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四壁悬挂宫灯，并有条幅点缀其间，显得高雅华丽，毫无一丝俗气。
金玄白的目光在四周扫过一遍，只见原先坐在大交椅上的冯氏父子和周大富全都一脸惶恐的站了起来，互於屋里坐著的八名浓妆艳抹的少女，则也在互相观望的情形下，慢慢的站了起来，全都好奇地望著先後进房的金玄白和邱衡两人。
冯志忠嘴角的血渍已经擦去，不过就这么一会功夫，两腮便已肿得又高又大，就像一个猪头似的，他畏畏缩缩的靠在冯敬贤的身边，低著头，不敢多看金玄白一眼。
冯敬贤不知道这回金玄白带著邱衡进来是为了什么，躬身深深一揖道：“金大人，邱师爷，下官冯敬贤再次向两位致谢……”
金玄白见到周大富准备跪下磕首，连忙道：“周老丈、冯知县，两位不必多礼，请坐。”
冯敬贤惶恐地道：“大人不坐，下官不敢坐下。”
金玄白对邱衡道：“邱师爷，我们坐下，好好的谈一谈吧！’
邱衡被弄得一头雾水，却不敢推辞，见到金玄白坐下，这才敢挑了张椅子坐下，冯敬贤告了罪之後，这才缓缓坐了下来，可是周大富和冯志忠仍然不敢坐进椅中，就那么站著。
金玄白也懒得多说，没再劝他们，想了一下，对冯敬贤道：“冯知县，你的官誉并不好啊！”
冯敬贤脸色大变，霍然跳了起来，当场便朝金玄白跪下，颤声道：“冤枉啊！大人，下官一向尽忠职守，爱民如子，从未贪赃枉法……”
金玄白打断他的话，道：“我没说你贪赃枉法，你怕什么？我只是说你的官誉不好，而这都是因你溺爱独子所致……”
冯志忠本来还在发愣，不知该下该跪下，这下听到金玄白把矛头指向自己，吓得他全身颤抖，双膝一软，也跪了下来。
金玄白沉声道：“冯志忠，你倚仗父势，不求上进，行为乖张，多次诱奸良家妇女，并且逼良为娼……”
冯志忠吓得魂飞魄散，磕头如捣蒜一般，嘴里含糊不清的叫道：“大人，冤枉啊！晚生从未做出这种伤天害礼之事，一定是有人诬陷……”
金玄白一拍几案，叱道：“冯志忠，你还敢狡辩？远的不说，就拿你仗著父亲之势，要逼著周老丈把女儿嫁给你的这件事来说，就该把你押进大牢，关你个三、五年了……”
冯敬贤没料到金玄白会提出此事，惊诧之下，连忙道：“禀报大人，小犬向周府求亲之事，完全合乎礼仪，绝无逼婚此事，大人若是不信，周亲家在此，你可以询问他详情……”
金玄白目光一转，望向周大富，道：“周老丈，你认得仇钺吧？”
周大富完全没料到金玄白会提起“仇钺”这个人来，当下脸色大变，目瞪口呆之下，根本不知要如何回答。
金玄白冷哼一声，道：“仇钺和令嫒周瑛华情投意合，曾托母舅李强多次登门向你提亲，你却从未答应，据说便是受到冯知县的逼迫，要你把女儿嫁给他的浪荡子，对吧？”
周大富望了冯敬贤一眼，小心冀冀地道：“禀报大人，俗话说：‘一家有女百家求’，草民膝下就仅这么一个女儿，自然要将他许配给可以寄托终身的良人，想那仇钺自幼丧父，依附母舅长大，而他的母舅也是个地痞流氓，这种人怎可和他联姻？比较起来，自然冯知县的大公子无论家世、学识都比仇钿要强……”
金玄白一拍几案，叱道：“周大富，难道你嫁女儿只讲家世，不讲人品吗？冯志忠是怎么样的人，你到现在还没有觉悟？”
周大富脸肉抽搐了一下，苦著脸道：“冯公子年纪还轻，只要肯改，所谓‘浪子回头金不换’，将来前途仍是不可限量……”
金玄白冷冷一笑，道：“弄了半天，果然是你嫌贫爱富，跟冯知县无关。”
他顿了一下，道：“周大富，我明白告诉你，昨夜我和东厂诸葛大人应李强之邀，到他湖边农庄吃饭，恰巧碰见仇钺和周瑛华准备相约殉情，若非是我加以拦阻，只怕你在数日内便会发现太湖里的一具女尸便是你辛苦养大的独生女儿……”
周大富惊叫一声，颓然跪了下去，额头上不断冒出豆大的冷汗，嘴唇蠕动数次，却怎样都说不出话来。
金玄白道：“仇铁虽然出身不高，但他孝顺长辈，诚恳待人，多年来苦习枪法，也颇有成就，所以我已收他为记名弟子，并且由锦衣卫同知大人保荐，近日要去晋见洪锺洪大人，投军为国效命，我想年内定可被拔挣为千户，只要立下汗马功劳，他日成为将军或总兵也是一件简单的事……”
他冷哼一声，道：“相较之下，冯志忠哪一样能比得过人家仇钺？”
周大富听得瞠目结舌，一副不敢置信的模样，就那么呆呆的跪著，而冯敬贤这时也听出端倪，忙道：“大人说的极是，小犬不材，怎么和大人的令徒相较？想那周姑娘慧质兰心， 小犬万万高攀不上，只有像仇……壮士那种真英雄才堪匹配……”
邱衡这时也弄清楚整件事的来龙去脉了，到冯敬贤知机识趣，也附合地道：“金大人的令徒，当然是了不起的人材，今日投效军旅，他日必成国之干城，前途未可限量，岂是冯门犬子能相比？”
他唯恐冯志忠想不开，继续纠缠周瑛华，特意对冯敬贤道：“冯兄，金大侠被张永张公公奉为上宾，是朝庭的栋梁，你能亲聆他的训斥，也算是祖上有德，否则他大可摘下你的乌纱帽，将你打入大牢，也是轻而易举的一件事！”
冯敬贤听到“张永张公公”这几个字，只觉一股寒凛打心底冒起，这时他才明白为何金玄白会把乐大力等西厂的档头视为无物，就是因为有张永作为靠山之故。
他缩了缩脖子，仿佛上面架了把钢刀，暗暗感谢邱衡，保全了自己一命，也同时感谢历代祖先有灵，没让金玄白发起雷霆之怒，否则他冯氏二代就此完蛋，劫数难逃了……金玄白见到冯氏父子那副模样，心想他们该害怕了，应该不敢和仇钺争著和周大富结为亲家，於是脸色一整，道：“冯知县，你是否已经放弃了求亲之事？”
冯敬贤慌忙道：“下官不敢高攀……下官如蒙大人宽恕，必定携犬子回家禁闭二年，督促他好好读书，从此洗心革面、重新做人……”
金玄白点了点头，道：“好！你们起来吧！”
冯敬贤带著儿子恭谨地向金玄白再三致谢，这才敢坐回大椅，而周大富却仍是直挺挺的跪在那里，满脸惊疑错愕的神情。
金玄白轻该一声，道：“周老丈，请坐下，我有话要跟你好好说。”
周大富抹了把冷汗，扶著椅子缓缓站起，畏缩地坐了下来。
金玄白侧首望著邱衡，道：“邱师爷，你见过张大人，也多少明白他的脾气，昨天晚上，他晓得仇钺和周姑娘的事情之後，非常的热心，已连夜派人通知蔡巡抚和三司大人，准备今天午後陪我带著仇钺一起到周府提亲，我想，你用完餐後，就跟我跑一趟，可以吗？”
邱衡受宠若惊，连忙拱手道：“大人宠爱，能让晚生依附骥尾，深感荣幸……”
他掩不住兴奋的表情，道：“金大侠，晚生实言相告，昨日蒙张公公错爱，要晚生暂时随在他老人家身边，他日返京，再将晚生引介给杨一清大学士，所以晚生已向洪大人告假，今日是按察司的几位同僚和友人集资宴请晚生，为我送行，没料到能够再遇到大侠，真是出手意料之外……”
金玄白听他说了一长串，仅是表示他来此高级的酒楼用餐，是应同僚和友人之请，并不是自己花钱，於是笑了笑道：“官场应酬乃是常情，邱师爷不必介意，恐怕以後随在张大人身边，每日都会有去不完的宴席，喝不完的酒。”
中国人讲究的是“民以食为天”，连孔圣人都说“食色性也”，一般百姓见面时，所寒喧的第一句话，往往也都是“吃饱了没有？”
由此可见中国人对於“吃”的重视，就因为如此，中国的饮食文化才会如此精致，如此发达，所谓“富过三代方知吃穿”，也就是说一般的暴发户，根本不懂“食”、“衣”的艺术和文化，非得经过长时间的薰陶才种得如何吃得精致、穿的恰当。
一般商场上的应酬相交易，常以酒楼饭店作为众会的场所，而官场上的饮宴酬酢更是讲究排场和礼数，必须适当地表现主人的格调，更衬托出宾客的重要性。
这种官场饮食酬酢的文作远从春秋战国便已开始，延续至大明皇朝，随著菜色的研发更加精美，社会经济的提升蓬勃，更是形成一种风气，不足为奇。
金玄白原先和师父相依为命的住在乡下，衣食都极为简朴，自从遇见诸葛明之後，莫名其妙的混进了官场之中，一连串的大小宴，吃得他晕头转向。
这时，他才发现那些官员和商贾，为何十之八、九都是满脑肥肠，敢情是酒宴酬酢太多之故，因此他对於邱衡特意撇清的态度，才会有感而发的说出这番话。
事实上，一个小小的县官宴请西厂的人，都要选松鹤楼这种高级的酒楼，并且还准备了八名妓女陪侍一旁助兴，遑论三司大人或一省巡抚了！
想一想像松鹤楼这种地方，三楼的厢房一道菜最少也得一两银子，足够一个三口之家半月所需，也未免太奢侈了点。
在这瞬间，金玄白脑海里闪过这么一句话：“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，想一想，一个人会冻死在路边，想必是饥寒交迫，无以为生，而高官巨贾则是宾客盈门，家中准备的酒肉多得吃不完，任由发臭丢弃，这种强烈的对比，使得金玄白心中颇觉不是滋味。
房里充塞著浓郁的酒菜味混杂著胭脂香粉味，突然让他有种厌倦想要呕吐的感觉，他摇了摇头，甩掉那种不愉快的感觉，道：“周老丈，你如果酒醉饭饱，请尽快回去准备一下，因为不久之後，本省的巡抚蔡大人，还有三司大人、知府宋大人、锦衣卫同知蒋大人、东厂诸葛大人和我会陪著李强跟仇钺到贵府去跟你提亲……”
周大富听他报出一连串的大官官衔，吓得头都昏了，愣愣地张大著嘴，以为自己在梦中一样，意识似乎从躯体中抽离出去。
他这一生辛苦经营，凭著丰厚的祖产以及个人的努力，积聚了不少的财富，可是最遗憾的便是花再多的钱，也只认识几个衙役而已，连苏州知府的面都没见过两次，更别说交情了。
好不容易，他的女儿被吴县县令的公子看上，也让他有机会和一个知县攀上亲戚关系，让他觉得颜面有光，比起他那个只当上里长的弟弟周大贵可有面子多了。
谁知道这个好梦却在金玄白的出现之後，完全的破灭了，让他在沮丧的情绪下，更担心著自己会不会受到冯敬贤的牵连和拖累，而被押入牢狱之中。
然而那种极度懊恼和沮丧的情绪尚未完全从他心头移去之际，他却又听到了这个连做梦都梦不到的好事，竟然会从金玄白的嘴里说出来。
想一想，他是什么人？说好一点是乡绅，而平常则是被人视之为奸商。以一个商人的社会地位来说，他连知县都见不到，就算要见一个师爷，最少也得花上百两以上的纹银。
可是此刻金玄白竟然说不仅知府大人要登门，并且连三司大人、巡抚大人，还有锦衣卫同知人大、东厂大人全部都要陪著李强和仇钺登门求亲。
光是想一想那种场面，周大富便已心跳加快，更别说亲耳听到了，顿时之间，他全身轻飘飘的，脑袋一片空白，眼前似乎浮现起大官云集，宫轿拖延数百尺的壮观景象……这该是何等的光彩？何等的荣耀？
一个乡绅如果能够得到知府大人移尊驾临，便已是不得了的殊荣了，更何况还有比知府大了数级的一省巡抚在内，那简真是做梦都想不到的事，不仅光耀门楣，傲视乡里，并且可以将之流传子孙……刹那之间，周大富的心中充满了各种复杂的情绪，他大口大口的喘著气，恨不得立刻插翅而飞，赶快回到家里去拥抱女儿，然後召集亲友邻居，让他们亲眼目睹这种破天荒的盛事。
他没料到自己总认为是赔钱货的女儿，竟会让他如此光宗耀祖，此刻，就算让他赔尽家财，他也不能放过仇钺这个乘龙快婿，别说仇钺的母舅仅是个地痞流氓，就算他娘是个婊子，周大富也丝毫不在乎了。
在神情恍惚中，周大富感觉出有人在摇晃著自己的身躯，远飙的意识渐渐回来，他咧著嘴傻笑，自言自语道：“嘿嘿！婊子又怎么样？”
说话的当时，他听到耳边有人问道：“周老丈，你怎么啦？喂！醒一醒啊！”
周大富循声望去，只见邱衡一张脸就在自己的面前，他定了定神，抹了把脸上的汗，恭谨地道：“哦！是邱师爷，小民清醒得很。”
邱衡一笑，道：“我看你好像昏过去了，是不是听到巡抚大人要亲自登门吓昏了？”
周大富呵呵笑道：“草民不敢昏、不敢�