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刚离开长乐村这天晚上，赵世宇放下手中的书本后，问李画敏：“敏儿，你说如今母亲和裕叔在干什么？”
李画敏走出房间问过什刹，进来说：“母亲和裕叔已经休息了。用过晚餐后，天刚刚昏暗，裕叔就到车库休息了。陈少爷仍躺在家里医治脚伤，长乐村一片安宁。”赵世宇哦一声，没再说话。
每隔两天，赵世宇就询问一次村中的情况。远在长乐村的月娘和裕叔白天到地里干活，天黑后就关大门一里一外地休息，陈大少爷脚伤好后不敢再轻易侵犯长乐村，村中重又出现了难得的平静。因为这样，李画敏回答赵世宇的问题几乎是相同的，赵世宇慢慢地懒得再询问了，独自回家探看过几次月娘和裕叔。
不觉间，秋天已过，寒冬到来。欣欣和燕儿不敢再到屋外玩耍，穿上厚厚的衣服包裹得像小棉球，躲在屋子里取暖。李画敏每天在西大院照管欣欣和燕儿，看周妈妈教欣欣各种礼仪，赵世宇上午、下午到外面照看生意，若不是特殊情况，都按时回西大院与妻儿用餐。在时阳光灿烂的上午，李画敏也会带孩子们走出屋子，到庭院里玩耍。
雪雁极少到西大院来，与晓梅居住在西小院里，极少与赵世宇、李画敏碰面。
表面看，日子过得温馨、安宁。可是，赵世宇时常牵挂远在长乐村的月娘和裕叔，李画敏的下意识里总感觉到来自西小院的威胁。
冬至未到，赵世宇就预备回家与母亲度冬至。
一天，就在李画敏为无法送走雪雁叹息的时候，小鬼什刹说：“雪雁那丫头不是想回到二少爷赵世勇身边么？赵世勇今天刚刚回到思源村。”
考虑，把雪雁再次退回思源村？
正文 251。时机，不能错过
傍晚，赵世宇从外面回来，李画敏亲自泡了杯热茶递给他，等他在炭火边坐了，告诉说：“宇，你知道不？你那个二弟赵世勇回来了。”
“回来了？他不是去京城谋官的么？”赵世宇手捧杯子，慢慢地喝几口热茶。
燕儿挨近父亲，赵世宇顺手将女儿抱到膝盖上，仍旧饮茶。欣欣将脑袋瓜子搁到母亲膝盖上，纠结地看坐在父亲膝盖上的燕儿。
李画敏将从小鬼什刹那里打听来的消息，告诉丈夫：“回来了，今天下午刚刚回到思源村，他在省城谋到了个七品的官儿，叫什么副使的。到正月后才上任。”
赵世宇只是“哦”一声，将燕儿头上的棉帽子扶正了，低头问燕儿冷不冷。在赵世宇看来，那个嫡出的二弟是否回来、是否为官，跟他没有任何联系。李画敏看丈夫对自己的话不热络，轻轻提一句：“雪雁那丫头，时常怀念二少爷呢。”赵世宇定定地望媳妇，半晌方说：“你是想……”李画敏点了点头。
“让我想一想。”赵世宇抱燕儿放到身边的小椅子上，教燕儿伸手到炭火上取暖。
李画敏柳眉轻轻一挑，语气不善地：“怎么，又舍不得了？”
赵世宇啼笑皆非，横媳妇一眼：“别想歪了。你想想看，一年前奶奶派人到村子的情景。咱们已经有一年多没去思源村了。也不知如今去，人家是否让我们进门？”
原来是担心这个。
李画敏一副豁出去的样子：“怕什么，孙子来探望奶奶，是天经地义的事。冬至快到了，咱们备上礼物，到思源村探望奶奶？”
“让我想一想。”
去年中秋节后，赵家的老太太派人来。严厉地命令赵世宇将雪雁正式收房，赵世宇当场没给那管家娘子好脸色，并且自那以后断绝跟思源村的联系。如今突然登门，不知道那老太太还认这个没有上族谱的孙子不？
赵世宇和李画敏都心中没底，为这个问题伤脑筋了足足两天。
天气寒冷，孩子们不能到屋外玩耍，便搬了玩具到炭火边玩。李画敏坐得无聊，取暖的时候顺便搞烧烤，在炭火上摆个铁架子，铁架子上放了一块干净铁片。将晒干的玉米、稻谷放到铁片上。铁片烤红，稻谷爆开，化为雪白的花儿。欣欣、燕儿都喜欢爆玉米花和爆稻谷花。坐在旁边看铁片上纷纷弹起的白花儿，乐得拍着小手叫嚷。刚爆出的玉米花儿、稻米花儿有淡淡的香味，李画敏教厨娘煮了糖来与玉米花、稻米花儿拌在一起，做成爆玉米糖花、爆稻米糖花，又香又脆又甜。深得欣欣、燕儿喜爱。李画敏不太爱吃甜食，叫厨娘把各种肉切成细片，拌上佐料，串在铁枝上放在炭火上烤，所烤出来的烤肉，让吃过的人都回味无穷。
一次。厨房把一条草鱼切成薄片，让李画敏烧烤。李画敏带领着欣欣、燕儿边玩边吃，周妈妈、何奶娘、兰花和春梅也在旁边凑趣。竟把整条大草鱼全部烤掉吃完了。谁知，乐极生悲，李画敏吃过烤草鱼不久，便觉得里面胀气不舒服，自认为是一时嘴馋吃得太多。在屋里慢慢踱步消食。
赵世宇从外面回来，看到李画敏在屋里走来走去。问清楚原因后，笑起来：“五个大人两个小孩吃一条草鱼，也吃到撑得难受，这条草鱼到底有几斤重？”
周妈妈、何奶娘也想不明白，大家一同吃烤鱼肉，其他人都没事，独夫人吃了难受。李画敏不舒服，用晚餐的时候只吃半碗粥，放碗的时候因看到赵世宇吃鱼，竟然胃里一阵翻滚，冲出外面呕吐起来，刚刚喝下的半碗粥全部倒了出来。
赵世宇跟出来，看媳妇吐得脸色苍白，十分担心。欣欣和燕儿来围观，看到母亲痛苦的样子，吓得拉紧父亲的手不放开。
这种翻肠倒胃呕吐的感觉，并不陌生。漱口之后，李画敏头脑慢慢清醒，后知后觉地记起，自己的大姨妈推迟了近十天都没有来。咳，居然是两个孩子的娘，怀上了都不知道。
赵世宇即刻要带媳妇去给三叔看。李画敏摆手：“我没事，你继续用餐。”赵世惊魂未定地看脸色难看的媳妇：“怎么会没事？你刚刚呕吐了，脸色苍白得很。”周妈妈到厨房找来两个酸柠檬，让李画敏拌粥吃。李画敏吃一小块酸柠檬，觉得十分可口，更加肯定刚才的猜想，于是乎放心，用酸柠檬拌到稀粥里吃。
赵世宇看媳妇和周妈妈的神色，终于想到：“你，是有了？”
李画敏羞涩地笑，点头说：“应该是怀上了。”
赵世宇由阴郁变成喜欢，将媳妇打量几下，目光在腹部留恋许久，重新回餐桌吃饭。到底放心不下，晚饭后赵世宇带领媳妇到三叔家跑一趟。三叔给李画敏把脉，果然是怀孕了，不过因为近来李画敏大吃特吃烧烤的食物，让孕妇敏感的胃受到轻微的损伤，三叔开了副健肠胃的药给李画敏服用。
李画敏服药两天，多数时间都是躺在被窝里睡大觉。赵世宇抽空回西大院看媳妇，总是看到她懒洋洋地躺在被窝里。
再过一天，便是冬至了。李画敏已经停止服药，不过仍是整天懒洋洋的，提不想神。赵世宇看得心疼，犹豫不决：“敏儿，要不咱们不用回村子过冬至了。你这个模样，怎经得起路上颠簸。”
李画敏赶紧从床上坐起来，振作精神说：“你忘记了？我怀欣欣的时候，也是整天渴睡的。宇，冬至那天，咱们到底是回长乐村好，还是去思源村更好？”
赵世宇忙扶媳妇重新躺下，掖好锦被。赵世宇将手伸进温暖的被窝里，隔着里衣抚摸媳妇仍然扁平结实的腹部，那里面正悄悄地孕育个可爱的小生命。赵世宇不放心地问：“敏儿，你可以吗？支持得住不？别硬撑，这可不是开玩笑的。”在赵世宇看来，没有什么比媳妇、孩子的安全更重要的。
这是让雪雁离开自己视线范围的最好时机。李画敏绝不能放弃的。李画敏撒娇地搂抱丈夫的脖子，在他微冷的脸庞上亲了几下：“宇，她要是再留在这儿，我更支持不下去，我会疯掉的。”
怀孕了，李画敏更加感觉到来自雪雁的威胁。孕期前三个月夫妻是不合适亲热的，过去怀欣欣、燕儿时，年轻力壮的他煎得很辛苦，如今身旁有个年轻美貌的通房，谁知他会不会用来宣泄过剩的精力。
两人近距离凝视对方。在她的眼中。他看到了恳求、惶恐；在他的眼中，她看到柔情、怜悯。
“好吧，咱俩到思源村跑一趟。”
赵世宇痛下决心。不论付出什么代价，都不能再让那个所谓的通房丫头滞留在自己的家。李画敏再次亲吻他，不是轻轻地噌他的脸庞，而是搂抱他的脖子，深情地亲吻。
李画敏放开了他。躲回温暖的被窝里，赵世宇坐在床边，一手伸进被窝里，与她柔软温暖的手交缠。赵世宇有了具体的做法：“敏儿，咱们这样做：冬至的时候，先备下一份礼物派人送到思源村给奶奶。春节的时候带领孩子去看望奶奶。毕竟，咱们长时间不回去了，突然出现不好；再说了。春节回去呆的时候较长，有足够的时间让咱们实现计划。”
李画敏想也有道理，冬至到后，距春节也不远了。
冬至前一天。
阳光明媚的下午，赵世宇带上妻儿和奴仆。带上一份厚礼和回家过节的东西，向长乐村赶去。在赵家灰沙庭院下马车的时候。正是村庄里炊烟四起的时候。
赵世宇抱着燕儿，兰花牵着欣欣，周妈妈搀扶李画敏，其他的人拿东西，走上石阶。青砖庭院里静悄悄的，西南角的厨房里传出说话声。李画敏、赵世宇走到厨房前，看到月娘和裕叔都在里面。
厨房里，裕叔坐在炉灶前取暖，有滋有味地吃一条热气腾腾的小粽子。月娘站在炉灶旁，从大铁锅里捞出煮熟的小粽子，把大粽子留在沸腾的大铁锅中。这副和谐的画面，让李画敏再次想到那个词：老两口！
看到李画敏和赵世宇，月娘和裕叔都惊讶。月娘捧起刚出锅的小粽子，叫大家吃。热气腾腾的粽子，对于刚刚从寒冷的路途中解脱的人来说，同再合适不过了，就连欣欣、燕儿也捧着一小截粽子，啃得香甜。李画敏拿起一条热乎乎的小粽子，因外面那层油腻让她不舒服，重又放下了。
晚饭的时候，月娘看到跟随回来的厨娘特意做一份清淡的食物给李画敏，联想到向来疼爱孩子的儿媳妇几次拒绝抱欣欣和燕儿，心中就有数了。
晚饭后，月娘、赵世宇、李画敏到厅堂说话，围着炭火取暖。燕儿搂抱母亲的脖子，要爬上母亲的膝盖上坐，赵世宇看到了，一把抱过女儿，哄她说：“燕儿，来爹爹这儿。”燕儿不太情愿地到了爹爹的膝盖上，转头看母亲。
月娘趁机问：“敏敏，你是不是怀上了？”
“嗯。”
月娘便笑问孙女：“燕儿，你是要添一个弟弟，还要多一个妹妹？”据说，儿童说出的话是很灵验的。
燕儿犹豫地望奶奶：“妹妹？”妹妹是什么东西呀？
“弟弟，要弟弟。”欣欣不用人问，自己叫嚷起来。这个小男孩觉得，他已经有一个妹妹了，还没有弟弟，所以想要个弟弟。
月娘不太确定地望孙子和孙女，不敢确定谁说的灵验，很是纠结。李画敏和赵世宇不在意地笑了，他们都不相信这些，再说是儿子还是女儿，有什么关系？
冬至这天清早，赵世宇派出顺子和强子到思源村跑一趟。顺子和强子回来说，老太太把他们骂了一顿，收下了礼物。
正文 252。不怕，姐会法术
除夕的前两天。
傍晚，雪雁刚刚从茶楼那边回来，就让李画敏叫到西大院。李画敏把这个老太太赐予丈夫的通房丫头足足打量了几分钟。
真是美！本就长得容貌出众，经过精心的打扮，再穿上这华贵优雅的裘衣，低眉顺眼时、举手投足间都是这般的楚楚动人。
“狐狸精！”李画敏在心中暗暗地骂。
幸运的是，这只狐狸精没能迷倒丈夫，丈夫的魂魄没有被她勾走，丈夫仍是自己的。过了明天，这只狐狸精便永远离开了。
李画敏目光不善地看，直看得雪雁惴惴不安，晓梅暗暗惊异。李画敏理清思绪，清了清嗓子，对雪雁、晓梅说：“明天是二十九日了，我跟老爷回思源村给老太太拜年。你们也去。”雪雁和晓梅恭敬地侍立，都不敢轻举妄动。
“二少爷回来了。”李画敏注视雪雁，看惊愕、狂喜在她眼中涌现、消失，然后挥手叫她们回去准备。
为去思源村给老太太拜年，各人都作了充分的准备，特别是赵世宇和李画敏。晚饭之后，周妈妈叫欣欣演习一遍拜见长辈的礼仪。欣欣在父母亲和几个奴婢的注目下，朝厅堂正中的空椅子跪拜，奶声奶气地说：“拜见祖奶奶。”这乖巧的小模样，让在场的所有人偷偷地笑。
晚上，临