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石继志唯唯受命，谨记于心，上官先生又道：“小金神兽，世间珍物，本当随你，但我因有事远行，这期间少它不得，故暂留其看守门户，待我归后再设法令它寻你便了！”
石继志这才想到尚有小金呢，这畜生和自己一年多形影不离，心内还真有些舍不得，闻言后点点头。
上官先生又由指上取下一枚黑光闪烁的指环，笑递与石继志道：
“这是为师我百年来未离手的一件信物，现赠予你，你可戴在指上，有此一物，江湖上凡是年长一辈者，无不知道是我的东西，都会对你另眼相待。你要好好保存，不可遗失！”
继志内心对师父的一番爱护，感动得不知如何是好，口中道：“谢谢师父！弟子定小心保存，万不敢失！”接过一看，见这枚指环上凸雕着一个骷髅和一把剑，也不明其意，试着戴在指上，大小正合。
上官先生举步出室，临行前回头道：“我现在先下山有点事，明晚始回，希望我回来之时，你已走了！”言罢也不由停了一会，面现悲戚之色。
石继志知道师父定是怕眼见自己下山难过，故此托词有事，回避自己，再也忍不住叫了一声：“师父！”扑至上官先生膝下，热泪点点而下。上官先生用手扶起，继志见此时上官先生目中，已透有泪痕，知道师父放心不下自己，只是他定力极高，尚能克制，不形之于色罢了。
上官先生看了他一会儿，用手拍了拍他背，小声道：“好自为之！记住我的话，我走了！”话一完，双足点处已似巨鸟般纵出室去，石继志跟踪而出，见师父已落于十丈外一石上，回头挥手今去。石继志不忍再看，一跺脚回身入室，差一点放声大哭，一个人在里面难受了半天。
平日只嫌这两间石室窄小不便，今日只觉其中一几一榻，都似对自己有无限深情，不由得摸摸这样，看看那样，眼泪流得满脸都是。
忽然想到自己如今不是孩子了，放着父母深仇不报，如此柔情，岂能成大业？不由把眼泪擦干，尽量往别处想。
他首先想到先至天山，那一定是一座又高又大的山；而见了三老，自己又该如何呢？
连师父都说他们厉害，看样子定是三个有极大本领的怪老人，自己单身负荆，可真要小心了。
他又想到，见了莫小苍和湘中八丑，自己要亲手把他们一一掌毙，以报全家屈死之血海深仇。想到这里不禁血脉怒张，双目冒火，恨不能马上找到他们，以泄这五年来煎心之恨！
平静后他才想到了程友雪，不知她如今是否尚在洞庭湖居住？她是否仍真的在等自己？见了面，自己该跟她说些什么？想到她的倩影，怎不令人意乱情迷？
又有一个女孩的影子自他心上飘过，她有一对大而亮的眼睛，长长的睫毛，玉肌雪肤，眼波如黛——她就是司徒云珠啊！
虽然她和自己认识较认识友雪为后，但却一样对自己有救命之恩，也和友雪一样的美艳动人，花容月貌，才华技艺，对自己来说，都难分轩轾，自己应亲近谁又该疏远谁？
不由急得满室乱转，不知如何是好，仰天长叹一声，自语道：“自古艳福修非易，一入情关出更难……多情自古空余恨！看来这些话是不假了！”
一个人正在伤感头上，却见小金欢啸而入，手上抱了一个大葫芦，葫芦上满是细藤，不由笑骂道：“你这东西，又去偷猴儿酒去了是不是？当心那群猴子早晚把你给害死……”
小金喜得在室内连翻筋斗，又把酒葫芦打开盖子递上，一股异香由内散出。石继志因明日就要离别它，见了它心中也不由有些难受，拉过小金道：“小金！你知道我明天就要下山了么？”小金翻着一双红眼直摇头。年余相处，它已能体会出继志的话，虽然不似人一般完全会意，但它智慧极高，闻言也觉出不是好事，抓住继志一手，轻叫了几声，样子似依恋十分。
继志又与它解释了半天，说自己本来要带它一同下山，只因师父也有事外出，故须留下它看山，等过一年自己定上山来接它。
小金闻言不悦，也不翻筋斗了，酒也不喝了，一个劲抓耳搔腮，吱吱连鸣。继志解说了半天，又强调日后一定来接，它才转悲为喜，过去打开酒葫芦递与继志，像是劝饮的模样，石继志不便拂它盛情，饮了几口，又递与小金。它接过也大喝了几口，一投手，却把剩下的小半葫芦酒，连葫芦都掷向了半天。
石继志知它平日嗜酒如命，偏师父又不许它喝，每寻空偷来一些，总是躲躲藏藏，每一滴都珍惜异常，今日居然连葫芦都丢了，一片深情，让人感动。
正逢十五之夜，明月如轮高悬太空，一颗颗明星时明时灭，好像故人的眼睛。月光下，峨嵋山最高的小刃峰上，似披上了一层霜衣，四山寂寥，虫声繁鸣，时而有两三声饿狼嚎啸，声调凄厉已极，令人毛发悚然，真是离别之夜。
平日继志当此月夜，定偕小金、二猿在峰间扑打追逐为戏，今晚却无此雅兴，只带着它们三个在外面散了一会儿步，一面告以今后应为事项。见天已不早，这才独自返室，各物稍事归置，在蒲团之上合目入定，奈何心中有事，六合难以归一。一直到半夜才静下心来，勉强气贯十二周天，入了定。
第二日天才黎明，石继志已同往常一样起身，在外面练了一阵吐纳之功，小金同二猿都追随左右，好似一步都舍不得离开。然后他进室内，一直等到中午，不见师父转回，知道上官先生是不忍见自己离开，有意到晚上才回来，本想等他回来后再走，但转念一想，师父既如此做，就应体会他的苦心，若两人见面，一定伤感异常，还是现在走算了。
想到这里背好包袱，佩好宝剑，向山下走去，小金同二猿见状，一个拉手，两个抱脚，说什么都不放。石继志被这三个兽类感动得流下泪来，最后狠着心假言不走，待其松手后，猛一纵身已出室外，展开轻功绝技一路飞腾而去。
一口气下到山腰，再回头看，那三兽依然在后，悲鸣连声，继志无法，又安慰了半天，好说歹说，总算把它们说服，最后还是用师父来吓唬它们，三兽才转回。继志一直眼见小金满头的金丝飘逝视线以外，才擦了擦泪，往山下奔去。
继志还记得自己上山时那种狼狈的样子，而五年后，他已学成一身震惊天下的武功，足尖点动，行越千丈峭壁之间，如履康庄大道，往往落足处仅是一枝一叶，轻轻用足一点，身子就已弹出，轻快处如星丸跳掷，不消一刻工夫，已来至山脚下的大庙中。
这寺庙就是继志来时问路之处，如今时光流逝，自己已由少年长成了弱冠青年，旧地重游，触景生情，不胜感慨万千。
他走至庙中，那些和尚游客都被他超俗挺秀的仪态给吸引住，投以奇异的目光。
他又至后殿，见那老和尚，依然是背壁在入定。双目垂帘，全身上下纹丝不动，也不见其呼吸。继志是此道内行人，一见即知这老和尚定力超俗，气返周天神游太虚，坐功练至此步田地，离成道已不远，心想不知自己何日方能练到此步。
人皆笑其呆的老和尚，继志却觉他不贪慕浮华，不争名夺利，远抛人世上所有的丑陋，是世上最快乐幸福的人，想到这里，不由对这老僧肃然起敬，见四面无人，走近入定老僧，跪地叩了个头，默乞指示今后迷途。跪拜完毕，正要起身，却见老和尚黄蜡似的脸上，突然裂开两条笑纹。
继志大惊，因他知道老僧入定百年来，从未有过任何表情，法体就像是一座泥像似的；自己跪拜也不过想求得心灵的一点安慰，却想不到这老僧居然会为之动容，哪能不惊喜欲狂！
继志见他面上少说有铜钱厚的泥垢，也随着裂开笑纹，散落了一地。
继志即将起来的身子，不由自主又跪了下去，虔诚恭诉道：“弟子石继志，恭请老仙师圣安，敬乞指示迷途！”又念了两遍，那者僧眉毛耸了耸，脸上肌肉舒展，附在面上的泥垢尘埃，沙沙落在麻衫之上，接着，双目也睁开了。
继志见这老僧双目，闪出两道奇光，又见他瘦得皮包骨头的双颊一阵鼓动，也没开口说话，自己耳旁却听到一个极为苍老的声音，嗡嗡作响，闻之心神荡漾不已，不由大惊，知道这是老僧将本身数百年潜修的真气传到自己身上来了，或许是要测验自己的诚意定力如何。
继志不敢怠慢，默运定力，人神归位，心平气和，那嗡嗡之声此时竟不再鸣，却有一苍劲声说道：“老僧太真，宋末入道，百年入定，不染尘俗之闻，今日竟五神相战，莫非你这少年竟与老憎有缘么？有何请求，只请默念，当可就老僧所知告之一二！”
继志大喜过望，开口道：“弟子……”耳旁语音又起道：“有话不必开口，以免惊忧四周之人，只须默默诚思之，老僧定与解答。”
石继志赶忙把话止住，心中奇怪，难道这老僧真能连自己所想的都知道不成？
才想到这里，耳旁语音又起：“吾佛以大智之心，广度众生，不容人对其怀疑，否则众生善恶，生老病死，何能为其安排？你要是心存不诚，是得不到教益的。”
继志闻言大惊，这才相信老僧果能对自己所想了如指掌，佛法无边，由此可见。就静下心来，眼观鼻鼻观心，默思自己大仇是否能报。
这样想了两三遍，果闻老僧道：“仇哉！仇哉！冤冤相报，既生因就得果，老僧奉劝你体上天好生之德，将此一段宿仇化解了事，否则就非吾佛所喜了！”
继志闻言大惊，一时涕泪交流，默祈道：“自己满门奇祸，不容自己不报，父母深仇岂能轻易放过，自己五年朝夕练功，所为就是能手刃亲仇，仙师何忍就令弟子如此含冤终身？就是屈死九泉下的双亲也不会轻恕弟子，这仇弟子万万不能不报！
想到这里，微闻老僧长叹一声道：“这也是定数难逃，那莫小苍夙日多行不善，方才老僧略推易数命理，他三年后死在朱雀剑下，你大可放心了；不过老僧劝你万不可多杀无辜，尤其不可迁仇他人，遇晴则止，慎之！慎之！否则晚年必有奇祸至身！”
石继志闻言冷汗直流，心中既喜又忧，不知老僧所言“遇晴则止”是何用意，心才念此，老僧又语道：“晴者，阴人矣！这是你命中一大劫，因故情孽特多！雪后起云，云过又晴，情情生克，老僧不胜其烦矣！”
继志尚不大明白老僧语中之意，只猜测雪、云二字与友雪和司徒云珠名字相同，但老僧已有不胜其烦之言，自己不便再以此“情”字相询，只好另求他念，忽然想到了访天山三老之行，吉凶难卜，那老僧又语道：“天山之行。先凶后吉，与你非但无恶，尚有大益，只不过又有‘情’字牵连其中矣！”
继志叩了三个头，默谢老僧指示。因问了不少问题，不便再扰他清修，正要起身，那老僧又道；“你今天既能见我，可见有缘，老僧特允你来日大难不可解脱之日，来此见我，或可指你一条明路，现在你去吧！”石继志闻言重又谢过，立起身来，见老僧一如原样，依旧是面如黄蜡，双目深垂。
继志拜别了太真老僧，一回身见无数和尚围在自己身后，面带惊容地看着自己，有一和尚近前道：“这位施主可是蒙太真仙师垂青，降福了么？”继志勉强笑道：“我只是乞求大师父保佑一番，故此跪拜而已。”
那和尚摸着光头自语道：“奇怪！老仙师脸上神泥怎会自行脱落？真是怪事！”继志听得心内好笑，心想一人成道，明明是普通的陈埃积垢，却要说是神泥！但不论如何，这太真老和尚确实有令人猜测不透的佛法智力，自己今日无意至此，却想不到蒙此教益，心中大快。
继志别过众僧，一人往山下走去，且行且想，想到那老和尚说自己报仇，尚要三年后才能成功，心中确实不解，暗忖一待天山事了，自己见到莫小苍，马上就可分出胜负存亡，不相信非要等到三年才成！想到此处不禁有些不耐，愈觉父母血仇不共戴天，恨不能插翅飞去，立毙老贼于“七禽掌”之下。
山下是华阳地面，是川省富庶的地区，水利发达，客货畅通，人马来往频繁，堪称天府之国。继志久居荒山，终日与石林山猿为伴，好久未见过繁华场面，不禁一路赏玩，事事都感到新奇有趣。
新疆彼时尚被称为塞外西域地方，要去天山，最近的一条路，是取道青海，经西宁绕柴达木盆地进入新疆境内，然后还要过塔里木盆地，这是我国最大的盆地，那里终年鲜雨，已成一片沙漠，石继志要走这一段路，可不是一件十分容易的事了。
其实上官先生命石继志如此千里迢迢远赴天山，并不是只为去面谒三者请罪，此中还有一番深意，因继志初次出道，阅历见识都太浅，借此一路风霜、险恶人情，多少总可以陶冶一番。
石继志午后时分已至华阳街面，虽然是盛秋季节，但因蜀省为一盆地，四周有大巴山、巫山、大凉