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万斯同紧张焦急地出了一身冷汗，他本以为对方绝不会放过自己这口剑的，谁知他却又还给了自己，这倒是出乎他意料之外的。
放好了宝剑之后，这黑衣少年的手，又在他的身上继续摸着，并且摸到了他的怀中。
他手指柔若无骨，在身上游移之时，令人忍俊不禁，可是，这可不是发笑的时候。
最后，那张桑皮纸，为他摸到了，黑衣少年就如同是获到了至宝一样的高兴。
他匆匆把它展开，在灯光下照了照，立刻面带喜色匆匆地把它揣入怀中，却对万斯同自己已绘就的那张图和那个放有眼睛珠子的小香囊，看也不看一下，就赶忙地站起身来。
万斯同心中暗暗地叫了声苦也，心想好个聪明的贼子，他怎么把我摸得如此清楚？
这张线图一失，自己还得个屁书呀！真是前功尽弃，想着急得想掉泪。
可是那黑衣小伙子倒是没顾虑这个，他把那张桑皮纸图收好之后，又回过头来，用手在万斯同脸上摸了几把，笑着说：“傻瓜！这部书怎能给你呢！我想了十年了，对不起啊！”
万斯同肺都要气炸了，可是却为他意外地发觉出了一点，那就是对方是一个女人。
因为她说话的声音，是那么的娇嫩，宛若黄莺出谷，男人绝不会有那么细柔的喉咙，而令他奇怪的是，那声音极为熟悉，只是一时却未能悟出，有了这一层发现，万斯同更觉得脸上无光，他想大叫一声，可是却连嘴也张不开来。
这个黑衣服，唇角有个黑痣的小伙子，在搜到了这张桑皮纸图以后，显然是目的已达到了。
他就手由几上拿起了茶杯，见杯中还有大半杯凉茶，就全数地泼在了万斯同脸上。
同时之间，他整个的身子，就像是一只大鸟似地，忽然腾了起来。
随着他伸出的掌势，那两扇窗户应势而开，他的人也就一闪而逝。
之后，又过了一个相当的时候，万斯同才觉得全身的酸痛感觉，慢慢消失了，同时微微的风，正由窗口徐徐地贯进来，吹在了他的身上，令他慢慢地复苏过来，他勉强地坐起身来，仍然觉得全身发软，匆匆检视了一下身上，除了那张桑皮纸图以外，并没有遗失任何东西。
令他感到不幸中大幸的是，那张自己描绘的线图，和那个神秘的小香囊并没有遗失，那张地图虽然还有一小部分没有完成，可是相差有限，自己仍可凭残余的记忆之力把它完成，可是其中当然难免有些错误，但这已经是很难得了。
他收起了那张图，一个人坐在床上，闭目调息了一阵，渐渐觉得体力全部恢复了。
这时候天已近四鼓，秋夜深长，看来真像是为浓墨所染的一般。
客栈内始终没有断过人声，尤其是这个时候，一般小贩都打点着上路了，呼茶唤水忙成一气，万斯同也推门而出。
他满面怒容地直向十二号房间寻去，却见室门大开，内中却是空空如也。
他仍然不死心地行到了前面马槽边，那头黑毛的小驴儿也不见了。
万斯同低低地叹息了一声，自己真是丢脸丢到家了，竟会屡次三番地失手给女人，这些丢人的事，要是传扬出去，自己可是露脸啦！
想着不胜懊丧地又回到房中，见那封迷魂笺，仍在桌子上放着，就信手拿过来，先在一张纸上轻轻抖了抖，倒出了不少白色细粉，他一面闭着呼吸，又拍了几下才敢打开来看。
其中有素笺一张，展开来，只是潦草的几个字，但是字迹甚为娟秀。
写的是：“问君晚安，多谢赐图。”
竟连上下具名都没有，万斯同冷笑了一声说：“好丫头，你竟敢如此戏耍于我，到时候，我却要叫你尝尝我的厉害！”
想着把这信封拆开仔细研究了一番，又把那剩余的半包迷粉也放在怀中，茶房见他起来，自动送来了汤水。
万斯同本该识趣灰心而去，可是他一来觉得对不起瞎婆婆的一番寄望，再者自己如半途而回，于心不甘，三来自己更要见识见识这位机诈的女贼，他绝不能这么轻易地就饶过她。
有了这些因素，他就决心不辞辛苦地前去试上一试，还要去碰一碰运气。
一个人垂头丧气地上了马，在黑沉沉的夜里，疾速地放马西行。
行了一个更次，天仍不见明亮，可是林子里的鸟都醒了，尤其是那些讨厌的乌鸦，三五成群地在天上飞着，嘴里发出“呱呱”的叫声，冷风里，似乎夹着一些细微的雨星儿，也许是露水。
万斯同的一袭单衣，在这种情调里，看来似乎显得太单薄了。
这一带人家渐少，因为万斯同所行，是一条荒僻的道路，他的口渴了，见一处茅屋亮着灯，而且有辘辘的磨子声音，他的马就行过去，停了下来。
见是一家豆腐房，一个大姑娘正在绕着石磨子磨豆浆，另有一口大锅，热气腾腾地煮着豆浆，一个汉子用石膏正在点豆腐。
茅房内悬着两盏瓦罐豆油灯，光线很暗，万斯同的马停下来，大姑娘磨子也停了下来。
那汉子痴痴地站起来，一面擦着手道：“先生有事么？”
万斯同脸色一红道：“我口很渴……是不是可以给我杯水喝？”
那汉子点了点头，笑道：“奇怪，又来一个。”
说着拿起了一个粗质的大碗，自一边舀了一大碗豆浆，笑着递过来道：“趁热来一碗吧。”
万斯同道了谢，接过了豆浆，喝了两口，因为太烫，他就搁下碗，笑问那个汉子道：
“请问，往下走，有一处地方叫乱石岗么？”
这汉子想了想说：“不错，往下走有这么个地方，你先生是找谁？”
万斯同笑了笑道：“不是找人。”
那个姑娘一边推着磨子，一边在听他们说话，磨盘上发出咕咕噜噜的声音，她不时地把黄豆加进去，磨出来的是白色浓浓的泡沫，弄得她双手及头发上全都是。
万斯同看着问：“你不累么？”
大姑娘羞涩地笑了笑，又摇了摇头，就低下头推着磨子不再看这边了。
那个汉子还一个劲用眼睛打量着他，又伸出头去看他的马，笑嘻嘻地道：“先生你是骑马，刚才过去的那个是骑驴！”
万斯同不禁心中一动，张大了眼睛问：“是穿一身黑衣服的小伙子是不是？”
汉子点头怔道：“不错，他过去可有一会儿了。”
万斯同咬了一下牙，心说：“好呀！我看你怎么跑？”想着把那已经凉了的豆浆几大口喝下去了，由身上摸了个制钱，往灶上一放，说声“谢谢”扭身就走。
那个汉子追出来，笑道：“我们不要钱！”
万斯同也不理他，当下心中所想的，只是能尽快地追到那个骑驴的少女，把地图给抢过来。
他扳鞍上马，抖动缰绳，这匹马嗒嗒嗒直向前疾驰而去。
晨鸡这时陆续地发出了啼声，天空中兀自悬着半轮银月，此情此景，可真有点鸡鸣茅店月，人迹板桥霜了。
马行如风，在这荒芜无人的野地里，晨风吹过来，带着很清新的泥土气息。
前行约五里左右，地势渐高，虽仍有一条蜿蜒的小路伸下去，可是道上却生着过膝的野草，草色青黄不一，看来更为荒芜。
忽然，正前方传来了几声清晰的晨钟之声，按说天已经亮了，可是看起来，还是那么昏昏的，阴阴的。
万斯同为这几声钟声惊愕住了，他暗喜道：“莫非这钟响的地方，就是乾元寺么？”
这一条道路他在昨日白天，早已经详细地打听过了，而且确知在靠近乱石岗的地方，有一处寺院，院名乾元，这些在他绘的那张图谱上，都已经标注得很清楚。
他欣悦地带过了马头，一路放缰直行，展望在他眼前的是如云的冈阜，萎黄的野草，而这些枯黄的野草尖上，却遍洒着一滴滴晶莹的露水。
这时候，他发现到，路途已经没有那么难走了，地上的乱草，似为人都砍削平了，而且铺上了黄黄的一层细沙，除了佛门子弟，大概不会有其他的人，有这么好的心来清除道路的。
马蹄在细平的沙面上，留下了显著的痕迹，万斯同无意凝视着地面，可是却为他意外地发现了一些痕迹，那是一些有规律的驴蹄子印。
这一点他是可以确信的，因为驴子的足迹要比马小得多，一朵朵很像梅花。
他的精神不禁为之一振，左手紧紧地抓紧了马缰，右手却情不自禁地触到了束在腰上的剑柄。
他知道只要是循着这些蹄迹追下去，不难会追到那女扮男装的小贼，他恨透她了。
眼前的沙道渐渐宽了，树林也较前路稀少得多，由前路的树林空隙中，隐约地看到了一处高大的寺墙，是用红色的砖围起来的。
一个戴着瓜皮小帽的和尚，正用大扫帚在弯腰扫着地，那些蹄痕，到此为止，因为再过去，都为他用扫把给扫掉了。
万斯同不得不把马勒住，他感到大失所望。
和尚直起腰，惊奇地看着他，道：“我说呢！原来是你骑着马来回地走呀！”
斯同在马上抱了抱拳道：“请问师父，这地方是乱石岗么？前面那个庙，是叫乾元寺么？”
和尚翻了下眼皮道：“不错呀！施主你是找谁呀？”
万斯同笑了笑说：“我不找谁，只是路过此地。”
和尚用手指了一下万斯同来处道：“看这些蹄印子！”说着又弯下腰，继续地用扫把去扫地。
扫了几下，又直起腰，皱着眉道：“我说这位施主，如果你没有事，最好不要在这沙道上跑来跑去，老方丈说明后天有位大法师南巡，这条路上要扫净，不许留下一个脚印，昨天今天，光扫地我就扫了十来次，都是牲口的蹄印子。”说着又指一下地道：
“你看看。”
万斯同怔道：“谁跑来跑去？这条路，我还是第一次来。”
和尚眯着眼，一面指着他的马，意似不信，问：“那怎么会有这么些个蹄印子？这里很少有人来的。”
万斯同听他这么说，心中不禁动了一下，当时冷笑了一声道：“我怎么会知道？”
说着一抖缰绳，这匹马就得得地扬动蹄子，直向前面跑去。
和尚在后面大声嚷道：“喂！喂！不叫你走你还走！你这小子是哪里来的？”
出家人也是一样，一急起来同样地是口不择言，万斯同哪里再有工夫理他，一路策马如飞，朝前直驰了下去。
别看这条人工铺就的黄沙道路，倒是挺长，路面极平，马行其上，十分平稳。
万斯同策马驰到了这乾元寺的寺门口，果见是一所规模十分庞大的佛寺，寺门大敞，内里雕梁画栋宝相万千。
他记住了图上的虚线，一到了乾元寺，那乱石岗就在眼前了。
他担心自己来得太晚了，可能那个女孩子，在抢去了那张地图之后，此刻已经找到了藏书的地方。
在绕过了一片岗阜之后，眼前形势豁然开朗，群山环峙，乱石崩云，天风冷冷，自四下袭来。
万斯同勒定了坐骑，四下环视了一番，果见道左树下有一方大石碑，其上深深地凿刻着“乱石岗”三个大字。
斯同下了马，他知道，到了这个地方，已经距离那个藏书处不会太远了。
太阳正由山尖上跳出来，像一个红透了的大橘子，这附近的天空、云彩，立刻被染得鲜红欲滴。
万斯同深深地吐了一口气，现在他必须要冷静地分析一下他怀中的地图，并且要进一步地观察一下这附近的地势。
马低下头在吃草，石洞里传来淙淙的流水之声，他独自倚着一方大石坐了下来，慢慢展开了那张地图。
图上的标志是用“X”来表明的，在乱石岗的地方，也有如此的一个标志。
使他奇怪的是图中有无数的虚线，环绕在这个乱石网“X”的附近，由小而大，一圈圈地圈出去，像蛛丝结网一般。
他实在不大了解这些，同时他也想到那个抢走图谱的少女，看到此也定是猜测不透这其中的含义的。
果真如此，万斯同可就是犯了一项极大的错误了，那就是他太低估了别人的智慧。
他正在凝图细思的当儿，忽听见“哧”的一声轻笑，那声音是发自身后。
万斯同倏地一个返身，却见一人笑立在他身后不及两尺距离。
这人不是别人，正是万斯同亲手释放的青蛇许小乙，他似乎刚刚由弯腰而改为直立，很可能他已经由万斯同的背后偷窥这张图谱，有一段相当长的时候了。
这种情形，使万斯同很是惊怒，他匆匆折好了那张图谱，愤然而立。
青蛇许小乙厚颜地嘻嘻笑道：“别急，别急！我并没有看清楚。”
然后他在万斯同肩上拍了一下，眉飞色舞地笑道：“我的小兄弟，可真有你的，弄了半天，这份东西原来在你的手上，嘻……”
万斯同冷笑一声，道：“你怎会来到此地？”
许小乙一摸脑瓜，摆出一副洋洋自得的神态笑道：“哟！这是怎么说？我不能来这里是不是？”
万斯同哼了一声道：“你当然能来，只是你来得令人奇怪罢了。”
“一点都不奇怪！”许小乙耸了耸肩，那两撇鼠眉纠在一起，神秘地笑道：“老弟！
我也是为了这个……”
又往前凑了一步，一只手半掩着嘴，小声道：“咱两个是志同道合，嘻！”
万斯同怔了一下，冷然道：“可能是志同，但并不道合。”
许