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“你们用这种人，也不见得比天佑洪高明多少。”他指指巧姐：“那么，你该是安清门的清廷鹰犬，府城有香堂，南昌有振武舟，这里是你们的势力范围，用不着在这里设香堂开山门。可是，雷巡检和巡防队为何要挖你们的底？不合情理。”
“你看我像粮帮的人吗？”
“不像。”他率直地说：“以你们的所为来说，或称半帮船的帮混子。据在下所知，安清门目下正届盛期，帮规严密，利用女色，犯了十大帮规的第四条，与十戒的第一戒，所以……”
“你好像对江湖事相当熟悉，正是我们所迫切需要的人才。”艳丽女郎抢着说：“你就称我金凤好了。当然，你知道我不是天佑洪的金凤银凤，也不是安清门的双凤人物，不必再盘根诘底，早晚你会知道的。现在，我要求你立即表明态度。”
“我说过我要考虑。”
“没有什么好考虑的，无此必要。”金凤郑重地说：“告诉你，有许多人千方百计想参加我们，还不得其门而入呢。”
“杨豹他们几个人……”
“他们只是门外的人。在这时，只有你才能当大任。”
“黄山姑、鱼鹰、游神……”
“他们都老了，我们不要这种人。”
“哦！你们要的是可以大床大被……”
“不要在口头上损人。”金凤沉下脸：“那对你毫无好处。你骂人骂得又粗又绝，我不喜欢。”
“我以为你喜欢。”他嘻皮笑脸：“你们躲在邻房监视，我真该把灯留下的，让你们看个够。好了，闲话少说，一句话，我需要考虑。”
“我也是一句话：立即表明态度。”
“这……”
“你不是喜欢眉姑吗？还有，你也很爱惜你那些佃户。”金凤掏出逼他就范的法宝：“你如果选错了路，那么，你所爱的人将会跟你走，他们已经在我们的人有效控制下，他们的命运，完全控制在你的手中。所以，我希望你能选择正确的道路。”
“你……”
“要不要本姑娘证明给你看？譬如说，要眉姑上你的床。”金凤毫不脸红地说。
“如果我喜欢，任何时候我都可以要眉姑上我的床，用不着你牵线拉皮条。”他尖刻地说：“姑娘，不要用那些人的生死威胁我，你不是说我心硬如铁反脸无情吗？那该是雷巡检的事，你威胁不了我的，哈哈！少陪……”
啪一声响，灯被他打出的一锭银子击灭，房中陷入黑暗中，微风飒然，人影似电。
金凤拔剑疾退，想堵住房门。
罡风乍起，破空飞行的锐啸动魄惊心。
金凤反应超人，骇然闪在门后，向下一蹲，高不及三尺，剑护住身前要害。
无数制钱飞出门外，有些打在门框附近，声如雨打残荷，声势惊人。
罗克勤的身影贴地窜出房外，快逾电光石火。
自顾不暇的金凤看到人影，但已来不及拦截了。等两女闪出门外，早已失去他的踪迹。
“这家伙身手十分迅疾，决不会是江湖小混混。凤妹，赶快传出信息，查他的底细。”金凤向戴头罩的女郎低声交代：“他用的暗器手法，不是满天花雨洒金钱，像是信手撒出的，但每一文制钱皆劲道十足，可能是掩人耳目的手法，真才实学令人难测，将是咱们一大劲敌。”
灯破了，但妆台上还有一盏备用的灯。巧姐用火摺子灯点燃，神色不正常。
“你向他说了什么？”金风寒着脸沉声问。
“我……我没说什么呀！”巧姐惶然说：“你……你们不……不是在邻房……”
“啐！你……”金凤居然红云上脸：“我有事离开了，快把他问你的话重说一遍，不堪入耳的话省了。”
其实也没有什么好说的，巧姐确也记不起在如痴如醉时所说的话，正在缠夹不清，在房外戒备的蒙面女郎发出一声暗号，隐起身形。
金凤玉掌一挥，五尺外的明灯倏然而没。
廊下人影来势如电，直向房门掠来，只能看到淡淡的人影，显然是冲先前内房内泄出的灯光而来的。
一声暴叱，罡风呼啸，掠来的人影斜闪，有暗器触物堕地的声响发出。
“该死的东西！”斜闪的人影再次叱喝，急掠而至。
铮一声金鸣，蒙面女郎连人带剑被震飘丈外。
金凤恰好出房，另一名黑影也恰好到达，黑夜中难辨面貌，仅能凭经验与本能出招。
“铮铮！”金鸣震耳，火星飞溅。
两人同向侧飘，闪动的身法极为灵活。
金凤发出一声暗号，立即折向撤走。蒙面女郎也贴地急窜，奇快绝伦。
两黑影并未占得优势，来不及拦截，发出一声暗号，奋起穷追。
两个黑影从屋顶飘落天井，也向房廊掠来。一名黑影先向房内打出三枚暗器，随暗器之后急闪而入。
房内的巧姐已经失踪，从秘室走了。
又来了两个黑影，扼守在廊两端。
“到码头附近搜。”黑影中传来雷巡检的语音：“咱们来晚了，走！”
东方发白，鸡鸣报晓。罗克勤大踏步越过小姑亭，出街口走向里外自己的家。腰囊中有几百两金银，心情并不因此而显得轻松，心中像是压着一块沉重的铅，昨晚所发生的变故令他心中懔懔。
他发现大门的锁并未扣实，仅搭住两个门环而已，一阵寒流通过全身，似乎从湖上吹来的凉风太冷，冷得他心底发寒，掌心沁汗。其实风很小，这阵微风毫无凉意。
要来的终须会来，他必须勇敢地面对事实，这时想退缩已经来不及了，附近一定有人监视着他，他一退缩，对方将急速现身堵截的。
他深深吸入一口气，取下锁推开而入。
堂屋里，雷巡检和那四个穿紧身衣的人，四双精明锐利的眼睛紧盯着他，眼神比上一次更凌厉，更阴森。
他警觉地扭头回望，院子里空荡荡，那没有门的院门外，不知何时多出两个穿着紧身的佩刀陌生人，显然退路已绝。
“进来吧，罗克勤，不要说你不认识自己的家，目前你还是合法的主人，以后……以后就难说了，充公拍卖，还不知谁是买主呢。”雷巡检一团和气地说，但话中之意却充满凶兆：“我们也刚来，天亮了，沏茶过来待客好不好？我知道你家里有很好的茶叶。”
“看来，我真的要官司上身了。”他走近八仙桌无可奈何地说，解下夹布制的，围在腰上的生意人腰囊往桌上一放：“诸位请稍候，我到厨下沏茶。”
“不必了。”坐在上首那人说：“里面已经有人生火。如果稍晚片刻，你在小姑亭就可以看到你家的炊烟。来，坐下，腰囊里有好几百两银子，郑大爷被你割得很惨。”
“昨晚竟然上了火。”他在下首坐下：“以往，我很少上火的，大概注定要走运。”
“你确是走运。”雷巡检说：“赌运和桃花运很少一起走的，福无双至，但你却好事成双，难得。小伙子，希望你继续保持你的运气，见见这四位爷。”
雷巡检替他引见，其实他已经知道对方的底细了。上首那人，是巡防队的副统领赵天容。另三人是巡防队三剑客，青蛟解超、翻江龙封坤、神鹰车长。三剑客不但在本府声威显赫，在大江上下也是令江湖朋友胆寒的风云人物。
内堂里出来一位巡捕，捧出一只茶盘，全套茶具多加了两只小紫砂茶杯。罗克勤家里所用的茶具，不是邻府景德镇的磁制大壶，而是宜兴的小紫砂壶。
斟好茶，那位巡检站在他身后不言不动。
“我犯了法吗？”他镇定地问。
“目前还没有。”雷巡检说：“以后就难说了。但如果你希望不犯法，那就得看你的合作态度是否有诚意啦！”
“雷爷，你知道我是个聪明的人。”他说。
“但愿你真的聪明。”青蛟解超冷冷地说：“禹巧姐昨晚和你……”
“上床。”他粗野地说：“那淫妇的床上功夫，决不比府城那些娼妇差，她真该到府城去张艳帜。”
“我可以派一二十个人，一天十二个时辰不断地和你谈十天八天，不怕你不将所有的事全都说出来。”青蛟的语气饱含威胁：“但我不希望拖下去。小伙子，你说过你是聪明人。”
“不错。”
“所以，你最好不愚蠢，把重要的事告诉我，免得浪费口舌。说吧！她要求你与什么人合作，或约定见面的时地吗？”
“这……”
“小伙子，你只有两条路好走，一是与我们合作，二是与他们合作。两条路，一生一死。”
又是两条路，又是一生一死！
两方面所给的两条路，都是相反的。不管他选哪一方面的路，其实都只有一条死路。
世间没有人愚蠢得放弃生路，可是他根本就没有生路。
他必须自己开出一条生路来。
“我完事以后就离开了。”他摆出一付受冤屈的嘴脸：“她床上功夫不错，但还差了那么一点份量。我离开的时候，她瘫在床上像条死鱼，哪有工夫谈其他的事？我身上带了几百两银子，怎敢逗留过久？”
“我们的人，没发现你离开。”青蛟沉声说。
“我很早就离开了，是从涂家赌场的暗门走的。巧姐唯一提到的事，是要我和她相好做露水鸳鸯。”
“你说谎！”
“皇天可以作证，我说的是实话。”
“哼！我不相信你的话。那里面有两个人，剑术与轻功、内劲、机智，都是第一流的高手，不要说你没见过这两个人。”
“见了鬼啦！床上能容得下多少人？煮大锅饭吗？”他干脆放泼：“单嫖双赌，男人对这种事是小气的。解爷，你不会认为你所说的两个人，是巧姐和我吗？我承认我的拳脚很不错，机智也锐敏，但却不会剑术，也跳不过一堵墙。”
青蚊哼了一声，打出手式。
那位站在他身后的巡捕，立即伸手擒住他的右手猛扭。他大叫一声，顺势扭转左肘猛攻巡捕的左耳门。巡检想将他的手臂抬起已来不及了，只好反而向下挫，左手抄住了他的左腿，要将他摆平。他一肘落空，顺势沉肘，钩住了巡捕的后颈，上体下压，将巡捕的脸部压住前顶，要将巡捕的头压折头骨。
两人倒下了，一只快靴将他踏住了。
“哎……”他伏卧在地狂叫挣扎，手脚乱撑乱蹬。
“你不合作，我要带你走。”翻江龙踏住他厉声说。
以交手的经过估计，那位巡捕的身手比罗克勤差了一大截，出其不意从后面擒人仍然失手，三两个巡捕想擒他真不是易事。
但在三剑客的手下，他成了鹤嘴里的小鱼。
“封兄。”雷巡检替他解围：“把他带至府城，问不出头绪来的，反而打草惊蛇，以后找线索就难了。”
“他一定知道一些重要的事。”翻江龙收脚回到凳旁落坐：“他也一定见过那个家伙。”
“我跟巧姐进屋，沿途鬼都没有半个，更不要说人了。”他挣扎着站起，呲牙咧嘴揉动被踏的腰脊：“我不知道你们到底要知道些什么，要抓的是什么人，看老天爷份上，不要把我牵连在里面，拜托拜托，这些银子：你们拿去好了，就算我又嫖又赌不成材该罚吧。”
“我们在附近的眼线，已侦查了半个月。”青蛟的神色已没有刚才凌厉：“虽然还没有查出你牵连在内的确证，但你脱不了关系。告诉你，你给我放聪明些。在地方上做做泼皮，大不了挨板子坐几天牢。但如果上了他们的圈套，你算是完了，即使不上法场，一辈子也得听他们摆布，死了连尸首都不会被发现，你明白吗？”
“你们到底在捉些什么人？洪门天地会？”
“差不多，反正就是这一类玩意。”青蛟紧吸住他的眼神：“这半年来，由于安清帮两位当家的合作，先后破获了五处天佑会、光汉盟、三点会、双凤帮的香堂。”
“咦！双凤帮不是安清门安徽十六帮的……”
“安清门一百二十八帮半，双凤是安徽十六帮的头帮。但在本府的双凤帮是一群极神秘的黑道男女所组成，他们的宗旨并不是真正的反清复明，仅假借反清复明的旗号设立山门，暗中不择手段敛财，控制的手段残酷严密，香堂的当家，全是些心狠手辣不知天高地厚的青年男女。”
“你是说，巧姐是……”
“她还不配。”青蛟截断他的说：“除非她有可以连升三等的特殊成就，不然就轮不到她拜香堂。小伙子，昨晚你看见什么人了？巧姐是不是替你引见了几个年青人？”
“没有……”
“是女的吧？很美是不是？”
“解爷，不骗你，昨晚除了巧姐之外，我发誓，她没有替我引见任何人。”他急急解释。
他当然敢发誓，巧姐的确不曾替他引见那自称金凤的人。
之后，五个人轮番向他盘话，软硬兼施，威吓、诱话、盘驳、截诬……他小心地应付，半精明半糊涂，半软弱半强硬，反正他心中已打定主意，不管对方如何攻击，他始终能有效地保护自己的弱点，除了床上的事。他推得一干二净，不上对方的圈套。
直拖至辰牌末，最