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李画敏是让欣欣吵醒的，这小家伙并不知道母亲有烦恼，天亮以后没有看到父亲和母亲，就站在母亲的房门外叫喊。李画敏开门出去，欣欣像往常那样搂抱母亲，跟母亲亲昵。燕儿也摇晃着身子从那边走过来了，还没有走到跟前就向母亲扑来，让李画敏不得不冲过去，接住女儿。
天真烂漫的一双儿女，冲淡了李画敏心中郁闷：不管怎样，自己还有孩子，他们是这样的活泼可爱。
三叔打发人来请赵世宇、李画敏去作客，说是有事要商量。过去，赵世宇都是与李画敏一同乘坐马车的，今天他特意骑马，避免两人同一车厢的尴尬。李画敏照料好动的欣欣，掀开帘子让他看车外的景致，扫见前面骑马的赵世宇，李画敏禁不住轻轻叹息。马背上的赵世宇，感觉到有人专注地看自己，回头看时，车窗内露出儿子乐呵呵的小脸蛋，冲这里招手：“爹爹——”
三叔家里，李画敏不仅见到了三叔和婶娘，还见到了莫老爷、莫家二少爷、李月容和她的孩子。原来，李祥柏和莫家二少爷要结伴去省城参加乡试，三叔和莫老爷都希望李画敏给省城的姨妈写封信，托在省府衙门为官的姨父关照李祥柏和莫二少爷。
李画敏穿越来之后，从来没有跟远在省城的姨妈见面。曾通过几封信，姨妈曾几次叫李画敏带家人去玩耍，因赵世宇抽不开身，都没有成行。李画敏说，她可以写信试一试，就是不知道姨父肯不肯帮忙。
李祥柏三天后动身去省城。李画敏跟三叔说，明天把信送来。月容开玩笑地说：“敏敏姐姐，要是你亲自陪同祥柏到省城一趟，你姨父看在你的面上，肯定会帮这种忙。”
去省城？李画敏只有苦笑。
正文 236。这辈子，遇到克星
月容细看李画敏，惊讶地问：“敏敏姐姐，你身体不舒服？”
引得在场的人都停止了说话，一齐望过来。婶娘走来仔细看，关心地说：“敏敏，你病了？你真傻，病了就在家休息，强撑着干什么，别撑坏了身体。快到里面休息。”李画敏勉强挤出一丝笑容：“婶娘，我没事。”这笑的模样，比哭还难看。
三叔走近，将李画敏观察片刻，说：“敏敏，你的脸色苍白，两眼发红，不像健康的样子。让三叔替你瞧瞧，这段日子有寒热症流行，不得大意。”
三叔叫李画敏到另一间屋子，给她细细的把脉。李画敏连说自己没病。三叔停止把脉，严肃地说：“有病没病，三叔是大夫，不用你来告诉。你这病不是寒热症，是忧郁症，也叫心病。轻时，精神恍惚做事不集中，重了便心律错乱，心口疼痛，是最折磨人的一种病症。”
李画敏有气无力地：“此刻就是觉得太阳穴两边疼痛，别的地方没有感觉。”
跟随过来的赵世宇沉默地看李画敏，又看三叔，思忖他们之间是不是串通一气来糊弄自己。婶娘深表同情地轻拍李画敏背脊。三叔提笔写药方：“俗话说，心病还需心药医，我这个药方只是起安眠、定神作用，回去后若是可以安睡了，就不用吃了。若是仍旧失眠，吃完了再来看吧。”
直至家丁提来那三包药，赵世宇仍是半信半疑。三叔、婶娘与媳妇曾串通一气来骗自己，这次不知是不是故伎重演。
婶娘拉了李画敏去安静处，细问赵家近来发生的事，问是不是赵世宇已经将雪雁正式收为通房。李画敏摇头，想到赵世宇跟自己的紧张关系，叹息说：“快了。日子不远了。”婶娘又安慰李画敏，说会尽自己的努力，劝说赵世宇不要纳妾，又劝慰李画敏将心放宽，不能亏了身体。
三叔跟婶娘的想法一致，都认为是赵世宇即将纳妾引起李画敏忧郁过度。三叔叹息说：“阿宇，你知道吗？我和敏敏的父亲都是姨娘生养的，自小受到嫡出兄弟的欺负，父亲过世后，若不是有奶奶护着。恐怕早活不成了。我亲眼看到，有几个庶出的小兄弟让嫡母生生逼死的。我成年后就发誓，此生定不纳妾。因为我需要一个绝对安宁的家，让我的孩子们平安无事地长大成人，他们不会因为某些原因，一不小心会摔下池里淹死，在家吃个水果也会中毒身亡。我此生只有一个女人。没有享受左拥右抱的艳福，可是我在外面回到家，不用为后院争执烦忧，我的孩子并不比妻妾成群的人少，他们一个个健康地成长，我已经心满意足了。阿宇。夫妻二人一条心，妻妾成群就心思各异了。”
赵世宇听出，三叔是在劝自己不要纳妾。他误会自己了。赵世宇闷闷地说：“三叔，我知道了。我不会亏待敏敏的。”
三叔拍拍赵世宇肩膀：“阿宇，我知道你是个聪明人。再强悍的人，也只能够看到自己前面和左右，后面就得有人相助。后面无忧。则屹立不败，后面起火就一败涂地了。”
还是劝不要纳妾。赵世宇郁闷得连应的力气都没有了。老太太送的丫头仍好好地居住在西小院了。自己没有碰过她一根手指头（那次她装摔伤脚的例外），哪里来的妻妾成群？
回家的时候，赵世宇改乘坐马车。赵世宇懒得动弹，将多事的欣欣夹在两腿间，掀开自己这边的帘子让儿子看外面。活泼的欣欣叽叽喳喳地指车帘外的东西，问个没完没了。赵世宇心不在焉，只是“嗯”“对”“是”地表示自己在听。
欣欣不满意父亲的表现，跑到母亲那边，与母亲观看街道景致。李画敏打起精神，用温柔的语气跟孩子谈论街道上的景物。赵世宇侧身看儿子，目光落到媳妇身上细看时，心中微微一颤：她憔悴得厉害！就像一朵失去水分的鲜花，速度地枯萎，细腻富有弹性的肌肤失去光泽，一双大眼不再秋水盈盈，变得暗淡无光。
她真的得了忧郁症？不过是从昨天下午到今天下午，她就憔悴成这种模样。
赵世宇长长地叹息。
这辈子，自己是遇到克星了，明明是她戏弄自己，把自己当猴一样耍，最后还得去哄着她，让她别再忧心忡忡。谁叫她是自己的媳妇，谁叫自己看不得她这种模样呢？赵世宇靠近另一边车窗，与她一同护着靠窗站立的儿子的时候，把她的手握住，一片冷凉。还真是病了！
“你不舒服？头很痛么？”赵世宇轻声问。
李画敏抿着嘴，看车外的街道，咽喉阻塞的她已经不能向欣欣介绍外面的景致了，几滴水珠滑下脸颊。握住的大手紧了紧，李画敏连忙擦干泪珠，不肯让儿子看到。
马车回到无忧大院。
赵世宇刚刚跳下马车，就有人跑来说，知县大人已经等候多时了。赵世宇说：“你先去对大人说，我马上就来。”
赵世宇送李画敏回西大院，吩咐厨娘去熬药。李画敏两个太阳穴疼痛，靠在房间的椅子上让周妈妈慢慢地揉，仍是难受。厨娘熬药来，李画敏喝了，倒下休息。
“你静心休息，别多想，我出去了。”赵世宇坐在床边，看躺在床上的李画敏，没有听到回答，起来慢慢地朝外走。
赵世宇来到荷花池边的阁楼上，看到了容知县独自在品茶，问他找自己有什么事。
容知县左看右看，见到无人靠近，方神秘地说：“赵爷，我替你打听到一件极好的事，你听了掂量掂量，看可使得。再过一个月，今年省城的秋闱便要开始了，现今国库紧张，外面各官员俸禄常短缺，都设法自己张罗一些银子过日子。我在省城有个熟悉的人，他手中有一桂榜的名额，你可要弄了来？你便是不想为官，有个官身，这一份大家业都不用纳税了。”
“大人，你说的是什么呢？我没有进过几天学堂，请大人说明白点。”赵世宇靠近容知县，两人耳语一番。赵世宇心动：“这确实是难得的好事，让我想想，看是否可以筹到足够的银两。”容知县笑着奉承：“赵爷你说笑了。五千两银子对别人来说，是一大笔银子，可对你来说不过是小菜一碟。赵爷，你有五天的时间考虑，到时成与不成，都告诉我一声。”
赵世宇答应，两人又谈论其他的事，直至用过晚餐方散。
回到西大院，赵世宇看到周妈妈、何奶娘在给两个孩子洗澡，其他奴婢站在旁边看，四下里没有看到李画敏的身影。赵世宇与浴盆里的欣欣、燕儿说笑两句，然后问周妈妈：“夫人呢？你们可用晚餐了？”
周妈妈利索地给欣欣抹身子上的水，回答说：“老爷，夫人喝药之后一直在休息，如今未醒。少爷、小姐已经吃过晚餐了，奴婢们都没有用餐。”
赵世宇进入房间看，李画敏躺在床上仍在睡，浑身都是汗水，便掏出手帕替她擦拭身体上的汗水，居然未醒，也不吵她，转身到外面去了。周妈妈、何奶娘、兰花等一群奴婢眼巴巴地望赵世宇，等他示下。
“你们先去用餐，夫人仍在休息，我与夫人晚些时候再吃。”
赵世宇牵了欣欣、燕儿到厅堂，放他们到大椅子上玩耍，不让他们再到庭院里淘气。欣欣摆弄一大堆的玩具，教燕儿认小动物名字：“小鸭子，嘴扁扁的；这是小猫咪，有胡子长长的……”燕儿只会吐简单的字，用小手指头戳手中的小动物，跟哥哥学舌：“鸭鸭，猫猫……”
拿到一只新买的小动物，欣欣说不出它的名字，举了问父亲。赵世宇说：“这是小狗熊。”欣欣转头告诉妹妹：“小狗熊。”燕儿又学舌：“熊熊。”
欣欣和燕儿只在椅子上坐了半晌，就跑到地面上，互相打闹。欣欣自恃比妹妹大个，跑得快，不时搔扰燕儿。燕儿不肯吃亏，追了去要打欣欣，摇摇晃晃的摔了几次。赵世宇喝止，可是看到幼小的儿女安静地坐在椅子上，好像木头人一样，心中不忍，只得让他们继续玩耍。
何奶娘、兰花吃过晚饭走来，欣欣和燕儿已经玩得脏脏的，带去洗干净手脚，抱回房间放到床上做游戏，不让到地上来。
赵世宇回房间，在外间的窗前看那本驯夫日记。已经决定放过她后，再看这日记时，再没觉得有多严重，不过就是争吵后说的一时气话，写到了纸上。听到身后有响动，赵世宇忙藏匿起日记，举灯进里间。
李画敏闷闷地坐在床上，看清进来的人是赵世宇，低头不敢与他目光相遇。赵世宇唤来周妈妈，侍候李画敏梳洗后，端来饭菜，一起在房间里用餐。赵世宇已经跟容知县吃过了，像征性地吃了半碗，夹了李画敏平日爱吃的菜，劝她多吃。李画敏吃得很慢，咽喉像被卡住了，难以下咽。
赵世宇放下筷子，皱眉问：“你还是很难受？头很痛？”
李画敏咬着唇，低垂着头，半晌抬头问：“你不恨我了？”
正文 237。男人，恨不起
赵世宇微叹：“敏儿，你当我是那起鸡肠小肚的人么？都过去了，这事不要再提了。好不好？”
李画敏心中一宽，那郁结的迷茫散去，到底不放心，又问：“可是，昨天晚上你不是这样说的。”千万别过后又变卦，姐经不起大起大落的折磨。
“我昨天晚上说什么了？”赵世宇认真回忆昨天晚上两人在外书房的事，为自己当时的做法庆幸：“敏儿，你别赖我。话都是你自己一人说的，我什么都没有说，一个字也没有说，只在最后唤你一声。”
嗯，原来那声“敏儿”不是幻觉，真的是他在叫自己。
这么说，事情真的过去了？
李画敏瞟一眼桌子对面，他正关切地望过来，不再陌生、冷冰冰，她的眼泪又来了，滴答滴答地淌下。赵世宇走过来，搂抱她的肩膀轻劝：“好了，别哭了，都过去了。”反而惹来她更多的眼泪，抱紧他呜咽不止。赵世宇轻轻地叹息，将她搂抱不放。
只不过朝她吼了几句出气，还没有认真跟她算账呢，就折磨成这样了，要是敢说恨她，跟她算账，天就要塌下来了吧。
男人，真恨不起哟。
李画敏用过晚餐，喝过药，沐浴了躺下休息。赵世宇得等无忧大院关门打烊时，存放银两到库房，因此独自在灯下看那本驯夫日记。仔细研究后面部分的内容，除了媳妇带孩子们躲到自家的店铺里让人看了生气，其他的内容基本上不再挑起赵世宇心头的火苗。每一页里，赵世宇都可以看到自己的影子，也看到了媳妇的喜怒哀乐，她因为老太太赐予了通房丫头而惊恐，每次提到雪雁时不自觉间都流露出痛苦。总担心有朝一日丈夫不再属于自己；她也是很容易满足的人，因为自己与她一同教育孩子，因为自己拒绝雪雁的诱惑，都让她欢喜不已；因为奶奶赐雪雁，雪雁几次诱惑自己，她十分恼怒，曾想过用法术教训奶奶和雪雁，碍于亲情放弃了。