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绣幔里的人说道：“老五！我们尊重彼此的约定，我们对你没有任何约束。这次到河间来，可是事先征得你的同意的。”
“不错！是我同意的。可是现在我要走，不行吗？”
“可以告诉我是什么原因吗？我也好向老大交待呀！”
“既然我的行动没有约束，就不必问我的原因。”
“是因为戈平的一段话吗？”
“既然你问到我，我就要反问一句，戈平的话是真的，还是他杜撰捏造的？”
“关于戈平这老小子……”
“虽然你现在供职在大内，毕竟你还是江湖上的人，这假话可不能说的。”
“老五！这件事与我们之间的约定有什么关系呢？”
“有关系，太有关系了！因为我可以在江湖上横行耍狠，我不能让江湖上的朋友说我一声无耻。我可以不管这档子事，但是，我不能让人家在背后说我一声助纣为虐。”
“哟！玉面红孩儿居然讲起忠孝节义礼义廉耻来了。”
“那也不是什么奇谈，常言道是盗亦有道，何况我玉面红孩儿只是一个江湖客，不是一个强盗。”
“那你是成心与老大为敌了！”
“无所谓。你们要是认为我是与你们为敌，我也不在乎。玉面红孩儿江湖上早已树敌太多，再加你们一两个，也坏不到哪里去。如果你们觉得我还不是敌人，以后大家见面还有余地。”
“老五！你为什么不将这些话，跟老人说清楚以后再走呢！反正你是来去无碍的。”
“好了！好了！不要跟我来这一套了。你的鬼点子多，我的主意也不少，别在玉面红孩儿面前掉花枪。”
“老五！”
“说来说去，已经证明了一点，戈平说的话都是真的。”
玉面红孩儿本来勒住马，停在平台后面不远几步的地方，此刻已经催动马，缓缓地向前走去。他并没有回头，但是口中却是朗朗地说道：“因为你叫我一声老五，我不能不对你尽一份情义。戈平的话是实在的，你呀！就该悬崖勒马，对我辈来说，富贵显赫，算不了什么，其实真正说起来，你们这能算是官吗？别把做官的给骂惨了！”
玉面红孩儿的马走得很慢，这一会工夫，离开平台约有十来步远。
突然，绣幔里面一声尖锐的呼叫：“老五！”
就在叫声中，黄色的绣幔微微一掀，闪电飞出一阵亮光，数点在上，数点在下，连人带马，都罩在内。
这一阵暗器打得太毒，没有任何预警，不是一个光明磊落的高手所应该有的作为。同时这一阵暗器打得太霸道，相距太近，人即使能闪躲得开，胯下的坐骑是完了。
玉面红孩儿几乎就和那雪亮银光飞出的同时，轻笑一声：“来得好！”
顺手一勒马缰，人从马上折腰翻身而起，迎着那上下两簇暗器一个旋动。
当时只听得笃、笃、笃……一阵响声，那亮光顿如泥牛入海。大家还没有看清楚玉面红孩儿的身形是如何动的，只见他飞快地旋动，有如一阵风，人已经回到马背上。
玉面红孩儿很平静地说道：“是你不讲交情，不是我玉面红孩儿。下次见面，咱们不是朋友；是不是敌人，就看你的表现了。”
坐骑踏着轻快的小碎步走了。
平台里的人，没有动静，可是绣幔上面，整整齐齐钉了十把雪亮的柳叶刀。
戈平没有讲话，回头和朱火黄远远地对视了一眼。
两个人心里都是同样的想法：“玉面红孩儿真是名不虚传，小巧功夫了得，就凭他方才那一手，数当今武林，暗器高手都难望其项背的。”
另一方面，朱火黄心里想的更深一层：“象玉面红孩儿这种人，算不得是什么正派人物。可是面对着民族大义，他居然能表现出不苟从、不妥协！可见得人心的向背。如此，前途大有可为。”
戈平没有说话，他静静地站着，但是，他全神贯注，不敢有一点懈怠，因为，他知道事情的危机并没有过去。
平台里面仍然是寂静无声。
四个抬平台的彪形大汉，抱着膀子，矗立在那里，像是四尊石像。
只有四周十多匹马，在那里不安地踢着蹄。
戈易灵忍不住了，她正要上前一步说话，却被马原伸手拦住，低声说道：“姑娘！”
戈易灵皱着眉，也低声说道：“马叔！这么干耗在这里，叫人受不了。反正要在功夫上见真章，干脆给他硬掀上去。”
马原摇摇头低声说道：“姑娘！当双方都是高人的时候，大家在没有动手之前，互较一个‘定’字，也是种拚斗。”
戈易灵有些不服气，说道：“玉面红孩儿一举手之际，就将对方涂得灰头土脸，还有什么了不起的。”
马原不以为然地说道：“戈爷说这玉面红孩儿是小巧功夫第一，对方输在暗器上，其他方面还不知道。”
冷月在一旁轻轻地插嘴说道：“听这布幔里说话的声音，是个十八九岁的大姑娘，莺声燕语，年纪这么轻，能有多大了不得能耐！”
马原说道：“我不晓得。不过照玉面红孩儿的情形来看，说话的声音恐怕代表不了真正的面目。让我们等着看吧！”
突然，绣幔里轻轻地咳了一声，平台前站着那两名大汉立即躬身向内，伸手分开绣幔，并且打开平台沿，放下一个红丝绒的脚踏凳。
从绣幔里缓缓而又举止优雅地走出来一个妇人。
穿着一身湖水绿的绸衫，宽大长曳，没有一点皱纹折缝。肩上披着一件鹅黄色的丝织披肩，这件披肩十分别致，四四方方，当中一个圆洞，正好套在脖子上。
在这件鹅黄披肩的当中圆洞边缘，缀了许多细小的珠子，闪闪发光，这两种颜色配在一起，真是美得飘逸、美得超尘！
长衫曳地，看不到脚，长袖随风，看不到手。
头上高髻云环，戴着一顶露心的遮阳。四周有一圈湖水绿的绸巾，将面目和脖子，都遮了起来。
这妇人走下平台，轻移步履，走了几步，面对着戈平说道：“戈平！你很厉害！”
戈平微微地笑道：“恕在下眼拙，虽然你能直呼贱名，在下却不知道芳驾是何方高人，现在大内居的职位？”
妇人哦了一声，接着含有笑意地说道：“我们以为你戈总镖头见多识广，既然如此，也就不必道名称姓的了。戈平！我不知道你的武功是不是也能和你的心计一样的高明！”
戈平微笑说道：“我戈平为人，但知一个诚字，芳驾这心计二字，戈平不敢承当。”
妇人格格地笑了一下，遮阳绸巾随着笑声抖动了一阵，像是湖水泛起一阵涟漪。
“哟！这么一大把年纪的人了，装起糊涂来居然还象是真的。”
“戈平性直，请有话直说。”
“说你装得像，你是愈装愈像。玉面红孩儿的事，不是你的心计成功么？”
“我不懂你的意思。玉面红孩儿是他自己要走，他的话你也听得很清楚，与我戈平何干？”
“你不说那一套话，他会走吗？”
“啊！你说的是这个。”
“怎么样？承认了吧！”
“如果芳驾指的是这件事，我应该说那是玉面红孩儿的良知表现，他区分了是非善恶，与我无关，我只是告诉他一些事实而已。”
妇人突然声调一变，严厉地说道：“戈平！我不是玉面红孩儿，不要在我面前耍这一套，我很坦白地告诉你，此刻随着我走，将折扇交给我，我可以保证你死罪活罪，可以一并减免！”
戈平笑笑说道：“哦！那我倒是谢谢你了！”
妇人冷哼了一声说道：“不要自以为忠心耿耿，义气凛然，告诉你，玉面红孩儿走了，还有我在。”
“你在又怎样？”
“你以为威远镖局总镖头那几手庄稼把式，能经得起几下吗？就凭我这四个轿夫，就够你承受的。”
“是嘛！威远镖局总镖头，连芳驾一个轿夫都不如吗？”
妇人没有答话，只说一声：“去一个。”
站在前面左边那个彪形大汉，立即迈步上前。
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戈平根本没有闪让，只听噗地一声，这一记重拳就好象捣在棉絮上一样。大汉一怔，随即左拳又是直捣而来。
这回戈平嘿了一声，大汉的拳头刚一接触到戈平的肚皮，仿佛遇到弹簧，一股反弹的劲道，有如潮水涌出，大汉噔、噔、噔，马步不稳，一连退了好几步，兀自把稳不住，一个踉跄，几乎跌坐在地上。
妇人咦了一声，接着轻笑出声说道：“戈平！是我把你给瞧扁了，想不到你居然有这么两下子！”
这几句话可激怒了一个人。
戈易灵姑娘开始对这个神秘蒙面的女人，就没有好感。
听她说话年纪轻轻，却是这般没有教养，口口声声把戈姑娘的爹，当做后生晚辈看。如今那妇人刚说了这几句话，姑娘可按捺不住了，一声断喝：“无耻狂妄的东西，你家姑娘要教训教训你。”
声出人起，姑娘怕她爹阻挡她，特从右侧，腾身斜掠，双手伸指如钩，抓向妇人的面巾。
戈平大惊叫道：“灵丫头！不可……”
言犹未了，只听妇人娇滴滴地叱道：“大胆！”
只见她左手一拂，两尺多长的衣袖，突然舞起一阵风，迎向戈易灵姑娘。
只听得“砰”地一声，戈易灵就如同断了线的风筝，直落到地上，顿时闭过气去。
戈平飞身过去，立即照着后心拍了一掌，哇地一声，戈易灵吐出一口紫血，睁开眼睛，微弱地叫了一声：“爹！”
戈平随即伸手点了她穴道，抱起她来，交给马原。
马原不待吩咐，转身就送到朱火黄身前。
妇人说道：“女孩儿家不要这么冒失，只是给她一点惩罚，要不了她的命。”
戈平说道：“惭愧得很，也感激得很！”
妇人说道：“戈平！你的功力比我所料的要高。我这四个轿夫都是在冰天雪地横练外五门硬功夫的高手，你居然能运用内力反弹，伤了他的手臂，老实说，是我低估了你。”
戈平仍然是那么平静地说道：“多承谬奖！”
妇人笑了一笑说道：“不过，你不要以为就这样你就可过关，那就是你自己又高估了。”
戈平说道：“我从来不高估自己。”
妇人说道：“人贵自知，你能不高估自己，那是很不错的。这样吧！不必随我回京，只要你能将折扇交给我，其他一切我都保证不追究。”
戈平朗声答道：“芳驾的话真正是错了！”
“我错了么？你对在哪里？”
“我不高估自己，但也不妄自菲薄。最重要的芳驾如果要从我这里取得折扇，只有一个方法，将我击毙在当场。但是，据我自己估计，要将我毙命当场，恐怕芳驾也没有多大把握的。”
“好吧！既然如此，我们就不必多说无益的话了。”
“不错。玉面红孩儿说的对，虽然你今天是大内的人，仍然是一个江湖客。按照江湖上的规矩，最好的办法，人家手底下见真章。”
妇人移动了脚步，身上湖水绿的绸衫，无风自动，仿佛波纹阵阵。
戈平举手说道：“还能容我说一句话吗？”
妇人冷冷地说道：“说罢！不过休想动坏心思！”
戈平正色说道：“我是个见识不广的人，不能知道芳驾真面目和大名，但是，我可以相信自己的眼光，你的内外兼修的功力，超过了玉面红孩儿。”
妇人冷冷说道：“就是说这个吗？”
戈平说道：“因此！芳驾明事理的心，也绝不比玉面红孩儿差。”
妇人说道：“说下去。”
戈平说道：“大明江山虽然已经失了，但是，大明的人心没有失。只要有人登高一呼，终必能重光华夏……”
“这人是你吗？”
“戈平何许人？哪里有这样的能力！但是，福王殿下的世子不同。他可以纠合人心，他可以使群伦响应。在事机没有成熟之前，他的行踪，应该是秘密的。折扇就代表着福王世子的行止图，把这个图交给当今大内，那样我戈平还能算人吗？”
“我的看法正好与你相反。”
“愿意聆听你的高见。”
“据我所知道的，这柄折扇并不在于人的行止……”
“是珠宝吗？是秘芨吗？江湖上都这么传说，还有没有其他新的意见？”
“有！珠宝秘芨都不会假，另外还有福王的一封亲笔诏书，号召勤王。如果没有诏书，谁都可以冒充王子，你可能是，他也可能是……谁能相信？”
“啊！这一点我倒是没有想到，而且也不知道。”
“不论你说的话是真是假，现在我都已经告诉你了，说明我对这件事的决心。戈平！给你一点时间思考这件事情的利弊得失，然后再来告诉我。”
她说完话，缓缓转过身去，走回到平台之前，就要踏上红丝绒的脚凳，戈平站在后面说话了。
“不必了！”
妇人闻声回头，虽然隔着网巾，看不见她的面部表情，但是可以�