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“黑石塔山”铁匠铺的屋子用大石块砌就，算不上宽敞，从墙头到壁炉全都搁着未成形的铁器，南墙还有耸上天花的大烟囱，旁边堆满了黑煤块。靠近烟囱的是一个往外喷吐火焰的风炉，令这夏季的屋子温度陡然升高十度。再过一点就是顶部平整、两边有尖角的铁砧和钢钳、大铁锤。
还有后门，进去之后是天井，仰起头来可以看到湛蓝的天空。一个飘着浮渣的水池，墙头搭了小棚子，用来堆放原料。最后面才是哈马尔居住的房间，没有窗子，光线阴暗，屋子里散发出难闻的铁锈味，床铺和腐朽的橡木桌子就占去大部分面积，看得出老铁匠生活清苦得很。
事情过去了两个星期，哈马尔提心吊胆，却再也没见过混混们来闹事，于是看向撒加的目光便多带了几分异样，或许野蛮人都是这样的吧。
天色近晚，远处教堂发出沉闷的八次钟响，已是黄昏八点，遥远的天边被即将沉入地平线的夕阳染成血红色，几只彩环鸥掠过云朵，风景艳丽凄美。
沈之默在散发着霉味的橱柜里翻出干硬馊臭的黑面包狠狠啃了一口，讶异地看到哈马尔迈着轻快的华尔兹舞步从门外蹦进来。老铁匠脸上眉飞色舞，喜气洋洋，每一个毛孔都舒展出“爽”字，穿戴整整齐齐，还戴上了帽子，便是参加领主瓦尔特伯爵大人的宴会也没他那么得意。
让人分外惊喜的是，铁匠左手拎着一只火腿，右手两条起码五斤重的花边鲽，还有一些平时难得见到的麦酒，重重搁在桌子上，大声嚷道：“撒加！还吃什么黑面包呢，太丢人了，快来看看我买的好东西！”
沈之默心里冒出两个词汇，一是走狗屎运，二是小人得志，也不说话，抓起蜜椰壳磨制的酒壶，拇指弹掉盖子，一口气喝下大半。
哈马尔忙叫道：“喂喂喂，别急，噎不死你，去生炉子吧，我买了奶酪，等下一起吃顿丰盛的晚餐。”
沈之默见他兴致勃勃，问道：“今天是什么节日？”
“没什么节日。”哈马尔反身关上门口，点起蜡烛，说：“好日子终于来了，我接到一笔价值五百个银币的订单，威廉先生让我们替他家打制一批马掌、马镫，还有菜刀、铁炉、铁盆等等很多家庭生活用具，还预付了一百五十枚银币，他奶奶的，我这辈子没见过这么多钱，威廉先生可真是好人。”
“哦。”沈之默淡淡应了声，找出生满老锈的菜刀磨了磨刀口，拿起花边鲽开膛破肚。
哈马尔并不理会他的淡漠，依旧兴致勃勃：“知道威廉先生是谁吗？库泽斯卡尔港最有钱的人！皇帝封他做勋爵，这么有身份的人，平时就是见上一眼也是一种荣耀。你简直不能想像，他家的厕所比我们铺子还大十倍，马桶里的水清澈得可以当做镜子照人，还有那些佣人，骄傲得就好像皇家卫兵一样。哼哼，要不是我跟威廉先生有关系，你当订单是那么好接的吗？”
“嗯。”沈之默仍旧像木头似的不为所动，仿佛他不过是被人当做乞丐施舍了一些钱物。
事实上老铁匠的话有很大部分在吹牛，库泽斯卡尔做为地理位置独特优越的良港，势力错综复杂，有钱有势的人多了去，威廉勋爵只是其中说得上话的一个人，哈马尔没见过什么世面才会如此夸张。而且他所谓的“关系”，也只是因为威廉的管家嫌矮人铁匠铺要价太高，而哈马尔出价比所有人都低，正好满足管家中饱私囊的小小愿望，仅此而已。——老铁匠从此至终没见过勋爵一眼。
哈马尔话锋一转，神秘兮兮地说：“刚才我见到上次来打砸的家伙，就是那个满脸麻子的，你猜怎么着？说实话我当时挺害怕的，他居然主动打招呼，还说契布曼先生带话向我问好，圣光在上，奇迹呀！”
沈之默不置可否，一副理所当然的神色，把花边鲽丢进平底锅煎，没找到油，不一会儿便腾起黑色的烟。
哈马尔忙把炉子搬出来，说：“别煎了，还是烤吧。”
两个穷鬼偶有一天富足，在一起谈论吃喝的事情，气氛倒是十分惬意。
哈马尔今天话特别多，将火腿细细切片后送入口中，闭上眼睛仔细感受味道，赞不绝口：“美妙啊，真是好味道，撒加，我们多久没吃上肉了？让我想想，五月十五号教会的牧师送了我一条鱼干，虽然有点变质……”
沈之默说：“契布曼赔偿的钱不是很多吗？”
“都用来还债了！你这个野蛮人知不知道生活是很艰辛的？”哈马尔用小刀把烤鱼焦黑的部分刮去。
正说着话，响起一阵砰砰砰的敲门声，频率之大，让人耳朵发麻，怀疑那固定门框的钉子是否禁得住如此猛烈的敲击。以往这个时候，是绝对不会有人来作客的，哈马尔的铁匠铺并不是大家喜欢来的地方。
“莫非威廉先生派人来？”哈马尔先是一喜，又想：“看来没什么可能，威廉先生怎么会惦记我这种小人物？说不定巷口的寡妇见我发财，想来套近乎。”
但一个妇道人家，怎么拍门拍得这么响？哈马尔磨磨蹭蹭打开门口，眼前景象不禁令他愕然，一只粗壮好比水桶的绿色胳膊打横伸了过来，把他狠狠推到旁边，脚下踉跄，险些栽进火炉里。
这是一个身高足有两米，绿色皮肤的家伙，头顶扎有几条小辫子，眼中冒着嗜血的光芒，倾斜的前额，下腭突出，两颗獠牙露在外面，极是吓人。在沈之默印象中，这是艾瑞达世界特有的种族，兽人，地位与人类无异，他们是粗野、愚笨、冲动、力量的象征。五个成年人类不见得是一个兽人的对手。没有人胆敢轻易触犯兽人的威严，除非你活不耐烦了，否则他愤怒的拳头会让你的脸变成稀烂的西红柿。
接着走进四个身材彪悍的男人，都带着一副倨傲的表情，鼻孔朝天，仿佛皇帝在巡视自家的后花园。
第03章 pk兽人
来人气势汹汹，每一张面孔都写满惹是生非的嚣张，八道眼光投射进屋里，仿佛要把铁匠铺砸烂。
哈马尔脸色变得惨青，往后退了一步，说：“安东尼先生，你找我有什么事吗？”
兽人身后衣冠楚楚的中年男人说：“对不起，老哈马尔，你故意压低物价，违反铁匠行会规定，这是极其恶劣的影响，我现在奉命查封你的铁匠铺。”
“你……你敢！”哈马尔浑身哆嗦，差点儿说不出话来。
那男人抖出一张写了几行字的纸伸到他面前：“看到了吗？铁匠行会和港口总商会共同签署的命令，你可以收拾东西离开了。”
“这不可能！接生意是我的自由，你们管不着，这间铺子是我的私人产业，更和你们没关系，快给我滚！”即使老实人，在切身利益受到侵犯的时候也会怒不可遏，铁匠铺是哈马尔的安身立命，绝对不容许任何人染指。
男人满脸都是笑意：“你不服从商会的命令吗？”
哈马尔抓起一把铁锤色厉内荏地说：“你、你们‘蓝色火焰’铁匠铺何时又代表商会了？我看你们一定是出钱卖通商会会长才签下的命令，根本就没有法律效力。快点离开，我要关门了。”
沈之默脑筋一转，立即明白这是哈马尔的竞争对手恶意打击。利用种种手段压迫、欺凌同行业者直至对方破产倒闭或退出该行业、区域，原是商业上的拿手好戏，自无可厚非，不过欺到沈之默头上，可不是他想要的结果。
那“蓝色火焰”铁匠铺的安东尼不耐烦起来，吩咐兽人：“把他扔到外面去，库泽斯卡尔港所有生意人都必须接受商会的管辖，不然我会申报港口管理委员会直接剥夺你的居民权。明白吗，再不服从你连住在这儿的资格都没有。”
哈马尔气得胡子直翘，紧紧攥着铁锤不说话。
安东尼走到屋子中间，踢翻火炉，灰烬漫腾，搁在上面的两条花边鲽飞了起来，冲沈之默说：“蠢物，快滚吧，库泽斯卡尔港可不适合外乡人呆。”
哈马尔大怒，铁锤朝他直砸下去，只是脚步虚浮，准头奇差，离安东尼尚有两三米距离，眼看抡不到他身上。
兽人是个担当保镖打手的货色，没等哈马尔站稳，便从腰后抽出铭刻有“蓝色火焰”字样的黑铁砍刀搂头搂脸砍将过去。
哈马尔虽然常年打铁练就一身好力气，但限于自身原因，哪里能是兽人的对手？铁锤、砍刀相交，“当”的一声，擦出连串火星，铁锤远远飞开，砍刀已斩入肩膀骨头当中。哈马尔嘶声惨叫，鲜血喷洒一片，腥气立即弥漫开来，到处都是触目惊心的艳红色。
安东尼拍拍手说：“这下可好了，他试图行凶杀人，我们正当防卫，管理委员会一定会这么认为的。喂，再补他一刀，看着真不顺眼。连这个黑头发的外乡人也收拾掉吧。”
哈马尔又惊又怒，眼看还带着血的锋利刃口迎面而来，不禁闭上眼睛等死。
“等等。”沈之默说。刚才相距较远，没能及时阻止兽人，心中深深自责，慢慢站起身，右手抓起拱嘴钢钳。
安东尼斜了他一眼：“传闻说连雪夜酒馆那几个赌鬼都不敢惹你这个外乡人，我们正想领教领教，不过传闻往往没有依据。迪夫，给他点颜色看看。”
兽人一脚蹬倒老铁匠，砍刀向沈之默劈了过去，速度飞快，力量沉重，空气中荡起刺鼻的血腥味。看样子这一刀要在砍在身上，能把人当场分成两半。
同样的对敌场面，沈之默身处血雨腥风的江湖，没经历过一千次，至少也有八百次，这绿皮肤的兽人就和练开碑手、铁布衫的浑汉差不多，除了力气大点，要招式没招式，要内力没内力，要后着没后着，基本是等着挨揍然后倒地挺尸的龙套。
沈之默心中已下杀机，钢钳迎向兽人平平伸出，“嚓”的一下，正好把砍刀钳得稳稳当当，钳尖紧紧扣住刀身的槽口，时间方位拿捏极准，倒像是兽人自动把刀送上去让他钳住似的。别人见似是巧合，却不知他这招峨嵋绝学“穿花手”，日复一日，练了多少寒暑，便是漫天飞舞的蚊蝇，也能一捞手臂随便拍下三五十只。
兽人怒吼一声，用力回夺。沈之默猝不及防，猛觉巨力涌到，钢钳抓握不牢，险些脱手飞开，这才想起自己一身精纯内力早已十去八九，不由暗暗叫苦。
安东尼十分诧异，按说兽人这一劈之力不是普通人能抗拒得了的，通常情况下刀过人分，简直不用想像，只管考虑后事。眼前却让那外乡人看似轻而易举地用一把小钢钳挡住，难怪有人说他是南部丛林沼泽来的野蛮人，须知野蛮人也是以凶悍著称的。
其实这只是电光火石一瞬间，沈之默即使丧失内力，又岂会把只有街头斗殴经验的兽人放在眼里，趁对方愕然的片刻，松开钢钳，反手为掌，一招精妙无比的“小擒拿手”径去夺刀，端的是胆大心细，一般人面对锋利刀刃，又岂会生出夺刀的念头？
那兽人哪知反击来得如此迅捷，仗自己力气大，又再次向他砍下，然而已被沈之默欺近身前，根本施展不开。这等慌张的应敌方式落在行家眼里，真是贻笑大方。
兽人只觉手腕麻痹，右手神门穴被沈之默狠狠戳中，砍刀在没有人发觉的情况已经落入对方手里。
安东尼几个站旁边抱着胳膊看好戏的人眼睛一花，本待得意洋洋叫骂，顿时改口叫道：“该死的愚蠢的兽人，你不会连野蛮人都打不过吧？他娘的给我用点劲！真没用。”
那兽人脑子浑浑噩噩，兀自拼命思索为什么砍刀突然到了对方手里，沈之默却容不得他发呆，当下激发出仅存十分之一的内力，在他旧力已竭，新力未生之际，一个手肘横掠过去。
狭小的空间里突起暴风，站得较近的人甚至感觉窒息。搁在门头的蜡烛呼地一下，火焰斜飘，接着变暗，险些熄灭。
任何人都想不到以他看似瘦弱的身躯，竟能发出如此狂猛绝伦的力量。
仿若波涛翻滚，骇浪击石，兽人踉跄跌倒，倒撞半边铁架子。只见脸上血肉模糊，鼻梁塌陷，獠牙崩断半枚，双目圆瞪，只懂骇然望着对方。
沈之默将砍刀望后一甩。砍刀哚地插进货架木板，刀柄兀自颤动，“仙翁仙翁”地鸣响。
谁也没有见过如此干净利落、行云流水的身手。两人好似苦练过配合一般，沈之默刚抬手，兽人就飞了出去。可是在这港口又能有谁是迪夫的对手？据说这凶狠的兽人前年曾生生撕裂了两只体长四米的成年雄性利齿鳄，力气大得无法想像。
兽人呼哧呼哧喘气，眼中射出难以置信的光芒，深感受到不可原谅的侮辱，暴哮一声，声如霹雳贯耳，那插在货架的砍刀被声波激荡，颤动频率更大了。
“对，迪夫，把他撕成碎片，别让野蛮人能够践踏雷龙部族勇士的尊严！”
脑海中的念头还没转完，外乡人再一次让安东尼此生无法磨灭的印记变得更加深刻。
沈之默整个身子腾空，隐含螺旋劲的夺命双连�