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场上两人各立一边，秦正阳抱拳道：“方岛主步法神奇，刀法高妙，佩服。”方静道：“堂主刀法熟极而流，至少比方某多下了一倍苦功，今日你我难分胜负，有机会再切磋。”秦正阳对乔少清道：“这一场算平手，少岛主一场定胜负。”乔少清起身来到场中，刀王对秦正阳道：“堂主，这一场交给老夫。”秦正阳点头：“也好。”转身归座。
乔少清对秦正阳有些顾忌，一看对手是一个白胡子老头登时放下心，冷笑道：“你就是云梦刀王陈海秋，当真是闻名不如见面。”刀王见乔少清一脸不屑之色，心里有气，江湖上谁不知自己在泰山万仙楼擂台力胜各门高手，被尊为刀王，将近二十年没有对手。如今被这毛头小子如此轻视，这口气可咽不下去。想到此处海龙宝刀好似一条飞龙直奔乔少清。万蝶岛主方静吃了一惊，就这一手已经能看出此老刀法内功炉火纯青，不在秦正阳之下。乔少清双袖射出两道红光，直奔刀王咽喉。方静暗暗叹气：怪不得秦正阳出手就取了赤霞岛乔玉风的性命，施出这样狠毒招式，不给对方留余地，自己也没了退路。总算刀王手下留情，并未下杀手，海龙宝刀裹住乔少清。秦正阳看出刀王未动杀心，而乔少清急于取胜，剑术打了折扣，一时分不出胜负。得空问许天福：“赤霞令牌丢了你们再换一块不行么？”许天福答道：“赤霞令牌乃是上辈传下来的，所有夜叉只认牌不认人。再说玉牌乃是海底所产宝玉雕成，放到水中能把一丈方圆的水映红，还能驱赶毒虫，再找不到第二块。”秦正阳笑道：“如此说来，如果我把令牌毁了，你们这些夜叉就不用受人控制了？”许天福诧异道：“有了这块令牌，天下就在掌中，我们六十四夜叉所向无敌，谁舍得毁掉令牌。”秦正阳问：“老岛主来了么？”许天福摇头：“老岛主还在岛上。”秦正阳嘴角泛出冷笑：“远在天边，近在眼前，这等大事，老岛主一定就在此处，我这就叫他现身。”说话之间，从怀中取出一块玉牌向地上掷去。众人谁也不曾料到，再想接已经来不及了，忽然有一个灰影如鬼魅一般一闪而过，接住玉牌。秦正阳冷笑道：“你终于露面了，可惜玉牌是假的。”众人这才看清，有一名长须老者立在厅上。事出突然，刀王与乔少清各自退开。乔少清看到父亲，喜上眉梢，方静也觉意外，想不到连自己也被赤霞岛主骗了。赤霞岛主盯着秦正阳恶狠狠道：“小辈，竟敢跟我耍花招，不要命了。”秦正阳笑道：“自从进入江湖我就没把性命放在心上，你这样的人可不配前辈两个字。我交出令牌你也不会放过我，跟我耍心机你还差的远。”从怀中取出五块玉牌放到面前桌上，嘴角含笑道：“就算你有天大的本领也拦不住我毁掉令牌。”左掌一击桌面，五块玉牌飞起，天罡刀出鞘，眼见五块玉牌就要被毁。
第二十三章 豪气干云
厅上众人都以为赤霞岛主会有所动作，谁知五块玉牌纷纷粉碎，赤霞岛主纹丝不动，嘴角泛出一丝冷笑：“秦正阳，方才事出突然，出其不意才把老夫骗了，你费这么多心血就是想一统江湖，老夫不相信你会把玉牌毁了。”秦正阳点头：“这话有几分道理，不过你还是不了解秦某的为人，我想一统江湖不假，不过我可不会借助外力，只有赤手空拳打出来的天下才是我想要的。方才五块玉牌是假的，这一块可是真的。”取出一块玉牌翻手向桌上拍下。赤霞岛主不假思索，袖出一剑，直刺秦正阳胸口，秦正阳觉出寒气逼人，身躯向后一倒，竟然躲到桌案之下。赤霞岛主抓住玉牌，心里一喜，剑光下击，穿透桌案，打算就此除掉秦正阳。感觉到剑气已到地面，心里大为放心，秦正阳必死无疑。刚想到这里忽然觉出劲风袭来，势不可挡，原来是刀王施出游龙斩，如今有了海龙宝刀，威力之强无以伦比。赤霞岛主修为之高当世罕有，反手出剑，剑气无坚不摧，刀王仗海龙宝刀竭力招架。正在关键之时，桌案忽然粉碎，一片刀光暴卷而上，事出突然，赤霞岛主不假思索旋身出剑，剑气护身。却见下面一人贴身欺入，竟然不惧剑气，赤霞岛主没功夫多想，挥剑就刺。刀王大喝一声，海龙宝刀直奔赤霞岛主脖项，赤霞岛主穿出刀光，凝立在厅上，好似泥塑木雕一般。秦正阳与刀王分立左右，心有余悸。乔少清见父亲一动不动问一声：“爹，你怎么了？”秦正阳冷笑道：“赤霞岛主归天了。”乔少清扑到近前，果然赤霞岛主已经气绝。乔少清惊骇之余质问道：“秦正阳，你身为一堂之住，怎能用这等手段？”秦正阳笑道：“不用这等手段，难道乖乖等死？你趁早回去做你的岛主，如果消息传出去，就被你大哥抢先了。”乔少清心里一惊，父亲已经去世，秦正阳太过强悍，报仇根本无望，还是先为自己打算，保住岛主的位置要紧。匆忙招呼随从，也顾不得同来的方静了，把赤霞岛主尸身抬到车上急急离去。
许天福并未跟随，抱拳问道：“堂主，令牌何在？”秦正阳一笑：“本堂主言出如山，方才那五块玉牌中有一块是真的，你们这些夜叉从此逍遥自在。”许天福大喜拜倒：“堂主大恩今生不忘。”秦正阳点头：“赶快把消息传出去，晚了怕乔少清玩花样。”许天福道：“堂主果真雄才大略，豪气干云，就此拜别。”匆匆离去。方静并未离开，抱拳道：“堂主原来还留了一手，方某佩服。不过堂主如何避开剑气？”秦正阳叹道：“说来也是侥幸，如果不用此计，今日就是我丧命之日，详情待会再说，容我更衣。”转头对刀王道：“长老跟我一样，我们一道更衣。”两人到后堂换过衣服到大厅陪方静饮酒，把换下的衣服给众人看，众人看到衣服上有十几道齐齐的剑痕，方静已经猜出，这两人必定穿了护身之宝，赞叹道：“堂主果真有谋略，方某佩服。”秦正阳笑道：“身在江湖，一时一刻也不能大意，说起来那赤霞岛主果真厉害，功力至少比我高一倍。”方静赞叹：“在这等情形下取得全胜，堂主不愧人中之龙。赤霞岛主归天，我要赶回去与玉晶岛主商议一下，看看如何处理，就此告辞。”秦正阳点头：“方兄有事，我就不留了，能与方兄切磋刀法真乃人生乐事。”方静道：“方某也有同感，后会有期。”秦正阳把方静送出城，互道珍重，好像多年好友一般。
回到大厅，刀王心有余悸：“若非堂主安排得周全，今日后果难料。”秦正阳一笑：“逢强智取，遇弱活擒。要想在江湖立足，就要多费脑筋，光凭武功成不了大事。”薛九娘问道：“堂主当真把玉牌毁了么？”秦正阳道：“毁了就毁了，六十四名夜叉确实是一股极强的力量，只要掌握玉牌，黑鹰堡不在话下。不过我只想凭自己的力量，让天下人看一看，只要肯努力，一个劫后余生的乞丐也能变成富甲天下的侯爵，不可一世的霸主。”刀王赞道：“好气魄，就凭这句话，聚风堂早晚一统江湖。”卞金龙颇为赞赏，金童却大为不然，明明可以扫平黑鹰堡一统江湖，竟然把到手的机会轻轻放过。想归想，面上可不曾带出来。经此一战，秦正阳明白自己武功还有很大的差距，当真遇到极流高手难免受挫。趁黑鹰堡没什么动静抓紧与刀王苦修刀法，严密注视黑鹰堡动向。秦玉娥如今一心一意照顾孩子，再不到前面来，秦正阳偶尔到后堂陪一会就离开，玉柳感觉到秦正阳对孩子不太上心，还以为秦正阳一心铺在聚风堂，根本想不到这个孩子竟然不是自己的骨肉。
鹰王得到消息，秦正阳挫败海外高手，百毒门名存实亡，传下号令，把原来准备攻打聚风堂的人马调到江南，接手百毒门的生意。消息传到荆门，卞金龙到厅上请示，秦正阳吩咐道：“不用管他，鹰王目光短浅，把得力人手派到江南，黑鹰堡实力就弱了，要太多的金银，太大的地盘只能缚住手脚。”卞金龙出厅，不明白秦正阳话里的含义。秦正阳与刀王苦练刀法，但是却难有进步，心里明白，要想再进一步光凭苦练做不到，需要高人指点。可是哪里还有高人，无奈之下只有苦练基本功，准备应变。这一日消息传来，飞天夜叉许天福与三眼比丘一道奔荆门行来，秦正阳把薛九娘叫到厅上吩咐道：“九娘，你师父与许天福一道来荆门，应该没有恶意，你带杜鹃去迎接，最好把从前的事揭过去。”薛九娘也想向师父说清楚，回房叫上杜鹃出城迎接。远远见到两匹马飞奔而来，薛九娘下马迎候，来到近前，果然是许天福与三眼比丘，薛九娘携杜鹃拜见，三眼比丘道：“从前的事不要提了，师父此来是专门拜谢秦堂主，说起来你们两个也有功劳，如果赤霞令牌不毁我们一干人就没有出头之日。”并马入城，路过聚风楼，秦正阳在楼前等候，许天福与三眼比丘就要拜谢，秦正阳忙拦住：“二位都是前辈，我可不敢受此大礼，请楼上一叙。”引两人进入聚风楼，来到一间静室，落座后有人上茶，秦正阳吩咐人排下素席，薛九娘与杜鹃作陪。
许天福连连道谢，秦正阳问：“碧云长老与赤霞岛主有何关联？”许天福答道：“碧云长老是赤霞岛主的亲兄弟，我们六十四夜叉上辈是南海诸岛首领，本来日子过得满自在，谁想赤霞岛下战书，讲明输家向对方臣服，交手之下，一败涂地。无奈只好受赤霞岛辖制，赤霞令牌就是当时定下的信物，认牌不认人。若非堂主毁掉玉牌，我们连家都回不去，只能听任驱使。”秦正阳点头：“当初我刀斩碧云长老实在有些取巧，不过为何只有十几名夜叉来袭聚风堂？”许天福道：“六十四夜叉散布各处，一时难以集中，玉牌一丢，先到的十六名夜叉想尽快夺回玉牌，摆脱赤霞岛。同时也怕堂主得知玉牌的秘密，用玉牌要挟。”秦正阳笑道：“没来由被我斩杀三名夜叉，早说明白何至如此？”三眼比丘叹道：“谁也不会想到堂主竟然会毁掉玉牌，难怪江湖上盛传，堂主行事往往出人意料。”秦正阳摇头：“百密总有一疏，当初陷入黑鹰堡金眼雕所设陷阱，险些丧命。”许天福道：“我们商议过，准备帮助堂主夺下黑鹰堡，然后就回南海。”秦正阳拒绝道：“两位好意心领，如果借重你们夺占黑鹰堡我就不会毁掉令牌了，你们尽管回南海。对了，赤霞岛有何变动？”许天福道：“乔少清与大哥乔玉清争夺岛主之位，再不想为父亲报仇。夜叉离岛后，乔少清人手不足，不过剑术比乔玉清高不少，乔玉清躲在黄金城里不肯出来，想来还在僵持中。”秦正阳不解问道：“建造黄金城所为何来？”许天福摇头：“这件事只有乔玉清一人知晓。”秦正阳不再问，与两人闲谈，脑中闪过一件事，问道：“二位，与赤霞岛主交手后我发觉对方功力超出我一大块，是不是修习内功有一些诀窍？”许天福笑道：“我们也想知道此中缘由，多方打探，得知赤霞岛有一本秘籍，玉晶岛，万蝶岛各有一本，分为天，地，人。各有巧妙，不知何时传下来的，好像三本秘籍可以互相补充，联手施为，天下无人可敌。另外三岛还掌握一种灵药，对修行内功有很大帮助。”秦正阳暗暗吃惊，三眼比丘道：“老身一直在中原，也曾多方打探，听说蜀中五莲峰下百兽谷有一位神秘高手，只有少林寺高僧法本与此人相识。据说此人内功之高中原无人可比。”秦正阳一一记下，薛九娘询问道：“师父，聚风堂富可敌国，是不是带一些珍宝回南海？”三眼比丘笑道：“傻孩子，南海的珍宝只多不少，你们两个留在聚风堂师父放心的很，记得到南海来看师父。”把一块绿色玉牌交给薛九娘，交代道：“有了这块玉牌，你就能在南海通行无阻。”薛九娘谢过。杜鹃一门心思铺在秦正阳身上，根本没注意师父，三眼比丘感念秦正阳大恩，不再追究杜鹃背叛之事。畅谈过后，两人告辞。
送走许天福和三眼比丘，杜鹃闷闷不乐，秦正阳这个人太难捉摸，明明心细如发，却总是对自己装聋作哑。如果说不解风情，偏偏又对薛九娘另眼看待，定是师姐背地里使坏。秦正阳早看出这个丫头野心勃勃，实在难以分神，先放在一边。回到厅上研究情报，对金眼雕远赴关外百思不得其解。这时鹰王准备控制江南，派出了不少人手，但秦正阳心里明白，黑鹰堡的精锐力量都集中在堡中，如今派出来的都是喽罗。赤霞岛短期内不会到中原，百毒门已经彻底瓦解，这时应该与黑鹰堡决出胜负。不过看情报，鹰王已经联络了一批隐逸高人，当真要动手的话难有胜算。如今的情况跟以前不同，一旦落败，满盘皆输。最关键就在于自己武功还不到家，�