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军追击，沿岸的港口也不会对她们开放了。
“好吧，我们重新谈谈合作的事，卓娅，也许我们应该适当的做出一些让步。”伊莉莎被迫妥协了。
“不，现在我不想跟你们谈。”伊莎贝拉笑的很阴险：“尊敬的将军，你只是这艘船的指挥官，并不能代表魔王军的最高意志，无论你做出何种保证，事后都可以用自己无权负责来搪塞，因此，我要求跟你们的最高领袖谈合作！这个要求非常合理，我想你们不会拒绝吧？明天早上八点钟，我在白帆酒店的露天咖啡厅恭候魔王陛下光临。”
说完，她欠身行礼，趁机拾起扇子，转身离去。
尤利西斯深深看了一眼伊莉莎，当然这目光寻找的并不是伊莉莎本人，而是藏在她身后的飞鸟零，叹了口气，追随伊莎贝拉去了。
“她为什么非要跟柯西阁下谈？”伊莉莎很费解。
“她不是怀疑你的指挥权，亲爱的将军，这是一招欲擒故纵的手段，她留给我们一夜时间去设想暴露身份所能造成的恶果，并且为此恐慌不安，她也可以趁这段时间好好准备明天的谈判，以及应该提出哪些条件。”卓娅苦笑一声：“最后，可能还有一个因素，那就是她认为我是一个非常难啃的谈判对手，所以想换一个比较容易对付的对手。”
“你说得对，在谈判桌上，男人总是比女人更心软，特别是容易被小女孩的哀求打动，这位伊莎贝拉·帕特里克，真是人小鬼大，精明的令人害怕。”
“也不想想她是谁的女儿，唉，现在麻烦的是我们的确需要跟小海豚号合作，需要借助它来对抗神出鬼没的幽灵船，这一点伊莎贝拉也心知肚明，因此才觉得胜券在握。但是她却不知道，我们已经跟奥特洛总部失去联系，整整半个月收不到魔王阁下的回信，明天他真的能够出席谈判吗？恐怕只有天知道……”
伊莉莎驻足仰望，仿佛要在夜空寻找柯西的脸庞，海风吹拂着她的发丝，宛若忧伤的倒影。
第八集 第七章 少女的笑脸
有时候不得不感叹命运离奇，求之不得的事突然之间成为现实，便是所谓的奇迹。
“伊莉莎舰长、卓娅将军——你们总算回来了！”伊莉莎两人一走进港口，就看到水手长满面喜色的跑过来。
“怎么回事？”
“魔王阁下来了！此刻就在船上！”
“真的？！”伊莉莎简直不敢相信自己的耳朵。
“当然是真的，否则我又怎么会急慌慌的上岸来找你们呢！”
“快走！”
两女跟着水手长，在码头上一路狂奔，也顾不得路人侧目，一口气跑到奥斯卡战舰停泊的地方。伊莉莎分开人群，纵身跃上甲板。
柯西穿着他那身标志性的军装凭栏而立，冲她挥手微笑。
“嗨，伊莉莎！索米拉——埃罗米拉！”
伊莉莎被这一句吐字不清的纳迦方言拨动了心弦。
可曾记得？这句“亲爱的，祝你好运”是她手把手教给他的。
他以为这只是一句普通的问候语，可是在她听来却是世上最能打动人心的情话。
她面红似火烧，激动的话也说不出来，快步朝他跑去，一下子撞了个满怀，那种熟悉的气息，令她心神荡漾，浑身骨头都酥软了。
“伊莉莎……”柯西拥抱着她，有些手足无措。
这是他们第一次零距离接触，拥抱着纳迦女王柔软芬芳的身体，嗅着她那带有海风气息的发香，感觉像是触电，不禁有些恍惚。
伊莉莎忍着眼泪抬头，深深凝望着他的面庞，仿佛要一下子看个够，把连日来的思念全都弥补回来：“阁下，我好想你……”
柯西心弦一荡，鬼使神差的低头在她脸颊上吻了一下。
两人立刻触电似的一震，伊莉莎慌忙推开他，脸颊刷的一下红似火烧。
暧昧的气氛没有持续太久，便被卓娅的笑声打破。
“阁下，我还以为你已经把这艘可怜的船，还有船上可怜的伊莉莎将军给忘了，不肯再来看我们一眼呢！”
“卓娅，不是我不肯来，而是不敢来，因为我怕了你这张尖酸刻薄的利嘴。”柯西首先恢复镇定，笑着跟卓娅打趣，同时不动声色的挽住伊莉莎的小手，朝甲板正前方走去。
伊莉莎娇躯颤抖，纤手本能的缩了一下，当然无法挣脱柯西牢牢的掌控，只得按下羞涩，红着脸偎依在他身旁，两眼呆呆望着被船头劈成两半的波浪，心情既复杂又有些难以言喻的甜蜜。
牵手不算什么，却是恋爱历程中至关重要的第一步。
卓娅并未发觉柯西跟伊莉莎的距离近得可疑，自顾自挽住柯西的胳膊，吵着要他加薪，一点异性之间应有的距离感都不存在。
对此，伊莉莎虽然有些无奈但也不会吃醋，因为柯西曾经坦言“我对卓娅这种伶牙俐齿的女孩没办法”。
以她的理解，“没办法”的言外之意就是不来电，至于卓娅怎么想，那就不得而知了。
◇◇◇◇
飞鸟零谢绝伊莉莎的邀请，自己跑到水兵食堂吃晚饭。
今天船上特别热闹，好像人人脸上都喜气洋洋，飞鸟零从水兵的只言片语中得知，有一位大人物来到船上，便是奥特洛的魔王阁下。
随着奥特洛的崛起，柯西的威名也传播到沿海各国，飞鸟零对他的名字也不陌生，因此当卓娅通知她去拜见魔王的时候，心里小小的紧张了一下。
这种紧张的情绪，在她看到柯西第一眼之后就不翼而飞了。
魔王并不像她想像中那么丑恶凶悍，而是一位年轻俊美的军人。
她不禁把柯西跟另一位美男子尤利西斯·拜伦加以对比，发觉尤利西斯的俊美里带着少年人特有的稚气和青涩，而柯西却显示出从容潇洒的气度，如果用水果来打比方就是柠檬和桃子的差别。
她进来的时候，柯西正站在一架大型地球仪旁边，手里拿着一盒晒干的小鱼。小凤凰芙瑞站在地球仪顶端，华丽的长尾巴遮住一片大陆，不时低头从柯西手中啄食鱼干。
飞鸟零还是第一次看到活生生的凤凰，暗自惊叹它的美丽。
伊莉莎和卓娅正坐在餐桌旁喝茶，冲她点头微笑。除了在场的三人一鸟，飞鸟零感觉到柯西的背影里还藏着一个危险的气息，这是她十多年杀手生涯训练形成的条件反射。
“你好。”飞鸟零向柯西行了个礼，有些拘束的站在门口。
柯西瞥了她一眼，转身对伊莉莎和卓娅说：“她可真像玛丽塔！”
“哪里像了……”
“容貌完全不同嘛！”
两女表示反对。
“我是说那种落难少女楚楚可怜的神态，非常引人同情。”柯西解释了一句：“飞鸟小姐，请坐，能谈谈你的身世吗？”
飞鸟零拒绝坐下，因为柯西用“可怜”这个词形容她此刻的处境，使她的自尊心受到伤害，至于楚楚可怜和可怜有什么不同，她倒不甚清楚。
“怎么，你有难言之隐？”
“反正我不想说！”
“好吧，换一个话题，你最近一次露出笑容是什么时候的事？”柯西的词锋愈发锋利。
飞鸟零简直出离愤怒：“这不关你的事！”
她不笑不是因为傲慢，而是出于羞涩和自卑，柯西的话虽然有尖刻之嫌，但也触动了她的心弦……自从离开小海豚号，她的脸上就失去了笑容。
柯西一点都不在意她的愤怒：“你绷着脸也没用，只要我愿意随时能让你笑出声来。”
“骗人！”
“那么敢不敢跟我打赌？”
飞鸟零一昂头，用稚嫩的嗓音断然道：“赌就赌，才不怕你呢！”
伊莉莎和卓娅同情的看着她，那神态仿佛她输定了。
飞鸟零心里有些打鼓，但是转念又想，连怎么赌都没说凭什么认为我会输？她还小，不了解这个世界上有许多超乎想像的存在，比如赌神。
凡是跟柯西打过赌的人都深深怀疑：假如天堂里有一位专门保佑赌博业的天使，她一定跟柯西有着不可告人的密切关系。
“五秒钟之内，我能让你开怀大笑。”
飞鸟零下意识的捂住嘴巴。
“怎么，还没开始赌你就怕输？”柯西眼中含着浓浓的笑意。
飞鸟零尴尬的放下手，满怀戒备的瞪着他。
“别紧张，我不会给你灌‘笑药’之类的东西，而是用高超的幽默感使你自然而然露出笑脸。”柯西自信的说。
飞鸟零怎么看他也不像一位幽默大师，凭什么想让她笑就能办到，还五秒钟？简直胡扯！
她用力点一下头，表示接受赌约。
“现在开始计时。”柯西摘下军帽给芙瑞戴上。
小凤凰芙瑞歪戴着军帽，单脚站在地球仪上，叼着小鱼干，娇憨的神态煞是可笑。
伊莉莎和卓娅都忍不住面露微笑，飞鸟零也觉得挺有意思，但是想让她笑出来那还早着呢！
她挑衅似地板着脸，看他接下来耍什么花招。
只见柯西手扶着地球仪，突然用力一拨，地球仪立刻逆时针高速旋转！
站在上面的芙瑞好像一只红色的陀螺滴溜溜打转儿，终于无法维持平衡，尖叫一声跌落下来，那顶军帽藉着旋力翩然飞起，好像经过精确计算一般落在柯西头上。
芙瑞晕乎乎的晃悠脑袋，眼珠子滴溜溜打转儿，想必许多小星星正围着它转圈。
伊莉莎和卓娅目瞪口呆，看得傻了眼。
飞鸟零用力板着脸，但这一幕实在太好笑了，特别是小凤凰眩晕的表情，还有柯西脸上那一抹若隐若现的坏笑。
她忍了再忍，唇角终于浮现一抹笑意。此时伊莉莎和卓娅才从震惊中回过神来，发出经久不息的爆笑，直笑得泪花潺潺。
现场唯一不觉得可笑的是可怜的芙瑞，它跳到柯西肩头，报复似的啄咬他的耳朵，还把军帽衔起来一甩脖子扔出老远，以此发泄被当做笑料的愤恨！
柯西一边安抚小凤凰，转头对飞鸟零说：“你笑了。”
“我输了。”她的嗓音纤柔稚嫩，宛如一根细细的琴弦，让人听了倍感怜惜。
“阁下，你真让我们刮目相看。”伊莉莎笑得肚子发痛：“若非亲眼目睹，我简直不敢相信像你这么严肃内敛的人也会搞笑。”
“其实我是一个幽默感隐藏得很深的人，只不过平常很少显露出来，”柯西平静的注视着飞鸟零：“可以开始讲述你的故事了吗？”
飞鸟零轻轻点头。
她不了解柯西，但是一个愿意逗陌生人开怀一笑的人，总不会是坏蛋。他的目光使她感到很温暖，那是一种兄长的感觉，使她能够敞开心扉，尽情倾诉。
飞鸟零的身世，要从穆帝国第七舰队司令官奥斯顿·卡尔松说起。
不知从何时开始，大洋深处生活着一群亚人类，自称穆族人，他们凭着天生的魔力和高超的智慧征服了海底其他部族，建立起一个庞大的帝国。他们把堕落炽天使伯伦希尔视为神明，并且深深憎恨伯伦希尔的双胞胎弟弟——海洋守护天使圣·安格雷尔，正是这种信仰的分歧，使他们萌发征服陆地、消灭安格雷尔信徒的野心。
然而，当时陆地上还有一个能够与穆帝国匹敌的势力——“术士帝国”斐真。
斐真的炼金术师为了抵抗海洋骑士的侵略，创造出三门炼金大炮，命名为雷神、冰神和大地神，三次击退穆帝国的远征。
海洋与陆地两大帝国的战争持续了两百年，因为内乱和叛徒出卖，斐真最终被海水吞没，成为令人扼腕的废墟。
这段历史，穆帝国的史书称之为“最终凯旋”，人类历史则记载为“第四次炼金战争”。
昔日无比辉煌的斐真文明就这样消亡了，但是它留下的遗产至今仍藏在世界的某个角落——炼金大炮，正是斐真遗产中最宝贵的一部分。
穆帝国征服斐真以后，并没有成为陆地的主人，天界的七位炽天使联合起来，号召他们的信徒共同对抗穆族人。穆族守护天使伯伦希尔战败被杀，失去她的庇护，穆族军队在陆地上连吃败仗，最后不得不撤回深海，从此打消了争霸的野心。
经过十个世纪的休养生息，穆帝国恢复了元气，海魔女伯伦希尔受到信徒的召唤，于无限海渊重新复活。远征陆地的念头重新在穆族将领心中萌发，其中激进派的代表人物就是第七舰队司令官——奥斯顿·卡尔松侯爵。
这位智谋超群的将军奉皇帝之命监视大陆各国动向，此外还有一个秘密任务，就是寻找当年使他们吃尽苦头的炼金大炮，把宿敌的武器化为己用。
为了收集情报，奥斯顿特别成立一支全部由人类孤儿组成的秘密部队，从小接受谍报和暗杀训练，经过十年的培养，这支名为“暗刺”的部队终于获得成功，每一位成员都忘记了自己人类的身份，甘心为穆帝国卖命。
奥斯顿派出间谍，经过多方打听，终于得知一位人类富豪购得了炼金大炮，此人名叫罗西尼·帕特里克，也就是西瓦联合商会的大老板，伊莎贝拉的父亲。
罗西尼·帕特里克出生于航海世家，自幼有一个梦想，想造出一种全封闭能在海面下航行的