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阿古斯的实际掌权者，最高评议会评议长，大法师辛格正顺着楼梯慢慢往下走，没有使用任何有助于加快他行动速度的魔法。
于是立方体笼子里的四十七就只好跟着他一点一点的往下磨蹭，往上看，是钢铁和岩石混合的穹顶；往下看，是昏暗而望不到底地无尽深渊。四十七盯着辛格。头部随着他的身形而缓缓转动，好像在通过观察来探寻这个老迈身躯内是如何蕴藏那种压倒性的可怕威力的。
而辛格只是自顾自的走，压根就没看一直在冲他做出各种怪相的四十七一眼。
老混蛋。四十七收起外翻的獠牙，活动活动手腕，不相信自己会在这个魔法囚笼里困一辈子。
好像眨眼的光景，他们突然就结束旅途，到了底部。
四十七抬头望去，穹顶已经不见了，取而代之的是迷雾般地幽暗——就连四十七都可以确定。他们刚刚经过了一层魔法屏障，而且是非常强大的那种。
圆柱形石窟的底部是用某种不知名的金属铸成的圆形地面，上面蚀刻着密密麻麻的花纹和符咒。辛格走到正中央一处平滑如镜的圆盘上，四十七则跟着飘浮在他头顶。
辛格摊开双手。地面上的纹理随着他的咒语和动作，全部扭曲活动起来——一层层铁壳被剥去，除了老法师所立之处，金属的地板崩塌陷落，退入周围地石壁，而辛格和四十七也在从下面散出的雾气般的辉光中徐徐下降。
最后，难以置信的奇景展现在四十七面前。
看到这一切的瞬间四十七甚至以为自己是不是又回到生产维护机械突击战士的太空工厂了。这种感觉让他有点发愣，幸好立刻调整了过来，没被辛格发现。
钢铁管道密密麻麻地遍布了整个巨大的球形厅堂的每一个角落，时不时的闪过一道弧光。各种各样的构装体，大部分长得都好像受了辐射而发育畸形的昆虫，或飞或爬。来来去去，上上下下。
只不过它们联结和维护的对象只有一个。
“评议会的大法师们当初在一个极其偶然的机会下发现它的时候……”辛格好像在自言自语，又好像是说给头顶地四十七听：“它也是这样埋在岩石里，一动不动。”
辛格苍老的声音回荡在大厅里，而那些构装体们完全充耳不闻，它们或建造一条管线，或拆除一条管线，也不知道是为了什么。
“大法师们从来没有见过这样的造物……简直就是神的杰作。从看到它的第一眼起，大法师们就决定和当时还只是一个小小地方领主势力的阿古斯皇室合作，征服整个南方。目的就是为了完全控制和隐藏这个东西，因为它身上有太强的力量和太多的不解之谜，大法师们无法将它藏进独属于自己地半位面，就算能，放在谁的手里保存也不是一个容易解决地问题……”
“最后大法师们决定在它上面修建七罪塔，并借助阿古斯帝国和瓦坦王城的掩护来进行秘密的研究工作……迄今为止已经数百年了。”
一切都是为了这么个东西？四十七上下打量着。这倒真是有趣儿。
“可惜……它太复杂了。大法师们的所有努力都劳而无功，甚至连复制它的一部分都做不到，更别说将其唤醒利用了……”
辛格此时更像一个向客人介绍自家茅屋外山坡上那几亩地里种着什么作物的老人：“甚至一位精善预言系法术的大法师通过经年的不停预测，最后竟然得出评议会将被它彻底毁灭的结论……从而建议放弃对它的研究……”
“真是荒谬！”辛格的声调陡然高亢了几度：“难道几个世纪的探索。千百人的付出，最后只是为了这样一个虚无缥缈的预言么？”
“我……基斯凯因……还有卢姆……”他继续说下去。好像
堤坝突然之间决了一个口子，让情感的洪水肆无忌惮个除了他之外没有任何真正意义上活物的空间里：“我们三个从成为评议会法师的那一天起就投入到对它的研究工作上来，夜以继日。为每一个微不足道的发现而兴奋不已，为不得不推翻之前的结论重新走进死胡同而沮丧万分……”
“很幸运，我们没有像那些同时期的法师们一样在这样的枯燥劳动中归于沉寂，耗尽精力而干枯，反而脱颖而出，在那些大法师们之后接管了评议会，但是同样很不幸，我们三个也因此走上了不同的道路……”
“卢姆，他是我们三个人中最有天分地一个。甚至比我和基斯凯因加起来还要强……可以说是天才。”辛格的声音变得缓慢而且低沉，那是他在沉寂已久的记忆之河中捞取支离破碎的残片：“当时我和基斯凯因都已经接近放弃了，转而把注意力集中在掌控评议会的权力上面……我们认为，就算再浪费时间也是无济于事，我们所做的工作，已经可以交给那些评议会的年轻法师去做，而他们注定也不会有什么成果，并且因为评议会不正常的培养体系，新来者永远不可能达到我们这样的成就和高度……”
“只有卢姆仍然没有气馁。他接手了我们地工作。继续在这里从事我们认为希望渺茫的研究……的确，他无法了解它的结构，不能明白它的原理，因为它是用已经失传了的古老魔法和技术制造的，而我们所知的魔法与其相比，就像蜥蜴永远不能理解天上的雷电是什么一样……”
“但是他换了一种方法，这是我们之前所有人都没有想到的。”辛格微微停顿了一下，四十七盯着他白发苍苍地脑袋，心里琢磨着这个停顿代表的是赞赏还是妒忌，抑或仅仅是他已经说累了。
“卢姆施展了他全部的魔力来释放一个前所未有的魔法——他利用魔网来逆推出役使这个巨大造物的魔力源泉。并且终于将其凝聚成型，把它剥离出来，带离阿古斯。”
“当然，这只是我和基斯凯因在拿回他带走的核心之后推断出来地，我永远也不可能知道卢姆为什么要这样做，为什么没有走的更远。为什么要给一直以来都对评议会心怀芥蒂的欧沙利文家族留下线索……不过说起来，如果不是欧沙利文家的小鬼冒冒失失的行动，我可能都不会发现卢姆做了手脚……”
“不过这已经不重要了。”辛格看着周围的管线上不时一闪而过的电光：“卢姆的做法为我们提供了一个截然不同的思路，那就是我们根本不需要弄清楚这个远古造物是用什么样的魔力制造出来地，我们只需要利用这种魔力……”
他像是才想起来四十七还悬在头顶似的，挥了挥手，把他和囚禁他的监牢一起放在满是管子的地上，这个举动立刻惊动了一直瞎忙的虫态构装体们，它们放下手中的工作，从四面八方蜂拥而至。围在四十七周围，交磨着肢角，开合着口器，或多或少的眼睛毫无感情的注视着透明监狱内的半骷髅状人形，仿佛是等待着一场饕餮地盛宴。
“如果是一百年或者五十年前，我决不会选择毁灭你……”辛格叹了口气，用那双清澈如少年的眼睛注视着四十七：“但是现在，我已经没有兴趣来研究你身上地秘密了。我只需要你身上残留的核心之力……而这里，就是你的最终葬身之地。”
怪不得你絮絮叨叨的说了那么久。当我是树洞么？老白痴。
四十七站起身。做了几个类似体操的动作，看起来说不出的怪异：“老东西。我会在你解除这个鬼东西的下一刻揪掉你的脑袋——别以为我还会像上次一样失手。”
辛格苍老的脸上出现了一个表情，是讥笑吗？
“构装体，我不认为你上一次是失手……不过我会谨慎些。”
透明的魔法监牢波荡了一下，好像突然消失又重新恢复，这种现象引得周围的钢铁虫子们一阵骚动：“囚牢很快就要失效……不过足够了，就算是我这样的老头子，也能撤退到安全的地方。”
圆盘托着辛格上升：“我现在有点小事情要做……那么……你可以先在这里挣扎一下。”
真混蛋。不过正合我意。
四十七看着辛格离开，圆形的钢铁顶盖重新合拢。监牢又波动了一下，间隔越来越短。
他收回目光，转身面对着一个方向。那里有各种各样密密麻麻的钢铁虫子，透过它们之间的空隙，能看到一个由各种奇异金属铸成的巨像半埋在岩石和无数管线之间——完美无瑕，即使在沉睡中，也带着神灵般的威严。
第四章 … 帝国落日
第二十九回合 反叛
一个作了正确而且充分准备的法师是无敌的——塔诺兰蒂深信这一点。
他身体周围闪烁着不同颜色和种类的魔法防护灵光，从最低级的护盾术到能抵御几乎所有武器攻击的超级金钟罩，塔诺兰蒂可谓把自己保护的接近完美。
而对面的老基斯凯因还在不紧不慢的念咒，偶尔还中途停顿一下，挠挠头，似乎在想下一句应该怎样发音。
塔诺兰蒂分辨不出基斯凯因准备的法术，那些复杂的咒文和词句是一方面，另一方面也因为基斯凯因似乎把它们念的混乱不堪，甚至前后矛盾——塔诺兰蒂真不明白这老糊涂是怎样避免魔力紊乱的。
或许先下手为强才是正确的选择。塔诺兰蒂这样想着，但是计划中的动作和言语丝毫没有停滞，每一个姿势都完美到位，每一个单词都清晰准确，如果不是他那可笑的脑门和发型，他完全可以站在教科书上成为如何使用法术的示范标准——防护能量伤害的护罩也已经成型了。这是他的风格，也是他的自豪之处：首先立于不败之地，那么任你千般变化，我自巍然不动，然后消灭对手的事情，当然可以慢慢炮制。
而基斯凯因也没有打断塔诺兰蒂对防护网的编织工作。他从袍子里摸出一个小纸包，取出里面的施法材料，然后看了看，发现似乎不是自己需要用到的，于是把它向袖子里塞去，但是中途基斯凯因又改变了主意，转而把它放到嘴里——因为酥糖会把衣服粘住的。
基斯凯因的吞咽和塔诺兰蒂的准备工作同时完成。
竟然如此看不起我！塔诺兰蒂已经出离愤怒了。但是他没有掉以轻心，仍然采用了法师之间最常见的战斗模式之一，以魔法飞弹探路。他看不出基斯凯因有施展了护盾术地迹象。就算有，自己也有一系列的后招来打破他身上的魔法防御，塔诺兰蒂甚至已经想好了如何终结这个一直骑在自己头上的老糊涂的命：律令死亡，基斯凯因这把老骨头绝不可能承受住此法术的攻击，当然，这首先要去除他身上可能存在的防死结界——
伴随着塔诺兰蒂魔法飞弹一同出现的是红色光束一样的魔法能量和犹如怒涛般地法力重击。
可怕的打击突如其来，让塔诺兰蒂晕头转向。基斯凯因的魔法并没有对他造成任何直接伤害，但是他所建立的法术防御则在无形的巨浪下迅速崩溃瓦解，好像洪水卷走茅屋。完全无力抵抗。
基斯凯因在抹胡子上的酥糖渣的时候，塔诺兰蒂已经好像一丝不挂的少女一样几无防备能力。
“竟然能把连锁意外术中储存的法术释放到别人身上？你——”塔诺兰蒂双眼瞪得老大，难以掩饰心中地惊骇。
“嗯……唔，可怜的小塔诺兰蒂。”基斯凯因擦了擦手，他的几撮胡子已经可笑的粘在一起：“对付你这样照本宣科的笨蛋是最容易不过的……”
他目光炯炯的盯着塔诺兰蒂：“哦……像你这样呆头呆脑的家伙，每天早上先给哪只脚穿鞋都一成不变，还想和我谈什么地位，研究？”
“住口！你这老糊涂！”塔诺兰蒂稳定精神，双手之间出现灼热的光团：“我一直以来都是阿古斯法师中的佼佼者！正因为你和辛格这样地老家伙一直把持着评议会。我才无法更上层楼，不能接触更深的奥妙，如果我能真正掌握评议会储存的魔法知识和资源，那么凭我的才智，超越你们不过是举手之劳！”
致命的魔法能量从塔诺兰蒂手中喷出，好像一条灼热的熔岩之河冲向基斯凯因，但是被老法师身上迸发地魔法护罩挡住——又一个连锁意外术启动了，在基斯凯因受到攻击的情况下，被事先储存起来的魔法能量被瞬间激活，建立起牢不可破的防御体系。
现在轮到基斯凯因躲在护罩里泰然自若的举起双手。没等塔诺兰蒂识别出他身上的防护类型并找出记忆中对应的解除法术来破解。基斯凯因已经使用“法术序列”同时释放出三个巨大的火球。
大厅内立刻充斥了火焰的爆炸。
从基斯凯因手里迸发流溢的火元素点燃了地板、挂毯、天棚……虽然火球术可以说是除了魔法飞弹之外最常用地塑能系法术，甚至可能是最常用的法术之一，但是在老法师炉火纯青的操控下，以三角形爆炸的三颗火球精确的涵盖了大厅内绝大部分区域，碰到了每一处可燃物，把张皇失措的塔诺兰蒂包围在一片火海之中。
塔诺兰蒂没有被火球爆炸的威力伤到。身为七位最高评议法师之一，这