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郭谦打一冷战，悚然回头狂奔。
奔到了对面的桥头，回身嗫嚅的问道：“老……老前辈为……为何……否……否认身份……”
“不关你的事，你想知道些什么？多知道一件秘密，你的性命就少一份保障了，你还不走？”
郭谦转身狂奔，像被鬼所追逐。
小诸葛杨店东一看到周游踏入店门，便心中暗暗叫苦，周游的出现，意味着灾祸并未远去，更大的灾祸可能接踵而来。
周游并没向任何人打招呼，回房埋头大睡。
午后。
周游如期出现在兴隆酒肆。
乔姑娘姐弟不在，他叫来酒菜，一口气喝干了两壶酒，剑眉深锁，心事重
喝到第三壶酒，桌旁多了一个人，一只布满皱纹有如鸟爪似的大手，抓过他的酒壶，就嘴咕噜噜喝了个精光大吉。
“小二，添一付碗筷，再来十壶好酒。”来人向店伙大声招呼。
他双手撑在桌上，一直用深沉的目光，不转瞬地注视着这位反客为主的人
酒糟鼻、秃白眉，椅旁搁了一根山藤杖，入土大半快与阎王打交道的糟老头。“不认识我吗？”怪老人眯着老眼问。
“不认识。”他说。
“我却认识你。
“不足为奇，兴隆酒肆自店东至店伙，没有不认识我的。在汉中，恐怕要数瞩目的风云人物，非我莫属。”
“你似乎很神气。”“本来就神气。”
“现在，你神气不起来了。”怪老人举杯斟酒，怪笑连连的又进：“因为，你有了困难。”
“困难不是不可克服的。”周游一口气干了杯中的酒：“因为我知道一定可以找得到你的。”
“为何找我？”“当然有事。”
“不是为了请我喝酒？”
“没有人请你喝酒。”他丢过那把掌中刀：“按常情，上了年纪的人反应迟钝，老眼昏花，能在黑夜中用杖打落近距离射来的无影刀，简直是不可思议的事，老伯，不要说你不认识这把刀。”
“老夫的确不认识这把刀，但最近却见过。”怪老人不在意地道：“好几十年没在江湖走动，不但老骨头快长霉了，知识与见闻也成了并底之蛙。
半年前，为了不服老，证明自己还走得动，还不算是废物，所以一杖一囊出来见见世面在天子脚下，发现一个小伙子身手不错，很有人味，所以心中一动跟了下来，要看看他到底是属于那一种人。幸好老骨头还够硬朗！跟了数千里，真不容易。”
“你的话我一个字也不相信。”他不为所动：“平平淡淡毫无说服力。”“那相信什么？”
“相信事实和我判断力。”
“本来就是事实，你得承认你不能凭空武断。”“绝非武断，而是有凭有据。”
“你的凭据不值一驳。
“世间有许多事是不需一驳的。同样的，任何事都可以大驳特驳。譬喻说：你说火可以烧死人的，这是千真万确的事。
一万个人里，至少有九千九百九十九个人同意你的话正确无误，而我，却可以举出一千个证明，证明火烧不死人；你信不信？”
“那得看你怎么烧罗？”
“这就是问题所在，各执一词，不会有任何结果的。你如果存心抬死杠，一辈子也抬不出结果来的。一加一等于二，但一匹马加上一匹牛，结果是两匹马呢？还是两头牛呢？你说！”
“这根本就不是问题。”怪老人笑了。
“应该说这不是普通的问题。我不是公孙龙子的学说继承人，所以不与你辩驳白马非马一类无聊问题，我只是就事论事，找出结果来。”
“想不到你倒是深沉得很呢！”
“好说好说。”他打算结束无聊的话题，脸色渐变，说：“老伯，陶大娘母女怎么样了？”
“我说你武断，果然不错。”怪老人不住摇头：“凭一把遗留在房内的掌中刀，便找我问陶大娘母女的下落，你也未免太自信了。”
“你，当然还有许多数不清的理由来搪塞。那两位美妇，请问是何来路？”“这就得看你的能耐了。”
“老伯不肯说？”
“是不愿说。”怪老人肯定地说。
“你不说也就算了，反正我已经有了头绪，跑得了和尚，跑不了庙。这件事与你有关，天大地大，食比天大，吃了以后再说。
“来！我敬你，为即将到了的无情搏杀干杯。”他举杯笑向，一口喝干与对方照杯，不管怪老人喝不喝敬酒，干了自己斟酒。
“对！今朝有酒今朝醉，即将到来的事，少不了会来的。”怪老人也干了杯中酒，然后发出一阵怪笑。
“你还是不笑的好。”周游替对方斟满酒：“有时候，笑并不等于心情愉快，也不一定只有胜利成功的人才会笑，有些人失败得很惨，但仍然会笑得心平气和。”
“你知道吗？”怪老人眯着老眼间：“太过自信的人，不失败则已，失败则比任何人都惨。”
“我并未失败。”
“你放走了两个凶魔，就是彻底的失败，劫珍宝的人，确是黑福神。”“我知道。”周游泰然地说。
“知道了还放他走？”
“他并未获得哪些珍宝。珍宝尚未离开汉中。”周游的语气充满自信：“你如果把黑福神看成笨驴，那你也是只老笨驴了？陶大娘母女并不是关键人物，她们只证实了一件事情。”
“什么事？”
“证实了逍遥真君那群劫宝贼，得手并不如想像中的顺利，昂宿陶景星的步步提防，增加了他们不少困难。
这就是他们得手之后，不能按计划沿预定路线撤走的原因所在，最后反而给予另一批劫宝贼黑吃黑的机会，把他们一网打尽大小通吃。
如果我不是从陶大娘口中，了解昂宿的为人，恐怕永不会知道有内奸下毒的线索，可能真被因瘟疫侵袭，而至押运人乘机携宝逃走的错误判断引入歧途。
因此，无论如何，我不容许她母女受到伤害，掳走她们的人，千万不要误解我的意思，那不会有好处的，来，干杯！”
“你估计真有另一批劫宝贼？”怪老人问，不笑了。“绝对正确。”
“甚么人？”
“不久自有分晓。”
“是掳走陶大娘母子的人？”
“很难说，但不久就可真象大白了，喝啦！”周游殷殷劝酒：“但愿与老伯无关，在下不希望多树强敌，多一个强敌便多一分困难，干杯。”
店伙不断将酒往桌上送，两个人足足喝了廿壶酒，老少俩皆脸红如火，出了一身大汗，但未现醉态，谈笑自若酒到杯干。”
最后，周游投箸而起，微笑道：“老伯量大如海，小可甘拜下风，过几天，如果我不死的话，在此地你我各来一罐，不醉不休、”
他丢下意犹未尽的怪老人，会过账扬长出店。
怪老人竟跟着出来了，碰碰他的肩膀笑问道：“年轻人，你今天好像在等人，对方失约了？”
“是的，但事先并未有约。”“谁？”
“假书生乔江东。”周游坦率地说。“你要到明珠园找她吗？”
“不必了！”
“为什么？”
“她既然有意回避，已表明不愿友善地商谈，我又何必自讨没趣？”“你认为珍宝在明珠园？”
“不在。”周游答得坚定有力。“那你……”
“请转告乔姑娘，不要和我争那批珍宝，善待陶大娘母女，并谢谢她这两天来的真诚合作，容后面谢，再见。”
当晚，小诸葛杨东主发现周游不在房中。
黑福神与赤煞神君的人，除了在府城养伤的人之外，走得动的都走了。
从长林坪左面的小径入山，经芝麻岭进入天台，从府城到天台山，约四十余里。城北的山岭，皆可算是天台山的南支余脉。
这一条路很少有人走动，不仅是因为有猛兽出入，主要的是沿途穷山恶水，没有一个大村落。
天台山其实并不高峻，山顶平坦如台，下面有楞伽谷、石碑谷、佛子泽，飞泉流注数百尺，直下深潭蔚为奇观。
谷中坚润的岩石，石中有金星的可作为砚台。溪流从石碑谷流出，灌溉溪谷两岸的田地。
附近廿里内没有村落，田地皆是石碑谷白家的产业，附近的人皆知道白家的人很和气，数十年来与邻近的村人相处得十分融洽。
由于石碑谷不是往来必经的要道，邻近的村落相距遥远，又没有亲戚往来，因此，白家的情形，外界知者甚少。山居的居民，平时鸡犬相闻，老死不相往来，不知邻居的事平常得很，不足为怪。
周游在长林坪侦查了不少时口，自从发现那七具骸骨之后，他的侦查明里松懈，暗中却积极进行。
一早，他出现在石碑谷谷口西端的小峰上，晨雾缭绕，三丈内人影难辨，他端坐在一大树下，一面运气吐纳行功练气，一面定下心等候晨雾消散。
他身侧，搁着一包食物一把带鞘长剑，身上穿了一袭青袍，加了一根缠了五匝的丝质腰带，一只百宝囊。
晨雾终于消散，已是巳牌正未时分，丽日高照，下面的石碑谷鸟语花香，安详静宁一片祥和。
花费了一个时辰，他总算看清了各中的概略形势。
没有任何可疑的征候，除了溪谷附近的田野空旷无人，寂静得可怕。田野中无人照料，这是极为反常的事。
他嗅出了危险气息。
他知道，这表面上的和平宁静山谷中，正隐伏着重重凶险，那在树林中隐约可见的果林茅舍内，所有强敌皆在等候着他。
他知道，自从去年劫宝案发生之后，石碑各无时不在戒备中。随时皆在准备应变，没有人能乘机溜进去，更休想平安地逃出来。
在常人眼中，这是一处如诗似画的人间胜境，但在他眼中，却是危机四伏，步步杀机的魔境，来者不归的死亡陷阱。
吃完带来的食物，休息片刻，掖好衣袂，剑插在腰带内，看看日色，已经是近午时分了，他深深吸入一口气，迈步下山。
沿溪谷的小径北行，不久便到达谷口，各口古树森森，一条古色古色的小木桥，横跨在宽不过三丈的溪流上。
桥这一面，有一座小巧精致的塔形茅亭。
茅亭右面的栏蹬上，搁着一块青石板，上面用石粉写了四个大字：回头是岸。他不能回头，越亭而过踏上了小桥。
后面不远处的密林中，砰一声响，一枝蛇焰箭拖曳着扭曲的火花，扶摇冲霄而起，在半空轰然爆炸，耀目的火星缓缓而降。
他进入谷内了，沿小径步步深入。
走了两里左右，右面一片如茵绿草与花圃疏落的平坡上，出现一栋石基高出地面丈余，气象恢宏的连进大厦。
前面，十一级青石阶下，是一处将近十亩大的绿草广场。一声钟响，阶上那座汉式门楼口人影出现。
他远在半里外，冷静地驻足而观。
三个佩剑的白袍人降阶而下，前二后一相距三级，步伐如一，举动整齐，神态飘逸中有庄严，沉凝中有骠悍，有一股震慑人心的气魄流露在外。
共下来了九男九女，每三个人为一组，男的一式白袍，女的白衣白裙，十八个人在草坪中分为两拨。
男左女右相距五丈左右列阵。
三个小三才阵，构成一个大三才。
门楼上，出现了十余名男女老少，清一色的白衣，白得令陌生人心中发毛。三声钟响！
“当当当！”
大三才阵发动，十八名男女手脚齐动，开始走位。
十八个人举动整齐划一，举手投足间劲道山涌，气势磅礴，健、力、美，皆臻上乘之境地。
门楼上响起一阵沉雷，飒飒风声随起。
阵势一变，一声剑吟，十八支长剑同时出鞘，十八人动作如一，不差分毫。
在风雷声中，阵势以狂风暴雨似的声势对进，两阵一合，但见剑光交织如网，漫天澈地没有丝毫空际。
人影旋舞如飞，剑锋破风声与门楼传出的风雷声相应和，声势更是惊人，远在半里外，他仍可感到剑阵的压力。
他心中明白，对方是有意向他示威的。
他虽然有点心惊，但四顾群峰，山崖处处，林木葱笼，终于心中大定，在这种地方，剑阵的威力大打折扣，他不会傻得跑到平原上与对方拚老命。
对方派在城中的眼线，该已知道他击溃了黑道群豪，摆出阵势来示威，实力自然比黑福神那些亡命要坚强。
看了大三才剑阵，论气势，的确比黑福神那些人强。
但如论骠悍，这些人要差上一两分，浑雄有余，悍野不足。
剑阵仍在演练，小径上已失去周游的踪迹，他往山林中一钻，便不再公然的在小径上行走。
此地距谷底白家，还有两三里。
左面的一处突出的山崖上，传来了千里传声的叫声，说：“四海游龙，你要到何时才罢手？”
他在山林中掠走，乍起乍落逐段深入。
山势陡降，如果他不顾一切超越，那会花费不少工夫，长期的攀援，会损耗大量的体力他不得不降下谷底，沿小径前行百十步