌入婴儿已变青紫的嘴巴里，同时用手臂揉搓着他的胸口。
醒来，你要醒来！
她心里忍不住向所有神明祈求，向关家的列祖列宗祈求，向含恨而终的爹娘祈求。如果你们在天有灵，请保佑这关家的血脉！
每当手腕上的血流稍缓，发簪都会再次划过她的伤口，把刚凝结的血笳撕开。不知重覆了多少次，婴儿的呼吸终于变强，脸上的紫色也渐渐退去，她才双脚一软坐倒在地，大口大口地喘息。
“少夫人……少夫人……”远处传来数人的呼唤。远处传来数人的呼唤。
该死，是胡府的家丁寻来了！
她抱着婴儿勉强站起来，毅然翻过半塌的院墙，消失在纵横交错的京城巷弄里。
作者有话要说：当当当！！谜底终于解开，你猜对了吗？
☆、三十七。 拜访
“大夫，我娘子没事吧？”
大夫皱着眉把脉；沉吟良久；放下秦明月的右手道：“此症甚为复杂，需观左手脉象。”
站立在旁的大德连忙牵起秦明月的左手，想把手腕的腕子脱下来；但那镯子与手腕皮肤几乎紧贴；和儿便跑到厨房取了菜油来渗到镯子里；再由大德一点点把它滑出来。
好不容易褪出镯子，大德把秦明月的手腕翻转以便大夫把脉；岂料三人皆被吓得倒抽一口凉气──一道狰狞的疤痕赫然入目，在秦明月纤细白晢的手臂上更显得触目惊心。
“这伤……竟然没挑断筋脉？”大夫拿出了一包银针；以烛火烧过后往秦明月手臂上扎；每扎一次，她的手指便微微跳上一跳，十多次后大夫才住手道。“筋脉还是受损了，应该提不得重物。”
大德这才恍然，怪不得屋子的房顶与家具都不甚结实，娘子做饭都会让他帮忙，原来如此！自己竟然这么久都没发现，都没更主动地帮忙，真该死！
和儿跟大德一样内疚，他可是娘的儿子啊，朝夕相对，竟然不知道娘的镯子下有这么一道疤，他平常还经常偷懒不做家事，真该打！
大夫没注意到他俩的反应，一门心思就放在脉象上，细细琢磨了一盏茶时间，方撤手缓缓说道：
“令夫人思虑过重，郁结难消，加上心脉曾严重受损，尚未调理好又受风寒，现在寒毒已入五脏，心痛与晕眩都是气血不足造成的。”
“那要怎么治？”
“这个……可用补血益气的药材慢慢调理，改善体质，以免病情恶化，但要根治……”大夫缓缓摇头，“只怕不可能。”
大德震惊地蹬蹬退了数步，身后的凳子随着他的动作砰的倒地，差点把他也绊倒在地，他腰上运劲身体一扳反往大夫扑去：“大夫，你就救救我娘子吧！”
“不是老夫不救，确是无能为力。”
大夫想离开，大德却死扯着他不让走，大夫叹道：“老夫会给令夫人开张补血养心的药方，但这方子只能把病拖着，而且当中某些药材价钱甚贵……”
“没关系，大夫你尽管开，都用最好的药！”大德这边回道，和儿那边已取来纸笔，大夫推敲了好一会才写好药方，大德小心翼翼地折好收到怀里，转头对和儿吩咐：“你顾好娘子，我跟大夫取药去。”
“嗯！”和儿用力点头，搬来凳子坐在秦明月床边。
秦明月是被浓郁的药香唤醒的，缓缓睁眼，入目的是四只闪亮而硕大的眼睛……
“你们在干什么……”她开口问，这才发现自己的声音沙哑而虚弱。
“娘，你终于醒了！”和儿哇的一声就哭了，眼泪直流，大德红着眼眶把秦明月扶起来，端来一碗还冒着热气的药想要喂她，秦明月脑子里还昏昏沉沉的，嗅到那刺鼻的药味本能地别过头，皱着眉问：“这是什么？”
“药啊。”大德答罢，碗又往秦明月唇边凑。
“我没生病，喝什么药？”秦明月再次别开脸，“你们别瞎操心。”
“娘子，大夫说你气虚血弱，一定得好好调养。”
“我不是说了不许请大夫吗，你们都不听了？”秦明月哪会不知道自己的身体？但当年逃亡时没来得及治，现下用再多的药材供着，也只能落个不好不坏的情况，既然如此，又何必浪费这个钱，让他们担这份心？
“是你昏倒了我们才请的大夫。”大德解释了句，锲而不舍地把碗凑上前。秦明月头一偏，不喝，脸颊带到瓷碗把药洒出来，要不是大德反应快，药已经洒了一半。
“啊！”和儿惊叫，“这药可贵了，不能洒！”
秦明月皱了皱眉，“这药多少钱？”
和儿偷偷看了大德一眼，不敢说，大德笑呵呵地摇头：“不贵的，只要有用就不贵。娘子乖，喝药吧。”
这大德，连扯开话题都学会了。秦明月叹了口气，就着碗边把药喝了。见她终于喝药，大德跟和儿脸上明显轻松了。
唉，吓到他们了。
大德把碗放下没久，一个仆妇就进来把碗收走了，秦明月这才想起自己昏倒前的事。
“相公，你跟胡统领处得好吗？”
“挺好的，他推荐我当指挥官不说，还经常提点我在皇上跟前该如何应对。”大德没什么戒心，别人对他好，他就会感动不已。
秦明月不知道胡世昌发现她了没，但现在有两个仆妇在，她想逃也逃不掉。她唯今之计，是不让胡世昌藉指点为名，行收买人心之实，令大德傻呼呼地背着“胡派”的标签，一辈子成为胡府的奴才。
“他是怎样提点你的？”
“嗯……就像上次皇上要见我们，胡统领说皇上肯定想有人担当指挥官，让他问的时候我就走出去自荐，果然我走出去后，胡统领跟皇上说我这人不错，皇上就把指挥官给我当了！”
大德愈说，秦明月脸色愈难看，大德有点怯了，低低地问：“娘子，怎么了？”
“你是当着薛将军的面说要当指挥官？”
“是啊。”大德毫无所觉地点头。“薛将军那时突然抬头看了我一眼，看得我心里毛毛的。”
“当然，他不当众把你打回去已经算厚道了！”秦明月被他气得不轻。“你身为他的下属，未得命令越级自荐，分明是不把他放在眼内，而且也暗示他不得军心，手下都想取而代之。”
“什么，我、我没这么想啊！”大德连连摇手，甚至还站起来想往外面冲。“我这就去跟皇上说。”
“回来！”秦明月喝住他，这么用力一吼头有点昏，吓得大德连忙跑回来。“娘子！”
“你还想不明白这是怎么回事吗？好好坐着给我想！”
大德搔着头用力想，不枉秦明月这段日子解释了这么多成语和历史故事，一柱香时候后，他终于想出来了。“是皇上与胡统领合起来，想打压薛将军，以免他拥兵自重？”
“对，荔帝做这种事也不是第一天了，他自登基后擢升文官为帅，为的就是不让武将跟军队建立太密切的关系，不然那胡世昌身为宰相之子，不通军事，哪能当上御林军统领？”
“那我也是军人，皇上现在重用我，以后岂不是……”
“你说对了。”秦明月点头，“你现在就是他们对付薛将军的刀，要是薛将军倒下了，他们还要刀来干什么？”
“那该怎么办？”大德烦恼地挠挠头，秦明月却转为问一旁沉默的和儿，“你说呢？”
“娘，我能说？”和儿惊喜地问，他刚才以为秦明月是忘了赶他出去，一直不说话装隐形，现在却知道是她故意让他留着。
“你以前年纪小，我才不让你听，现在你长大了，也是时候学学这些东西了。”她原本想和儿快快乐乐过完一生，不让他沾手兵法或权谋黑暗，但现在连她也不知道未来等着的是什么，和儿要是继续保持纯真，只怕会死得更快。
虽然得到娘亲恩准，但和儿没冲动发言，认真思索了一会儿才道：“爹要退出已经太迟了，现在能做的是让自己成为他们不能缺少的臂膀，唯有这样，他们才不敢轻率把你换掉。”
“你怎么说？”秦明月转向大德。
“但，我怕自己做不到……”
“你已经掉进这个泥沼里，除了这样没有其他办法。”
“若我退伍呢？”
秦明月没回答，只是淡淡地看着他，他脖子一缩道：“我知道了，我这叫骑虎难下。”
“爹，你这回骑的不是虎，是龙！”和儿幸灾乐祸地道。
笑闹了一阵，秦明月便细细地给他们讲了这事能怎么处理，大德要注意些什么等等，听得两人眼界大开，如痴如醉，这么一件事竟能有如此多的学问！
说了一会，和儿听到她嗓子开始有点沙哑，倒了一杯水给她道：“娘，你先休息一会吧。”
“没事，我还能继续。”秦明月想说的太多，她真恨不得能把自己想到的都塞进大德跟和儿的脑子里！
“不行，你累了。”大德替她掖好被子，“先睡一会吧？”
见两人如此坚持，自己的精神也的确不大好，秦明月便点点头躺下了。她刚闭上眼，房门便被敲响。
“进来。”
敲门的是其中一个仆妇，她福了福身道：“爷，胡统领来了。”
床上的秦明月猛地挣眼，胡世昌的声音就在窗外传来：
“杨兄弟，听说嫂子身体不大好，我特意带了些药材过来，快开门吧！”
胡世昌每喊一声，秦明月的心就擂一下。大德已经站起打算去开门了，她赶紧拉住他的手，心思千回百转后，吩咐了一句：“你神色可不能有异，不然他回去可能就另换一把刀。”
“我晓得的。”大德严肃地点头，但心里仍是没底，自己能骗人么？
秦明月看穿他的想法，唇一抿，眼光看向和儿：“你跟爹一起吧，多照顾着点。”
“知道！”和儿顿觉身负重任，立正站好，挺起小小的胸膛雄赳赳地答。
两父子就要出房去，秦明月最后说：“你千万别让我见着那胡统领，不然我瞧他长得帅，可能就跟他跑了。”
“娘子你不会的。”大德肯定地摇头，觉得秦明月是在开玩笑。
其实，这真的不是个玩笑。
作者有话要说：这章�