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两个人缓缓而行，来到一家看起来宽敞一点的客店，戈易灵翻身下马，将缓绳丢给迎出来的小二，吩咐着：“卸鞍、溜马、上等的豆料，准备一间宽敞的客房……”
话还没有说完，人刚走进店内，突然，只见她双腿一软，咕咚一声，翻身栽倒在地上。
这一卜可把后面的冷月吓坏了。一个抢步上前，抱起戈易灵，只见她双目紧闭，满脸赤红，脸烫如火。
冷月顿时吓哭了，抱着戈易灵不停地叫道：“易灵！易灵！你是怎么了？”
哪里叫得应戈易灵呢？
这时候，店里围上许多人，七嘴八舌，有人说是中了邪，有人说是中了毒……众说纷纭。因为是两位姑娘家，所以看样子真正关心的人少，而看热闹的人多。
好在冷月不愧是牛夫人的心腹得力之人，在一阵惊惶之后，很快就沉稳下来。
她双手抱起戈易灵，招呼小二拿着马上的行囊，带路到上房去。把那些无聊的人，撇在身后。
所谓上房，只不过是一个土炕、一张桌子、两条长凳而已。房里充溢着那种燃烧马粪的怪味。
冷月将戈易灵轻轻放平在炕上，叫住小二：“镇上有大夫么？可有药铺。”
店小二摇摇头，看样子连“大夫”是个做什么的，他都弄不清楚。
冷月的心压上了一块石头，但是，她在心里警告自己：“不可以慌乱！如果在这个时候自己慌乱无主，易灵的生命就危险了。”
她吩咐小二打一盆冷水来，再来一壶开水。
隔了一会，小二没有送水来，却来了掌柜的。他五十多岁，头戴皮帽，身穿露着毛的坎肩和大袍子，一双鹰眼，满脸透着精明的江湖气。
掌柜的进门就哟的一声，将两道浓眉皱成了小山。
“这位姑娘！你这位同伴可不是闹着玩儿的，对不住！
请你走吧！小店可闹不起人命官司。”
冷月正在替戈易灵垫好枕头，闻言蓦地一起身，沉声问道：“你是什么人？”
“在下就是这里的掌柜。”
“你就是这里的掌柜吗！”
“是的！就是我。”
“混帐东西！”
叭哒一下，冷月一掌拍在桌子上，厚木桌子的角，就如同被斧头砍下一般，硬生生的削掉一角。
“客人病到这种地步，你居然狠心要撵我们出店，你的头可有这桌子一样硬么？”
掌柜张大了嘴巴，说不出话来，满额头立即出现了汗珠，站在那里就如同是雨淋蛤蟆一般。
冷月喝道：“还不快去叫人送水来。”
掌柜这才回过神来，擦着汗，连声应“是”。
顷刻之间，冷水、开水都送来了，冷月拴上门，用冷水湿了面巾，敷在戈易灵的额上，她几次低声贴在戈易灵的耳边呼唤着，却得不到一点回答，显然，这突然而来的沉疴，使戈易灵陷入了危境。
冷月望着那赤红的面庞，枯焦的嘴唇，喃喃不清的呓语，她的心已经崩溃了，终于流下了眼泪，束手无策。
天色渐渐地暗下来了，小二送来了油灯，送来了晚饭，冷月哪里还有心思顾及其他，她独坐在炕前，呆呆地望着昏迷中的戈易灵，忽然，她的手触摸到腰间的腰带，那里面藏的正是一柄锋利的缅刀。她喃喃地说道：“大小姐！我还是要叫你大小姐！冷月无能，没有办法照护周到，你如果一病不起，冷月只有一死相随于地下。”
突然，窗外有人嘿嘿地一声冷笑，用不高不低的声音说道：“那又何必呢？姑娘，！那是暴殄天物哇！”
冷月心头一震，赶紧收敛浮动的心神，拿起炕里边放的宝剑，站起身来，噗地一口吹灭了油灯，沉声问道：“外面是什么人？”
外面的人还是那么不高不低、不疾不徐的声音，还带着调侃的语气说道：“别问我是什么人，想想你应该如何应付当前的场面。”
冷月立即把惊煌的心情冷静下来，她叮咛自己乱不得方寸。自己死了不打紧，戈易灵至少不能死在别人手里，尤其不能落到歹人手里受辱。
她站在炕边没有动。她在估计，冲出去或者守住房内，各有多少利弊。
冷月心里在盘算，口里却沉着地问道：“你到底是什么人？到底打算干什么？”
外面人嘿嘿笑道：“冷月姑娘！你应该问‘你们’要来干什么？”
“你们？”
“对喽！因为我们有两个人。”
“你知道我的名字？”
“那也没有什么稀奇，一路之上，戈易灵叫你的名字何上千百遍，我们是聋子也听熟了。”
“一路之上？你们一路都跟着我们吗？”
“没有法子嘛，我们也不愿跟这么远的路，总得找机会对不对？今天总算找到了。”
冷月对来人的用意大概已经知道了。她盘计今夜的情形，是生死危机，看样子她已经没有了机会。一个人当他绝望或者将生死撇开一边的时候，勇气反会激起百倍。
冷月的心头压力解除了。她朗声说道：“你以为你找到什么机会？”
外面的人仍然那样奸诈，不怀好意的笑道：“嘿！嘿！冷月姑娘！你用不着问那么详细，到时候你自然一切都明白。
现在你趁早打定主意，是我进来，还是你出来！”
冷月知道自己徒费口舌无益，便打定主意，守在戈易灵的身旁，只要对方敢踏进一步，就全力拼个死活。换句话说，冷月拿定决心，就是要死，也要和戈易灵死在一起。
冷月如此全神贯注，持剑而立，突然，她忍不住打了一个喷嚏，立即嗅到一股奇怪的香味，直冲脑门。
冷月心里闪电一转，大惊，她立即可以断定，这种香味一定是对方弄的鬼计。
冷月不是一个没有主见的人，赶紧闭性气，要向外冲，但是，已经晚了。她的两条腿已经开始麻，而且有一股冷飒飒的、麻丝丝的感觉，沿着小腿慢慢上升。
一发觉到自己举步维艰，冷月便知道今天晚上是难逃厄运了。
在这一刻，冷月没有失败的悲哀，也没有死亡的恐惧，她的心里横亘着一个念头：“可以死！不可以受辱。”
如果以受辱可以替代死，她会毫无犹豫地选择死。她以为人的一生总有一死，如果贪恋多活几十年便接受屈辱，那样的活，远不如死。
冷月没有读过多少圣贤书，但是她随在毗蓝夫人身旁，耳濡目染，承受了这种气质，而在紧要关头便自然蜕化而能勘破生死一关。
冷月非但自己这样决定，而且她还直接地相信，戈易灵姑娘必然是和她同样的有如此的认识。
她转过身去，艰难地移动两步，靠着炕站稳，对着昏睡中的戈易灵说道：“大小姐！做梦也没有想到我要先杀死你。
衡量当前的处境，除了死，已经没有更好的选择。不过，我随后就会跟着来的，……在阴曹地府，我们还是在一起，你永远是我敬爱的人。”
她说着话，双手举起宝剑，几次咬牙，下不了手。终于她惨凄地叫道：“大小姐！我再不下手，恐怕等一会我连死都无法做到了。原谅我啊！大小姐。”
她双眼一闭，牙齿咬得吱吱作响，宝剑朝着戈易灵胸口插下去。
说时迟，那时快，冷月只觉得双肘一麻，人随着就昏了过去。就在她昏过去的那一刹，她的心里在滴血，哀叹自己和戈易灵欲以死来换取清白都不可得。
冷月昏过去不知道多久。当她悠悠醒转来时，睁开眼睛一看，昏黄中，有了一盏灯光。
她甩甩头，忽然想起……
蓦地一挺身，一个鱼跃站起身来。她第一件事便是看看躺在炕上的戈易灵。
戈易灵仍然衣裳整齐地躺在炕上，似乎没有移动过。再低头看看自己，似乎也没有异样，那柄又细又亮的剑摆在炕旁边，在灯光下闪闪发光。
冷月非常清醒地想起：“我中了迷魂毒香，下肢已经麻痹，为了保持清白，不落入贼人之手，分明我是提剑先杀大小姐，再自刎身亡，为何会变成这样？难道……”
她再想到，原先房里油灯已经熄灭，此刻是谁点亮的？
她试着移动双腿，完好如初。
真是使她迷惑了。
突然，门轻轻地被推开。
冷月心里一动，顺手拿起宝剑，剑光起处，疾刺而出，只见门扉大开，铮地一声，宝剑刺透了木板，门外人影一闪，好灵活的身法，从冷月宝剑底下，掠身而过，掩到桌子那边，双手一放，一个瓦罐重重地放在桌上。
冷月一振腕，拔下宝剑，二次迈步进身……
“冷月姑娘！休要鲁莽！我不是你的敌人。”
桌上灯影摇晃，看不清楚来人面目。冷月持剑蓄势，喝问道：“你不是敌人，你是什么人？”
那人咳了一声说道：“我不敢说对你们二位有恩，因为见危伸手，拔刀相助，是一个江湖人最起码的修养，至少我帮了你们的忙，算是朋友可以吗？”
“是你救了我们？”
“冷月姑娘……”
“咦！你怎么也知道我叫冷月？难道你也是跟踪听到的吗？”
“嗯！也可以这么说。冷月姑娘！这话说来话长，现在不是谈话的时候。”
“你不说明白，我知道你是敌是友？”
“冷月姑娘！不是我不说，而是时不我与，难道你不想治好戈易灵姑娘的病么？”
冷月不觉脚下倒退了一步，脱口问道：“你能治病？”
“武艺与医术，某些地方是相通的，再说我从小就喜欢研读医书，不敢说是歧黄高手，至少在这倒马关前周围近百里，还找不到我这样的大夫。”
“我不能轻易相信你。”
“冷月姑娘？你最好是相信我。你自己已中的迷魂毒香，虽然解了，但是，你很虚弱，也很饥饿，桌上瓦罐里煨的是一只老母鸡，喝下去对你有益。”
冷月迟疑了。
照对方说话的语气，没有丝毫歹意。而且照方才闪躲那突然一剑的情形看来，对方武功亦高出她许多，如果他真的要算计她，恐怕是很难招架。
“你能治好戈姑娘的病么？”
“刚才我说过，我懂得医道，医家都有割股之心，不过现在我没有十成的把握……”
“什么？你没有把握？”
“冷月姑娘！你是个明理的人，除非是神仙，没有一个医家对于病症能有绝对的把握，除非是说嘴的江湖郎中。”
“那……”
“不过今天是有机缘，难得我有一粒对症的药，戈姑娘的病，应该是可以药到病除的。”
“啊！”一种无法相信的突然喜悦，使冷月惊呼出声。“你说的是真的？”
“我为什么要骗你呢？现在你来喝鸡汤，别小看这罐鸡汤，半夜三更要炖出一罐鸡汤，也颇不易。你喝掉它，我为戈姑娘喂药。”
“不！”冷月反应得非常之快，非常之坚决。
“为什么呢？”那人缓缓走过桌子旁边，灯光照清楚了他的面孔，是一位很英俊的年轻人，两道剑眉，一双星目，一身玄色衣裳，背插宝剑，垂着一绺黑流苏。他的表情很严肃，认真地问道：“是男女有别吗？冷月姑娘！我现在是医家，应该没有这个忌讳。再说，武林儿女，只要胸怀坦荡，千万不要为世俗所拘。”
冷月微微发窘，对方的话不但有理，而且温文儒雅，使人无法拒绝。她迟疑了一下说道：“请问，你知道戈姑娘是什么病？”
“真是惭愧，在我看过的医书里，没有这种病名，急热、高烧、噤口、昏迷，这种情形只有一种原因：长期的受累，内腑曾经受伤，疗养不够，又在一阵激烈的活动之后，血不归经，如果不能及时医治，三天之后，枯竭而死。就是说，治得愈早愈好。”
“果然高明得很！”冷月有些心折了。“请问有灵药吗？”
“此地没有药铺，有方无药。所幸我身上有两粒雪莲实，可以救急。”
“什么是雪莲实？”
“其实这也是一种传说，当然，武林之中传说很多，因为练武的人，需要补充内修的功力，或者需要疗治外伤，于是就有千年灵芝草、千年何首乌的传说，说可以起死回生，其实灵芝草与何首乌是不是真有千年的珍品？谁也没见过……”
“我问你什么是雪莲实？”
“真是对不住，我说远了。我的意思是说雪莲实也是武林中的一种传说。”
“什么样的传说？”
“传说在天山之巅，有一处天池，汇集了雪融之水成池，奇寒酷冷，在这天池之中居然有一种莲，称之为雪莲。”
“雪莲实呢？”
“就是雪莲开花以后结的莲子。味苦、性寒，是治一切热症的圣药。”
“刚才你说是传说，传说未必是真，你这两颗雪莲实，自然也就未必可靠。”
“对！雪莲实未必可靠。但是，我这两颗雪莲实是我恩师所赐，我相信是真的。是不是雪莲实且不管它，当它是救命的良药，也就是了。”
他从身上佩戴的一个小小鹿皮革囊，取出一个淡红色的纸包，里面包着两粒淡黄色莲子模样的颗粒。
他从当中选了一粒。
冷月站在一旁，一直关心的注视着。
他看冷月一眼，将雪莲实递给冷