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“应该不会吧?”白浪诧异的说:“他们都是东极城的军队,与皇储的感情应该极为深厚。”
“倒不是担心这个,我们怕的是他们应变不及,错估情势。”白玟笑说:“除了我们之外,浪大哥、广三哥,师父都留在皇储身边,如果我没猜错,郡主必定也是寸步不离,什么变故应该都能撑一阵子。”
“我还以为阿广认为没危险呢。”白浪念头一转,想起不久前的事情。
“广三哥是故意的。”白玫一笑说:“反正怎么说皇储都不会信,不如顺着他的想法,再私下把事情准备好。”
原来如此,白浪点头说:“你们既然都安排好了,那就这么办吧。”
“我们去了。”白玟临走时又回过头来加一句:“浪大哥,我们都不在你身边,你自己小心点。”
白浪反倒有些意外,白玫是关心大业,还是真的关心自己?眼看白浪没回答,白玟也不等下去,只轻轻一笑转身娉婷的离去。
夕阳已完全沉没在西方的群山之间,满天绚丽的七彩光芒柔和的洒在所有人身上,这时,历劫归来的东极旧部,终于回到了东极港,眼看不到数分钟,残存的八艘船舰即将一一靠岸。
在数万欢迎的群众前,千余名官兵簇拥著「神山卫国使”刘礼、“玄枪龙将”唐赣、“碧戈龙将”关胜男三人,在已被腾空的泊港区域静候着。
这确实不像打算造反,白浪与刘芳华对望一眼,心中都有些不安,若白垒所说无误,怎会是这么一番景象?
刘然却是十分高兴,眼见如此,更是证实了他的猜测,他回过头笑说:“芳华,白浪,你们俩过来。”
两人闻声走近,刘然看着下方微笑说:“现在你们怎么说?”
刘芳华与白浪自然无话可说,刘芳华顿了顿才说:“难道……难道您认为陈垒说的不是实话?”
“这倒也不是。”刘然得意的说:“就要看二弟的反应了,看现在的情形,二弟应不是为人胁迫,我认为他已经说服了他们。”
“说服他们?”刘芳华不由自主的略略提高了声音,叛乱可是大罪,岂有说服就算了的道理?
“小声。”刘然面色一沉说:“这件事二弟不说,我就当作不知道,我不能让他难做人。”
白浪只觉匪夷所思,这算是宽大还是怎么?刘芳华也皱起了眉头,不知该说些什么,眼看船已靠岸,船上船下的官兵正忙碌的收帆下锚、固定缆绳,而刘礼等三人也正向着这艘船走来。
“芳华、白浪。”刘然呵呵一笑说:“我们一起下去。”话一说完,刘然身子一腾,向着前方飘行,掠过船头,飘身直下港口。
大军可还没下船,这未免太危险了,这一瞬间,白浪、刘芳华、数步之外的白炰旭,三人没空多想,同时追着刘然飘起,四人先后飘下数公尺高的船头,飘然落在地上。
四人刚落地,四面震耳欲聋的欢呼声立即响起,这次追击虽不算真正获胜,不过整体来说,这次东极城的战役毕竟是大胜,刘然更率领东极旧部肩负追击的重任,东极城的居民感激怀德不在话下,眼见众人归来,自然是万分热情的欢呼。
刘然眼望刘礼,高兴的说:“二弟……”
“刘礼、唐赣、关胜男,参见皇上……皇上圣安!”三人竟同时拜下,身后的千余官兵也同时参拜,四面东极城的居民一时愕然,欢呼声渐渐的安静下来。
刘然怔了怔,往前踏出两步,搀起刘礼说:“二弟……”
“父皇……父皇已于八日驾崩。”刘礼望着刘然,脸色沉重的说:“都城百官正引颈企盼圣驾回归,正式即位……当时为避免皇上应敌分心,臣下未能即时报告,请皇上责罚。”
虽然这已经不是新消息了,刘然还是有些震惊,刘然沉默片刻,摇头说:“你无罪……这么说,我该回都城了?”
“正是。”刘礼接着说:“皇上要立即返都,还是先到城中休息,明日再启程?”
当然不能进城,谁知道城里有什么埋伏?白浪正要开口时,又有一对军伍排开人群走近,领头的正是何威凡、陈扬、易岚等三人。
他们也是面色沉重的施礼,何威凡面含悲戚的说:“参见皇上,皇上圣安。臣等刚刚获得卫国使通知此事,现已将部队整理完毕,若皇上要立即启程,我们可护送皇上回都城。”
这可更令人安心了,总不会都城四大龙将之三一起反叛吧?刘然点头说:“你们都辛苦了,我们明日再启程吧。”
“爹……不,父皇。”刘芳华目光扫过刘礼等三人,转头低声说:“我们还是立即出发吧,都城不可一日无主。”刘芳华觉得何必增加风险?
“真是孩子气。”刘然笑着说:“大家都辛苦了,我们明天再出发。”
“启禀皇上。”何威凡前进一步说:“都城这时兵力不足,我们已经晚了几天,是否部分军队先回都城?”
这倒是一个大问题,都城派出三万兵马,连后备的军力算进去,都城部队总数不到四万,若天下承平也就罢了,现在天定皇刚驾崩,若有人有异动,都城未必能迅速的应付。刘然怔了怔,点头说:“好吧,你们……”
“父皇!”刘芳华忍不住叫了一声。
刘然一楞,苦笑摇头说:“好吧,陈龙将的“霸刀部”先带一万兵马赶回去,你们两人明日再随我们一起回去。”说刘然全无头脑也不见得,三大龙将中,陈扬个性较为冲动,较有可能被收买,让他先离开,对刘然来说是个比较好的选择。
“是。”皇令一出,所有人自然凛尊,这时大部分的东极旧部也已经上岸,十来批坐骑牵来,众人上马向着东极城内缓步奔驰,习回合城部队、都城部队在前开道,东极旧部则列队在后尾随,众人在东极城居民夹道欢迎之下,绵延着进入东极城。
当晚,刘然与众将领作了许多的决议,东极城暂时由倪惕率领东极旧部负责。也就是说,这一下子,刘芳华与白浪除了手下的三百白家族人之外,可以说是没有兵力了。
这一点倒是始料未及,可是又十分合理。想到这件事时,白浪等人不禁恍然大悟,难怪刘礼在港口并未发动,等明日出城走向归途,能依靠的只有万余名的都城军队,相对于拥有近两倍人数的习回河城军队,众人可说是毫无胜算。
会议一结束,自然是快乐的餐叙,总算因为明日又将行军,没让大军寻欢作乐,宴会也算是早早结束。
刘然、刘礼等人退席之后,刘芳华自然立即跟了过去,白浪与几个龙将一桌,他向来寡言,自然是没有他说话的份,眼见刘芳华离席,白浪找了个借口也跟着离开,打算绕过王府后进,与刘芳华一起保护刘然。
白浪一出厅门,却见到白敏与白玟正在门口等候自己,白浪一怔还没说话,白敏已经急急的低声说:“浪大哥,大家都在等你呢,快跟我们来。”
白浪颇意外的说:“我该去保护皇上……不是吗?”
“不用了。”白玫摇头笑说:“他们计划如此周密,不如等出城后更有胜算,今晚应该安全。”事实上,对方若聪明,本就不会在这里发动,从这里到都城的一大段路才是危险的时候。
话说回来,当然也有可能事情正如刘然所设想,这件事情已被刘礼消弭于无形,不过权势令人痴迷,刘礼会不会这么客气?除刘然之外,可没有多少人有信心。
白浪思忖片刻,还是不大放心的说:“我还是不去了,你们讨论的结果告诉我一声就是了。”反正他们也常干这种事。
白玟却不同意了,她靠到白浪身侧,轻搀着白浪的手柔声说:“浪大哥,这次可不行。”
白浪可觉得浑身不对劲,白玟似乎越来越放恣了?白浪轻轻挣开白玟的手臂,不大客气的说:“你们也不是第一次自行决议,何必如此?”
这句话可不轻,白敏的笑容立即收了起来,脸上似乎有些不好意思,白玫虽说脸色不变,心里却也暗呼不妙,她脑海转了转,眨眨眼说:“没有这种事,那些不但都是小事,而且是判断浪大哥不会有意见的事情才这样,浪大哥你说,难道不是吗?”
白浪想想,似乎白玟说的也有道理,气消了几成,轻嘘了一口气说:“这么说,这次问题不小?”
“嗯……”白玟点头微笑说:“而且浪大哥八成会有意见,还是去一趟吧。”
“好。”白浪不想浪费时间,反正快去快回,早些去找刘芳华为上。
三人穿过数道回廊,只见附近都是三三两两在聊天的官兵,白浪却知道,这些都是白家族人,看来快要到辟室商议的地方了。
果然,又转了一个弯之后,白玫便率先进入了一间小房中,三人迅速的鱼贯穿入,白敏掩上房门的时候,白浪已经看清楚房中的人,除了白浪意料到的白姓皇族之外,还有那三百贵族的首领,现年已八十余岁的白述潘。
若以皇族的年龄来算,八十几岁不过是中年,不过对贵族来说,那却是高寿了,而白述潘虽说因此满头白发,却仍是白姓贵族中顶尖的高手。
白浪四面望了望,却不见白垒,白浪心里知道,白垒又跑出去刺探军情了,看来这是他的个性使然,到了人族土地,白垒似乎得其所哉,永远闲不下来。
“白浪,你来晚了。”白炰旭见白浪终于进门,点头微笑说。
白浪不发一语的坐下,白炰旭也不以为异,转头说:“刚刚我们说到那儿了?”
白广一笑说:“提到我们原来的计划既然没用,自然也不用陪在那几位管带身旁了。”
“对。”白炰旭点头说:“看情形,出城后最快一天,最慢两天刘礼就会发动,他们不但能以多攻少,甚至沿路上说不定也布满了陷阱,刘然是死定了。”
这一席话听的白浪大皱眉头,不知道他们有什么好办法?
只听白彤哼了一声说:“他们鬼打鬼也不是坏事,我们陪在里面却是倒楣。”
这话中似乎有些埋怨,白炰旭的脸色微沉,瞪了白彤一眼说:“这时候说这些有什么用?”
白广难得脸色严肃的说:“大伯说的没错……”
“等一下。”白炰旭打断白广的话说:“这时候虽然没有外人,你们还是叫我师父,免得有任何意外。”
“好。”白广从善如流的接着说:“师父说的对,我们这时应想想怎么办。”
魁梧的白汉一向没主意,他皱眉说:“阿广,你有什么办法就说吧。”
“小玫,你怎么看呢?”白广转头问。
“我?”白玫轻轻一笑说:“最轻松的一种选择……既然帮不上忙,那就别帮了。”
什么?白浪愣住了,转头望向白玫,白玫望着白浪又笑着说:“但若这样,就可惜了浪大哥,这些日子进展的十分顺利呢。”
白浪脸上一阵热,他自然知道白玟指的是刘芳华的事情,可是白玟这么说是什么意思?
一旁的白广接口说:“不只如此,我与刘然的关系也十分良好,若是转投刘礼,不只这一切全部白费,我们日后也不易获得重用。”
“什么转投刘礼?”白浪终于忍不住开口问。
众人的目光聚集过来,一起望着白浪,一时之间,竟是无人说话,白浪心念转动之间,猛然醒悟他们的用意。原来他们打算放弃刘然,转而由刘礼那面着手,这么一来……刘芳华岂不是死定了?
“浪大哥,虽还没完全确定……但一切当以大业为重。”白广语重心长的说。
又是这句话!白浪火上心头,但又无可辩驳,只紧闭着嘴不说话。
见白浪烦恼的模样,白彤莫名其妙的感到有些愉快,他沉吟了片刻,嘴角一牵,忽然轻松的开口笑说:“先不管是不是要转投刘礼,有件事我倒是想之不透。”
“你又有什么意见了?”白炰旭皱眉说。
白彤昂起头说:“按你们的估计,刘礼现在采取的方式自然是上策,但他们早知秘密已经外泄,又没有捉到阿垒,难道不怕刘然先下手为强吗?”
除了白广与白玟外,众人一起皱起了眉头,这话说的没错,若刘然一无所知,出城后暗袭之策才有道理,若刘然已知,刘礼绝没有道理这么冒险,这又是为了什么?
白广摇摇头,缓缓的解释说:“这就显现刘礼的高明处了,刘礼今日的表现毫无破绽,刘然岂有翻脸的借口?若刘然当真在并无实据前不顾一切动手,只会落了个诛残手足的骂名,这种事刘然绝不会做的。”
“也就是说,我们非帮刘礼不可了。”白炰旭凝重起来,他望望白广,又望望白玟,缓缓的说:“我们若是押错了宝,那可是灭族之祸。”
白广没有直接回答,忽然叹了一口气说:“说起来,刘然作皇帝,可能比刘礼好控制。”
“会吗?”白彤反对的说:“单是他老弟刘礼会造反这件事,我们就费尽唇舌他无法说服它。”
“这又不一样了。”白广笑了起来:“不能广纳雅言正是昏君的特色,想要使他对刘礼的看法改变,必