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【第十六集（完）】
第二章：葬礼夺权
半个月之后，距离镇海城十五里地的一片谷地。
这里地势平整，绿草如茵，不远处有一条宽阔的大河，河的上游数里之遥有七、八条小河，站在稍微高一点的地方望去，就仿若在天的尽头有雨帘倒流而下，汇流成河，河水奔腾不息的穿流而过，涌入大海。
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除了大河之外，谷地三面被群山所环绕，高山密林阻挡了海边的腥热潮湿，故而这里一年四季温暖如春，鲜花常开不败，形成了有山有水，有花有树的风水宝地，经常有官宦商贾的女眷来这里踏青游玩。
然而现在这里不见莺莺燕燕，一片森严肃穆的气氛笼罩在这块谷地，此刻到处都是白幡招展，谷地中央矗立起一座足有三丈高的巨大白色帐篷，帐篷大门敞开，里面停放着一具黑漆漆的铁棺，摆放在棺前的灵牌上赫然写着「大海王厦太子萧统之位」这几个大字。
「丞柏大人前来拜祭太子——」
远远的传来一声似唱似吟的话语声。
话音未落，山谷那边传来一阵阵车轮滚动声，随后便看见一队车马隆隆驶来，队伍相当的长，声势显得甚为浩大，从一众人举起的牌子来看，确为当朝丞相大人。
这队人马在离帐篷约百步处停了下来，随即，一名有着花白胡须，身着朝服的老者在侍从的搀扶下步下马车，此人正是当朝丞相。
早已等候在一边的南宫修齐立刻上前招呼。丞相睁大他那双昏沉的眼睛仔细打量了一眼南宫修齐，随即拱手道：「这位公子就是护送我朝太子遗体回京的义士吗？」
「正是在下，不过此乃分内之事，不敢称『义士』二字。」
南宫修齐抱拳道。
丞相长叹一声道：「唉，太子乃国之根本，如今太子遇难，真乃我朝之大不幸！」
说到这，他面朝大河方向颤声道：「难道这预示着我朝将有大劫吗？」
「大人，该去拜祭太子了。」
旁边的侍从提醒道。
「哦，对、对。」
说罢，丞相朝南宫修齐拱拱手，朝帐篷那边走去。
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丞相一边走一边向路上的人不停打着招呼，原来这里已经满满的坐着两大排人了，他们都是当朝的文武大臣，和丞相一样都是来拜祭太子的。
事实上，从今天清晨太阳一出，这片谷地便陆陆续续有人拜祭，一开始是职位较低的官员，拜祭完之后便在南宫修齐等人早已准备好的桌椅前坐了下来，一边喝茶一边等待着，因为正午过后会有太子入土仪式，这项仪式是整个葬礼的重中之重，一干人等自然不能缺席。
此时已经接近正午，朝中的文武大臣基本上都来得差不多了，南宫修齐他们安排的近百张桌席几乎都坐满了人，从帐篷大门两边一直延伸到近百步开外，中间铺着一道长长的地毯，整个场面是正式而又｛ 玄大。
「淑妃娘娘驾到！」
山谷那边又传来一声长吟。
南宫修齐心里不由得颤一下，有些不安起来。说实话，此刻他最怕见到的人就是淑妃，因为他不好意思面对她，当初他信誓旦旦的答应她，一定会把萧统带回来，然而现在带回来的却是一具冷冰冰的尸体，这叫他如何面对淑妃？又怎么向她解释？
然而事到如今，再不想面对也得面对，南宫修齐只得硬着头皮迎了上去。由于淑妃乃萧统的养母，又是身份尊贵的女眷，不宜在大众场合下抛头露面，所以她的座驾直接行驶到帐篷门口，然后在一群侍女的伺候下步入帐篷内，从头至尾都没看南宫修齐一眼。
不一会，帐篷内便响起淑妃悲恸的痛哭声，闻者莫不动容，南宫修齐更是心里不好受，想进去劝慰，可是众目睽睽之下他能劝慰什么？要知道，在众人面前，他们可算是第一次见面，不能表现出熟悉的样子。
足足过了有一盏茶的工夫，淑妃的哭声才开始变小，直到变成抽泣，但哭声中所蕴含的悲戚之意却不减反增，让人闻之凄然，就连帐篷外的那些大小官员听在耳里，都不由得的将原本的漠然的神色转成肃穆，微微的摇头叹息。
#文＇「娘娘，不要再哭了，小心凤体。」
#人＇旁边的侍女小声劝说。
#书＇「你……你们都出去，我想单独和统儿待一会……」
#屋＇淑妃抽泣的命道。
「是，娘娘！」
一众侍女鱼贯而出并将帐篷的门帘放下，偌大的帐篷内就只剩下淑妃一人，而此时她的抽泣声也渐渐停止了，直至帐篷内再无一丝声音发出，仿若死般寂静。
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南宫修齐一直心神不宁的在帐篷外来回踱步，发现里面传不出一点声音时，他心里更加觉得不安，而这个时候他忽然心里一动，暗想：糟糕，淑妃她不会是想不开，在里面……
想到这，南宫修齐差点就要不顾礼仪场合掀开门帘进去，不过理智还是告诉他千万要忍住，事情已经来到最后一步，绝不能感情用事而功亏一篑。
南宫修齐转念准备要其中一个侍女进去看看，就在这个时候，帐篷内传来了淑妃绵软无力的声音：「来、来人……」
淑妃贴身的两名侍女立刻应声挑开门帘进入帐篷，南宫修齐这时也不禁松了口气，转身正欲离开时，却听后面传来脆生生的娇音：「这位公子请留步，娘娘有请！」
南宫修齐讶然的回过头，却见刚才进去那两名侍女此时又出来了，正朝他检衽施礼，做「请」的手势。
「娘娘找我？」
「是的，公子，请！」
没办法，南宫修齐只好硬着头皮走进帐篷。刚一入内，后面的门帘便悄然掩上，外面的声音顿时被阻隔，偌大的帐篷内一下变得幽暗而寂静，只有灵牌前两根燃烧的蜡烛所发出的摇曳烛光，把里面两个人的身影映射得幽明不定、浮动闪烁，给人极为沉闷压抑之感。
放着萧统尸体的沉铁棺并未封棺，只见淑妃软软的靠在棺边，双手扶着棺沿，神情怔怔的看着棺里，再看她的双眸，已经没有了泪水，但却红肿如桃，双颊有泪液流过的痕迹。
南宫修齐慢慢的走到淑妃身后，想劝慰她几句，却又不知该如何开口，踌躇了半晌，他缓缓抬起手臂，欲拍她的肩膀，不过就在手掌离她的肩部还有两寸距离的时候，她蓦然回过头，两只小拳头如雨点般落在南宫修齐的胸口上，一边捶打还一边泣道：「打死你、打死你……浑蛋，言而无信……你赔我的统儿……呜呜……」
淑妃这个突然的举动把南宫修齐吓了一跳，他颇有些紧张的看了身后一眼，只见门帘掩得严丝合缝，心下稍松，但还是一把抓住淑妃那不停挥舞的双手，低声道：「娘娘，你冷静点。」
「冷静？你要我怎么冷静？统儿他……他不在了……我……呜呜……」
淑妃先是杏眸圆瞪质问着，随后双手捂住了脸，窄细的双肩时不时的抽搐着。不一会，泪液便从她手指缝间流淌而出。
「对……对不起……」
南宫修齐有些手足无措，更担心外面会出现什么变化，不由得心神不安起来，为了尽快安抚淑妃，他在说话的同时伸手揽住淑妃的腰，把她搂进自己怀里。
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南宫修齐本以为这样淑妃会极力反抗乃至大声叫喊，对此他已经做好了应对的准备，比如两只手紧紧的箍住她的身体，就算她再怎么挣扎也休想动弹分毫；而如果她要叫喊的话，那南宫修齐随时会用自己的唇堵住她的嘴。
然而事实却并非如南宫修齐所预料的那样，淑妃非但没有挣扎，反而也紧紧搂住他的腰，把脸贴在他的胸口上，泣道：「带……带我走吧……」
「啊？」
南宫修齐一惊，一时之间没反应过来。
趴在他怀里的淑妃看不到他疑惑不解的表情，犹自哀泣道：「带我离开皇宫，离开这里，走得越远越好，从现在开始我再也不是什么娘娘了……」
「哎，等等，你说什么？不做娘娘？离开这里？」
南宫修齐愕然道。
淑妃猛然抬起头来，红肿的眼睛一眨也不眨的盯着南宫修齐，表情里既有吃惊，亦有失望，更有掩饰不住的伤心和绝望，盯得他是心里直发毛，正欲开口询问，却见淑妃凄然道：「你不愿带我离开？我知道，你嫌弃我了！是啊，什么娘娘，不过是一个老女人罢了……」
说着，她便双手撑着南宫修齐的胸膛，想要离开他的怀抱。
南宫修齐自然没有松开自己的双臂，反而紧了紧，然后道：「娘娘，你说什么呢？你要跟我走？可我不走啊，来到这里我就不准备走了。」
「你……」
淑妃显然是吃惊不小，随即若有所悟，喃喃道：「我明白了，你将太子的尸身护送回来，这是多大的功劳啊，他们怎么样也得封你一官半职，你又怎么舍得离开呢？」
说到这里，她话里的讥诮之意已是非常明显了。
南宫修齐是又好气又好笑，他想跟淑妃把话好好说清楚，但时间却不允许，要知道他进来有一段时间了，本来和淑妃单独共处一室就已经于礼不合，时间再一长，必会引起外面人的议论。而此刻淑妃已是伤心过度，考虑不了那么多，但他不能不考虑，于是低声而又不失坚决的道：「我不走并不代表娘娘你不可以跟着我。」
说这话的同时，他狠狠的在淑妃的臀瓣上捏了一把，接着道：「而且我会让你永远跟着我。」
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说完，他立刻松开手，也不理淑妃那惊愕至极的目光，转身便朝外走出了帐篷。
走出帐篷的南宫修齐轻舒了一口气，神情颇显疲惫，这时一身女侍装扮的丁玲悄悄走到他的身后，小声道：「公子，怎么了？不舒服？」
「哦，没、没事。」
南宫修齐摇摇头，随即警戒的瞟了一下周围，压低声音道：「那边都准备好了吗？」
「放心吧公子，一切都在计划中。」
「嗯，很好！」
南宫修齐看了一眼身后的帐篷，努了努嘴，道：「等会娘娘出来了，你就把她带到后面那小帐篷里去歇息。」
丁玲心领神会的微微一笑，然后小声道：「我知道了，我保证不会让那位娘娘、少一根寒毛。」
南宫修齐点点头，随即仰头看了一下挂在头顶上的太阳，面色凝重的道：「已是正午时分了，按理说那个小子也应该来了，怎么还没到？玲儿，你派人去……」
话还没说完，山谷那边就传来一阵唱吟声：「逍遥王驾到——」
南宫修齐嘴角浮现出一抹淡淡的笑容，轻声道：「终于来了！」
逍遥王就是萧统的大哥萧林的封号，如今萧统已死，太子之位已是非他莫属了，现在只等萧统的葬礼一结束，他就可正式被封为太子。
南宫修齐一如之前上前去迎接，然而萧林所乘的马车却没在百步外停下，而是如淑妃那样直接行驶到帐篷外才缓缓停住，这种狂妄傲慢的行为顿时让周围人交头接耳，响起一片小小的议论声。
在萧林之前，除淑妃外，无论是多大的官，无论资历有多老，均在离帐篷百步之外停车下马，步行至帐篷内。这不光是因为萧统太子的身份，也是出于死者为大的考虑；淑妃之所以不用这样，一是因为她是萧统的养母，乃为长辈；二是身为皇帝的妃子，不便在大庭广众之下抛头露面。
而萧林不过与萧统同辈，且不说死者为大，就算是现在，名义上还是萧统为太子，他萧林充其量不过还是一个逍遥王，于情于理他都要在百步之外下车步行。
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「看你还能猖狂到几时？」
南宫修齐心道。
「你是谁？」
萧林一下车便看见候立在一旁的南宫修齐，于是斜眼瞥道。
「在下南宫修齐，乃护送太子尸身回京之人。」
「原来是你。」
萧林冷眼看了一下南宫修齐，随即小声而又不乏恼恨的嘟囔，「真是多管闲事！」
尽管这句嘟囔声音很小，南宫修齐还是听得清清楚楚，但他表面不动声色，装作没有听见似的，心里却冷笑不止。他知道，如果不是自己早早放出风声，说找到太子尸身并即将护送回京的话，那么现在的太子之位怕是已正式落入萧林之手，所以这家伙怨恨自己多事，坏他好事。
这时候，朝廷中的文武百官该来的基本上都来了，但是还是有两位有分量的人物没来，一位是西门无悔，而另一位就是他的女儿西门舞月。
对此，南宫修齐不以为意。虽然他希望西门无悔能来，但不来也没太大关系，影响不了他的大计；至于西门舞月，那则是他随便编了个理由不要她来的，毕竟现在她还是朝廷的重臣，为了确保万无一失，不节外生枝，南宫修齐还是让她留在城内，待大计实施之后再和她详说。
萧林进了帐篷之后，也没见他上香拜祭，只是站在沉铁棺旁看了一眼躺在里面的萧统，嘴角居然现出一抹得意的笑容，嘴里不知在嘟囔�