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其他的人也都陆续醒了，看到大片的废墟和尸骨，都是好半天才回复过来，两个学徒早就害怕得失声痛哭。
“为什么离开？我们不是要重建自己的家园吗？”沈之默反问道。
西蒙急了：“事实是这样的，由于恶魔的降临，伊利达城教廷一定会察觉，我猜不出两天，他们一定会派大批圣骑士对这一片区域进行所谓的‘净化’，还记得四十多年前白骨堡那场瘟疫么？其实瘟疫是因为有人感染一种奇怪的疾病，变成了不死亡灵，圣骑士立即组织力量对城堡所有居民展开屠杀，说是防止更大的感染，白骨堡的名字就这么来的。……”说的内容竟与泰瑞希尔大同小异。
不清楚当时事情内幕的几个人都不寒而栗，大家沉默了好久，哈马尔说：“我这条老命……唉，能去得了哪里呢？”
奥布里说：“不如先去南方的黑雨丛林，帝国的势力净化不到那里。”
矮人点头：“这是个办法，为了活命不得不如此了，不知道黑雨丛林还有没有麦酒。”
沈之默看着大家：“我带你们去更好的地方。”
“还有什么好的容身之地？”大家都很怀疑，除非逃到无尽之海对面的撒姆尔大陆，才有可能脱出帝国的势力范围。
“先离开这里再说吧，我们大家都一无所有了。”
矮人举手示意：“撒加先生，我，我想回去看看……”虽然满眼都是废墟，但人类本身生就奇怪的情感，使他们轻易难以割舍，有的还有一两个家属，也存了万分之一的希望，都想回原来的住所看看。
“好吧，一个小时后原地集合，没回来的我们就不等了，由自己面对圣骑士的净化吧。”
除了泰瑞希尔、哈马尔、沈之默外，其余人顿时跑得一干二净，那两名学徒犹豫一下之后也跑了。
库泽斯卡尔港位于伊利达凯大陆西南端的破碎海湾地区，往东北一千二百公里则是帝国的首都伊利达城，有两条路，一条是水路，路程要短一些，从艾索达河逆流而上，中间要经过四个内陆港口，盘查非常严格，不是个好选择。陆路则艰难一点，一路往上，首先是以手工业发达而闻名的落锤镇，然后是面积广阔的艾索达河流域冲积平原，其中还有少数从黑雨丛林移居来的野蛮人村落，再往上，是矮人的城市丹莫罗，还要经过迷雾森林才到达平原中部，伊利达城的所在。
漫长的黑夜过去，迎来明亮的曙光，哈马尔屁股往地下一坐，叫道：“我走不动了！”
沈之默一伙逃亡者已经离开库泽斯卡尔港，走在通往落锤镇的路上。大家的眼神悲伤疲惫，大部分人的亲属在昨夜恶魔降临的时刻已经丧生，就连尸骨也没留下，满地都是灰烬。最幸运的是西蒙，他的妻子躲在地窖里逃过一劫，但小腿被石头压折，不能步行，由西蒙负责背负。
奥布里是个孤儿，没什么好牵挂，只是处于逃亡的路途心情好不到哪里去，一路上咒咒骂骂。
经过一整夜跋涉，大家又累又饿，兼且担惊受怕，早就支撑不住，纷纷学着哈马尔的样子坐到地上休息。路边有一块还算平整的草地，清晨的露水打在上面，被阳光折射，晶莹透亮，沈之默也不管潮湿就坐上去，十多个人，只有泰瑞希尔还那么优雅地站着。
一眼扫过去，人人衣着褴褛，疲惫不堪，似乎随时都会有人倒毙，去伊利达城尚在其次，能不能安全抵达距离最近的落锤都是个未知数。
骑士西蒙正在用圣光术为妻子疗伤，盗贼奥布里懒洋洋地仰在草地上看天，矮人麦格尼嘀咕着没有酒的日子真难过，已经年过三旬身份还是魔法学徒的莫雷玩弄手里凤尾桐木制作的法杖，药剂师特洛伊则忙于检查周围有没有有供果腹的植物。
“奥布里，你脚程快，去前面看看有没有水和农庄，我们必须找个地方休息和进食。”沈之默下了命令。
“为什么是我？没看到我累得不能动了吗？”奥布里眼睛一瞪，明确表示拒绝。
“你……”沈之默想起危急情况最好还是保持团结，否则对大家都有影响，便换了一副口气说：“现在我们都在逃亡，是一个整体，每个人都应该为团体出一份力气。”这些天来，他时常与人对话，撒姆尔语已说得非常流利，除了还夹杂一些晦涩难懂的口音，别人已经听不出来有什么不同。
奥布里想起沈之默的恐怖力量，口吻便有些软了，但依旧不服气：“为什么不叫他们？还有，每个人都要出力，那你呢？”
沈之默静静地看着他：“昨天晚上如果不是我的话，你们早就变成火焰中的尸体，还有什么话要说的？”
药剂师特洛伊插嘴道：“如果我没记错的话，前面二十公里的地方有个名叫石鱼湖的小湖。呃，为了制作毒药，我经常到各地采集草药，奇 …書∧ 網记住很多地形。”
泰瑞希尔的话增强了他的说服力：“我确实感受到了一点水元素的涌动，就在前面二十公里左右。”
大家听到这话，心情都变得轻松起来。
第22章 轻功VS风系魔法
西蒙悄悄拉过奥布里，低声说：“你最好赶快适应撒加的领导地位，他能带我们安全到达帝都，而不是去黑雨丛林与食人族为伍。知道吗，那个精灵魔法师，他有清除恶魔气息的能力，这样的话我们就不会被教廷净化。帝都的生活可比港口要好得多，我有把握能开展一段新生活，至少不会去黑雨丛林吃生肉啃人骨头。”
奥布里沉默良久才说：“好吧，我听你的。”
西蒙用同样的语言警告了其他几个看起来不是很爽的佣兵团成员。
四个小时后，快迈不开步子的沈之默一行终于来到石鱼湖。这里偏离大路两公里左右，即使附近城防军队已经收到消息，也不会发现他们。
他们补充了水源，还在湖里抓到几条可供食用的青鳞鲫。沈之默不再负责指挥，西蒙倒也识趣，带了几个人四处去找枯枝断树。
大家眼巴巴地望着魔法学徒莫雷，这个可怜的家伙双手搓了半天也没搓出一个哪怕最微弱的火球。矮人忍耐不住取笑道：“你不是常唠叨说因为魔法协会委员们势利眼才没升到魔法师的吗？怎么连小火球也弄不出来，莫非昨天晚上的恶魔把你胆子吓破了？”
莫雷涨红着脸说：“可能是太累了魔力还没有回复，要知道前几年袭击‘剑与玫瑰’海盗团那会儿，我在水里可是用火焰把他们烧得屁滚尿流。”
矮人有种要把这家伙的骨头拆下来钻木取火的想法，终于忍住，气呼呼地说：“根本不是这样！那天你喝了一肚皮水差点淹死了！”
泰瑞希尔制止两个人的争论，对干柴堆打个响指，那些枯枝立即冒出一团火焰，开始燃烧。
沈之默时刻都在关注精灵魔法师的动作，在响指打响的一刹那，能感觉出他的手指好像有股类似内力的能量从体内喷出来，这就是奇妙的魔法么？似乎和内功没什么不同。沈之默记得北宋番僧鸠摩智的“燃木刀法”同样可以用内力引燃木柴，只是比不上泰瑞希尔那么轻描淡写。
有了火就好办多了，烤得焦黑的青鳞鲫照样吃得津津有味，大家休息片刻，已经恢复了不少体力。
西蒙意犹未尽地舔舔手指上的油腥，忽然感觉地面传来细微的震颤，远处烟尘腾漫，不由脸色惊变，吐掉半根鱼刺说：“是马蹄声，附近的城防军已经接到命令开往库泽斯卡尔港了，如果不出意外的话，他们会在三个小时内完成布防，封锁所有交通要道，邻近几个城镇出入的人员都要受到盘查。我们应该尽早启程，争取在中午前到达落锤镇。”
人人脸色大变，矮人脾气暴躁，当先抓起战锤吼道：“我们与恶魔交战，应该得到光荣才对，为什么要净化我们？”
奥布里轻蔑地说：“蠢货，你怎能明白教廷的想法？他们都是一伙偏执狂。再说，你和恶魔交战了吗？我好像记得最先昏倒的人是你。”
沈之默表示同意：“为了活命，我们还是马上动身的好。没有人能对抗整个军队。”
奥布里指指泰瑞希尔：“不是说战场上魔法师相当于一支军队的吗？”
对战事比较熟悉的西蒙反驳了他的话：“这是教廷的净化行动，其中必然有大量能力超强的圣骑士，可不是普通军队那么简单。要知道，一名合格的圣骑士等于一位中阶魔法师，我混了那么久才只是骑士，‘圣’就算不上了。”
说走就走，情势紧迫下再也没人抱怨。两个还是孩子的小学徒哭丧着脸跟在后面，深一脚浅一脚，跌跌撞撞，但还是勉强跟住队伍，他们的父母已经在深渊领主带来的烈焰中丢掉性命，年纪轻轻便失去家庭，一时彷徨无措，只把老铁匠和沈之默当做最后的靠山。
泰瑞希尔回头看了他们一眼，低声吟唱出几个晦涩难懂的音节，唐恩兄弟俩顿时觉得周身凉爽，脚步轻快了好多，原来泰瑞希尔给他们施加了一道增加速度敏捷的风系魔法。
沈之默又在心里拿来和武功比较，只想：“暂时性加快旁人行走速度，我只要往他环跳穴、膝阳关、涌泉穴注入两道真气，照样能够办到。不过他这魔法的原理，如何像巫婆神棍一样卖弄几下玄虚便会产生效果，始终不甚明了，改天一定要好好研习。中华武学不见得弱过魔法。”
日头快到中间时，一行人远远站在道路边躲躲藏藏，落锤镇近在眼前，半里路就看到鳞次栉比的屋宇，沈之默恼火地发现，一队服色整齐的军人正在来回巡逻，碰见行踪可疑的人还会上前盘问。
“该死！我们来晚了。看看我们的样子，能进得了城吗？”除了泰瑞希尔，所有人的衣服都被烧得破破烂烂，蓬头垢面，一看就不像好人。
矮人麦格尼揪住唐恩的脖子喝道：“都是你们两个在后面磨磨蹭蹭拖了大家后腿！”
唐恩吓得魂不附体，颤抖着说道：“先，先生，我们已经尽力了……”
“麦格尼，你最好放开他。”沈之默发出警告：“这样的场面，我不希望再看到一次。”
麦格尼只好松开手腕：“哦，听你的。”
看起来团队里的气氛不算太友好。
药剂师出了个主意：“我发现附近有一些农户，或许可以跟他们借几套衣服。毕竟这里没有圣骑士，我们还能蒙混过关。”
“你说的对，谁去借？”
众人的眼光都落到盗贼奥布里身上。
不愧是猛虎佣兵团有名的三只手，出去转了一圈之后捧了十几套破旧的农夫服装回来，还有一条擦脸的毛巾，想了想，最后还是先递给沈之默。
第23章 哥哥，好久不见
这套裤腿肥大，前开襟的衣服充满番邦人士特有的怪异体味，沈之默捏着鼻子才穿上身，暗想：“日后老子做了皇帝，第一道命令就是要这帮不讲卫生的鬼佬一天洗三次澡。”
在港口遍地都是水井，生活不缺用水，倒还不觉得如何，但内陆地区的居民可没那么讲究，尤其是劳作一整天的农民，往往多天才洗一次澡，体味奇重，放在具有良好习惯的沈之默身上，简直算得上一种酷刑。
他讨厌归讨厌，终究不敢怠慢，还让西蒙纠正了几个穿着上的问题，一番辛苦之后，屏住呼吸，扎紧袖口腰带，蹬上破个洞的皮靴吩咐道：“为了不引起注意，我们分批进城，看到镇上那个钟楼没有？一个小时后在那里集中，如果谁找到更好的出路，可以不用去。老哈马尔、唐恩，泰瑞希尔你们都跟着我。”
西蒙见他们几个“自己人”都在一块，害怕他们丢下佣兵团成员私自离开，那样的话没人帮助清除身上的恶魔气息，圣骑士随时可能出现，便想跟在一起，最后不知想起了什么，终于还是忍住，扶住妻子，对奥布里说：“你去弄点蔬菜水果，我们假扮是附近的农民。”
落锤镇议会集会所前的告示牌已经张贴上最新告示，声明“库泽斯卡尔港感染重大瘟疫，必须用圣光净化”云云，要求居民举报任何一个从库泽斯卡尔港过来的可疑人士，最高奖励十枚银币。
落锤镇是典型的伊利达风格建筑，红瓦白墙，墙壁敦实，屋顶上冒出个大烟囱，第二层的小阁楼时常探出个发呆的少年四处张望，有的还在门口前围上篱笆栏栅圈养家禽。
碎石子小巷两旁大都是家庭式手工作坊，有的织布有的纺纱，有的磨制单片玻璃眼镜，有的打造铁器，一派繁忙景象，机械撞击声此起彼伏。
沈之默带着人当先走在前头，窜上道路，跟在前来赶集交换货物的农民身后。
他虽然镇静异常，但神色总是很紧张的哈马尔和唐恩兄弟引起了巡逻队的注意，一名长相威武的士兵上来查问：“你们是哪里来的？”
哈马尔只道行踪败露，吓坏了，嗫嚅着说：“我……我……”老半天没说出一句囫囵话。那士兵不耐烦起来：“老家伙，你到底是干什么来的？”
沈之默平静地说：“先�