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，笑了笑，对赵世宇说：“我有个好主意。阿豪不是一直想娶水秀么？过去财婶不同意阿豪与水秀的亲事，现今罗家急需银子给阿贵摆喜酒，叫阿豪派人到罗家提亲，保证事成。”
“你说的是，我回县城后，向阿豪讲这事。”阿豪看上罗水秀，财婶看阿豪不顺眼。亲事只得搁浅。现在事情有转机，身为阿豪的好朋友赵世宇自然不会错过。
李画敏和赵世宇在房间里闲谈。不久，周妈妈来请李画敏和赵世宇去用晚餐。
月娘、赵世宇、李画敏和李祥柏围坐在餐桌边用餐。李画敏身后摆着睡篮，欣欣独自躺在睡篮里，看吊在睡篮上的花花绿绿的手帕子，兴奋地舞动小手，蹬着小腿。李画敏和月娘吃饭的时候，不时转脸看睡篮里的孩子。
赵世宇从县城带回一大块鹿肉。周妈妈将鹿肉切成片在油锅里炒过，又放到铁锅里与佐料沌，汤味道鲜美。鹿肉软滑爽口。李画敏忙于瘦身，不敢多吃，喝了小半碗汤。尝过两块肉，又用吃了一碗饭，便放筷子了。
“敏敏，这鹿肉不好吃？”赵世宇关切地问。
“鹿肉味道鲜美，很好吃。我是吃饱了。”李画敏望大海碗里的鹿肉和汤。忍住大嚼一场的冲动。吃一碗饭，吃小半碗的汤和肉，已经不少了，暴饮暴食是瘦身的大忌。
赵世宇没再说什么，与李祥柏一道喝酒。
“我已经好久没有吃到鹿肉了，真好吃。”李祥柏夹一大块鹿肉。在李画敏跟前晃了晃，放到嘴里大嚼。
月娘趁势劝李画敏多吃，唠叨说多吃对奶孩子有益。李画敏坚持说吃饱了。转身逗欣欣玩。
厨房里，小桌子上也摆了满满一盆的鹿肉。裕叔、周妈妈和福儿围坐餐桌边，边谈笑边用晚餐，那盆鹿肉快速地减少。
晚餐后，李画敏和赵世宇沐浴过回房间。
赵世宇关切地问：“敏儿。晚餐时你比往日吃得少。胃口这样差，你身体不舒服？”
“没有的事。我身体好好的。吃了一碗饭，半碗汤和肉，不少啦。”李画敏不承认自己吃得少，更不承认自己身体差。
赵世宇劝告：“敏儿，你突然少吃，是不是因为要变瘦？没必要的，你如今的样子根本不算肥胖，节食会损害身体的。我说，女人要胖些才好，抱在怀中柔软的才舒服。”说到后面几句，赵世宇笑得坏坏的。
“胡说！我并没有故意节食。我实在是已经吃饱了。”李画敏其实只是吃了半饱。为了瘦身么，当然不敢放肆地大嚼特嚼了，为了重新拥有迷人的身材，这点小小的牺牲是值得的。
赵世宇说不过李画敏，不再多嘴。
哄欣欣睡下后，李画敏和赵世宇在灯下看无忧大院本月的帐册子。
把几本帐册子看完，算出本月获利多少后，夜已经深了。李画敏伸个懒腰，就要休息，赵世宇却走出房门外，叫周妈妈做宵夜来。半晌，周妈妈端来两碗粥，那香喷喷的鸡蛋粥，让李画敏的肚子条件反应似的响了几下。
不过，临睡前吃宵夜，最容易肥胖了。
李画敏说不饿，给自己倒了杯开水，看赵世宇独自喝粥。赵世宇也不强求，自己端碗喝鸡蛋粥，直说味道好，让李画敏也尝一尝。对伸到跟前的鸡蛋粥，李画敏暗想盛情难却，便张嘴吃了一勺子，赵世宇紧接着又送来一勺子。
看半个鸡蛋进了李画敏嘴里，赵世宇问：“怎样？周妈妈熬的粥可口不？”
“嗯，味道不错。”李画敏点头。
“那就再喝一点。”又一勺子鸡蛋粥递到眼底，粥上搁一大块鸡蛋。
李画敏喝过，赵世宇又递来一勺子的鸡蛋粥。李画敏摇头拒绝，这哪里是尝鸡蛋粥，分明是在喝粥。赵世宇自己喝粥，不时用鼻子闻粥的味道，陶醉似的说好喝，引得李画敏肚子里馋虫四处爬动，于是抵不住诱惑又尝了几口。
赵世宇捧碗喝粥，不断地叫李画敏尝粥。赵世宇喝完两碗鸡蛋粥，差不多一半让李画敏“尝”到肚子里。周妈妈收拾走碗筷，赵世宇搂着李画敏温柔地劝：“敏儿，我说过不会嫌你发胖的。你何必受这种罪呢，把自己折腾得满身大汗，节食更是不应该。回来看到你这样，我瞧得心疼。”
“呃，好吧，我尽量多吃点。不过，真的不必专为我沌补汤了，不是沌鸡肉，便是沌骨头，里面放太多的红枣、参片、银耳和木耳，那些汤味道太浓，又油腻，我真的不想喝了。”李画敏答应不节食，不过没有答应继续喝补汤。
“这才乖么。我没学过医，也知道人不吃饱对身体不好的。你也不想我远在县城忙碌，还得担心你在家中是否饿肚子，是不是？”
赵世宇满意地亲吻媳妇，一把抱起她朝床帐走去。
李画敏适当增加了进食量，不过她做瘦身运动的时间了更长了。赵世宇回家三天，都看到李画敏汗流浃背地在地铺上做运动，还叫赵世宇帮按双脚做仰卧起坐。每次做瘦身运动结束，李画敏整个人都湿透了，衣服湿得紧贴身上。
赵世宇看得心疼，劝阻说：“敏儿，你这是何苦来。把自己折腾成这样，不辛苦么。我都说过，女人胖点没关系的，胖女人才显富态么。”
李画敏喘息过来，抹去额头汗水，昂起下巴：“我这是锻炼身体。生命在于运动，我常做运动，身体才好呢。”节食可以免去，瘦身运动却是不能抛弃的。
既是健身又是瘦身，即使辛苦，也是值得的。
赵世宇离开家去县城，动身时放心不下，叮嘱李画敏：“听话，可别再做些有饭不吃饿肚子的傻事。给我养得白白胖胖、健健康康的。”
“健健康康可以，白白胖胖就免了。向来肥胖的人病症多。”李画敏看到赵世宇沉下脸，笑着强调，“我懂医术，这个我比你懂。”
赵世宇不满地扫李画敏，扬鞭上路。李画敏怀抱欣欣，站在灰沙庭院里，向赵世宇作个“拜拜”的动作。赵世宇身影不见了，李画敏抱欣欣转身欲回屋内。
一个人连跑带滚地从高处冲来，冲到李画敏跟前，哭诉：“敏敏，求求你救救我吧。”
在场的人都吓了一跳，定神细看时，原来是罗家的童养媳妇兰花，哭得脸上分不清是眼泪还是鼻涕。
正文 191。奴婢，专买丑的（上）
“欣欣不用怕，娘在这儿呢。欣欣不用害怕。”李画敏安抚过怀中的孩子，然后问哭得不成人样的兰花：“你哭什么？谁要把你怎么了？”
李画敏想，兰花哭成这副模样，跟罗家人脱不了关系，八成是被财婶打骂，财婶遇到不顺心事时拿兰花出气已经成为习惯。
月娘和周妈妈对兰花都深表同情，谴责罗家虐待兰花，关心地询问兰花怎么了。
几个人还没有问清楚兰花，财婶已经怒气冲冲地赶来，拉了兰花就要走。兰花拚命挣扎，死活不肯跟财婶回去。兰花向李画敏和月娘求助，哭声凄惨让听到的人心里发寒。
李画敏叫住财婶，问到底是怎么回事。财婶拖不走兰花，累得满身的汗，气咻咻地将事情原委告诉在场的人。再过几天就是罗振贵跟卢二娘成亲的好日子，卢二娘提出，必须在成亲前送走兰花，否则她不进这个门，因为兰花最初买回家时便是要作罗振贵媳妇的，罗家不能有两个二儿媳妇。财婶自己也有想法，摆喜酒的银子还没有筹集够，卖了兰花好歹有几两银子的收入。
兰花不想再次被卖，跪下求财婶哭得凄凉。财婶是铁了心要卖兰花，使劲拉着要到镇上卖掉。兰花看求财婶无望，转求李画敏：“敏敏，求求你买下我吧。我可以割草，可以扫地，可以挑水洗衣，可以砍柴，可以照看孩子，我不需要月钱，只要有个安身的地方就行了。”
月娘马上摆手拒绝：“我家不缺少人手。你这种样子，怎能到我家来做事。不行的，肯定不行的。”同情归同情，若是成天面对这个鼻涕虫。叫人倒胃口。
李画敏听兰花说要来赵家做事，心中一动，她想：“听说这兰花是手勤脚快的，就只是鼻涕多让人厌。流鼻涕其实是得了鼻炎，是可以治好的。我身边人手不足，正想买个奴婢照料欣欣，因没有合适的才没有买。阿宇一向讨厌兰花，她在身边照料孩子，他不会对她动歪念头的，安全得很。”
主意已定。李画敏不急着说买下兰花，反劝财婶：“财婶，兰花这种模样。你便是卖了她，也换不来几个银子。不如将兰花认作女儿，养她几年嫁人，还得一笔聘礼，不亏的。”
财婶摇头晃脑：“我自己有儿女。认干女儿干什么。再说了，便是我肯留下她，即将进门的那个已经言明，兰花不走，她是不进罗家门的。”卢二娘即将成为罗家人，财婶对她的成见更深了一层。
李画敏好言相劝。劝说财婶自己拿主意留下兰花。财婶卖兰花的决心不变，直说便是以原价一两半的银子，也要将兰花卖了。李画敏看时机成熟。于是叹气说：“财婶，既然你一心要卖掉兰花，兰花又不想离开长乐村，便当我做一件善事。这兰花我买下了，二两银子。财婶你愿意便成交，不乐意就算了。”
财婶没来得及跟李画敏讨价还价。月娘就先叫嚷起来：“敏敏，你这是干什么。兰花这一把鼻涕，谁见谁恶心。若是有亲戚来往，咱家的脸面都叫她丢尽了。你要是买个人使唤，多花几两银子买个干净利索的，咱家不必节省这几个银子。”
李画敏有心买下兰花，必要先说服月娘。若是照实说买兰花使唤，是为了防止赵世宇纳小姨娘，月娘是绝对不会同意的，李画敏看月娘十分宝贝欣欣，于是乎拿欣欣做幌子：“母亲，我买兰花，并不是真要买个人使唤，而是看兰花身世可怜，不忍心看她今天东家明日西家的被转卖。她这鼻子有鼻涕其实是一种病，若是可以医治好便留下她，家里不多她一双筷子；若是医治不好便让她回家，就当是替欣欣积下功德。”
月娘便问兰花，知道她家里仍有父母亲，是因为家中孩子多无法养活，才将她卖掉的。
财婶看李画敏有心买兰花，将卖价提高到四两银子。李画敏不屑地：“财婶，你当我不知道行情呢。若是村上人直接带来卖的，身体健壮、面容好看的最多是六两银子，略次些的四五两，似兰花这种瘦弱的顶多值二两银子，她这模样你领去镇上叫卖，恐怕二两银子未必有人要。我是可怜兰花，也要替孩子积功德才要买她的。我再给你添五百个铜子，你若是不愿意便将她带走吧。”
兰花，是李画敏要买奴婢的最合适人选了。不过，李画敏不想被人拿捏，反驳财婶的话说得一套一套的。财婶看不能提价，跑回家拿来兰花的卖身契，李画敏给了财婶二两银子外加五百个铜子。
财婶拿到手的银子和铜子，喜孜孜地走了。
兰花给李画敏和月娘叩头，跟随周妈妈唤李画敏为夫人，称月娘为老太太。李画敏吩咐周妈妈带兰花去沐浴换上自己的旧衣服，安置在紧靠月娘正房的耳房里歇息。李画敏又让福儿去请老郎中来。
果然如李画敏所料，兰花时常有鼻涕是因为得感冒后不医治落下的病根，同时老郎中还诊出兰花有其他小疾，一并给抓药，分内服和外洗两种。李画敏回房间给老郎中拿诊金的时间，月娘走近嘀咕：“敏敏，昨天裕叔干活时说，腹部有些不舒服，不知道现在好了没有？”
李画敏使福儿喊回在旧屋西边摘醉心花种子的裕叔，请老郎中给裕叔把脉。老郎中给裕叔检查，查出裕叔有肠炎，腹部给财叔踢伤的地方积淤未没有散尽，也给裕叔开了药服用。裕叔和兰花两人同时服药，一时间家里弥漫着浓浓的药味。
裕叔服过两天药，感觉到腹部不再隐痛，可是老郎中说还得服药。裕叔看赵家花银子替自己医治，过意不去，私下对月娘说：“请医吃药这些使费，从我的工钱中扣除吧。”月娘生气地说：“你担心这些干什么？安心吃你的药吧。你若是过意不去，尽心帮我干活。”裕叔便不再提扣除工钱还医药费的话，听从老郎中的话服药。
兰花乖乖地听从老郎中的话，一日三次服药，且用热药汤敷鼻子，恨不能一时痊愈。来到赵家，兰花穿的虽然是李画敏的旧衣服，然而是她今生穿到的最好衣服了，赵家主仆吃的饭菜都是一个样，餐餐萦素搭配适当，兰花过去想都不敢想能吃到这般好的东西。兰花感激，总想多干活来报答赵家。
李画敏不让兰花插手家务活，更不敢叫她抱孩子，只叫她安心服药。李画敏给兰花几条手帕子，叫兰花尽量不让鼻涕当众滴出来。兰花知道�