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脚步声赶走了她的乏意，张开双目，她软弱地叹息一声，感到眼前一阵迷股，但她强忍着不让泪水掉下来。
“我失败了！”她觉得自己好软弱，需要有人支持她：“我比宋舒云差得太远，帮助我……”
一双强而有力的手臂将她拉起，抱人怀中。
“我会帮助你，我在找他的弱点，信任我！”
她突觉浑身发僵，因为自己某些敏感的地方正受到侵扰。
山上经常打打杀杀，治安问题严重，官府派人出面劝阻游山客登山，也劝告进香的人尽可能返城住宿，不要在山区作不必要的逗留，因此东岳老店的旅客少得可怜，偌大的大型旅舍数百间客房，客人不超过五十，冷冷清清，店主人叫苦连天，伙计们更是无精打采，天黑后，店中各处静得简直成了空寂的废墟。
乔小绿神山门下八个人，都迁来东岳老店与舒云作伴，住在同一进的院子对面几间上房，彼此可以相互照应，人多可以应付意外。
每一进院子，皆有供旅会活动的小厅。
已经二更将尽，舒云仍和小绿在小厅品茗聊天，双方情投意合，不放过相聚的机会，自然而然地距离拉近，感情日渐增进。
小厅点了两盏长明灯，店伙们都走了，空旷的店堂只有他们两个人，长明灯的光度有限，人太少，胆气不够的人真不敢逗留。
“德平西河镇秋家，在武林甚有地位，算起来，与蓬莱神山也可以算是近邻。”小绿的话锋转到目下情势：“我和青姨回程途经德平，难免会一时意动而打听惊鸿一剑出事的内情。大哥，你的消息来源是从官方获得的，内情与我们所获得的消息有些出入呢！”
“有些什么出入？”舒云间。
“这……我不知道该不该说？”小绿有点不安。“你该打，什么是该与不该？我们是凡事要保留五七分的普通朋友吗？”舒云目光有责备的神色。
“我怕你误会呀！”
“误会？误会什么？”
“我觉得你正在全力为秋家尽力，你对秋素华又怀有好感，如果我说秋家的是非，你会疑心我在挑拨离间你和秋家的感情。”
“废话！我可不是刚愎固执的人，说说看啦！”
“惊鸿一剑遭遇变故，并非全然无辜。”
一语惊人，舒云颇感意外。
“有证据吗？”他问，眼神中有狐疑。
“我们从京师来，走的是旱道，有些地方已经是响马盘据区，经过三不管地带，常可获得一些传闻秘辛。
白衣神兵如果要走德平，争取惊鸿一剑合作乃是重要的急务。飞龙秘队的密谍，早就在德平作了妥善的安排。先期潜伏在城内负责策反和暗杀的高手中，有两个颇为出色的人，快刀褚一春和草上飞莫邪，一个刀法惊人，一个轻功超尘拔俗，他们就是负责策反惊鸿一剑的人。”
“德平捕头旱天雷没有这两个人的档案。”
“旱天雷并不真的精明，有很多事他处理不当，处理惊鸿一到的案件就是例子，他不该操之过急。
快刀褚一春花了大笔银子，收买了西河镇派往县城守城的三个子弟，再透过他们的关系，暗中引草上飞与惊鸿一剑接头。可能条件没谈拢，但秘使往还多次却是事实。
惊鸿一剑不但不将秘使扣留，也没向官府告密，如果他真的心无二念，这两件事都是他要做而必须做的事，但他没有做。”
“我明白了，我想他另有苦衷。”
“他的错误是观望，没有执一的风骨。”小绿不客气地说：“也许，他想一脚跨两只船。他以为飞龙秘队会和他不断谈判，却没料到对方迫不及待逼他走险，等到发现上当，已经晚了。只要他那三位子弟被官府揪出来，他能逃通匪的罪名？至少，也有知情不报的罪责。”
舒云感到心中一凉，沮丧已极。
“大哥，如果不是你在德平，为他做了那么多事，官府岂肯停止追究？旱天雷是在卖你的人情，知道吗？大哥，你已经保全了秋家，情至义尽。再说，秋素华沿途所造的杀孽，她是应该负责的。”小绿继续分析：“也许她不知道她父亲的秘密，痛心亲仇而存心报复，情有可原。但是，被她杀死的人何罪？谁无父母妻儿呢？这些无辜被杀的人的亲友，是不是也有权报复？”
“让我冷静的想一想。”舒云心中紊乱：“她已经身不由主，她所造的杀孽都是奉命行事，错不在她……唉！真烦人！
当局者迷，人们对于牵涉到自己的事故，常会感情用事，难免主观。
舒云也不例外，一开始他就认为惊鸿一剑是受冤屈的一方，所以希望所有的证据都对惊鸿一剑有利，他就可以理直气壮为惊鸿一剑洗雪冤屈而尽力了。
旁观者清，小绿事不关己，在对舒云钟情之前，她是完完全全的局外人，她的证据和分析应该是正确的，除非舒云失去理性，才会为惊鸿一剑继续作强词夺理的辩护。
“我希望能替你分忧。”小绿诚恳地说：“为了你，那一剑我竟然能收回来。但是，我决不许可她再向你动手，决不允许她恩将仇报。”
“我会避开她。”舒云呼出一口长气：“但愿她能在陷溺更深之前及早回头。”
“但愿如此。大哥。要不要我去找她谈谈？”
“这……”
“只要她不向你动剑，我不会和她计较的。”
慕地，舒云挺身而起，面向厅门，虎目神光乍现，小绿一惊，也推凳而起。
“怎么了？大哥！”小绿惊疑地问。
“咱们有不速之客光临。”舒云迅疾地解下佩剑，塞在腰带内。
“她还敢来？”小绿冒火地叫。
“不是她。”她，双方都知道是指秋素华。
“纵众行凶？哼？”
幽暗的厅口，出现一个青衣侍女。
“哪一位是宋舒云？”青衣女寒着脸问。
“在下宋舒云。”舒云扬声答，颇感意外，似乎对方并不认识她。
“出来到院子里说话。”诗女说完往后退。
长方形的院子不小，摆放着一些盆栽，是客人们舒伸手脚或聊天的好地方，方砖地已踩得光滑发亮。
廊口有一盏灯笼，通向另一座院子的月洞门旁也有一盏，光线朦胧，仅可看清道路而已。
舒云举步便走，小绿气冲冲地跟出。
院子中间，站着另三位女人。
一位紫衣裙佩剑的中年妇人站在前面，后面是一位老妪，一位小丫环。
侍女到了中年妇人面前行礼，退在旁说：“启禀夫人，那就是宋舒云。”
四面人影—一出现，乾坤手、青姨、和小绿的四男二女六骑士，都出来作壁上观。
舒云示意小绿留在廊下独自沉静地向中年妇人走去，在两丈外止步，虎目炯炯打量这四位不速之客。
中年妇人一双眼睛又黑又亮，森森冷电像天上的星星在闪烁，注视他片刻，不言不动气氛一紧。
……………………………………………………
第二十一章 龙女失踪
“在下来舒云。”他沉静地说：“诸位……”
“不要问老身的来历。”中年妇人语气甚冷：“有件事向阁下请教。”
“在下与夫人素昧平生，但不知有何措教？只要在下能答复，必定知无不言。宋舒云不敢自诩是大丈夫，至少一生行事光明正大，没有不可告人的事。”
“很好，你认识复仇客刘长河？”
“不错。”
“他今早来看你了？”
“是的。”
“他同行的有一位姓龙的小姑娘？”
“是的。
“他两人目下在何处？”
“很抱歉，在下不知道，他们在此仅逗留片刻，即上山去了。”
“真的？”
“在下从不说谎，尤其不会对陌生人谎言敷衍。”
“你一定知道他们的下落，至少也知道他们的去向。”中年妇人声色俱厉：“你如果不吐实，哼！
“你这位夫人真是奇怪。”他有点不悦：“在下认识复仇客，不能说在下要为他的行动负责，腿长在他身上，他爱到哪儿谁也管不着。他本来就是江湖上最神秘的杀手，连走路都有他独特的习惯，江湖上真正了解他的人屈指可数，在下没有什么实好吐的。”
“你和他是同来泰山寻仇的，而且是朋友，所以老身对你客气，你如果不识好歹，休怪老身得罪你了。”
“他的确是来寻仇的，在下却不是。说朋友，也只是泛泛之交，在下总觉得杀手不是什么好路数，而且他身上那股独特的阴森气息，与我这粗心大意的性格合不来，所以仅保持淡薄的友谊。在下从不过问他的事，他做任何事也不会与朋友商量。
请不要对在下不客气，因为于事无补。夫人如果要找他，赶快另找线索，在下的确无法奉告。”
“人是从你这里失踪的，老身必须找你，鬼才相信你不知道他的下落。哼！你是不打算老老实实说的了！”
“在下每一句话都是老老实实的。”
“可恶！金姥姥。”
“老妇在。”
身后的老妪欠身恭敬地应喏。
“把他带走，好好拷问他。”
“遵命！”
金姥姥轻拂着五尺长的蛇纹手杖，阴森森向舒云迈步接近。
“你们真是不讲理的人。”
舒云摇摇头苦笑。
“我和她们讲理！”
小绿忿然说，走下院子。
“小绿，退！这是我的事，她们找的是我。”
舒云及时劝阻小绿发火。
“老身知道你很了不起。”金姥姥冷冷地说：“在这里，你击败了好些高手，但你的所学算不了什么，不要在老身面前妄图侥幸。你愿意乖乖地跟老身走吗？”
“在下一点也不愿意”他也恼火了：“我告诉你，我这人从小就顽皮，一点儿也不乖，长大了更不乖了。”
“看来，老身只好擒住你带走了。”
“老太太，不要过份了，你带不走在下的。”
“老身却是不信。你亮剑吧！”
“等一等，不用急。请教老太太一件事，你们与复仇客有何瓜葛？是敌是友？”
“这并不重要，重要的是必须知道他的下落。沿途有三个暗桩留意他的行踪，竟然连三个暗桩也不见了。你是最后见过他的人，是他的朋友，竟然推得一干二净的，能让人相信吗？该拔剑了吧？”
“再等一等……”
“不能等了，你不拔剑，老身同样会动手，打！”
不是打，是点，手杖一伸，快逾电光石火，枝尖便到了他的左期门穴前。
不愿讲理而迷信武力，自认是强者的人，早晚会碰大钉子的。
金姥姥说有三个暗桩监视复仇客，以目下的情势来说，有这种力量的人，只有飞龙秘队，因此，宋舒云便认定这几个老少女人，也是飞龙秘队的人了。
金姥姥既然知道他很了不起，出手攻击岂能掉以轻心？毫无疑问地用上了真才实学，杖尖所发的神奇劲道，有如利锥般力聚一点，杖距体尺余，犀利的聚劲已经及体。
舒云更是提高了警觉。
他与飞龙秘队周旋期间，来对付他的人一次比一次高明，这几个女人口气极为托大，不问可知，定然是强敌中的强敌，高手中的高手，岂敢大意？
舒云早已神功默运，蓄劲待发，严防意外。
果然不错，可怕的杖尖所发聚力点一触肌肤，护体神功突然猛烈波动，压力之强，空前猛烈锐不可当。
气流激荡，锐啸倏发，杖劲和护体神功倏然接触迸发。
他飞退丈外，脸色一变。
“你只想带走在下的尸体。”他冷冷地说：“奇怪，你们的每一个人，皆是身怀绝技的高手，为何总是出其不意下毒手杀人？你偌大年纪，到底这一辈子先后杀了多少人？”
“到底有多少？老身已记不起来了……”
话未完，人影一闪即至，有如电光一闪，贴身了。
金姥姥连人影也没看清，只看到眼前景物闪动，本能地用手杖急拨，但已晚了一刹那，对付已经贴身的人，杖的威力有限得很。
“噗噗噗……”金姥姥仰面摔跌出丈外，摔跌在中年妇人脚前，发出一声痛苦的呻吟，似乎全身的骨头皆已崩散了，挣扎难起。
最后总算被侍女扶起，但仍然无法挺立。
要不是老太婆的护体神功十分了得，老骨头可能真的崩散了。
中年妇人吃了一惊，张口结舌。
舒云将信手夺来的手杖一折两段，往地下一丢。
“不要去找复仇客。”他沉静地说：“他是一个精明、膘悍、冷酷的杀手，本身的武功修为深不可测。他会使用任何他认为容易成功的手段杀掉猎物，他这种人活着的目标只有简单的四个字：你死他活。你的人先计算他伤害他，他杀死你们几个人也是合理的，至少在他这种人认为是合理的事。再找他，只能引起他更强烈、更残酷、更无休无止的报复，复仇客的绰号不是平白捡来的。”
“你胡说些什么？”中年妇人厉声问。
“你知道在下说了些什么。”
“老身找他，是为了找老身的女儿。”
“咦！龙姑娘？”
“不错。”
“你们……你们不是飞龙秘队的人？