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接近至十余丈，两人左右一分，隐伏在暗影中，一人以甚为缓慢，无丝毫声息的身法，接近了地下室。
地下室屋顶，仅高出地面两尺，上面白雪已经覆实，乍看去，看不出这是一间屋子。两侧平檐口处开了两个通气孔，屋内人多，通气孔的木掩口已经撑起了。
除了两个海碗大的通气孔外，外面的人想进入地下室，那是不可能的。
灰影到了左侧通气孔，趴伏在地向里面偷窥。
厅中，众人围成半弧，靠右壁是病榻，圣手神医正在聚精会神在玉琦的胁下上药，用白布包扎着创口。
志中在掌灯，床头几上，搁着两枚小金梭，在灯光下闪闪生光。
通气孔外的人，慢慢地将一个紫金筒，伸到孔口，对正了病榻。
突然，圣手神医离开了床口，走到几旁，在一个锦盒中，检取了一枚银针，针长有三寸，他说：“以病人的奇特体质来说，本用不着用银针制穴术，阻止败血内流，但为了万全，仍得使用为妙。”
玉琦脸色苍白，但精神仍佳。他双目炯炯，并未失神，一直在用玄通心法行功，气血只有些小儿流动，根本就将伤势不当回事。
他脸向屋顶，身躯侧卧，双目如果张开，便可看到左壁上的通风孔。
圣手神医说完，举针就灯光下验看，玉琦一听他要用银针制穴术，便睁开双目。
他全身的经脉和穴道位置，只有他自己清楚，任何人也无能为力，岂能乱下银针？
通气孔伸进的筒口，这时刚缩隐在一旁，似乎时机未到，还在等候。
玉琦虽在伤重之际，但六识仍较所有的人要高，何况他正面向孔口？一瞥之下，突觉有异，他问道：“姜叔外面有人么？”
姜志中如大梦初醒，说道：“该死！我倒疏忽了。永年弟，快！到外面戒备。”
柏永年应喏一声，拔出腰中双股叉，拉开了木门。
孔外灰影大吃一惊，猛地一伸筒口，三枚青影急射圣手神医鲁元。
玉琦在筒口一现的刹那间，猛地伸手一掌击出，拍向几旁圣手神医的左胯骨，并叱道：“熄灯！”
圣手神医挨了一掌，向侧便倒，哗啦一声，将几撞翻，一盒大小不等的银针，撒了一地。
玉琦这一掌虽在受伤之后，力道仍然奇猛，圣手神医骤不及防，几乎跌出两丈外。
志中何等老练？立将灯扔了，喝道：“追！要活的。”
同一瞬间，外面响起柏永年的怒吼：“兔崽子，走得了么？”
室中菁华往玉琦身上一仆，以身护卫着他。志中和三名同伴，已闪电似掠出门口。
梁天雄正欲跟出，志中叫道：“厅里戒备，梁老弟。”
他们出到外面，柏永年已追出十丈外去了，三条灰影以迅捷绝伦的身法，向山上分途如飞而去。远处，也突现人影。
志中大喝道：“不活即死！”
柏永年距离中间那人只有五丈之遥，双方功力相当，要追上极为不易，所以志中断然下令。
柏永年大喝一声，灰影向右一闪。
这一闪，便略一迟滞，双股叉无声地飞出。
“哎……”灰影随叉向前一栽。这时，方传出飞叉破空飞行之声，声若殷雷，可见柏永年已用了全力，他的功力浑厚得教人心懔。
柏永年随后追到，双股叉正中灰影后心，叉尖分贯两肋，人早已断气了。
他拔起叉将尸提回，另两人已走了个无影无踪。
厅内，圣手神医狼狈地爬起，在暴跳如雷吼叫：“你这厮疯了心？即使不愿被金针制穴，也用不着……”
秦天霸见众人已外出，知道不妨，擦亮火折子，点起案上的蜡烛。
大门重开，柏永年和志中提着尸身进入厅中，将门掩上，“砰”一声将尸体扔下。
圣手神医要骂的话被惊得咽回喉中，怔住了。
那是一个身穿银灰色夜行衣的人，头罩上只现出一双瞪得像灯笼的大眼睛。
柏永年“嗤”一声将头罩撕掉，现出一个五十岁左右的青灰色面孔，问道：“梁兄弟和秦兄弟，可认得这人么？”
两人摇头，柏永年冷哼一声，向圣手神医又问道：“鲁先生该认得了，是么？”
圣手神医也冷冰冰地答道：“老汉只会防身功夫，归隐后不但与江湖断绝往来，仅研讨医道药性以自娱，连这里的村民，也不知老汉会医。今晚见这小伙子身受必死之伤，仍像无事人儿似的，一时好奇，所以破戒，哼！都是你们惹来的麻烦，引来你们的仇家不打紧，老汉又得另迁他处，再建基地。老汉不怪你们，你却疑心起老汉来啦！岂有此理。”
玉琦举手制止柏永年往下说，微笑道：“神医老前辈，那人暗算的人是你。”
“胡说八道！”
“老前辈不信，可在刚才立身处找找看。”
圣手神医气鼓鼓地抓起烛台，在壁间，发现了三个透明而略带淡绿的针尾，按部位，正在胸腔之间，三点针尾成三角形排列，相距仅两寸。
他将鼻子，凑近一闻，惊道：“是……是……那秃驴！他为何要暗算于我？”
志中走近一看，“咦”了一声，说道：“有点像凝血针。”他掏出在虎爪山得来的夺魄神筒，旋出底盖，倒出里面的两枚针，用尾部一比道：“颜色略淡些，但确是此物。”
圣手神医冷然说，“你也使用这东西？”
“不！在下是夺来的，据说是百毒如来之物。”
玉琦道：“发暗器的人，在通气孔发针，被我在不意中发现，至于为何他迟迟不发，却令人费解。”
柏永年在尸体的左袖一翻一拉，果然跌出一个同式的针筒，笑道：“百毒如来穷毕生精力做了三个，已有两个落在我们手中了，得来全不费工夫。”
梁天雄突然插口道：“在下和天霸贤弟，且对此次的行踪和所办的事一一说明，或可在其中找到线索。”
圣手神医道：“诸位请坐，老汉倒想听听，看究竟有何人会暗算我这入土大半截的人。”
众人分别坐下，天雄说道：“在下潜伏无为帮为时极久，略知无为帮中事，自建帮迄今的十五年中，帮中重要人物，皆奉命暗中寻访圣手神医老前辈，其中原故，却无法探得。日前在下得天涯跛乞浩然公派人传来消息，说已清除了潜伏在白道朋友中的奸细，也发觉了我方的伏线已被奸细在伏法前传出了，便传下急讯，令伏线火速脱身自全。在下一得讯息，从黄山沿江西上，与朋友们取得联系后，即奉命往河南会见杨公子，告知侠义柬和挑战书皆已发出，请杨公子隐下行藏，免得受黑道凶魔群起而攻，在西梁山下，巧遇故友天霸弟，所以结伴而行，他的事与神医老前辈有关，贤弟请说。”
秦天霸按口道：“无为帮欲寻找老爷子，我并无所知，这次偶经湘南白石关，途遇一群人围攻一名走方和尚，我不敢管闲事，因他们功力之高，骇人听闻，便躲在一旁等待事了，岂知他们并不急于离开，斗了半个时辰方止，那走方和尚被擒，被那些人折磨得死去活来，在他们一问一答中，我吃惊非小。老爷子，你猜那走方和尚是谁？”
圣手神医答道：“谁知道？小捣蛋别卖关子，往下说。”
“竟然是天目山大方禅寺的……”
“哎也！是大方上人？”
“正是他，老爷子的至交。”
“他怎样了？”
“被寸磔鞫问，好不残忍哪！”
“他们问什么？”
“问老爷子你的行踪。”
“上人宁死不说，但被一个老鬼不知用什么邪术，用手按在他头上，念念有词说了些古怪的声音，上人竟然说了，透着邪门！”
五琦接口说道：“那是九阴迷魂术。”
“上人说出老爷子的隐居处所，便被活埋在雪地里。那几个恶贼说了一声‘赶快通知桂阳分帮眼线传讯’，便扬长而去。我听得毛骨悚然，赶快星夜趱赶。老爷子与家祖交情不薄，我自小也常来打扰老爷子，得了这消息，岂能不急？老爷子，我奔波了将近半月，赶来报讯，岂知你老人家差点儿将我赶跑，说不过去吧？”
圣手神医喃喃地说道：“怪！他们找我则甚？”
玉琦突然说：“他们既杀了大方上人，定然也会对你老人家不利。今晚百毒如来已派人前来，显然虎爪山的人也得到了讯息。这死鬼迟迟不发针，定然想等机会连在下也计算在内，被发现后，只好先对付老爷子，老爷子乃是他们的主要猎物哩。我们必须立即离开，不然将会见到两批人马倾巢而出，咱们危矣！”
志中急道：“事不宜迟，快走！”他去抱玉琦。
圣手神医咬牙说道：“老汉不走，看他们岂奈……”
玉琦急接口道：“老前辈，目下不是与贼人理论之时。留得青山在，哪怕没柴烧；晚辈恳请老前辈离开，与我们同行，不知老前辈可肯俯允？”
圣手神医突然一顿脚，说道：“好！日后我得找他们还我公道。”
他奔入内房，拾掇了一个包裹，将烛台向药草堆里一塞，立时火焰飞腾。
“走！这一刹那间，毁了我三十年的心血，这些魔鬼们！”他咒骂着奔出地下室。
五匹马和一匹健驴，狂奔出山，上了官道便向东疾走。
玉琦说：“姜叔，请派人在前面探道，避免和贼人撞上。”
“我先走，请留意信号。”柏永年先走了。
到了姑娘藏马之处，找回了座骑。柏永年在前面里余，后面是六匹马和一匹驴，向庐州飞赶。
进入山区不远，前面响起了蹄声，柏永年如飞而至，低喝道：“大群人马迎面而来，咱们暂避一避。”
众人向山谷一窜，隐在一旁。
不久，二十余匹怒马狂奔而至，像一阵狂风卷过，向西奔向六安州。
等马群一过，柏永年仍然在前，并带了另一名同伴，奔往前途探道。
直至天明，已过了庐州二十里。
第一批马群到达山谷，是从六安来的，他们赶到之时，村民正在救火，这些粗胳膊大拳头的人，问清了这儿曾发生变故，只好跟着蹄迹追赶。
村民语焉不详，只知曾听到叱咤呼喝之声而已。这一批人以为人已被劫走，所以纵马狂追。
将近山区，庐州来的二十余匹健马已迎面冲到。
六安来的一批人，先前那人陡然大喝道：“什么人？让路！”
马仍向前冲，双方行将接近。
庐州来的人马，响起了一声暴喝：“威加宇内。”
接着另一个洪亮的嗓音响起：“武林争雄。”
六安来的人，突然响起震天怒吼：“杀！别放走了他们。”
杀声震天，两批人一场好杀。最后，当他们所剩无几，互相擒人讯问，方知双方俱未得手，便分成两起，追向庐州。
但双方都怀疑是被对方的另一批人将圣手神医带走了，也皆不愿对方追赶，到了山区，一言不合又放手死拼，直至天色将明，方各自散去，活着离开的不到十之一二，双方都损失奇惨。
七马一驴都乏了，天色大明，不宜赶路，他们便隐人一处远离官道的小村庄，借一家农舍休息。
用金银招呼农家准备食物和马料，他们方有暇叙述各人的经过和打算。
菁华坐在玉琦的卧榻旁，她问志中道：“姜叔是从温州赶来么？”
“不！大管家自崇明来，派我专程接小姐和公子回岛，二公子呢？”
“真弟仍留在河南府，怎么一定要我们回去？”
“说来话长，玉环岛彭岛主已派人送来书信，指名索取谷老爷子，如果在二月中旬之前不将人送出，则三月初三日进袭本岛云云，今距三月尚远，岛主恐小姐和公子受人暗算，故着你们克期赶回。”
梁天雄接口道：“这是无为帮的诡计，三年前他们便已侵入玉环岛，胁迫彭昌明就范，建立了东海分帮，这次进袭毒龙岛，真正的日期是二月十五日。”
“梁兄弟的消息可靠么？”
“帮中事务我全得探明，这事是我亲自听到五通观主与三湘玄女说的，不会有错。他们想获取毒龙岛作为海外巢穴，万一中原存身不住，便遁入海中。”
志中惊怒地跺脚道：“糟！咱们岂不上当了？”
姑娘问道：“怎么？”
“咱们的人全散处各地海岸，准备应变，在二月下旬，方能回岛，无为帮要是二月十五发动，咱们岂不措手不及？”
姑娘又问道：“为何要散处各地？”
“那是岛主的意思，据说岛主在三月三日事了，大举进入中原，必须先行安排，原因岛主并未说明。”
玉琦向天雄问道：“五通观主不是与无为帮反目，击杀九江府分坛高手三十六名，浪迹天涯，至今音讯全无，怎又投入无为帮？”
天雄笑道：“那都是太清妖道玩的花样，令人深信他已不在人间，至于为何在最近公然现身，帮中首要亦大惑不解哩。”
“百毒如来是否真与太清翻脸了？”
“这倒是真的，太清对那秃驴恨之切骨。”
玉琦突对众人说道：“今后行止，我拟就数项浅见，不知诸位长辈认为可否？”
众人全向他注视，他