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原来当日吴夫人备了马车将梅燕双、梅燕回二人送了回去，又命自己身边老嬷嬷刘氏到董氏跟前不疼不痒道：“我们家婉姑娘今儿早晨起来忽然发了病，大夫说是火憋在心里受了凉激出来症候。说起这病因也真真儿可笑，都怪我们家姑娘心眼窄了些，听说昨儿晚上双姑娘和回姑娘说我们家姑娘因不是老爷太太亲生便不是梅家正经小姐，我们家姑娘就生生往心里头去了，第二天早晨单着衣裳就跑到太太跟前说要回柳家去，哭了一回就病了。太太怕过了病气给两位姑娘，就备了马车让我这老婆子护送回来，如今事儿已经妥了，姑娘们平安到家，我也该回去了。”
董氏闻言大惊，这刘嬷嬷口中虽称婉玉“心眼窄”，但一口一个“我们姑娘”，分明是摆出吴夫人心生不满，甚至将人都送了回来。董氏又羞又恼，暗怒道：“丢人现眼东西，我临走时还千叮咛万嘱咐要长些眼色，如今可倒好，反将人给得罪了。”口中道：“是那两个猴儿崽子糊涂，竟闯了这么大祸，我定然好生管教，再亲自登门赔罪。”又赔笑道：“刘妈妈辛苦了，吃杯茶用了饭再走也不迟。”刘嬷嬷道：“多谢留饭，只是太太还等我回话，便不多待了。”董氏闻言进屋取了一封红包塞到刘嬷嬷手中道：“这点子小钱给嬷嬷买酒吃。”刘嬷嬷也不推辞，收下银子便走了。
待刘嬷嬷一走，董氏越想越气，将双生女叫到跟前狠狠骂了一顿，又命不准吃晚饭，抄写《女诫》百遍，第二日又带着女儿亲自上门探病，跟婉玉赔礼。吴夫人只说婉玉病在床上不便见客给推辞了，又捧起莲花皿吹了吹茶碗里热气，淡淡道：“小姐妹家家，偶尔拌个嘴也是常有事，不过那天我娘家二嫂到家里来，双姐儿和回姐儿跟我嫂子丫鬟说婉丫头名声不好，曾为个男人投河。我如今便要讲讲清楚了，当初是柯家二公子背后里说婉儿不是，言语里不甚好听，辱了女孩儿家声誉，恰赶上婉儿不慎落了水，赶上有爱嚼舌头丫鬟婆子就把风凉话扯到了主子小姐身上。”说到此处看了董氏一眼，垂着眼皮喝了一口茶道：“下人们粗鄙陋俗不通智明理也就罢了，官宦人家小姐也拿这个当成新鲜话儿传来传去，把脏水往自己家亲戚身上泼，怕是不妥吧？”
董氏心中“咯噔”一声，她原只道是婉玉和自己女儿口角几句罢了，谁知后头还有这样一桩更甚事，登时气了个目瞪口呆，一叠声命人拿梅燕双和梅燕回来。吴夫人拦住道：“弟妹不必动气，只是我既知道了此事便提点一声罢了，都是一家亲戚，也没什么可计较。”心中却道：“若是想规矩自己家孩儿便家去管教，在我府里闹得鸡飞狗跳，没让人不得清净。”
董氏只得忍着耻告辞而去，回府发狠打了双生女三四十板，又命跪在地上背《女训》。梅燕双心中恨婉玉入骨，咬紧牙关不肯说一句软话，反倒梅燕回苦苦哀求认错，董氏方才罢了。
却说婉玉到了梅海洲府中，董氏远接高迎，命双生女陪着婉玉说话，梅燕双脸上淡淡，梅燕回满面含笑，挽着婉玉胳膊一边走一边道：“妹妹可来了，前些时日你身上不好，我跟姐姐向你赔罪。”
婉玉道：“是我不对，惹姐姐们惦记了。”说话间已到了内宅一处厢房门口，梅燕回亲自打起帘子对屋里人笑道：“瞧瞧，看是谁来了。”众人纷纷向门口看来，婉玉定睛一望，只见屋中坐着均是族中各房姑娘小姐，其间或有羞手羞脚，或有自惭家道单薄，或有胆怯权贵，都远远闪躲一旁；或有将婉玉上下打量一番，再凑在一处小声窃窃私语；余下五六人因与梅海泉这一房极亲近，到府上走动过，见婉玉来了忙起身问好。
婉玉原先因腿脚不好便养成了好静脾性，不爱见人，重生后也懒于和各房亲戚走动，故而与众人不过微笑着点了点头，便寻了个位子坐了，相熟些女孩子便来跟婉玉说话。梅燕回坐在婉玉身边一时让茶，一时又让点心，殷勤备至。梅燕双心中不快，便起身走到窗边条案上倒茶喝，听身旁一人道：“巡抚家小姐到底是不一样，你看她头上戴金钗，凤凰口里含着宝石竟有指甲盖这么大，不知值多少银子。”另一人道：“单说她身上那衣裳料子就了不得，唤作‘金宝地芙蓉锦’，捻着金线织呢，寻常人即便有银子也买不到。”说着又不无羡慕道：“听说婉玉原先不过是柳织造家姨娘生女儿呢，如今竟攀上高枝儿，族里上上下下这么多女孩儿巡抚家都没看上，巴巴将她过继到自己门户底下，听说爱得跟眼珠子似，亲生都比不过。如今多少王孙公子想与他们家结亲呢。”
梅燕双愈发不痛快，再忍不住，端着茶杯冷笑道：“人家攀上了高枝儿那是人家造化，你有本事也去这样攀一个，到时候莫说是个小妇养，就算是个丫头养，戏子养，也照样风风光光做正头小姐！”说罢重重一放茶碗便往回走。
偏生此话让梅海泉亲生弟弟之女梅静淑听个满耳，梅静淑不过十二三岁，其父梅海江无读书之材，守着祖上良田美宅，日子倒也殷实富足。只是双生女每每以官宦小姐自居，对梅海江这一房言语间不免傲慢轻视，梅静淑也因此与双生女有些不和，又存了讨好婉玉心，故而登时便站出来指着大声道：“燕双姐姐，你适才说什么呢？什么小妇养，戏子养，你在指桑骂槐不成，我听着怎么不像？”
屋中顿时静了下来，婉玉抬起头，看了看梅静淑又看看梅燕双，静静不语。梅燕双一惊，飞快朝婉玉看了一眼，对梅静淑似笑非笑道：“妹妹睡迷了罢？我适才来倒茶喝，哪里说了话了？”
梅静淑鼓着腮帮子道：“明明就是你刚才说了，我听得一清二楚，不信问问周围人。”周遭站着女孩儿自然不愿得罪通判家小姐，故而纷纷往旁边退去。
梅燕双心中得意，微微一挑下巴，面做惊讶之状道：“妹妹怎么能红口白牙编排人家不是？你若再说，我便告诉你娘。”说完丢开手便要走。
梅静淑急红了眼眶，上前一把揪住梅燕双，口中嚷道：“你分明就是说了！有胆说为何没胆子承认了？”又跺着脚对旁边姑娘道：“你们分明也都听见了，这会子竟做了缩头乌龟！”
梅燕双一边掰梅静淑手一边说：“你快放手！今儿是我二哥大喜日子，容不得你胡闹，你还要造反了不成？”
梅燕回和旁几个女孩见了忙上前哄劝。梅静淑松了手，叉着腰冷笑道：“你莫非当旁人都不知情？你嫉妒婉姐姐，背后说人家不是，被我大娘大伯知晓了撵回来，如今你这口气不顺，又说风凉话，让我听见又没胆子认，反倒打一耙，我呸！”
这一番话说得不但梅燕双面上挂不住，梅燕回脸上也变了色，梅静淑两位姐姐见了忙过来拉她，连哄带劝要带她出去，梅静淑死活不走，定要让梅燕双赔不是。
梅燕双暗道：“若是赔了不是岂不是承认那番话是我说？婉玉那小蹄子素来是个记仇，日后还指不定如何在母亲面前告状，如今是无论怎样都不能认了。”想到此处，走到婉玉跟前道：“好妹妹，适才那番话我万没有说过，你要信我才是……”说着声音哽咽，作势要哭，又见婉玉静静看着她，好似什么都知道一般，任她抹泪儿，心里一紧，反倒不敢再装。
梅静淑亦挣了人，走到婉玉跟前道：“婉姐姐，若她没说那番话，便让我舌头生个大疮，烂在嗓子里头！”
婉玉抬起头看了看这两人，又将头低了，轻飘飘道：“说了也好，没说也好，各人有各人缘法，托生太太肚子里也好，托生姨娘肚子里也罢，这就是命，日后过得好让旁人眼红这才是本事……双姐姐也莫要再哭了，今儿可是你二哥大喜日子，哭哭啼啼像什么样。”
这一番话咽得梅燕双脸登时憋成了紫红色，婉玉站起身道：“屋里有些闷了，我到院里站站。”说完掀帘子走了出去。
梅静淑紧跟在婉玉身后走了出去，待见左右清净，便说：“婉姐姐太好性子了，梅燕双就是存心寻姐姐不痛快呢，姐姐又何必忍下来？就算闹到长辈那里，也是她不是。我早就看不惯她那张狂样儿，非要好好治一顿不可！”
婉玉笑道：“今天是超哥儿大喜日子，咱们便不寻不痛快了。你素来是个淘气，可别生事，回去仔细你老子娘捶你。”刚说到此处，却见怡人朝她招手，婉玉便舍了梅静淑走了过去。
只听怡人道：“姑娘，杨家三爷果然到了，就在前头，你说那簪子咱们如何给他才好？”
欲知端，且听下回分解——
第三十二回【上】杨晟之出语抢风头
婉玉想了一回道：“待会子爹爹也要来的，到时这院子里的男客们都想去拜会，咱们就趁这个乱，命个妥帖的小厮偷偷送过去罢了。”怡人领命去了。
婉玉在院中赏了一回桃花，片刻又有丫鬟来请，道：“太太们请姑娘到正房里吃茶。”婉玉便回转身到正房，门帘子一掀，只见房中只坐了十来个妇人，有些婉玉亦见过，均是极有头脸人家的亲眷。董氏见了婉玉忙笑着招呼道：“婉儿快来，这屋里清净，不比别处乱糟糟的。”
众人见个女孩进来，纷纷展眼打量，未见过婉玉者，见她生得秀色照人，明艳端庄，不由惊讶，交头接耳低声道：“这就是梅家新养的女儿？怪道能得了巡抚家的青眼。”吴夫人正坐在炕上吃茶，见人人都赞叹婉玉，不免得意，又有些心酸，暗道：“原先莲英只吃亏在腿脚上，到了婚配的年纪，这些太太夫人躲得倒快。如今不同了，一个个见我女儿这般品格，还不都巴巴的求上门。”
说话间梅燕双、梅燕回也都走了进来，董氏引着三人一一对坐上之人见礼，互相厮认过后，大家落了坐。丫鬟们端了茶点上来。众人见梅燕双、梅燕回两姐妹也生得娟秀，但与婉玉一比仍差了两分，且神态气度也逊了一筹，这一衬，反而更显出婉玉好来。太太们你一言我一语和梅家三姐妹说话，不过是问平日里都做些什么，读过什么书，做些什么针线，会不会弹琴等语，但十句倒有八句是问着婉玉去的。
董氏见了不由心中不快，原来双生女至今尚未婚配，董氏本想借此番将一对女儿引出来与此地有名望的人家相看，她略知吴夫人有意将婉玉许配给娘家哥哥之子，便不以为意，因听丫鬟说婉玉嫌房中太吵在院中枯站，便唤婉玉进屋坐着，不过是存了讨好吴夫人的心，谁想婉玉一来风采便将自己的女儿压倒。此时知府夫人陈氏对吴夫人道：“有了这样标致的女儿，怪道吴姐姐天天笑得嘴都合不拢，身上也大好了，不知以后谁家的儿郎有福气，娶了你家的闺女去。”
这陈氏膝下有两子，均已到婚配之年，其中一人已有秀才功名，董氏早已暗暗中意，故听陈氏这般一说，心里不由起急，但面上不露声色，端起茶碗，吹了吹热气，笑道：“只怕我嫂嫂心里早已选了乘龙快婿了，不知对也不对？”说着用眼睛去看吴夫人。众人一听忙竖了耳朵向吴夫人看来。
吴夫人心中如明镜一般，笑了一声道：“婉儿才到我身边多久呢，我还想再留她几年。二来老爷说了，婉儿的婚事归他做主，必要找个知根知底，人品好，学问也好的。”此话梅燕双听到耳中，知婉玉还未与吴其芳订亲，心中不由一喜。但旁人听了心中又是另外一番滋味：“一个过继来的女儿，竟让巡抚大人如此看重，可见是当亲生的相待了，旁的不说，单论容貌品格便已跟天仙一般，再配得这家世，娶了她可是真真儿了不得了！”故而人人心里都燃了团火，对婉玉多打量几番，又纷纷凑前问话，只一些自知无望的，才与双生女闲谈。董氏见了不由暗地里咬牙。
待至傍晚，筵席重新铺开，用到一半，梅燕回悄悄扯了扯梅燕双的衣袖道：“姐姐，不如咱们悄悄溜到前头去罢。”
梅燕双道：“作死呢！爹娘要知道了还了得。”
梅燕回咂了咂嘴说：“我这是为了你好，适才我打发个丫鬟到前头悄悄看了，说芳哥儿也来了呢。咱们趁人不注意，往前头躲在屏风后头看看，若是姐姐万一能跟芳哥儿说一会儿话，也不枉费天天牵肠挂肚。”
梅燕双登时眼前一亮道：“当真？芳哥哥怎会来？他又不是咱们家的亲戚。”
梅燕回点着梅燕双的脑袋道：“蠢材，蠢材，爹是通判，跟他的爹爹是同僚。如今芳哥哥中了进士，入了翰林院，也算跟爹爹同朝为官，前来祝贺也理所应当。”
梅燕双听闻吴其芳到了，早已按耐不住，立刻丢了筷子一叠声催梅燕回赶紧到前头去瞧心上人。故两人匆匆忙忙扒了几口饭�