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“回去总得有个交待，这是一个手下人活着回去的唯一条件。”
“好！既然让你回去，总是要让你活下去。记得，我姓朱，一个闯荡江湖数十年姓朱的。”
“朱爷！还能多告诉我们一些吗？”
“朋友！人要知足。告诉你一个朱字，你就足够回去应对的了。请吧！”
那黑面汉子在马上拱拱手说道：“是的！朱爷！你说的对极了，人要知足。”他一挥手，吆喝着：“伙伴们！抬人拉马，别再愣着。”
人手都很利落，三个人被抬着放在马背上，一阵蹄声，十几匹马就这么走了。
朱火黄对冷月点点头说道：“虽然比不上你心灵受制时的身手，但是，也相当了得。最难能可贵的，是你的机智，是你和小灵子之间的默契。”
冷月望着戈易灵微微一笑。
戈易灵接着说道：“这大概就是患难之交的特色吧！共过生死的人，每一个举上、每一瞬眼神，都会有心灵的互通。
比方说是现在我就知道冷月的意思，我们现在是不是要赶紧离开此地？”
朱火黄随意地问了一句：“现在就要离开吗？为什么呢？”
问是随意问的，可是听在戈易灵和冷月的耳里，却是大吃一惊。不离开此地，待在这样荒野之地，难道要等什么吗？再说，这十几匹马跑回到河间，说不定还到不了河间，就会有人追到这里来。当然，谈不上“怕”字，却也犯不着等在这里要和他们见个真章，除非有其他重要的目的。
戈易灵和冷月对着一眼之后，轻轻地问道：“朱伯伯！我们是要赶路的呀！”
朱火黄索性牵着马，朝回头路走，找到一块大石头，撇下缰绳，人就坐了下来，笑着说道：“现在我们暂时不赶路了，我们要等人。”
戈易灵怔了一下，然后若有所悟的说道：“说的也是，那些大内护卫，目中无人，嚣张跋扈，实在也叫人看不惯，等他们来，教训教训他们。”
冷月没有说话，她觉得朱火黄凡事经验老到，不是无故寻衅的那种人，如果真的要教训大内护卫那些人，当时又何必匆匆离开河间府？
冷月姑娘默默地没有插嘴说话。
朱火黄沉吟了半晌，突然说道：“小灵子！你在心里要有准备。待一会儿，会有高手赶来，你要小心应付。说一句老话，武功这件事，是人外有人，天外有天。万一……”
戈易灵突然抢着问道：“朱伯伯！你说万一是什么意思？”
朱火黄缓缓地说道：“我说万一来人是大内一等一的高手，小灵子！不是我长他们的锐气，你最多只是百招之敌。”
戈易灵不由地一口气向上冲，但是，她立即压了下去。
因为她对朱火黄太了解了，当深沉思考说话的时候，他的每一句话，都是有着含意的。
戈易灵吸了一口气说道：“朱伯伯！百招之后如果我真的败了呢？”
朱火黄正经地说道：“你如果真的败了，最重要一件事，你要极力保全自己不要受到伤害。老实说，你可以被擒，却千万不能受到任何伤害。”
戈易灵真的有些啼笑皆非了，但是，她看到朱火黄的脸上没有一丝玩笑之意，她把自己准备说着玩的话，收起来了，只是忍不住又问了一句：“朱伯伯！你的话我不懂！”
朱火黄说道：“我的话容易懂得很，斗得过对手，你自然可以取胜。当你们斗不过人家，你要保住自己不要受伤。”
“宁可被擒？”
“对！宁可被擒。”
“然后呢？朱伯伯！”
“然后等人来营救你。”
“朱伯伯！你是等到我失败被擒之后，才来救我吗？”
“小灵子！你弄错了，不是我来救你。”
“谁？这里除了你朱伯伯，还有谁？”
冷月在一旁一直细心地观察着，在用心地倾听着。这时候她忍不住插嘴说话了。
“朱伯泊！我可以请问一件事吗？”
“冷月！你既然叫我朱伯伯，就不许客气。”
“朱伯伯！我们留在这里等，就是为了等那些大内高手来跟他们拼吗？”
“是这样的。”
“结果拼不过他们，甚至于戈姑娘要失败被擒？”
“大概是如此。”
“结果让别人来营救？”
“大概是这样。”
“为什么要这样做呢？老实说，这样做有着相当的危险。如果戈姑娘真如朱伯伯所说，不是百招之敌，一旦失手受到伤害呢？如果没有人前来营救呢？如果营救的也不是对手呢？”
朱火黄这才绽了一丝笑容，轻松着语调说道：“冷月！哪里有那么多的如果？”
冷月顿了一下又问道：“朱伯伯！刚才我说到，这些‘如果’之中，任何一个‘如果’都会有危险的。我们为什么要等在这里接受这些危险呢？难道是非这样不可吗？”
朱火黄说道：“冷月！天下事没有什么‘非这样不可的’，只是衡量利弊得失，以眼前的情况来说，非如此不是最好的举措。”
“可是戈姑娘……”
“你是关心小灵子的。其实天下事哪里有绝对安全的呢？常言道是：人在家中坐，尚且有祸从天上来，何况是仗剑江湖，简直就是处处危机，哪里没有危险呢？再进一步来说，吾人做事，只问是不是当为。如果是应当做的，成败也罢，安危也罢，都不是我们所应该顾虑的。”
冷月立即恭恭敬敬地应道：“是！谢谢朱伯伯教诲。”但是，她立即又接着问道：“朱伯伯！我还有一个问题要请问。根据朱伯伯刚才说的情况，似乎没有提到朱伯伯你自己。你呢？会和我们一起吗？”
朱火黄毫不考虑地说道：“当然会和你们在一起。”
冷月紧跟着又问道：“朱伯伯！请原谅我的多话。从朱伯伯方才所说的情况中，似乎从来没有提到朱伯伯你的行踪。我在想……”
“你在想什么？”
“我在想：如果朱伯伯留在现场，即令对方来了如何的高手，我们的处境也不会像所说的那么危险。戈姑娘说，朱伯伯不但武功高，而且用毒的功夫，更是一绝。”
“小灵子虽然是在捧我，倒也是些实话。”
“朱伯伯！好像在即将到来的一场拼斗中，你并不准备出手，你准备让戈姑娘一个人顶挡头阵，可是要留下来的又是你朱伯伯……”
戈易灵拦住冷月说道：“冷月！不可以这样和朱伯伯说话。”
冷月说道：“我只是把心里的一点疑虑说出来，并不是成心对朱伯伯的不敬。”
朱火黄坐在那里没有说话，只是微笑地望着两位姑娘。
就在这个时候，已经听到蹄声震地，而且向前远眺望去，尘头大起，来的至少有十骑以上。
朱火黄突然收敛起笑容，十分严肃地说道：“小灵子！这种场面，你要好好的对付。冷月！你也要帮助小灵子。说起来这算是一次冒险，但是，如果冒险是对我们很有价值的，相信你们也乐意冒险的，天下哪有不劳而获的事吗？”
戈易灵立即说道：“朱伯伯！你放心！我会好好地应付这次事情，不让你失望的。”
冷月却跟着说道：“朱伯伯！我要再问一句话。”
朱火黄点点头说道：“你问吧！”
冷月说道：“朱伯伯！你说冒险是有代价的，能不能说得更清楚一些呢？”
朱火黄断然说道：“不能！”
他说着话，站起身来快步走了几步，突然一蹬腿，凌空拔起，扑向一棵大树，比猿猴的身手还要敏捷，直揉而上，藏身在一个大鸟巢的后面，密集的枝桠，正好将他遮盖得一丝不露。他的那匹马，在他临上树以前点了一脚，已经泼开四蹄冲进不远的林中去了。
冷月在皱着眉头沉思。
戈易灵安慰着她说道：“冷月！我跟随朱伯伯已经有一段时间了，他从来没有一件事不是经过深思熟虑的，他既然这么决定，一定有他的用意。”
冷月说道：“姑娘，我当然会信得过朱伯伯。不过，我是在想，他这么做，究竟是为什么？他说有人来救，这个人是谁？现在又在哪里？这样的荒野，四下无人踪，他能及时救得了我们吗？”
“朱伯伯说过的，就一定会兑现。”
“姑娘！冷月并不是怕，而是觉得朱伯伯这一招太神奇了。既然凭我们的智慧想不通，只有等待谜底揭穿之后，让我们惊奇罢！”
戈易灵严肃地说道：“冷月！我想的不是这些。我想这可能是我出道以来第一次遇到的真正高手。我要考验自己两件事。”
冷月问道：“哪两件呢？”
戈易灵说道：“第一，我不能忘记本剑的含义，我要看看以一点真忱，能不能感动一个人，而化干戈为玉帛。”
“照朱伯伯的说法，恐怕大难。”
“那么第二，我要试试自己究竟能有多大能耐。”
“姑娘！这一点我可以为你做见证。”
“他们来了！”
对面卷起尘土，十几匹马，直扑而来，相距不远，奔驰的马儿齐齐停住，一字排开。当中一匹赤炭枣骝，神骏高大，浑身发亮没有一根杂毛，在那里不安地刨着前蹄。
马上坐的是一位干瘪的老头子，蜡黄脸，疏疏落落长了几绺胡须，一对很大的招风耳，却又是那么干干地看上去像是假的。头上没有戴帽子，花白的头发，绾在头顶，横插了一根白杨木的簪子。左眼戴了一个黑眼罩，右眼深凹，精光逼人。
身上穿的一领古铜色的长衣，拦腰系了一根嵌了铜扣的牛皮带，左右两侧，各插了五支飞镖，银亮的刀口，微露在外。脚上穿的是薄底快靴，很有力的踏在镫上。因为他生得瘦小，坐在这样高大的马上，透着有几分滑稽。
在他的左右，各有五匹快马，马上都是黑披风，斜插剑的英武汉子。
戈易灵姑娘空着一双手，气定神闲的站在那里，倒是冷月拄着宝剑，很有些虎视眈眈的神气，准备随时而动的样子。
老头坐在马上打量了很久，拈着胡须问道：“方才我们有三个人，是你们打伤的吗？”
戈易灵点点头说道：“是的，正是我将他们打伤的。”
老头脸上露出笑容，点着头，颇为赞许的样子。接着他又说道：“打伤了你知道该怎么办吗？”
戈易灵说道：“你应该先问问我，为什么要打伤你的人。”
老头高高地赞了一声“好”字，伸出指头，点着戈易灵说道：“女娃儿，就冲着你这两句话，你打伤我的人这码事，怪他们学艺不精，不干你的事，我不追究。”
戈易灵倒是很认真地拱着手说道：“谢谢！我们年轻，难免气盛，老人家不追究，我是很感激！”
老头说道：“不过，我还是要问你三个问题。”
戈易灵又手而立，仰着头，说道：“请问吧！我是知无不言。”
老头又点点头说了一声“很好”。他问道：“听说有一姓朱的老江湖，他人呢？”
“他走了。”
“哦！真的吗？”
“人是我打的，祸是我闯的，他不走留此地做什么？即使他留在此地，与他无关的事，老人家问他则甚！”
“这个小子是你什么人？”指着冷月，问话的语气就显得冷硬了。
“是我的朋友。”
“什么朋友？”
“老人家！你这话问得不高明，同行闯荡江湖，自然就是朋友。除此之外，你叫我一个女孩儿家，怎样回答？”
“女娃儿！这个问题你必须回答。因为他在河间府闯下了滔天大祸，如果没有特殊关系，我们会考虑放你一马！”
“哦！是这样的呀！”
“是这样的！女娃儿！”
“那真是太糟糕了！我和她现在已经是生死之交，他闯的祸，我恐怕是不能置身事外了。”
“那真是太糟糕了。不管如何，问完第三个问题，再谈这件事。女娃儿，你姓甚名谁？
你这样闯荡江湖为了什么？
如果有机会让你安顿下来，享受荣华富贵，你可愿意？……
直接了当地说吧！你这个女娃儿，无论是气质、胆识、容貌、谈吐，都是我老人家少见的，我准备收你做我的干女儿，你可愿意？”
戈易灵微笑说道：“你能够不再追究我这位朋友的事吗？”
老头沉吟了一下，说道：“这恐怕不行，因为他闯的祸太大了，不处理恐怕是不行的。
不过，我可以答应你，尽量不让他受苦，让他受到很好的照管，即令要处置他，也会给他一个痛快。”
戈易灵摇摇头说道：“这样说我是没有那份福气了，如果你们要处置她，我就会和你拼到底。”
这时候左右两边的人，已经有人催动坐骑，就要立即冲过来。老头一挥手，阻止住了，他缓缓地问道：“女娃儿！你不再想想吗？”
戈易灵摇头说道：“用不着了。”
老头叹了一叹气，说道：“唉！那真是太可惜的事。”
他刚要挥动手臂，却又接着问道：“女娃儿！你还没有告诉我，你叫什么名字？”
戈易灵说道：“我叫戈易灵，这个名字你应该很熟吧！河间府卖剑寻父的事，是你们一手办的，自然知道我是什么人。”
冷