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他殷切的目光落在细眼薄唇的少年身上：“加德，如果你能娶回安基岛的小伯爵，我立刻立你为皇储！”
加德身体微微一颤，什么都没说，只是垂下头，恭敬的行礼离去。听到老者许诺的两名臣下，却都是惊得浑身一个哆嗦——自从几月前布优格事毕，陛下在宫中大发雷霆，当即废了大王子的亲王爵位，将他囚禁起来。随后，陛下又把二王子狠狠训斥一番，命他闭门思过。在小王子加德成年仪式过后，看起来这皇储之位最有可能落在他身上，但陛下迟迟不发诏令，又拘着小王子不准出宫，原来都着落在那位安基岛小伯爵身上啊！
老者又处理了几桩事务，便离座回到内廷。推开美轮美奂的书房，一张清美脱俗的脸孔转了过来：“父皇。你看我这幅画怎么样？”
“喔，娜娜又有新作？快让我看看……”老者此时的表情完全不似殿上那般威严肃然，这位圣达加现任皇帝凡尔萨陛下，在最心爱的女儿面前，更像一位慈父而非帝王。
待凑近画架，他却是微微吃了一惊。那是一幅如真人大小的肖像油画，人物栩栩如生跃然纸上，可画上那位巧笑倩兮地少女。他并不认识，也从未见过。端详半响。他眉头一扬，笃定道：“这必是那位安基岛的小伯爵！”
“父皇猜得真准。”娜娜公主含笑道，“没有见过真人，父皇怎么一下子就猜中了？”
“嘿，小小年纪就拥有这种气质的女孩子本就不多，能让我最聪明最骄傲的娜娜如此看重、花费数日精力细细描绘的更是寥寥无几，除了那位小伯爵还有谁呢？放眼整个西大陆，就只有这丫头能和我的娜娜相提并论呀！”
黑发美人抿嘴一笑，似乎与生俱来的几分羞怯怯便从微红的脸庞中透了出来：“父皇，你又笑话我……”
老者哈哈大笑几声。又仔细看着那幅足有人高地油画：“嗯，仅凭脑中印象就能画出这么生动的人物肖像，你地画功比宫里的画师们都强多了！这小伯爵嘛，生得清丽灵秀，如果能成为加德的王妃，倒也不算辱没皇室，只是……”
他转过头，向娜娜公主笑道：“如果这小伯爵真如你所说。不止是商业奇才，还是个异术高手，那我倒是担心加德以后压不住她啊！哈哈哈……”
黑发美人樱红的唇边也绽开笑意。她当然知道父皇是在开玩笑，这也说明父皇此刻心情很好。她清楚，父皇一直坚持认为圣达加的软肋就在于财力不足，如果有发达的商业体系，那么一切问题都会迎刃而解。这解决问题的最佳人选就是安基岛的赛菲尔。亚姆，所以他才会为安基岛一行人的到来而格外开
圣达加与安基岛相隔很远，诱其归属或武力相迫都是难上加难，最好最方便的办法就是联姻。这次加德回国举行成年仪式。娜娜公主无意中说起他在水使面前为赛菲尔出头撑腰地奋勇表现，凡尔萨陛下在赞赏之余也很欣慰——看起来这桀骜不驯的臭小子总算长大了，对那小伯爵似乎也很有好感嘛！
他私下问过娜娜，得知加德平时对赛菲尔很不错——在明面上。加德一直口口声声要“追求”赛菲尔。而赛菲尔对于加德也一直关心有加。这下子，凡尔萨陛下大悦。索性留了两人在宫里，一边暗暗考察加德的政务能力，一边派人邀请安基岛小伯爵来圣达加。但还没等信使找到赛菲尔，她就自己赶来了，这是不是说明对方很在乎加德呢？
老者在心中盘算着如何留住那小伯爵，开口道：“娜娜，我已经让加德去迎接那小伯爵，并且安排她入住黛娜宫，你有空也过去多坐坐。我听说你和她在梵固关系很好，这次正好多亲近亲近，也免得那位一路跟来的格鲁皇储从中捣乱！”
听父皇这么说，黑发美人唇边的笑意更加灿烂，轻轻点了点头。虽然格鲁国和圣达加关系极差，但这项任务对她来说十分容易——约瑟迷恋她，这在梵固并不是秘密，她自己也心知肚明。
“对了，关于择婿的事情，你可有想好？”老者看了娜娜一眼，目中闪过一丝无奈，“你已经过了十七岁，婚事再不能拖下去了……虽然父皇也舍不得你，但女儿长大了总要嫁人，你总不能到了十八还留在宫里吧？”
“父皇！”黑发美人脸色一变，悲切切叫了一声，似饱含着无限惆怅，令人幽幽叹息。
圣达加小王子亲自到安基岛一行人的下榻处迎接，迎宾过程隆重盛大，入住的又是皇宫旁边那座华美无比地黛娜宫——传说中辉煌王朝第一皇后的别院，约瑟一边死皮赖脸的跟着，一边在心里冷笑：看圣达加这待遇就知道他们想干嘛了！这样重视臭丫头，不就是想搞联姻吗？嘿，圣达加这次可打错主意了，永恒和比凌都在臭丫头身边，她会选择加德？再不济，他手里还有早就准备好的春药呢！到时候就让苏迪得偿所愿好了……
约瑟揣着鬼祟阴暗的心思，厚着脸皮也跟到了黛娜宫。圣达加的外务官员从未见过像他这样胡搅蛮缠的无赖使节，竟然不知道该怎么合乎礼仪的赶他出宫，只得任由他住了下来。好在黛娜宫房间很多，“赛菲尔”选了三楼东边的靠窗房间，洛水和她隔了几间房，其他人都在二楼。
众人刚刚安顿下来，皇宫里派来的侍女就到了。华美精致地客厅壁炉里升起旺火，明珠镶嵌的豪华浴室里烧好热水，各种各样精巧可口的点心和茶品一一奉上，连赛菲尔房里的被褥套毯都是由轻暖地火狐毛制成，精美无比，显然十分昂贵。看到这一切，比凌满面苦笑，精灵地脸色极为不愉。至于“赛菲尔”，它虽然当众没有表示，但一进屋就两眼放光、开心无比。
这下，是不是可以称作——自找麻烦呢？比凌有点郁闷，早知加德是因为赛菲尔的原因而被留在国内，众人就不必来到此地了。先前他担心加德在圣达加势力不够，害怕那位神秘地玉主对加德不利，而他不想失去这样一个珍贵的傀儡，所以匆匆赶来。但现在知晓原因，是那位性格刚愎的凡尔萨陛下企图与安基岛联姻所致，赛菲尔这一来，倒恰好自投罗网了。
拒绝圣达加的好意，这对如今的赛菲尔来说并不难，虽然安基岛入主自由联盟的消息还未传到圣达加来。但听加德所言，凡尔萨陛下似乎拿联姻一事当作对加德的最后考验，关系到他的皇储之位，这就必须慎重考虑了。
比凌呆呆站在窗边，绞尽脑汁想着：怎样能打消凡尔萨陛下的联姻心思，又不动摇加德如今的地位。或许可以这样——安基岛代表自由联盟和圣达加私下达成协议、结为同盟？但赛菲尔要如何说服那位陛下，同盟协议比联姻更加保险。或者，采用其他方法帮助加德登上皇储之位？比如立下大功……
“笃笃笃！”一阵轻轻的敲门声响起，但比凌正想得出神，连敲门声连响数霞没听见。等他终于反应过来时，门口那位来客已是默默等待许久了。
听到门开的声音，娜娜公主慢慢抬起头来。不同于学院时的衣着，她今天盛装打扮，披着金翠辉煌的华美斗篷，内里是金丝银边的白色宫裙，黑发挽成复杂无比的宫廷发髻，雅淡中带些娇艳，格外显出她与众不同的高贵气质。
比凌微微一愣，赶忙欠身行礼，娜娜公主含着一丝羞意，低声道：“我刚刚知道，比凌你也来了……”
看她那副含情脉脉的模样，比凌心中大叫不好，赶紧扯开话题：“娜娜公主是来探望赛菲尔的吗？她就在楼上……”
黑发美人慢慢低下头，轻轻“嗯”了一声，便神情黯然的行礼离去。她刚行至楼梯处，约瑟惊喜的声音便传了过来：“呀，是娜娜公主来了……”
比凌苦笑着摇摇头，心里更加郁闷了——约瑟喜欢娜娜，娜娜喜欢比凌，比凌“喜欢”赛菲尔，赛菲尔“喜欢”加德……再加上个一语不合便花箭乱飙的精灵，这可越来越乱了！
咳咳，混乱的多角恋，真真假假啊……
第五节 当皇储对上王子
第二天一大早，加德就领着一队骑士到了黛娜宫，要带“赛菲尔”在贝克特这座千年古城里游览一番。等穿着火狐皮斗篷的“赛菲尔”缓步走出大门时，他殷勤无比的伸出胳膊，示意对方挽着自己一道出门。这表面功夫虽是准备做给凡尔萨陛下看的，但另一位的反应更加剧烈。
“让开！”精灵的眼神冷得像是极地的千年寒冰，又带着种极度的不屑，“离赛菲尔远一点！”
加德被精灵当着众多侍女和下属的面喝斥，脸上顿时红一阵白一阵。但他深知精灵一向如此，也不敢拿精灵怎样，这股闷气只好硬生生咽了下去。不过他对别人就没这种好脾气了，一转脸看到约瑟在旁边咧着嘴幸灾乐祸，他不禁怒气勃发：“你死皮赖脸的待在这里干什么？黛娜宫不欢迎你！”
对这样明显的迁怒行为，约瑟立刻反唇相讥：“你想赶走远道而来的外国使节？这就是圣达加的待客之道？”
“对那些毫无礼貌的客人，主人当然有权利赶走他们！”加德扬起头，斜眼盯着约瑟，“原本给你们安排的入城仪式和下榻的外宾阁，为什么你不理会，只管厚着脸皮挤进这里？”
“哼，我就乐意住在这里，凭什么要听你安排？”
“你这种态度，还好意思代表格鲁国来谈判？简直丢光了格鲁脸面！我都替你感到害臊……”
加德和约瑟这两位是老冤家，从安基岛吵到梵固，这会儿到了加德地盘上还是照吵不误。其他人都听习惯了，笑吟吟的只管看热闹，可加德带来的下属和黛娜宫里的侍女们都是第一次见识王子和皇储这样不顾体面的吵嘴，个个听得瞠目结舌。半晌回不过神。那些骑士们在傻眼之余更是对自家王子发自内心的崇拜——对不讲理地敌人，以礼相待只是自取其辱，要以毒攻毒才有效果……
等这两位吵得口干舌燥，“赛菲尔”已经和精灵走出老远，加德连忙丢显手追上去，约瑟也屁颠屁颠的跟了过去。
看到这种情形，比凌只能苦笑摇头。加德是他的傀儡，那意味着他的灵魂深处多出个烙印。平时的性格习惯并不会改变。比凌无法像对待灵宠那般随时随地命令他，只能眼睁睁看着他和约瑟上演闹剧。
“呀。比凌，你不追上去么？”耳边传来促狭的声音，比凌一转脸，便看到旭天那个腹黑男笑得跟狐狸一样，顿时气不打一处来：“旭天老师，你不是口口声声说要保护赛菲尔吗？怎么还站在这里不动？”
“谁说要保护她的？”旭天拖长声音，慢悠悠道，“我只是想让她当诱饵引出水使！要不然我会跟着她跑来跑去？你不要搞错原因喔！”
这家伙平时在赛菲尔面前声称自己是保镳，这会儿在他面前说了实话。比凌毫不意外的斜了他一眼，暗道我就知道是这样！旭天虽然温柔和气。平时总笑眯眯地，其实也是个心高气傲的主儿。他在水使、土使手下连续惨败，尽管嘴上不说，那胸中那股愤怒与不甘谁都感受得到。想来他也是憋了一口气，要在水使再度现身时好好讨还旧账！
旭天笑吟吟地看了比凌一眼：“对了，你外出不用蒙面吗？你别以为这里的女子个个都像娜娜那样温柔娇怯，听说圣达加帝都的贵族少女风气开放、性烈如火，你当心被人看上了。或是惹出什么麻烦……”
“那可真要多谢你的提醒了，旭天老师！”比凌冷哼几声，戴上武士面巾拔腿就走。洛水也蹦蹦跳跳跑出门去，屋里只剩下留守的叉子和苏迪两人。色折门被轻轻推开，一双精美的小羊皮靴子踩在纯白的地毯上，慢慢走进房中。
这本是一间极宽阔的卧室，中央却被生生辟出数十米见方，挖成一个四四方方的硕大池子，里面盛满纯净的清水。稍稍走近。便能嗅到一股淡雅无比地清香。
“哗啦！”
水声微响，伴随着一道身影的突兀出现，池中水花四溅，却没有一滴水珠溢到漂亮的纯白地毯上。
水池中的那人穿着一袭白色束腰长袍。虽然刚刚从水中站起。但他全身上下没有一丝湿意。那头如丝似缎的雪白长发任意披散着，一缕幽雅暗香从中透了出来。
“水使大人。您的猎物到了。”靴子的主人在水池边站定，动听无比的话语溢出樱唇，那声音幽幽，像从无尽地天边传来。
“我最讨厌你这样的发色。”拥有白色双瞳的妖异男子看了她一眼，冷冷说道，“要不是这次你有报信的功劳，我一定会杀死你。”
“多谢水使大人手下留情。”女子眼波流转，嫣然一笑，“其实上一次，水使大人能得到猎物的下落，也应该感谢我呢！”
白发男子依旧站在水池里，眼皮都不袒下：“这么说，关于水灵族余孽藏在梵固学院的消息，就是你故意散布出去的？真是好手段，连我都被你利用了。”
“怎么能说利用呢，水使大人，那不是让您得