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此时，贺兰若明正扶著额头揉著太阳穴，心口突如其来的绞疼让他没心思再说过多的话，只半眯著眼瞟向楚熙然，却正迎上对方望过来的视线。
四目相对，楚熙然心里是一片叹息，而贺兰若明只觉得心口如被人狠狠刮了一刀，明明疼著，却又泛起一丝别样的熟悉。
可他还没来得及去细想，铺天盖地的痛意由著心口蔓延到全身，四肢犹如被麻痹般不得动弹。他一手撑著小林子，一手摸著自己布满冷汗的额头，好不容易稳住身体坐下来，这才咬著牙挥手下令：「脱了他外衫，继续打！」
前三十杖，用了「外重内轻」的手法，也就是外头看著血肉模糊，可实际却未真正伤到筋骨。
「二十五、二十六、二十七、二十八……」
随著杖落之声，站在首位的监刑太监随之高声报数，拖著长尾的声音回荡在长门宫空旷的门墙内，在一片安静中只觉得凄厉异常。
楚熙然的额头冷汗连连，脸色也早已苍白的吓人，可他仍旧死咬著口里的帕子，一声不吭地忍受著杖刑的痛苦。
「三十一、三十二、三十三……」
这边还数著，可原本坐著不发一言的贺兰若明却突然站了起来，他的脸色也没比楚熙然好多少，连呼吸也有些混乱。
「不看了，回去吧。」贺兰若明看了眼趴著的楚熙然，眼光不自觉跳过他沾满血色的裤子，匆促地收回视线後转身。
小林子愣了下，赶紧又问道：「杖刑还要继续吗？」
「继续，一板子都不能少！行刑完了让这几个太监来养心殿回话。」
「遵旨！」
第八章
养心殿里静悄悄的，云龙文三足熏香炉里飘著嫋嫋青烟，贺兰若明正侧卧在榻上闭目养神，先前的不适让他耗了些精神，萎靡得昏昏欲睡，可心里却有丝异样的浮躁，竟是怎麽也不能安生。
他翻来覆去地换著姿势，也不知过了多久，就听小林子低唤道：「皇上，负责行刑的三位公公已在殿外候著。」
「传。」贺兰若明睁开双眼坐直身体。
门被推开，零碎的脚步声一点点靠近，最终停在纱帐外。
「奴才给皇上请安，皇上万福！」三位太监异口同声，纷纷跪在帐前。
贺兰若明低著头，慢慢转动著麽指上的玉扳指，问道：「行刑完了？」
「回皇上，五十杖，一杖不落。」
「依你们看，今儿的伤他能熬多久？」
「这个……」负责监刑的太监吞吞吐吐道：「若是普通人，敷了上好的金创药趴著养上二、三十日能好，可若是身子骨硬朗的，敷了药养上十来天就好也是有的。」
贺兰若明听到这，不知怎麽就想起了先前看到的画面，心里又是一阵猛烈的收缩，好不容易缓过劲，却听到门口有人问道：「那若是无药可敷呢？」
这声音一听便知是向阿朵，就见她一身紫色贵妃装，头上还插著金步摇，正满脸笑意地撩起轻纱帘帐，小步走到贺兰若明跟前坐下。
贺兰若明习惯性地将手掌轻盖在向阿朵的肚子上，「你是有身孕的人，不能累著。」
「臣妾不累。」向阿朵娇笑著扭过头，扫了眼还跪在地上的三个太监道：「本宫刚才的问题，谁能回答？」
「回娘娘，若不敷药伤口容易溃烂，而後就会发烧，如果烧一直不退，伤口又继续恶化的话，也许……」
「也许会死吗？」向阿朵笑得欢快，一手捂著嘴道：「瞧把你吓的，本宫会吃了你不成？放心，就冲著刚才的话，本宫也得赏你！」
「奴才不敢，奴才不敢！」那回话的太监吓得连连磕头。
「有什麽不敢的？爱妃说赏就赏！你们退下跟著小林子去领赏吧。」
「谢皇上！谢贵妃娘娘！」
待那三个太监和小林子一并退下，向阿朵便依偎进贺兰若明的怀里，「如果楚熙然是病死的，朝臣们也无话可说了吧？」
「那是自然。」
贺兰若明听到一个「死」字，心口又是有阵不适。
见他这副心不在焉的模样，向阿朵沈下脸色，随即道：「皇上很久没去兰容华那儿了，妹妹她可是念得紧，皇上今儿个就翻她的绿头牌吧。」
「好！」贺兰若明顺从地点点头，可身体里的痛意却更深。
「怎麽了？又犯疼了？」向阿朵伸出手在他胸前来回安抚，而後悄悄咬破了食指的指尖，沾在了他的嘴唇边。
显然已经神志不清的贺兰若明在舔食到了向阿朵的血珠後，终於渐渐平稳下来，慢慢闭上了双眼。
「睡吧，睡醒就不痛了。」向阿朵看著贺兰若明靠在自己肩头昏睡过去，原本温柔的眼神瞬间变得淡漠，「小林子。」
「奴才在。」
「皇上乏了，你服侍他躺下。」
将贺兰若明交给小林子後，向阿朵回了体顺堂。一进屋，就见霍飞儿坐在桌边，桌上放著一封信。
「贵妃来看，有好消息。」霍飞儿满目欣喜，见到向阿朵也不起身相迎，只招手道，「朝中又有几位大臣愿意归顺王爷。」
向阿朵虽心里不悦，嘴上却也没说什麽，坐下後拿过信仔细看了一遍，道：「这麽说只要我能生下皇子，一切就尘埃落定？」
「是一定会生下皇子！都替贵妃准备好了，不会有任何万一！」霍飞儿拿起信纸的一角，将它放到蜡烛上点燃，「只要楚熙然不在，剩下贺兰若熙一个乳臭未干的小毛孩不足为惧，天承的江山自然就是王爷的。」
被扔进火盆里的信纸转眼烧成了灰烬，呛人的烟味惹得向阿朵连连咳嗽，她用巾帕捂著鼻子起身後退，又问道：「那如果生的是女儿，能送去我们寨子养吗？」
「论是男是女都是贺兰若明的孩子，你觉得王爷会留下他吗？」霍飞儿端端正正坐在位上，从袖口抽出另一封信放在桌上，「若是你想要孩子，将来还怕没有？对了，这是大巫师给你的信，看完了记得烧掉。」
向阿朵在听到「大巫师」三个字时，原本黯淡的眼神忽地精彩奕奕，「他可好？」
「好得很，昨儿已经进京，小王爷会想办法安排娘娘和大巫师见面的。」
见向阿朵一脸惊喜的高兴样，霍飞儿满意地勾起嘴角，「楚熙然那边贵妃可得加把劲，他若不死，你我後患无穷。」
长门宫里，楚熙然正趴在床上，他换了一身干净的里衣，长裤褪到大腿根处，小顺子跪在床边，小心翼翼地替他上药。
「主子疼吗？叫御医来看看吧？」
「你以为现在咱们还请得动御医吗？」楚熙然忽地倒抽口冷气，显然是被触到伤口，疼得他连连咬牙，「能有药上已是阿弥陀佛了！好在是巧力，没伤到五脏六腑。」
说到这，楚熙然冷峻道：「杖刑只是个开始，狐狸尾巴该是时候露出来了。」
就在这时，屋外响起一阵吵杂的脚步声，而後一群太监匡当一声撞开门，冲进了屋。
小顺子眼明手快地撩起一边的被子盖到楚熙然身上，手里的药瓶往袖口下一收，跑上前拦住众人，定睛一看才发觉为首的正是向阿朵跟前的太监小福子。
小福子正得意地抬著下巴，目中无人道：「从今儿起皇後的俸禄和一切用度，与从八品更衣一样，没得多一件，所以，这里多出来的东西，奴才可得按旨意收回去！」
「胡说，这都是咱们主子先前的东西，你们凭什麽收？」
「这都是永和宫的东西，可不是长门宫的，按旨意就得收！」
「你敢！」小顺子咆喝道。
「让他们收吧。」
趴在床上的楚熙然突然开口，小顺子委屈地看了他一眼，只得退到一边，眼巴巴看著一屋的东西被人搬走，就连一个茶碗都不放过，更不要提被放在雕花檀木盒里的创伤药。
「这个不行！」见一个太监抱著储药罐就要走，小顺子急得冲了上去，「主子受伤，缺不得这些药粉。」
「收走！」小福子一把将那太监推出门外，顺势挡在了小顺子跟前，「皇上下旨说要收，就一个都不能落，若皇後需要伤药，去御医院讨便是了。」
说完，小福子来到床边，他瞧了楚熙然身上盖著的墨绿色丝绸绣花锦被，斜著眼笑道：「呦，这被褥看著也不是八品更衣能用的，奴才可得收走了。」
说罢，他掐著兰花指正要去揭那被角，却见楚熙然冷冷扫了他一眼，「你敢！」
楚熙然的声音不高，可眼眸里却透著寒光，如一把匕首直刺入人心，吓得小福子哆嗦了一下，搓著双手一点点後退，尴尬道：「奴才不敢，奴才不敢。」
「不敢就滚吧，该收的你们也收了，别在这碍本宫的眼！」
楚熙然虽是趴著，可历练出来的狠劲岂是个小太监能招架的？小福子听了这话自然不敢再多留，招呼了众人抬的抬，拿的拿，不一会就从长门宫撤了个干净。
屋里终於恢复清静，小顺子环视著空荡荡的四周，愤恨道：「那帮狗仗人势的奴才！简直就是趁火打劫！」
「若是没有人撑腰他们敢吗？」楚熙然抬起身，不但不恼，反而笑咪咪道：「虽然知道他们迟早会动手，可真没料到向阿朵会这麽急躁地想要先除掉我。」
小顺子正半蹲在床边，听自家主子这麽一说，他猛地一拍脑袋，而後从袖子里滑出先前在用的那瓶创伤药，拿在了手上。
「他们真正的目的是来收这个的？」
「被罚了五十杖刑罚，又无药可敷，御医更是不可能来到长门宫，说到底，向阿朵就是想等我死。」
「这样她才有机会坐上後位。」
「说对一半。」楚熙然的笑意渐渐收敛，神情也更凝重，「若我死了，太子必定被废，等向阿朵生个皇子出来就能被封为太子。到时要是若明有个意外，太子顺理成章登基。这天下，怕是要易主了。」
「他们要谋反？」小顺子张大嘴巴。
「但愿是我杞人忧天。」
小顺子抓了抓脑袋，疑惑道：「奴才糊涂了，既然他们要谋反，为何还要故意引主子回宫？主子不在宫中他们岂不是更容易行事？又或者，在我们回宫的半路上派人截杀，不是更省事？」
「你别忘了，我是当今皇上亲封的皇後，即使我不回宫，後位仍旧是属於我的，若是皇上有个万一，无论哪个太子登基，我都是太後。况且，我身为楚家後代，又手握龙凤鸡心佩，能随时调遣各营人马，偏偏还藏身在江南隐姓埋名，所以他们惧我，只得使计将我引回宫中来个甕中捉鳖，才好永绝後患。」
听到这，小顺子恍然大悟，有些担忧道：「那主子岂不是很危险？」
「所以从现在开始一定要警惕，绝不能走错一步。」
夜半，风起，长门宫年久失修的木门被吹得嘎吱嘎吱响，在黑夜里听来格外诡异。
楚熙然向来浅眠，又因著伤痛更是无法安寝，迷迷糊糊间感觉一阵冷风吹了进来，他猛地睁开双眼，一手摸进枕头下取出防身用的短匕，一手推了把睡在床边的小顺子。
小顺子醒後很快反应过来，立刻挺身护在楚熙然身前，紧紧握著一直藏匿在袖口里的小刀。
就在二人疑惑之际，室内的烛光瞬间被人点亮，透过微弱的橙光，楚熙然看清了站在三步距离外的人影。
准确说在他面前的是两个人，这两人一前一後，一矮一高，一个稍瘦一个壮硕，若仔细看去，前面一人是江南人士的打扮，而後面一人的衣著却有些奇怪。
「你们是谁？」楚熙然的视线在二人身上扫过，最终定格在前面一人的面容上。
「赵月宁。」
自称为赵月宁的男子朝前跨了一步，楚熙然这才真正看清他的五官。
只见他一张肉嘟嘟的娃娃脸上刻著和赵月茹七分相像的五官，只是左脸侧面上有一小道疤痕，破坏了原本清秀的脸蛋。
「你是赵月宁？」
「不然你以为我是谁？」赵月宁噘著嘴不乐道：「我妹说你找我救命，我以为你看到我应该会感动流涕，谁知道居然会怀疑我！真是伤人心啊！我要走了，你家那口子的蛊你自己解吧！」
「等等！」见赵月宁说走就走，楚熙然倒是给唬了一跳，谁知还没等他起身上前，一直站在赵月宁身後的男子忽然拎著他衣领又将人给甩了回来。
「月宁，现在不是玩的时候。」那男人随之走近，一张黝黑的脸上是深刻的五官，一看就是异族人。
「你是？」楚熙然披上外衣走下床。
「虽然我家黑麟很帅，可你也没必要靠那麽近吧？」赵月宁跟个八脚章鱼似的抱住黑麟，一双眼瞪著楚熙然，满是不乐，「去去去，退後十步。」
「月宁，别闹了，下来。」黑麟露出一个无奈又纵容的微笑：「千里迢迢赶到京城，不是来玩的，好好说话。」