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李祥柏也是纳闷，心中暗暗地想：“敏敏姐姐的嘴。竟比刀子还厉害，我们几人都不能说服财婶，她出来一番发作，竟让财婶无话可说。敏敏姐姐找上别人家算账的事，并非谣言？”
赵世宇有心要替媳妇分辨，话到嘴边又放弃了，仅是挑了挑眉头，弯了弯嘴角，偷偷地乐。他的头脑中仍保留存刚才的温柔缠绵。这种娇俏的可人儿，有啥可怕的？！
赵世宇等人来到坤伯家中，跟坤伯和众多的师兄师弟商量逮野猪。
三天之后，坤伯亲自出马，带领二十几个年轻人逮野猪。二十几个人拿铁叉敲铜锣，十几条猎狗助威，把三只下山的大野猪赶到事先挖好的陷阱里。
三只受重伤的大野猪被抬回私塾后的大晒场宰杀。
正是农闲时候，到私塾后大晒场看热闹的人是一大群。
罗振富、罗振贵和罗振华都参与了逮野猪，罗家应分得三份野猪肉。财婶站在人群中等候领野猪肉，扯开大嗓子得意地说：“别看我家阿荣人小识字不多，现在县城的一个客站里做总管，一个月就有二十两银子收入呢。”
“阿荣一年有二十两银子收入？”一个中年婶娘追问，惊叹中显然不相信罗振荣会获得这种高收入。
罗财更加得意，把声音又提高几分：“不对，是一个月有二十两银子收入。”
大晒场的人一阵惊叹，更多的是嘲笑，都不相信有名的三只手有本事领二十两的月俸。
仇二伯清了清嗓子，然后说：“这事是真的。昨天我去县城，阿荣找到我，托我带回五两银子给家里。我跟随阿荣去那个客站看，他独自在那里管理一个客站，工作是辛苦些，不过整个长乐村每月有二十两收入的人是屈指可数的。”
仇二伯的话，大家都相信，于是感叹阿荣交好运，都羡慕财婶。
赵世宇朝李画敏扫来，微微地笑。李画敏也微微地笑，仇二伯跟罗振荣相遇的事，可是她遥控操作的。
财叔扬眉吐气，双手背到身后，学坤伯威严的样子。财婶喋喋不休地跟旁边的人说：“阿荣每月拿五两银子回家，一年就是六十两，家里再存一点，明年我家也要建新房子了。”
在大晒场上分野猪肉，让财叔、财婶将三儿子罗振荣有出息的事大大显耀，一洗过去被村上人瞧不起的压抑感。
罗振贵趁父母亲不注意的时候，在自己所得的猪肉中割下一小块，偷偷地送到卢二娘家。罗振贵不敢当面交猪肉给卢二娘，听厨房内传来母子二人的说话声，将野猪肉挂在厨房外就跑。卢二娘出来，看到挂在门把手上的猪肉约有二斤，猜出是谁送给的，犹豫着是要扔了出去，还是拿回厨房里。
“好哇，有肉肉吃了。”海海出来看到母亲手中的猪肉，乐得拍手叫。
卢二娘心酸地搂住儿子，滴下泪来。自中秋节后，儿子没有吃过一顿肉。卢二娘把野猪肉拿回厨房里。
赵世宇、李祥柏拿铁叉驱赶野猪，福儿敲锣助威，赵家分得三分野猪肉。五六十斤的猪肉抬回家，赵世宇当着李祥柏和福儿的面，割下约两斤重的猪肉，给裕叔送去。月娘割出两餐的肉，取出肉骨头，其他的野猪肉都放了佐料腌了做腊肉。
李画敏下厨，做了一盘五花肉和一盘糖醋排骨，再用维山、红枣、杞子沌一窝骨头汤。丰盛的晚餐，李画敏、月娘吃得有滋有味，赵世宇和李祥柏对饮，享用自己劳动得来的野味。
“吃自己逮来的野味，特别的可口。”李祥柏夹起一块五花肉，放到嘴里嚼得嘴角流油。
赵世宇撕扯一块酸甜肉骨头，是吃得十分香甜：“敏敏做菜的手艺，是越来越好了。”
李画敏想的却是：“这五六十斤的猪肉，吃到年都吃不完的。寻来几根铁支，把野猪肉切成一小块的，取暖时放在炭火上烤了吃，又香又脆。”
第二天生火取暖的时候，李画敏、李祥柏便开始烧烤野猪肉。
赵世宇找来近十根小铁支，将一块野猪肉切成碎片，串成一串串的放在炭火上烤。月娘、赵世宇、李画敏、李祥柏和福儿围在火盘边取暖，看小铁支上的猪肉烤得“咝咝咝”地冒油，浓郁的香味让在场的人都想一尝为快。
赵世宇用湿润的手帕取下一串烤熟的猪肉，递给月娘：“母亲，你来尝尝。”
“我不吃。我不习惯这般吃猪肉的。”月娘心疼，要在过去，不是逢年过节是难吃到猪肉的，现在日子好过了，把猪肉这般的糟粕。
赵世宇将烤猪肉转递给李画敏，不忘叮嘱：“敏敏，给你的。小心点，这铁支仍是热的，别烫了嘴唇。”李画敏接过烤猪肉，小心翼翼咬下一小块，又香又脆，是大饱口福，耳边回响一声声关切的话，就感觉到，吃进肚子里的，不仅仅是这串可口的烤猪肉呢。
福儿看李画敏吃得有滋有味，肚子里馋虫不断折腾，等赵世宇也拿起一串烤猪肉吃，就用湿手帕垫了拿一串献给李祥柏，然后自己拿了一串往嘴里，他送咀嚼着烤猪肉，啧着嘴说：“好吃，真是好吃。这般烤来吃的猪肉，比炸的、炒的、沌的都要好吃。”
赵世宇、李祥柏原是怀着好奇心试一试，后来几人吃烤食物上了瘾，吃过几串烤猪肉，再把月娘割回来的半篮子韭菜串到小铁支上烤到碧绿，往盐花、辣椒粉里礁了礁，是吃得痛快淋漓、鼻尖冒汗珠。
月娘看到几个年轻人把一串串的烤肉、韭菜送到嘴里，暗暗嘀咕：“现今大吃特吃的，今天还要不要做午餐？”月娘看到年轻的几个吃得十滋八味，忍不住尝了一串。嗯，另有一番味道，确实好吃。月娘忘记了心疼猪肉和韭菜，跟几个年轻人烧烤取乐。
“你们知道不？烤玉米也是极好吃的。”李画敏吃一串烤韭菜，鲜红的小嘴粘上辣椒粉，更是红艳可爱。
于是，挂在回廊的玉米也被串起来，放到炭火上烧烤。
月娘、赵世宇等人在饭厅里谈笑着烧烤。一辆马车来到赵家外庭院，走下来两个穿戴讲究的妇女，进赵家大门叫唤：“有人在家吗？老太太，赵老爷……”
正文 149。万万，不能让他知道
月娘、赵世宇和李画敏走出饭厅，看到两个穿戴讲究的中年妇女。李画敏看其中一个似曾相识，可想不起是谁了。
李祥柏随后走出来，对其中一个妇人说：“王妈妈，原来是你们。是母亲派你们来的？”
“奴婢见过少爷。是老爷和夫人派奴婢跟黄妈来为少爷提亲的。”一个妇人过来，分别给李祥柏和月娘、赵世宇、李画敏见礼。
三叔和婶娘派出管家娘子和县城最有名的媒婆，带了礼物来张家提亲。月娘、李画敏亲自带王妈和媒婆到张家，带了礼物到张家郑重其事地提亲。坤伯、坤伯母笑逐颜开地收下礼物，热情接待，等李画敏等人离开时，按本地风俗习惯给去提亲的人每人一个红包。
回到家，李画敏到东倒座房里坐，拿出坤伯母送的红包给李祥柏看，跟李祥柏谈论张家热情接待的事。李画敏已经有点动摇：“祥柏，你真的不能接受依兰？她清雅动人，心地善良，是个不错的姑娘。”回想刚才坤伯、坤伯母的喜悦，李画敏感觉到自己欺骗对女儿终身大事倾注了全部热情的父母，是一种犯罪。
“敏敏姐姐，你的心乍向着外人呢。”李祥柏抓住李画敏的手，可怜巴巴的，“你忍心看我卷行李走人，还是看她到我家搅得一团糟？敏敏姐姐，你帮帮我。”
“帮什么呢？你们姐弟两个，有话不能好好的说，要这般低声下气地乞求。”赵世宇出现在东倒座房外，迈步走进来。
李画敏冲李祥柏使眼色：“祥柏求我，早日促成他跟依兰的亲事呢。”
“你这小子，多大年纪的，就急着娶亲。你的亲事就是定了。也得等你满十五岁后方成亲的。”赵世宇笑呵呵的，在李祥柏肩膀猛拍一下。
李画敏和李祥柏的谈话中断。
傍晚，李祥柏约李画敏陪他去河边散步，又央求一番：“敏敏姐姐，你不是已经答应了我么？怎么反悔了呢？从他们露出意思时我就仔细留意过，张依兰她实在不合适我。我若是出仕为官，她不会帮我跟上下的家眷周旋打点；我居家创业，她没有本事镇住家中上下人。敏敏姐姐，没有学到真本领，我实在不想离开；你真的希望我给家里找回一个累赘吗？”
李画敏被缠得没法。再想想李祥柏的话确实有道理，以张依兰懦弱的性子，是不会成为李祥柏助手的。于是说：“祥柏，既然你无心依兰，这个忙我帮你。不过，你也得答应我，这事绝对不能让你姐夫知道。他可是真心希望你成为坤伯的乘龙快婿的。”
“敏敏姐姐，我就知道你会帮我的。”李祥柏感谢过李画敏，叹息说：“其实我自己每想起这事，也是心中不安。可是，我别无选择。”
几天之后，坤伯母带儿子张锦继到县城李家作客。赵世宇、李画敏陪同前去。
傍晚，趁婶娘跟坤伯母闲谈、赵世宇陪三叔说话，李画敏独自溜出李家。李画敏戴上纱帽。遮住脸面后往自家的庭院走一趟，看到悬挂在大门外的“莫”字已经被赵世宇换成大大的“赵”字，她将床铺、桌椅、铜盆等物放回原处，就往无忧客站而去。
无忧客站里。罗振荣坐在柜台里，招呼五个来住宿的顾客。罗振荣按李画敏的要求。接待顾客时总是面无表情，住宿的顾客对这个矮小的总管不敢有丝毫的轻视。语言间露出敬畏。
李画敏走进来，站在旁边看罗振荣招呼顾客。客站里的六人见到进来的女子蒙住脸，都多看几眼。罗振荣面无表情地问：“姑娘，你要住店么？”
“你先带他们开房间，我到阁楼上等你说。”李画敏径直上楼，赵世宇在那里留有一间专用的房间。
听出是女魔头的声音，罗振荣吓一跳，收了五人的住宿银子拿钥匙去开房间，然后急急忙忙到阁楼上见李画敏。李画敏拿出带来的帐册，跟罗振荣细算客站自开张后的开支、收入，计出盈利。罗振荣拿出所有银两，李画敏看跟帐本里的一文不差，满意地笑：“阿荣，你真能干！我没有看错人。”
罗振荣跟着陪笑，笑得比哭都难看。他敢不老实干活吗？身边随时随地有个看不到的东西提醒自己，敢不老实除非自己嫌命长了。
李画敏只留下三十两银子，把多余的银两收走了。走出客站大门，李画敏的耳边就传来细细的声音：“敏敏，几个胡家帮的人在对面窥视。哎哟，胡家帮的人跟随来了。要不要教训他们？”
自己送上门来的浑蛋，李画敏当然要好好招呼他们了。李画敏故意拐进一条小巷道，加快脚步，身后跟踪的人快速追来。李画敏突然停步，隔着面纱问几个冲到跟前的胡家帮人：“你们要找我干什么？”胡家帮的人围住戴着长长面纱的女子，逼问无忧客站里的事。
李画敏冷笑说：“我就是无忧客站的主人。我开客站只为求财，无忧客站跟胡家帮井水不犯河水；你们若要找无忧客站的麻烦，休怪我无情。”
听得李画敏连续冷笑，小鬼配合默契把所有在场的胡家帮人提个两脚朝天，使劲几抖，从每人身上抖落些东西，然后扔出几十米远。李画敏看戏一样，看摔到地上嚎叫的人乐得咯咯地笑，而那些胡家帮人吓得爬起来撒腿就跑，只恨爹妈少生两条腿。
从几个胡家帮人身上抖落的值钱东西，都进了李画敏的盒子里，过了十几分钟后又换成了三坛女儿红。李画敏事先声明：“什刹，这三坛女儿红，一坛是留给阿宇的，一坛是你自己的，一坛是送给夜帝的。”
又有美酒喝了！小鬼是乐滋滋的。
回到李府，赵世宇在派人寻找李画敏。听李画敏悄悄说去客站、教训胡家帮人的事，赵世宇有些不高兴：“师母好不容易来一趟，你不在旁边陪客，到处走干什么？客站方面的事，就是不去你也是一清二楚的。”
“你懂什么，婶娘跟坤伯母要说知心话，我在一旁不方便，我是故意离开的。”李画敏不服，为自己分辩。
在赵世宇要求下，李画敏去陪坤伯母、婶娘两人说话，谈的不过是养儿育女、持家理财的事。李画敏在坤伯母、婶娘跟前只坐了几分钟，就找月容姐妹说话去了。李画敏与月容谈论莫家的现状，直到夜深才回客院。
赵世宇、李画敏陪同坤伯母从县城回来，跟张家的关系更亲近了一层。
这天中午，坤伯母又来赵家串门。送走坤伯母，月娘笑着说：“我们家跟坤伯母家本就要好，再成亲戚，更是亲密了。”