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“那是我的事，用不着你过问。”
“假使你伴我一辈子，那也是我的事。”
“你做梦！”
她大叫道：“做梦也罢，醒着也罢，反正你已落在我手中，就得任我摆布。看看我！”
玉琦一惊，只好将脸转正。他只觉脸上发烧，赶忙闭上眼睛。但手上所按处，那令人神摇的感觉却直透内心深处，气血奔流。
她用手硬撑开他的眼睑道：“你看着我，我哪点儿不如你那什么鬼华妹茵妹？那小丫头只配替本姑娘提鞋，只是个美人而已。而我，会令你欲仙欲死……”
“呸！贱人，亏你说得出口，太爷却听不下去。”
“哼！等你尝到其中之乐，你想听得紧。”
“泼妇，你再发不堪入耳之言，太爷可要骂你。”
“你骂不出来的，我会拉下你的下颚。”
“太爷心中仍会臭骂你。”
“本姑娘不入耳就成。”
玉琦心中一动，听口气，这泼贱货定然个性极强，受不了激，便说道：“太爷警告你，总有一天你要死在我手中。”
“嘻嘻！你这一辈子永远没有机会了。”
“你留太爷活命，太爷自会取你的性命。”
“我说过的，你没有机会。嘻嘻！”她将他的手拉向腹下，爬伏在他身上了。
玉琦心中一急，恨声道：“机会有的是，杀你不一定用刀使剑。”
泼贱货突然挺起上身，沉下脸说道：“你的话当真？”
“太爷从不戏言。”
“再给你一次机会，生死两字，任你择一。”
“太爷不齿和你同生，我择死字。”
泼贱货欲火顿消，一面穿衣一面说道：“得不到你的自愿，本姑娘不勉强你。哼！再给你一次机会抉择。”
“不必再而三了，你死了这条心。”
“只消你答应伴我，其一，我在十天内擒来太清任你处置，其二，立即用解药替你恢复功力。”
玉琦冷笑道：”你少费心了，杨某人不是三岁小儿，等我功力一复，你岂有命在？凭你，哼！不是杨某夸下海口，你绝接不下我三招。”
泼贱货不受激，仍说她的：“你，确是可称英雄豪杰。大丈夫千金一诺，绝无反悔，即使断头沥血，亦无反悔之理；你既然答应了我，我不怕你食言杀我。”
“所以杨某不接受任何条件，绝不答应你的要胁。”
“请记着，本姑娘耐性有限，这一生中，我第一次对你低首下气。”
“那算你倒霉。”
她凶狠地叫道：“你再说一句试试。”
“那算你倒霉！杨某绝不为威逼利诱所屈，要脑袋，拿去就是。”
“本姑娘且看你硬到何种程度。”她冷笑春坐正身形，将玉琦交到小芳怀中，向外叫道，“小菊，浮屠古宅。”
“是，小姐。哎……小姐，怎么了，你……你……”车外的小菊惊叫。
“别管，浮屠古宅。”
小芳脸色一变，急道：“小姐慢慢来啊，如果……如果……多可惜？千万人中，也找不到这种好人材……”
“你也别管，我自有主意。得不到他的心，与获得一具行尸何异？哼！日后恐怕还要坏在他手上。天下有的是男人，他并不是奇货可居。”
玉琦少人打扰，定下心慢慢行功。
车向右一折，进入更深的山谷去了。没有了道路，但车辆仍滑雪而进。
车中，仍隐约地传出玉琦和池缣的对话。
“杨玉琦，你将深悔此举。”池缣语音极为冷峻。
“你最好闭口，杨某所行所事，绝不后悔；即使后悔，也不是这一件事。”
“我要好好治你，直到你回心转意为止。”
“哈哈！你看错人了，太爷岂是屈服于威逼之人？”
“本姑娘就不信你是铁打铜浇的人，事实上你已成为毫无作为的凡夫俗子了。”
“那是你的天真想法，不值一笑。”
“哼！不但你要死，你那位什么鬼四味，下场更惨。她也得死，这都是你一手造成的结果。”
提起茜茵，玉琦心中一震，可是口头上仍硬，说道：“你永远无法使她就范。”
“哼！在我大哥手上，任何三贞九烈，曾建过贞节牌坊的女人，也将变成荡妇淫娃，甚且过之。”
“你这泼贱以己之心度天下人。咦！你大哥是神剑书生？你不姓池？”
“神剑书生是我的亲哥哥，他不姓杨，我也不姓池，你该明白了。”
玉琦惊问道：“你到底是谁？”
“我就是我。你是否想知道？”
“废话！不想知道问你则甚？”
“等你答允我之时，自然会告诉你。答应伴我一辈子么？目前还来得及。为你，我已破了前所未有的戒了。”
“要命请便，要答允万万不能。”
“悉从尊便，我已不在乎了。告诉你，天下间男人像垃圾一样多，一扫就是一大箕，俯拾即是。哼！你又不是活宝，本姑娘可以另找。”
“天下间女人也多的是，你这种教人恶心的泼贱淫妇，天下间也不见得少。”
“啪啪”两声脆响，她揍了他两耳光，怒叫道：“闭嘴！你说这些话，该死一万次。”
“你该杀我，不然你得活活气死。”
马车不住上升又下驶，进入了万山丛中。
天色已经黑了，马车也到了一座小山谷中。马儿一收蹄，停在一栋小茅屋前。
茅屋里出来两个中年人，在门外躬身相迎，同声说道：“二小姐万安。”
车门一开，池缣和小芳跃下地来。池缣说道：“把车上那人送上浮屠古宅。”
“是。”两人一个去照管马车，一个去抱车上的玉琦。
一行人踏着雪花，向岭上如飞而去。
次日凌晨，一个中年人驾着马车，越野由原路驰出官道，奔向禹州。
午间，十余匹骏马从新郑狂奔而来，分成两批。第一批六匹，前面是神剑书生和他那匹雄骏的白马。
后面也是六匹，领先的是一个鹑衣百结的老花子。
且说茜茵小姑娘，她抄黄河边小道直奔开封府。黄河两岸全被大雪掩覆，白茫茫一望无涯。三四里宽的黄河，只有中间里余黄水滔滔，浮冰翻滚飘流，两侧已经被冰所封，明晃晃十分刺目。
她凄凄惶惶，心疼如割，孤零零如失群之雁，展开轻功狂赶。
未牌正，她绕道从东门入城。开封府八座城门中，那时东门最热闹，入城不易惹人注意。
开封府，当时在官方文书上，称为“中都留守司”，算是经略中原的政治中心。这座大宋朝早年的都城，地方上的人士，常以这座名城自豪，你要问他“尊驾府上是……”他准会大声地回答你：“小地方，东京。东京阁下可知道？喏！就是汴梁；哦，就是开封府。”
这座古城真古得可以，古得可爱。历朝朝代变迁，烽火一起，这座城准会成为兵家必争之地，大战的战场；可是人照样死，火照样烧，开封府的人仍然顽强地活下去，杀不完烧不绝，凭一双手重新又建起新的家园，用骄傲的口吻嘲笑历史，嘲笑那些只知道烧杀的愚昧的人，说道：“瞧！我们又来了，我们又站起来了，开封府永不会被泯灭，永不会消失，开封府仍是开封府，而且更坚强屹立；开封府的人，也是如此。”
这就是开封府，它与烽火结不解缘，与蔽天黄沙奋斗，与凶猛的黄河挣扎，但它从未屈服过。
茜茵在东门附近落了店，独自绕出北郭到龙廷。可是她无法接近，那儿留守司派有官军把守着，成了禁地，不许闲杂人等接近。顶端三间大殿上都有了望的官兵，四周石阶也有守备的兵卒。
她只好失望而返，决定夜间前往留下暗记，约菁华姐弟于每夜三更在那儿会合。
她心中焦躁，踱回城中，心里暗忖道：“贼人势大，即使有华姐真弟在，也无法找到琦哥的下落，我何不先找宋老爷子？”
她可不知在两天前，就在龙廷下西面的杨湖湖岸上，天涯跛乞险些儿在那儿丧命。
府城外表平静，市面安谧，其实暗流激荡，黑社会中隐伏着重重杀机。
她到了宽敞的南大街，进入一家三流小酒店。
酒店不大，只有十来副座头，既不清洁，也无防寒设备，唯一的暖源，就是后面灶上的火焰。
店中食客倒是不少，大多是贩夫走卒。她选了这地方，就是要找天涯跛乞的线索。
她选了左侧中间的一副座头，招呼伙计切来一盘熟驴肉，要了十张烙馍，来个火锅儿，还有一壶白干。
酒她没吃，酒壶口对着自己，杯儿搁在提把后。她一面将烙馍卷上熟驴肉，慢腾腾地埋头咽嚼，信手将一个洪武通宝阳面向上，搁在酒杯之下，杯儿压住一半钱边，只能看到“洪通”二字。这是求助的记号：有急事在身。
店中客人进进出出，谁也没留意桌上的小玩意。她吃了两卷馍，还未见动静，心里逐渐焦躁起来。
吃到第三张馍，桌边突然现出一个人影。
她徐徐抬头，不经意地扫了那人一眼。来人身材中等，穿着老羊皮外袄，扎脚夹裤直缝靴，棉风帽放下护耳，带儿下垂，上面帽边齐眉罩，露出一双半醉的眼睛和乱蓬蓬微泛黄色的络腮大胡子。
这人盯了茜茵一眼，陪笑道：“对不起，借光。”
茜茵向侧面长凳一摆手，说道：“不打紧，地方宽着哩。”
大汉刚坐下，过来一名店伙，哈着腰问道：“大爷，吃些什么。”
“等会儿，替俺来两碗原汤泡馍。”
“是，小人这就吩咐下去。”
店伙一走，大汉顺手一带，将酒杯碰开，大手掌盖着那枚小钱，向茜茵略一点头。
这是说：你这暗记我知道了。
接着他将小钱翻转，向杯底一塞，连杯带钱向面前一挪，喝掉杯中酒，再推向桌旁。
这是说：等会儿且随我走，这儿耳目众多，不方便，而且目下风声甚紧。
两人都不吭气，各吃各的。大汉吃完自去付账，掀帘昂然走了。
茜茵也起身结账，踏出店门跟紧大汉身后随着走。
大汉沿着街边不徐不疾走向市中心，到了人烟稍稠之处，脚下一缓，在等候姑娘说话。
两人将手笼在袍袖内，走了个并排，像是一对逛街的同伴，也像是漠不相关的人。
大汉用只有两人可闻的声音自语道：“五湖四海。”
姑娘也用同样的语调回答“任我遨游。”
大汉又问道：“天涯。”
姑娘答道：“浩然。”
大汉侧首向她善意地一笑道：“小兄弟，你来得很不巧，浩然公不在开封府城；但如有急事，在下愿效微劳。”
姑娘一听天涯跛乞宋浩然不在开封府，脸上变色，绝望地叹息一声道：“糟了！这……这怎生是好？”
大汉惊问道：“小兄弟有重大要事么？”
“是的。真糟！宋老爷子不在，大事不妙。”
“小兄弟，在下姓康，名士珍，乃是浩然公的手下，请教小兄弟贵姓大名。”
“在下姓谭……”
“哦！是谭冕兆祥么？”
她诧异地问道：“咦！康兄怎知贱名？”
“浩然公的得意高足彭霄兄弟，已将你们的信息传到了。兆祥兄，杨公子落脚何处？”
“在下即为此而来，杨公子已中贼人暗算，午前在中牟县太白楼，不幸……”
大汉惊问道：“兄弟，你说什么？”
“杨公子已落入匪手，至今吉凶难料，兄弟此来，就是要找宋老爷子设法援救。”
“兆祥兄，此话当真？”
“半点不假。兄弟抄小道急奔开封，正感束手无策。”
“跟我来。”大汉迳奔南门。
一出城，姑娘问道：“宋老爷子目下何在？”
“在朱仙镇养伤。谭兄请在前面稍等，兄弟先将信息传出，回头咱们火速赶往朱仙镇。”
大汉自去了，姑娘信步往南走，这一带道路她不熟，不敢乱走，也不知朱仙镇在何处，反正这地名十分厮熟，那是岳武穆最后进兵的目标，人们大多对这小镇不陌生。
片刻，身后蹄声如雷，三匹马狂风似的卷到。最先一骑上是康士珍，他另牵了一匹空马。
马并未停，康士珍将缰绳一抛，叫道：“兄弟，上！”
茜茵飞跃上马，三匹马放蹄狂奔，康士珍一面亮声儿叫道：“朱仙镇距这儿有八十余里，咱们快赶，别顾马儿。”
当他们飞驰而过护城河时，桥旁有一名中年人盯视着他们的背影，喃喃地说：“唔！不对劲，这三个人鬼鬼祟祟，八成儿是他们的党羽，我得叫人追踪。”
他火速转身奔向城内，速度甚快。
城门口，有一个身披皮袄的人，像在等候朋友，正留意着中年人的举动，这时突然转身面向城门，移至路中。
中年人向城内急奔，恰从穿皮袄大汉身侧擦过。
大汉猛地一伸手，戟指向中年身后灵台穴急点。
中年人毫不及防，应指便倒。
大汉一看四下无人，抢前两步一把扣住他的肩膀，向身侧一带，一下便挟扶住了道：“啊！兄弟，大冷天，你也不保重些儿，到城里来干啥？回去吧！”
他半挟半扶，带着人转身，走到护城河外岸，转向东面惠济河畔走去。