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第二集 天魔影刀 第八章 家庭晚宴
时光飞逝，转眼到了七月下旬，一个坏消息彻底断绝了那些拒绝为魔王工作的人的活路──
按周领取的救济金将停止发放，今后他们必须通过工作赚取口粮。
那些往昔无比骄傲的战士整日流连酒馆，低声下气的赊欠果子酒，一边借酒消愁，一边交换或者编撰吓人的流言。
一则广为传播，并且被多数人相信的流言是这样说的──
魔王的耐心已经用尽，不会再姑息反对派，他要把那些不肯效忠的人流放到恐怖森林去挖煤，谁敢闹事就活埋在煤堆里，等到冬天，那人的干尸正好用来引火！
惶恐的气氛在反对派的小圈子里蔓延，现在众人的希望都落在般若身上。
般若足不出户，想过一种隐士的生活，可是树欲静而风不止，反对派仍然当他是精神领袖，需要他履行领袖的责任。
现在他必须走出家门，代表反对派和魔王谈判
“请禀报魔王阁下，般若求见。”
卫兵没有进去禀报，热心的告诉他魔王正在训练场阅兵，如果他有急事，最好直接去训练场找他。
般若去到训练场，却发现没有机会单独和柯西谈话。
几乎所有半龙战士都集中在训练场，手持长枪，肃然挺立，出神的聆听柯西训话。
他从半龙族最擅长的武器“长枪”入题，要求每一位步兵必须带两支枪上战场。
一支是步兵方阵用的长枪，全长十尺，另外一支是用于投掷的短标枪，全长约五尺。
“长枪的用法大家都知道，现在我来演示一下标枪的正确用法。”
柯西抓起一枚标枪，没做任何准备动作就投了出去。
标枪迅猛的划破空气，噗哧一声贯穿放置在一百二十尺外的大盾。
盾牌一人多高，用两寸厚的硬木制造，填充三层牛皮，最外层蒙着铁壳，就算骑着战马持枪冲锋也很难刺破，却被柯西信手投出的标枪戳了个对穿，在场的半龙族战士无不目瞪口呆。
般若听到标枪贯穿盾牌的声音，不禁倒吸一口冷气，发现柯西的力量又向前跃进了一大步。
当初他们交手时柯西的魔王力量还只有四级入门水准，仅仅时隔数月，他就已经步入四级大成境界，进境岂止神速，简直象在作弊！
不止是力量上的差距，柯西投掷标枪的手法更是精妙纯熟。
他投出的标枪带有强劲的螺旋力，枪尖在螺旋力的作用下就像钻头一样钻破敌人的甲胄，破坏力比直接投掷大得多。
柯西把螺旋投掷的技巧讲给大家听，然后把动作分解开演示给他们看。这种技巧说来简单，要想熟练掌握必须经过长期的训练。
为了让大家尽快掌握，柯西发明了一种简便的方法，用短绳缠住标枪握柄，投射的刹那用劲一拽绳头，给标枪施加一个自转的力道，就好像小孩玩的抽陀螺游戏，矛尖自然而然的转动起来。
柯西看到大家兴致勃勃的练习标枪，便提出一个问题。
“谁能告诉我，使用标枪的最佳时机。”
“当然是万不得已的时候才用，比如敌人距离太远无法追击，或者隔着一条河流。”
一名年轻的战士高声回答。
“平时不能用吗？”
“因为只配置了一发标枪，一旦扔出去，在战场环境下很难回收，当然要留在最关键的时刻使用。”
另外一名战士替他的伙伴补充道。
“大家是不是都这样认为？”
柯西环顾众人，在场的战士纷纷点头。
“作为一个独立的士兵，你的见解是正确的，但是作为步兵团的一份子，这种看法就是大错大错。”
大家听到他这样说，不禁面面相觑，一个显而易见的真理，为什么会被他判定是错误呢。
“千万记住，你是一个步兵，你是组成步兵方阵的一份子，你们的第一武器是长枪，标枪只是附属装备而已。面对敌人的时候，你们首先要考虑步兵方阵的战术价值，只有方阵完整，你们才会从同伴那里获得持续可靠的支持，才会作为一个整体令敌人胆战心惊。”
柯西侃侃而谈，用朴实而准确的语言讲述一种新颖独特的战术思想。
“敌人真正畏惧的是枪林耸立步步紧逼的步兵方阵，而不是你们背后只能孤注一掷的标枪──远程打击，那是弓箭手的责任。现在，我告诉你们什么时候使用标枪。”
柯西举起标枪，投向一面最近的盾牌。
“很简单，当你处于待机状态，并且敌军进入射程，立刻投掷标枪。”
“为什么是待机状态？”
有人提出疑问。
“首先你要考虑作战状态，步兵右手持长枪，左手持盾牌，不可能分神去投掷标枪。其次，行军途中，每个士兵占据的空间只有一平方米，后排的步兵将长枪斜四十五度角架在前排步兵的肩膀上，宛如一条环环相扣的列车。假如这时候你肩上还背着标枪，很容易卡住后排战友的长枪，耽误一秒钟，交战时就可能送掉你和战友两个人的命！”
严阵以待，迎头痛击。上述八个字，正是标枪战术的精奥所在。
柯西的战术思想乍听起来有些极端，其实是经历过无数次血战考验的智能结晶。
一支远射肉搏兼精、马上马下全能的精锐部队，固然有着丰富的战术可供选择，但是既要花费大量金钱来训练和武装，伤亡之后也不方便补充，其战略价值不一定比得上功能单一的普通部队。
只有那些纸上谈兵的草包才会希望每一个士兵都无所不能，才会相信世界上存在一支能够应付各种局面的万能兵种。
说完标枪，柯西拿起一支长枪问半龙战士们：“现在你们拿起自己的长枪，告诉我它有什么缺陷？”
半龙战士从懂事开始就枪不离手，长枪不只是武器，更是一种信仰的图腾，一种民族文化的象征。柯西居然说他们的长枪有缺陷，顿时引来不悦的喧哗。
柯西示意大家安静，继续说：“如果只从战斗角度讲，半龙族的长枪无疑是完美的，就连人类的兵工厂也模仿半龙族，给枪头后部安装侧翼，以便在刺穿敌人后更容易地拔出来。但我还是要说，你们的长枪有缺陷。”
“请问阁下，缺陷究竟在什么地方？”
一位战士勇敢站出来质疑。
“是我们的长枪不够锋利，还是制作矛杆的木材不够结实？”
“都不是，作为单兵武器，半龙族的长枪是完美的，但是作为军团的制式兵器，它的握柄必须加以改造。”
“军团作战和单兵作战，有什么不同吗？”
“区别很多很多，最重要的一点是机动性。”
柯西用一个实例来解释自己的思想。
“单兵行动，休息的时候武器可以随随便便的放在身旁，起程时拿起来就走。然而集团行军就不行了，所有人的武器必须按照相同的规则来安放，不然行军号一响，成百上千人必须在数分钟内集合完毕，很容易发生遗失兵器、拿错兵器甚至误伤现象。以长枪来说，必须沿着军营四周统一摆放，而且矛尖必须指向天空，谁知道这是为什么？”
“矛尖指向天空是避免误伤，而且拿起武器之后能够迅速排成方阵，如果是矛尖冲下摆放，必须把头尾调转才能形成作战状态，这既浪费时间，又容易妨碍他人行动。”
一名头脑机敏的士官抢着回答，他的答案引来一阵赞许的掌声。
“说得对，现在看一下你们长枪的握柄，全都是圆柱形，末端平滑，这样的矛柄很难插入泥土维持矛身的稳定，如果碰见比较坚硬的土地，根本就插不进去。想想看，假如安插在营帐外的长枪被风一吹就倒，集合时会造成多么大的混乱！”
半龙战士们鸦雀无声，那些脑子快的，立刻掏出匕首切削握柄，其它人也纷纷效仿。
“能插入土中就够了，不要削得太尖，免得误伤身后的战友。”
柯西微笑着走向门外，忽然想起一件事，又转回头去。
“诸位请安静，有件事要宣布。”
训练场立刻寂静下来，人们注视着年轻的统治者，没有一个人的脸上流露出心不在焉或者不耐烦的神态。
“作为魔山的统治者，我理应拥有征服世界的野心，奥特洛只是一个起点，不久的将来，我将为诸位赢得更广阔的领土！”
“魔王万岁！”
“奥特洛与光荣同在！”
人们被他的豪言鼓舞，不约而同的呐喊起来。
柯西举手示意大家安静，继续说道：“我计划建立三支拓荒队，朝着东方的人类王国威尔诺亚、南方的精灵王国阿提拉还有北方的盖斯特拉亡灵帝国挺进，沿路探索未知、占领资源、征服蛮族，用勇者的足印确立魔王领域的边境线！”
广场上一片寂静，人们被柯西宏伟的蓝图震惊得无法思考。
不知过了多久，欢呼声潮水一般从四面八方涌来，仿佛在庆祝一个强大帝国的诞生。
柯西计划给每一支探险队配置一位全权指挥官，阎摩和艾达是他心目中的候选人，可是还缺一位。由于般若不肯出仕，他必须从基层选拔一个人出来弥补三龙将的空缺。
这正是他发表这番演说的目的所在。
战士们的热血沸腾起来，这是千载难逢的好机会，谁不想出人头地，谁不想一步登天？大家跃跃欲试，都想成为代替般若的那个幸运儿。
般若站在门外，不以为然的摇着头。
不管别人怎么想，他始终相信自己是无可代替的。
他想不在乎，可是自尊心却无法平静，觉得自己被忽视了，非常的不痛快。
在这样的心境下，他不可能心平气和的跟柯西谈话，于是闷闷不乐的回了家。
选拔新龙将的消息早已传遍大街小巷，般若一回家，吉祥便笑着问他，有没有听说这件事。
“我听说了。”
“我认为，没有谁可以代替你。”
“世界上没有谁是不能取代的，吉祥，去做饭吧，咱们何必为别人的事操心呢。”
般若言不由衷的说。
温顺的吉祥今次却表现出反常的固执，在丈夫面前坐下，握住他手。
“老公，咱们还有多少购物卷？”
“只有一点点了。”
再怎么省吃俭用，钱也有用光的时候。般若惭愧的别过头去，不好意思直面妻子的目光。
“把剩下的全给我。”
般若想都不想就同意了，他不知道妻子作何打算，但是他相信那肯定是对自己对家庭有利的。
吉祥拿着那一点钱，去市场买了水果和蜂蜜酒，前去觐见柯西。
柯西听说般若的夫人求见，立刻出门迎接。
“阁下，这是一点微薄的礼物，请收下吧。”
“你真是太客气了，夫人，我会收下礼物，这是对一位贵客的尊重。”柯西邀请她落座，亲手斟茶。
“其实我一直在等你来。”
“为什么呢？”
吉祥好奇的问。
“我知道你和般若日子过得很辛苦，马上就要停发救济金了，别人死活我是懒得管的，但是你们夫妇我不能不管，般若是一｜奇｜个骄傲｜书｜的男人，他不肯来求我接济，所以我只好苦苦的等待夫人您来。”
柯西拉响绳铃，让卫兵把早就准备好的救济物资搬上他御用的刺麋马车，送到般若家去。
吉祥突然站了起来，愤怒的瞪着他。
柯西茫然不知所措，尴尬的摘下军扁帽，挠挠头发，然后又戴上。
“阁下，你以为我是来乞讨的吗？”
“当然不，夫人，您误会了，我诚心诚意的帮助你们。”
“我和我丈夫不需要救济，我们可以用自己的双手赚钱生活，实话实说吧阁下，我这次登门拜访，是为了帮助你。”
“帮我？”
柯西不由得失笑。
“我有什么地方能劳驾夫人您呢？”
“你脸色疲惫，精神也不太好，是不是很多天没有认真吃顿饭了？”
吉祥像一位严厉的长姊在训斥小弟弟。
柯西大为尴尬，只好坦率的回答是这样的。
“你为什么不能好好吃饭呢？这样会把身体搞垮的。”
“我对饮食很挑剔，然而我的厨子对此有不同看法。”
柯西苦笑着耸耸肩，那些美人鱼厨娘快把他气死了，除了把能吃的东西烧得不能吃，她们没别的本事。
“今晚七点钟我们夫妻在家设宴，希望您能准时光临──阁下，您为什么流口水？”
柯西连忙擦了下嘴角，难为情的笑道：“我想起般若烧得咖喱炖肉，不禁馋得直流口水。”
听了他的话，吉祥自豪的笑了。
六点三十分，柯西乘上刺麋车，前去般若家赴宴。两头小狼趴在他左右，用下巴讨好的蹭主人的膝盖。
这些天它俩也很惨，被迫尝试厨娘们新发明的菜式，三天两头就要中毒一次。不知道它们从哪打听到柯西要去赴宴的消息，死乞白赖的非要跟着。
般若夫妇在家恭候，柯西一到立刻开饭。
菜式很简单，一大盆咖喱炖肉，细盐烤鱼，红菜汤，切成片的奶酪、肉冻、香芹和煮熟的马铃薯拌在一起做成家常色拉，还有一篮子烤得喷香的粗面包。
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