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比凌也不隐瞒。告诉他洞口被异界植物堵塞。无人能入。辉煌王朝也早就在几百年前成为历史，西大陆依旧分裂成若干国家。和辉煌帝国统一前的状态毫无区别。原来那些家伙都死了？希列陛下死了，那些老朋友们也死了……才度过几十年的辉煌，那盛极一时的帝国就崩塌了？路维简直难以相信自己的耳朵，但过了一会儿，他又恢复了常态：“唉，反正都几百年过去了，那些家伙再长寿也得死了，我也用不着伤感什么……”
比凌微笑的看了他一眼，这家伙到底是死了几百年的人，心态不错。而他懂得地东西，这大陆上恐怕没什么人比他更强了吧？很值得他诱拐啊！
“如果我带你出去，你能付给我什么报酬？”听比凌的语气，仿佛讹诈鬼魂是天经地义的。
“哼，原来你刚才都是装模作样！”路维气愤的叫道，“装作不感兴趣，其实你还不是想得到好处！”
比凌不慌不忙，轻声道：“这就是你地诚意么？”
听到这句话，路维又泄了气。说到底，是他有求于人，这冷清清地洞穴，他再也不想待下去了。
“只要你带我出去，你想让我做什么都行。”路维哼哼着，“只要我能为你办到……”
“有你这句话就够了。”比凌并不打算逼迫太紧。这鬼魂的价值大着呢，别地不说，单就荣耀之城里的秘道和机关，他一定清清楚楚，对于加德，这都是最宝贵的情报。等到这里事毕，就把他带回安基岛，设计器械、起草城防、主持联盟的防御工事建造，以对抗那些必然会到来的东大陆军队……
“对了，你死时多少岁？”
“多少岁？我不记得了……”路维不知道他为什么要问这个，“我死前那年，希列陛下正好远征东大陆归来……”
“呀，原来你最多二十几岁啊，这么年轻。”比凌啧啧有声，“我还以为喜欢发明设计的都是老头子，没想到你挺年轻，怪不得……”——怪不得这么好骗！想来爱钻研器械和建城的，应该比较老实吧？
比凌一边和路维说话，脚下却丝毫不慢，紧紧跟在精灵身后。两人绕过岔路口进入中央通道，终于接近了那处灵力反应剧烈的区域。
“等等！”比凌陡然停脚，脸上出惊疑之色，他的三位灵宠同时发来消息——水使竟然……跑了？
又开金手指了，咳咳下来节奏会加快，文里这群家伙不会过得那么轻松了。
第二十一节 精灵的内衣
对于水使的为人，比凌自认是有所了解的。那个骄横狂傲、目空一切的家伙，为了得到想要的东西，发起疯来谁都挡不住。对那变态来说，审时度势这个词根本不存在，只有乐意不乐意这唯一的标准。
虽说苏迪、叉子等人都赶到了旭天身边，和他并肩战斗。但那位像炸弹一般危险而疯狂的水使，是不会因为对手势众而选择撤退的，当年索斯港的恶斗就是明证。那他到底为了什么而主动离去呢？他放弃了掳劫赛菲尔的打算吗？比凌心中好大的不安，却又猜不出原因，只能暂时放下心中疑惑，先去和其他人会合。
刚走了几步，陡然想起飘在身后的那只鬼，比凌停住脚，先将路维打发到无人之处，却又维持着精神交流。他是降灵族的“少主”，驱魂捉鬼本就是最基本的能力，路维虽然情况特殊些，却终归是死人一个，逃不过身为魂体要遵从的规则。
又朝前走了一段路，比凌再次停脚。叹了口气，他回过头对精灵说：“赛菲尔来了……”
精灵闻言眸中一亮：“在哪里？她……没事吧？”
“呃……”比凌在心里把脚边的那颗石头骂了个狗血淋头，末了还是得尴尬的说：“你知道的，我们是同族，拥有秘密联络方法。她刚刚告诉我，她利用五行蛇的能力土遁了，现在十分安全，但不太方便当众现身……”
精灵微微一愣，见比凌神情古怪，立刻明白到所谓的“不太方便”是什么意思了。他先是勃然大怒，片刻后又担忧起来。
上次水使强掳赛菲尔到叹息森林，随后传出那些纷纷扬扬的流言。若不是有她衣衫凌乱的事实让人借题发挥，那失身谣言哪会如此轻易传扬开来。这次她在圣达加帝都，行事会更引人注目，精灵不介意旁人眼光，赛菲尔这新入主自由联盟的伯爵小姐可不能不顾及名声。想到赛菲尔当时因谣言纷扰而黯然落泪的一幕，精灵不禁心中一痛。
比凌也很无奈——“赛菲尔”现在还是物体形态，如果要变成人形，那就是一丝不挂啊！他和精灵地外壹沾满泥浆。拿什么给她穿？但其他人见不到赛菲尔，肯定不会回转。他又不愿让其他人知晓赛菲尔拥有五行蛇灵宠这个秘密。一边是名声问题，一边是隐藏实力，他除了对叶子大发雷霆，似乎找不到什么好办法来解决。
“你背过身去！”精灵忽然开口，让苦思对策的比凌吃了一惊：“你要干嘛？”
精灵没有答话，只是脸颊多出两晕可疑的艳红。比凌慢慢回过味来，精灵是要脱贴身的衣物给赛菲尔穿？也对，比起只着武士服的比凌，畏寒的精灵除了外面那件“羽绒长袍”，内里应该还有好几层上衣吧。
不知怎的。一想到精灵要把贴身上衣脱给赛菲尔，比凌便觉脸上一阵发烧。他急急背转了身子，免得被精灵看到他无端脸红的模样，又敏感察觉到些什么。
身后传来一阵悉簌声响，接着是精灵淡漠地话语：“赛菲尔在哪处地面？我把衣服放过去。”
比凌转身一看——同那刻意清冷的声音截然相反，精灵脸上地红晕成急剧扩大趋势，连漂亮的尖耳都红了个透。见他只顾打量脸色不说话，精灵又羞又恼。怒道：“人类，先回答我的问题！”
“呃，就在前面……你把衣服给我吧。”比凌从极不情愿的精灵手里接过带着他体温的贴身短袍，目光滴溜溜在上面转了一圈——他现在总算知道精灵有多爱美了！连内壹华美精致无比，优质的精细麻布洁白光滑，点缀着繁琐而优雅的纹边和漂亮别致的金银丝刺绣，精美得让人瞠目结舌。
好歹有了件袍子穿，“赛菲尔”垂头丧气的出现在地道里。比凌又暗暗吩咐小小弄出水和土，也将“赛菲尔”抹了满身的厚泥浆，这下它总算能见人了。至于对其他人如何解释。反正精灵绝对不会戳破他地谎言，比凌就信口编造出“赛菲尔”从水使手里逃出，为救他们而落入泥坑的故事，勉勉强强将其他人糊弄过去——那个腹黑男虽然知晓真相。但他好意思说吗？
众人会合。少叙几句后，比凌把从路维口中打听到的遗迹“宝藏”说了出来。这招比什么编故事有效多了。圣达加的几人立刻转移注意力，跟着他来到几处堆放物资的洞穴里。
当年建造秘密研究地时，洞里囤积了数量可观的稀有晶石和矿物，还有一些在圣达加人看来奇妙无比的机关、器械和装置。对探宝的精锐小分队来说，这可是惊人地收获——真正来自辉煌王朝的遗产！一时间，霍金忘记了伤亡惨重的属下和有人泄密的事实，激动得语无伦次。
看着欣喜若狂的霍金，比凌淡淡一笑。在他看来，那些物资和装置都是死物，只有路维才是真正的“宝藏”。
娜娜公主倒很过意不去。这些物资和装置体积庞大，“赛菲尔”等人显然是拿不走的，相当于白来一趟。加上炎桦和旭天都在战斗中挂了彩，而水使只是受伤遁走，似乎有点得不偿失。进洞这一番探险，唯一的收获就是精灵多了一样异界植物做灵宠。
对于水使的突然出现，众人虽然心有疑虑，但不便质疑圣达加的保密措施，只能先回了荣耀之城再说。但等出洞时，众人才发觉事态之严重，远远超过原来地估计。只见洞外黑压压一片，全是全副武装的骑士，娜娜公主更是发现这些黑甲骑士全是父皇的精锐近卫军。而稍远的密林里寒光点点，显然埋伏了不少弓箭手，居高临下地将石壁附近全纳入射程范围。看他们如临大敌地模样，众人顿时有不好的预感。
“帝都有人作乱，陛下命我等前来保护各位回城。”领头地骑士队长是个熟人，那位曾和比凌作生死决斗的七级骑士莫亚迪。他虽然败在比凌手下，但在圣达加国内可是赫赫有名的强手，连他都被派来做护卫，显然帝都里发生的事情并不那么简单。
比起肃然的骑士们，莫亚迪旁边的外务大臣则要不安得多。递给苏迪一封便笺，他就默默低下头，一副悲伤难掩的神色。
苏迪心中“咯噔”一声，急匆匆打开便笺，上面是一行熟悉的字迹：“哥哥，赛菲尔，旭天老师，你们快点回来啊！约瑟哥哥快要死了！”
在极度震惊中，便笺自苏迪手中滑落，其他人捡起阅后也都大惊失色，没想到才分开一天，约瑟就出了大事！
“我……先走了……”苏迪咬紧唇，看了比凌一眼，便纵身高高跃起，以最快速的“瞬闪”一路赶回黛娜宫去了。
“必须尽快回去！”旭天抹去唇角血沫，大声道：“请给我们最快的马匹！”
第二十二节 绿晶棺材里的皇储
入夜后，众人赶回黛娜宫。哭得双眼红肿的洛水将大家迎入约瑟的卧室，苏迪失魂落魄般站在床边，怔怔不发一语。
“到底发生了什么事？约瑟怎么样？”旭天有伤在身，又一路疾驰，这会儿连咳嗽都呛出血丝来，看得人心惊肉跳。
洛水连比带划将事情经过说了一遍，谈到约瑟伤情，她却是只知道哭，完全说不清楚。好在老皇帝派来的宫廷医生时刻守在床边，将他的情况如实告知众人。约瑟因护身宝甲才逃了一命，没有立即死亡，但那致命斗气仍然刺入腰腹要害，失血过多的他在医生赶到前就濒死了。医生对这种重伤也束手无策，好在有一股奇特的力量护住了他的心脉，让奄奄一息的他挺到了现在。
听医生这么一说，众人才注意到约瑟周身罩着一层似有若无的淡绿光芒。正在猜测这光芒和保护约瑟的力量是否有关系，清冽的声音响了起来：“这是精灵族的生命精华，是你用在约瑟身上的吗？”
“我，我什么都没做啊！”洛水自己也不明白，想了半天才说，“我，我当时吓坏了，只想着约瑟哥哥别死就好了……”
精灵几步走近，纤长的手指勾起洛水脖子上的一根绿绳，从厚实的衣服下拉出整条项链。围在床边的众人看了半天，才发觉项链的坠心其实是一颗小巧的果实。
精灵凝视着那颗已变成灰色的坠心，俊美的脸上满是遗憾：“海雅阿姨放在你身上的生命精华，已经被你在无意间用光了……”
“这个能救约瑟？”苏迪总算回过神，迫不及待的问起来。精灵淡淡瞥了他一眼，摇摇头：“本来是可以地，但使用者完全无法发挥它的应有效果。浪费了这颗果实。”
听他这么一说，洛水丫头变得脸色惨白，“哇”的一声大哭起来。她依稀记得自己的精灵母亲临行郑重嘱咐，这颗果实有强大的治疗功效，而且使用随心，奇妙无比。但她那时满脑子只想着外出游玩，哪里把母亲的话听入耳中，这时被精灵提及。她才记起这一茬，不觉对自己的漫不经心悔恨无比。
“你知道这生命精华多珍贵吗？海雅阿姨身为公主。离开时也不过得到三颗而已！”一想到海雅在离别家园时得到的最后礼物被这么轻易糟蹋，精灵声音极冷，很想把这暴殄天物地小丫头好好教训一顿。但见洛水哭得厉害，他叹息着垂下眼，放缓了口气：“好在果实还未消失，能暂时保住约瑟的性命。”
一旁地苏迪猛然抬头，颤抖着声音说：“那……是不是意味着果实一旦消失，约瑟就，就……”“是的。人类的治疗手段无法处理这种伤势，生命精华只是暂时将他的身体封印在停滞状态。所以你们要赶在生命精华的效力耗尽前。将他带回海雅阿姨那里，看看有没有救治的方法。”精灵从细绳项链上取下那颗小巧灰果，将之放入约瑟口中。室内绿芒乍现，翡翠色的光华瞬间席卷约瑟全身，慢慢形成一层绿色外壳，看上去约瑟就像置身于一具绿晶石制成的棺材里。
“在这层绿膜消失前，他是安全的。”精灵说完这番话，抬眼看看旭天。冷声道，“你的伤势也不轻，如果想尽快恢复到最佳状态，我劝你也去见见海雅阿姨。”
“永恒，谢谢你。”床边几人都是无比感激，精灵说出地这席话，对约瑟来说真是天大的恩情。
众人心神稍松，旭天叫过门外护卫，低声询问起黛娜宫的伤亡情况，以及刺杀发生时的情形。娜娜公主站在卧室门口。脸上又是哀痛又是歉疚：“真是对不起……让这种事情发生在帝都，是圣达加的责任。”
“娜娜公主不必太过自责，这凶手必是水使！”比凌咬牙切齿的恨声道。一听护卫们的形容，加上约瑟身上的伤口。他就下